Холодный взгляд Ганя становился всё более пронзительным, а его уверенность в победе усиливалась.
Чу Жоюнь сидел на каменной скамье так долго, что у него уже затекли бока, но поединок между двумя соперниками всё ещё продолжался без явного перевеса.
Не выдержав, он встал и начал ходить, продолжая наблюдать за схваткой.
Чжу, увидев, что Гань стал сильнее, чем раньше, с радостью улыбнулся. Хотя они были четверыми братьями, Гань был самым младшим, и раньше матушка любила его больше всех. В прошлом он считался самым слабым среди них, но теперь он почти сравнялся в силе с Яном, что не могло не радовать Чжу.
С течением времени Ян, будучи старше Ганя, начал постепенно уступать. Гань, улучив момент, когда движения Яна стали чуть медленнее, без колебаний сбил его с ног.
Ян, оказавшись на земле, не рассердился, а лишь отряхнул пыль с одежды и громко рассмеялся, казалось, он был доволен только что завершившимся поединком. Он даже похвалил Ганя за его мастерство.
В четвёртом раунде осталось всего восемь участников, и Гань, Е и Тин снова не попали в одну группу.
Они без труда прошли четвёртый раунд и перешли к пятому.
В пятом раунде Е и Тин оказались в одной паре, а Гань сражался с Ле.
Гань начал первым и без особых усилий одолел Ле, но после предыдущего поединка с Яном он уже начал уставать. Закончив схватку, он сразу же сел, чтобы восстановить силы, как раз в это время Тин и Е продолжали свой долгий бой, что дало Ганю достаточно времени для отдыха.
Чжу, наблюдая за поединками, которые подходили к концу, заявил:
— Судя по всему, Гань станет победителем этого состязания. После схватки Е и Тин один из них обязательно будет измотан, и в таком состоянии у Ганя будет больше шансов на победу.
Действительно, поединок между Е и Тином оказался даже дольше, чем у Ганя с Яном. К концу их движения стали значительно медленнее.
В итоге Е одержал верх, сбив Тина с ног, но сам также упал на землю, полностью обессиленный.
Он передохнул лишь несколько мгновений, прежде чем начать финальный бой с Ганем.
Гань уже успел восстановить силы, в то время как Е был измотан. Их схватка была недолгой, и вскоре Е оказался в проигрыше. Хотя Е признал превосходство Ганя, он всё же с досадой сказал:
— Ты моложе меня, но уже первым получишь женщину. Это просто завидно.
Гань, одержав победу, утратил свою холодную серьёзность, и на его лице появилась улыбка:
— На этот раз я обязательно получу жену, а в следующий раз помогу тебе найти красивую и умелую.
Е не стал спорить и принял предложение Ганя:
— Тогда не забудь свои слова.
— Конечно! — с улыбкой ответил Гань.
После окончания турнира Чу Жоюнь объявил результаты и обратился к племени:
— Сегодня победителем стал Гань. Во время обряда похищения жён все должны помочь ему получить женщину, чтобы наше племя стало ещё сильнее. Сегодня все устали, поешьте и отдохните. Завтра утром мы отправимся на восток, в племя Фэй!
После этих слов все разошлись. Те, кто проиграл в поединках, обсуждали свои поражения, размышляя о том, как улучшить свои навыки, чтобы в следующий раз одержать победу и получить шанс похитить жену.
Все также выражали восхищение внезапным усилением Ганя.
*
Чу Жоюнь сегодня увидел другую, более решительную сторону Ганя. Хотя он всё ещё помнил свои слова о том, чтобы Гань «поскорее родил наследника», с точки зрения развития племени наличие такого сильного человека, как Гань, было несомненно полезным.
По дороге к каменному дому Чжу продолжал хвалить Ганя, рассказывая о его детстве и о том, как он стал сильнее.
Чу Жоюнь внимательно слушал.
Вернувшись в дом, они не стали заниматься другими делами, а вместо этого, вдохновлённые сегодняшними поединками, Чу Жоюнь попросил Чжу потренироваться с ним.
Чжу, конечно, согласился без возражений.
Они тренировались до глубокой ночи, после чего вернулись в дом и легли спать.
Лежа на каменной кровати, Чу Жоюнь с трудом поднимал руки, но всё же с улыбкой сказал Чжу:
— С моими навыками, если бы я помогал Ганю похищать жену, меня бы быстро выгнали с поля боя, верно?
— Нет, я бы защитил тебя, — серьёзно ответил Чжу.
Чу Жоюнь, глядя на блестящие в темноте глаза Чжу, с лёгкой улыбкой произнёс:
— Мы женаты уже некоторое время...
Этими словами он напомнил Чжу, что они уже давно вместе, но Чжу всё ещё не знал, как быть с мужчинами. Чу Жоюнь задавался вопросом: «До каких пор ему придётся ждать?»
Чжу, услышав это, отвёл взгляд. Он не хотел затягивать, но, опросив всех в племени, он обнаружил, что никто не знает, как это делать. Это заставило его чувствовать себя потерянным, и он не знал, как объяснить это Чу Жоюню.
К тому же он и сам не особо разбирался в женских делах.
Матушка когда-то говорила, что мужчинам не нужно знать об этом, ведь когда они похитят женщину, она сама всё объяснит.
Так что обычно эти знания передавались женщинами.
*
Чу Жоюнь не совсем понимал поведение Чжу, но в то же время находил его объяснимым.
Он однажды спросил Чжу, были ли у него в юности сны, вызывающие сильные эмоции, и сопровождались ли они физической реакцией, как это бывает у всех мужчин впервые.
Чжу ответил, что таких снов у него не было, и вообще он никогда не видел снов.
Это полностью перечеркнуло планы Чу Жоюня намекнуть Чжу о том, как быть с мужчинами.
Он также спросил Чжу, видел ли он когда-нибудь, как ведут себя женщины и мужчины.
Чжу ответил, что кроме Сая, матушки и Асы, он не видел других женщин.
Да и во время их переселений они редко встречали племена с женщинами.
Аса была ещё несовершеннолетней, так что её поведение не могло быть примером.
Сай и матушка были уважаемыми людьми, и они не могли позволить себе осквернять их или подглядывать.
Остальные в племени думали так же.
Сай и Си были не только женщинами, но и жрицами, опорой их духа.
Они никогда не сделали бы ничего дурного.
В эту эпоху информация была ограничена, и все знания о таких вещах находились в руках женщин. Мужчины могли только догадываться, но до похищения женщины они практически ничего не знали.
Те, кто знал о делах между мужчинами, были редки, и они вряд ли делились этим с другими.
Чу Жоюнь не знал, было ли так в других племенах.
Но он понял, что в их племени мужчины не утешали друг друга.
Его внезапно поразила наивность мужчин этого времени.
Разве не должны были первобытные люди действовать по инстинктам?
Такие простодушные первобытные люди казались ему чем-то новым и удивительным.
Снова увидев, как Чжу молча отводит взгляд, Чу Жоюнь вздохнул. Видимо, ему придётся ждать.
*
На следующее утро все проснулись бодрыми, усталость от вчерашних поединков полностью исчезла.
Тин с утра приготовил еду и позвал всех к столу.
За едой они обсуждали вчерашние бои и предстоящий обряд похищения жён.
Гань снова описал внешность Фэй, и все стали ещё больше интересоваться женщиной, которую они собирались похитить.
У Фэй были светло-голубые глаза, и все гадали, будут ли у их будущей жены такие же.
Одна только мысль об этом вызывала у них любопытство и волнение.
Гань не испытывал особых ожиданий по поводу своей будущей жены. Он просто хотел поскорее получить женщину. Если она окажется красивой и умелой, это будет хорошо, но главное для него было родить ребёнка для Чжу.
Он не знал, что после похищения Нина и всех испытаний, которые ему предстояли, он больше не будет так ждать, чтобы Нина родила ему ребёнка.
*
Фэй раньше указал Ганю примерное направление к их племени, а позже подробно описал деревья с характерными признаками на пути и предупредил об опасностях, которые их могут подстерегать.
Их путь не был слишком трудным, и по дороге они нашли много еды.
http://bllate.org/book/16900/1567328
Готово:
