Сяо Юньцин лишь теперь заметил, что Сяо Тиньюй выглядит не лучшим образом. Усталость на его лице была явной, белые одежды слегка растрепаны. А те двести с лишним человек, о которых говорилось в донесении, теперь насчитывали не более сорока—пятидесяти, и все они выглядели измождёнными, словно пережили тяжелую битву.
Лин Уе спросил:
— Что там снаружи?
— Питон, — ответил Сяо Тиньюй, в глазах которого вспыхнул свет. — Огромный черный питон.
Источником широкого следа оказался именно он.
Лин Уе сказал:
— Судя по твоему состоянию, он явно не обычное существо. Ты планируешь прятаться здесь, пока он не уйдет на охоту, а потом сбежать?
Сяо Тиньюй покачал головой, его взгляд помрачнел:
— Мы так и думали, поэтому и спрятались здесь. Но оказалось, что это его логово.
Лица всех в пещере изменились. Сяо Тиньюй продолжил:
— Честно говоря, мы здесь уже целый день. Раньше, пока питон был не настороже, мы отправили десяток человек за помощью, но от них пока нет вестей.
Лин Уе сказал:
— Они уже мертвы.
Последний из них погиб у них на глазах.
Сяо Тиньюй вздохнул:
— Думаю, сбежать не получится.
Этот вздох вызвал у людей из Горной усадьбы Желтых Источников страх и любопытство. Они недоумевали, какой же это питон, что смог загнать Сяо Тиньюя из Ордена Яньхуан в такое положение. Однако их любопытство длилось недолго, и ответ вскоре пришел.
Снаружи раздался грохот, медленный и тяжелый, сопровождаемый скрежетом о каменные стены. У входа в пещеру посыпались осколки камней, и огромный черный питон с чешуей, переливающейся в свете, проскользнул внутрь. Его массивное тело едва помещалось в проходе, медленно и плавно двигаясь, словно на прогулке.
Затем питон остановился, с шумом отступив назад, и у входа появилась пара вертикальных зрачков, землисто-желтых, как глаза смерти.
Все в ужасе выхватили мечи, сотни клинков направились к входу. Ученики Горной усадьбы Пламенного Феникса стояли в толпе, их руки дрожали, глаза горели красным, словно они готовы были пойти на смерть вместе с питоном.
Питон повернул голову, пытаясь просунуться внутрь, но вход был слишком узок, и он начал яростно биться, вызывая землетрясения и разбрасывая камни.
Люди затаили дыхание, обрушив на голову питона град ударов. Искры летели в стороны, мечи гнулись, но на чешуе питона не осталось даже царапины.
Этот питон был неуязвим для оружия.
Люди из Горной усадьбы Желтых Источников наконец поняли, почему Сяо Тиньюю и его людям пришлось так туго. Это была не битва, а избиение.
Питон продолжал биться, и края входа начали трескаться. Обрушение было лишь вопросом времени.
— Отойдите! — Сяо Тиньюй поднял ладонь к груди, собрав в ней Пламенную ци. Одним движением он выпустил огненного феникса, который с пронзительным криком устремился к питону.
Питон, опаленный огнем, отступил от входа, яростно открыл пасть и проглотил мощную атаку Сяо Тиньюя. Он начал яростно извиваться, сотрясая всю пещеру, но вскоре отступил.
Люди тут же начали заваливать вход каменными столами и скамьями, всем, что можно было сдвинуть. Лин Уе пнул каменную кровать, и она с грохотом встала на вершине баррикады.
Все замерли.
Каменная кровать, высеченная из цельного камня, была сдвинута одним ударом. Все были потрясены нечеловеческой силой хозяина Желтых Источников.
Питон, отступивший после атаки Сяо Тиньюя, затих, и люди наконец вздохнули с облегчением. Лин Уе посмотрел на Сяо Тиньюя, и тот ответил ему взглядом. Оба, казалось, хотели что-то сказать.
Лин Уе заговорил первым:
— Почему вы здесь, господин Сяо?
— А вы, господин Лин?
— Я пришел в Долину Богини, чтобы почтить память о её следах.
Сяо Тиньюй слабо улыбнулся:
— Совпадение. Я тоже.
Лин Уе с недоверием посмотрел на него:
— Правда? — Затем сменил тему. — Я думал, вы здесь, чтобы вспомнить о прошлом вашего отца и его бывшей возлюбленной.
История любви Сяо Жобая и феи Юнь Цзи когда-то потрясла весь мир боевых искусств. Фея Юнь Цзи, известная наравне со Старцем Небесных Тайн и Королем Зла Изумрудных Вод, была прекрасной и могущественной, с обликом богини. Её восхищались бесчисленные мужчины.
Но почему из всех достойных она выбрала Сяо Жобая, чьи боевые навыки и внешность не были выдающимися, оставалось загадкой. После смерти феи Юнь Цзи её Бессмертная долина превратилась в заброшенное место, ставшее логовом для этого питона, что вызывало сожаление.
Клан Сяо имел тесные связи с феей Юнь Цзи и, казалось бы, имел полное право забрать Пилюлю ледяной плоти. Однако по неизвестным причинам они не сделали этого. Теперь, когда они наконец решились, их ждала встреча с питоном, что было крайне неудачным стечением обстоятельств.
Сяо Тиньюй спокойно ответил:
— Вы шутите, господин Лин.
Лин Уе, увидев, что он не намерен раскрывать свои карты, замолчал. Оба погрузились в молчание, каждый со своими мыслями.
В этот момент снаружи снова раздался грохот.
Питон вернулся.
Каменные блоки, загораживающие вход, начали шататься, угрожая обрушиться в любой момент.
Люди из обоих кланов бросились к входу, сотнями тел пытаясь удержать его.
Удары продолжались недолго, и с грохотом вход был пробит.
Люди разлетелись в стороны, одни ударились о стены, другие упали на пол. Огромная голова питона просунулась внутрь, открывая кровавую пасть.
Внутри виднелись останки и клочья одежды, а в воздухе повис густой запах крови. Питон схватил пятерых человек, и они исчезли в его пасти, даже не успев изменить выражения лиц.
Питон лишь немного отступил, затем снова просунул голову внутрь. На этот раз его встретили сотни мечей. Цзюэ Синь крикнул:
— Засуньте мечи ему в пасть, пусть подавится!
Сотни людей бросили оружие в открытую пасть питона. Мечи и кинжалы, словно дождь, наполнили его рот, но питон лишь сомкнул челюсти и отступил. Люди не успели проклясть его за несварение, как он снова появился, на этот раз просунув всю голову внутрь.
Он снова открыл пасть, но внутри остались лишь несколько сломанных мечей. Все оружие оказалось в его желудке.
Оставшись без оружия, люди могли лишь выпускать удары ладонями. Но их атаки были словно щекотка для такого гиганта. Питон махнул головой, и люди, словно листья, разлетелись в разные стороны, оставляя за собой кровавый след.
Цзюэ Синь отлетел на несколько шагов, и Сяо Юньцин поддержал его. Его правая рука висела безжизненно, явно сломана, но он все еще пытался защитить Лин Уе своим телом, с решимостью в глазах, готовый погибнуть за своего господина.
Сяо Юньцин выхватил кинжал из-за пояса, выскочил из-за спины Цзюэ Синя, прыгнул в воздух и вонзил кинжал в глаз питона.
Черная кровь брызнула ему на лицо, и питон моментально отступил. Сяо Юньцин, стоя на месте, вытер кровь с лица и повернулся, увидев удивленный взгляд Сяо Тиньюя.
Он, вероятно, был поражен жестокостью, не соответствующей изящной внешности Сяо Юньцина.
Пещера больше не была безопасной, и, воспользовавшись отступлением питона, люди, поддерживая раненых, покинули её, продолжая искать новое укрытие.
Внутри пещеры было множество ответвлений, но не все они подходили для укрытия. Нужно было найти проход, достаточно узкий, чтобы питон не мог просунуть голову.
Люди прошли через несколько пещер, но их обстановка была одинаковой, и вскоре они перестали обращать на неё внимание, сосредоточившись лишь на размере входа.
Проходя мимо очередной неподходящей пещеры, Лин Уе неожиданно остановился. Сяо Юньцин, идущий за ним, тоже замер, следуя его взгляду. Лин Уе смотрел на пещеру слева от прохода.
Она не отличалась от других, но внутри была обставлена миниатюрной мебелью: маленькие каменные стол, стулья, кровать и даже игрушки. Казалось, это было жилище ребенка.
Взгляд Сяо Юньцина потемнел.
Лин Уе, взглянув на задумавшегося Сяо Юньцина, сравнил его с обстановкой пещеры, словно что-то понял. Он улыбнулся, закрыл глаза на мгновение и продолжил путь.
http://bllate.org/book/16884/1556375
Готово:
