Двигаясь на запад вдоль реки Иртыш, они любовались открывающимися видами: голубое небо, белые облака, бескрайние луга и стада овец и коров складывались в тихую и прекрасную природную картину. Машин на дороге было немного, и такой монотонный путь легко мог усыпить водителя. Чтобы не уснуть, двое попутчиков то и дело перебрасывались парой слов, но в итоге разговор затянулся, и они обсуждали всё больше тем. Несмотря на совершенно разный жизненный опыт и сферу деятельности, общение flowed легко и гармонично, не вызывая ни малейшего диссонанса.
Встречая на пути красивые пейзажи, они останавливались: фотографировались, выкуривали по сигарете и, немного расслабившись, продолжали путь.
После нескольких часов езды с частыми остановками луга становились всё обширнее, а по обочинам дороги всё чаще появлялись юрты местных пастухов. Ци Чучэнь начал сбавлять скорость, внимательно следя за дорогой и обстановкой впереди.
Впереди, недалеко от шоссе, с луга по направлению к ним быстро надвигался огромный серо-белый ковер. Достигнув асфальта, ковер раскололся на несколько частей, трещины становились всё шире, и в итоге «ковер» разорвался в клочья, рассыпавшись по дороге десятками бегущих фигур.
Ци Чучэнь, внимательно следивший за дорогой, резко нажал на тормоз и довернул руль. Янь Му, который в этот момент наклонился, чтобы налить Ци Чучэню воды, не успел увидеть происходящее за окном.
От резкого торможения и поворота воду из чашки и чайника вылило инерцией. Янь Му инстинктивно постарался удержать чашку, и вода не пролилась на Ци Чучэня, а оказалась в подстаканнике у водительского сиденья, где лежал мобильный телефон Ци Чучэня. Мгновенно телефон оказался залит кипятком более чем наполовину.
— Ой! — Янь Му тут же поставил чашку и потянулся к телефону, но Ци Чучэнь перехватил его руку.
— Горячо!
Ци Чучэнь быстро окинул взглядом Янь Му, его ноги:
— Стадо овец перепугалось. Ты как? Не обжёгся?
Сердце Янь Му пропустило удар, и лишь когда он почувствовал прохладу кончиков пальцев Ци Чучэня, его ритм восстановился. Он позволил Ци Чучэню держать свою руку:
— Твой телефон...
Телефон, полностью погруженный в горячую воду, словно решил напомнить о своем существовании: экран быстро мигнул, и с характерным звуком погас.
— Телефон — дело наживное, главное — ты не обожгся, — Ци Чучэнь отпустил руку Янь Му. Он нащупал в бардачке перчатки, надел их, вытащил телефон, встряхнул пару раз и бросил на приборную панель.
Испуганное стадо уже в основном разбежалось. Чтобы не пугать животных повторно, Ци Чучэнь тронулся с места и медленно проехал этот участок дороги. Проехав ещё немного, он остановился на обочине в стороне от скота. Первым делом он взял руки Янь Му и внимательно их осмотрел.
— Не волнуйся, не обжёгся, — Янь Му высвободил руки, взял салфетки и потянулся убирать воду из подстаканника, пытаясь заняться хоть чем-то, чтобы скрыть внутреннее смятение.
— Хлоп! — Ци Чучэнь шлепнул по руке Янь Му. — Ты что, совсем ошалел? Вода ещё горячая! Пусть остынет, потом уберешь. Не лезь, дай лучше сигарету.
Ци Чучэнь взял протянутую Янь Му сигарету, зажал в зубах. Янь Му поднес огонь. Ци Чучэнь наклонился, привычно прикрыв пламя ладонью, и его пальцы снова случайно коснулись тыльной стороны руки Янь Му.
В этот раз сердце Янь Му провалилось куда-то вниз и долго не могло подняться обратно... Похоже, так дальше жить невозможно...
Ци Чучэнь открыл окно, согнул левую руку в локте и положил её на раму, повернув голову к окну и опираясь cheekbone на запястье. Правой рукой, согнутой в локте, он держал сигарету. Дым от сигареты улетал наружу, не проникая в салон.
Янь Му на пассажирском сидении словно перестал дышать, жадно вглядываясь в профиль Ци Чучэня, наблюдая за тем, как он курит. Закончив сигарету, Ци Чучэнь снова прислонился головой к руке и задремал.
Если бы время могло остановиться, Янь Му мог бы смотреть на него вечно. Но время неумолимо, и Ци Чучэнь скоро проснулся, встряхнулся, посмотрел на часы и произнес:
— Вот такой отпуск — уснуть можно где угодно. Скоро будет Бурчун, да? Мы там останавливаемся на ночь или едем дальше?
Он повернулся, оторвал листок бумаги и, наклонившись, начал вытирать лужицу в подстаканнике, потом скомкал салфетку и бросил в мусорный пакет.
— До Бурчуна меньше часа езды. Поужинаем там, а потом поедем в уезд Хабахэ. По дороге сможем заскочить на Уцайтань и посмотреть закат. Ночевать будем в Хабахэ. Я сейчас забронирую номер, — сказал Янь Му, глядя в навигатор.
— Хорошо, сегодня и рассвет видели, и закат — идеальный день, — Ци Чучэнь завел машину.
— У тебя длинный отпуск? У вас, полицейских, разве бывают отпуска? — спросил Янь Му.
— Больничный. Раньше при задержании пострадал, — небрежно ответил Ци Чучэнь.
Янь Му сжался внутри:
— Где травма? Серьезно?
— Нога. Да ладно, не серьезно. Если бы было серьезно, я бы не выехал. Уже всё зажило. Кстати, что будем есть на ужин? Бурчун — это уездный центр? Наверное, не маленький, мест с едой должно быть достаточно, — Ци Чучэнь, сам не зная почему, не хотел продолжать разговор о травме и ловко сменил тему.
— В Алтайском округе есть особая рыба, которая обитает практически только в Иртыше, по которому мы едем. Называется она щука, по-казахски — «цяоэртай». Поскольку вода в Иртыше всегда холодная, рыба растет медленно, мясо у неё нежное, упругое, на вкус — сладковатое и ароматное. В Бурчуне должно быть много мест, где её готовят. Давай найдем какое-нибудь и попробуем, — Янь Му достал телефон, начал искать рестораны и заодно забронировал жилье на ночь.
Когда машина въехала в Бурчун, солнце еще висело в небе, на улицах было людно. Руководствуясь найденной информацией, они нашли заведение, которое, как говорили, было очень популярно у местных. Зайдя внутрь, они обнаружили, что кроме официантов посетителей нет — в Синьцзяне время для ужина еще не пришло.
Они заказали щуку двумя способами приготовления: тушеную и жареную. Также взяли вареную баранину. Хозяин все твердил, что это слишком много для двоих, но Янь Му и Ци Чучэнь настаивали, что съедят всё и ничего не пропадет.
Сделав заказ, Ци Чучэнь достал телефон, вытащил сим-карту и сказал:
— Я выйду, куплю телефон. Скоро вернусь.
— Я с тобой. Это я тебе его залил, я должен купить новый, — Янь Му встал, собираясь идти следом.
— Да брось ты, чего там. Сиди тут, не ходи за мной, — Ци Чучэнь, видя, что Янь Му все равно собирается идти, добавил:
— Я серьезно, садись обратно.
Янь Му послушно сел обратно и смотрел, как Ци Чучэнь выходит из ресторана.
Хотя это был уездный город, он всё равно находился на западной окраине. Ци Чучэнь вошел в магазин мобильных телефонов и увидел витрины, забитые яркими, крутыми моделями с названиями, которых он никогда не слышал. Выглядело это как у Лао-юй в саду камней. К счастью, цель была ясна: купить просто рабочий телефон.
В итоге он выбрал ультратонкий с огромным экраном, мощным многоядерным процессором, распознаванием лица и отпечатков пальцев, камерой как у зеркалки, HD-камерой для селфи и встроенными Bluetooth-наушниками.
Его выбор определили эти навороченные функции? Нет! Просто эта модель была черной и стоила всего 300 юаней!
Заплатив и вставив сим-карту, он срочно включил телефон. Увидев, что заряд еще половина, он тут же позвонил Чжан Чао, но тот не брал трубку. Легкое беспокойство шевельнулось в душе Ци Чучэня.
Когда он вернулся в ресторан, блюда как раз принесли. Ци Чучэнь широко шагнул к столу, положил телефон экраном вниз и принялся за еду.
Янь Му налил ему немного бульона с бараниной, посмотрел на новый телефон:
— Huawei?
— Похож, но этот гораздо круче. Мощный процессор, HD-селфи, всего 300 юаней. К тому же, Bluetooth-наушники в комплекте! Ха-ха, — Ци Чучэнь рассмеялся. — Рыба реально вкусная. Ешь, не обращай на меня внимания.
Внезапно раздался оглушительный звонок. Янь Му, только что взявший кусок рыбы, вздрогнул, и рыба соскользнула обратно в тарелку. Ци Чучэнь замер, огляделся и понял, что шумит его новый телефон. Он быстро поднял его и нажал кнопку ответа.
— Тут всё нормально. Ты поел? Зачем звонишь? — первые слова Чжан Чао прозвучали как доклад начальству. Что поделать, если начальник у него такой трудоголик, как Ци Чучэнь.
— Как раз ем. Просто хотел сказать: мой телефон сдох. WeChat и внутренний мессенджер недоступны, если что — звони или СМС отправляй, больше я ничего не получу, — Чжан Чао проглотил кусок тушеной рыбы.
— Это как это телефон сдох? — удивился Чжан Чао.
http://bllate.org/book/16886/1556381
Готово:
