Волосы и макияж Чэнь Ваньэр были испорчены, но она не решалась задерживаться. Она попрощалась и поспешно ушла. У входа как раз повстречала А-Фу, слугу господина. Тот поклонился ей и вошёл внутрь.
— Господин.
Тан Фэн спокойно сидел за столом, потягивая остывший чай, словно его недавний гнев был всего лишь мелким эпизодом.
Он махнул рукой, приказывая встать.
А-Фу продолжил:
— Расследование дела об убийстве чиновника в отдалённом районе почти завершено. Через несколько дней, когда будут найдены реальные доказательства, можно будет арестовать виновных.
— Молодец.
— А… нужно ли подчинённым проверить странное поведение Наследного принца?
Тан Фэн поднял чашку с чаем. В чистой воде отражалась половина лица мужчины, перешагнувшего сорокалетний рубеж. Он усмехнулся:
— Нет. Хотя я и Наследный принц сотрудничаем негласно, мы оба держим ухо востро. Возможно, он заметил странные действия Чжи и заподозрил меня.
Он выпил залпом.
— Чжи ещё слишком молода. В отличие от И, она не умеет держать себя в руках, больше похожа на мать.
А-Фу колебался:
— А что насчёт Наследного принца…
— Просто следи за ним как обычно. И пусть служанки научат Чжи, как прислуживать, чтобы быстрее завоевать его доверие или доверие домочадцев. Наследный принц храбр, но недалёк, это очевидно. Не обращай на него внимания, большого урагана он не поднимет.
Отдохнув, он взял меч, от которого исходил жар, и начал поглаживать лезвие, проговаривая:
— К тому же, глаза Его Величества тоже на него направлены. Боюсь, император уже узнал о случившемся унижении тестя и сейчас отчитывает сына. Возможно, Чэнь Ваньэр права: он всё ещё слишком молод и горяч.
Едва он это произнёс, как меч вырезал в воздухе узор из летящих лепестков. В тот момент, когда звук стих, клинок вонзился прямо в толстый ствол персикового дерева, глубоко уйдя в древесину. Сбоку была видна лишь рукоять, которая слегка покачалась.
В усадьбе Юнъюй, в Осеннем дворе.
— Что было в письме, которое барышня отправила в прошлый раз?
Сяо Хун знала только, что Хунмэй отнесла подарок Наследному принцу, но не имела представления о содержании письма.
Хунмэй инстинктивно посмотрела в сторону Тан Линъи. Та гладила круглого и пушистого Панпана.
Тан Линъи кивнула.
Только тогда Хунмэй сказала:
— Ничего особенного, просто доказательства того, что Наследный принц втайне связывался с чиновниками.
Сяо Хун не поняла:
— Тогда он должен был бы арестовать того, кто отправил ему письмо. Почему же он напал на канцлера Тана?
— Потому что…
Тан Линъи подняла голову. Ветер из окна подул, подняв её тонкие чёлки, её глаза сверкнули:
— Мы подложили в письмо кое-какие вещи, которые есть только у канцлера. Хотя это неочевидно, но учитывая подозрительность Наследного принца, он первым делом заподозрил канцлера.
— А, вот оно что!
Сяо Хун внезапно поняла, но тут же задала новый вопрос:
— Но не подумает ли Наследный принц, что кто-то пытается поссорить его с канцлером, и не заподозрит ли нас?
Хунмэй очистила оставшиеся семечки, положила их на тарелку и поднесла к Тан Линъи. Не забыв при этом похвалить Сяо Хун.
— Сяо Хун, ты задала очень хороший вопрос.
Тан Линъи взяла горсть семечек и вернула тарелку им. Все трое принялись грызть очищенные семечки.
Она изящно доела семечки и сказала:
— Нет. Учитывая его высокомерие, он не станет подозревать слепую женщину. Тем более после расторжения помолвки он даже не интересовался, жива я или нет. Как он может обо мне вспомнить?
Семечки были сухими, она сделала глоток чая:
— Он скорее заподозрит тех, кто недавно улыбался и пытался угодить. Например.
— Нового чжуанъюаня.
— Как вы думаете, это мог сделать новый чжуанъюань Цзоу Ди?
Наследный принц Фэн Цзи задумчиво поглаживал подбородок.
— Он?
Вэнь Цюань, сидевший рядом, подумал и счёл это маловероятным.
— Зачем ему отправлять вам такое письмо? Он только что прибыл, ему нужно как можно скорее закрепиться в столице и расширить связи. Ему незачем заигрывать с вами, а тем более отправлять письма с угрозами. Это невозможно.
— Да, Мин Ци.
Другой приятель, Цзи Дань, тоже поддержал:
— И вы знаете, он просто парень из глухомани. У него нет влиятельных покровителей, семья чистая. Кроме того, что его предки встречались с мастером игры на цине Сун Хуэй, больше никого. Даже врагов у него всего несколько в родных краях. Какие у него могут быть причины враждовать с вами и откуда у него способности расследовать ваши дела?
Через несколько дней после того, как Наследный принц вышел из себя, они принесли множество подарков, чтобы извиниться. Его мысли были заняты другим, поэтому он простил их. Теперь они вдвоём подыгрывали ему, и их слова звучали убедительно. Наследный принц тоже начал сомневаться, не ошибся ли он. Но он всё ещё не был до конца уверен.
— Вы правы, но я всё же не уверен. В любом случае, этот чжуанъюань должен примкнуть к какой-то стороне: либо ко мне, либо к шестому или седьмому принцам. Так что я попробую его испытать.
Цзи Дань, полный дурных идей, заинтересовался:
— Как вы хотите его испытать?
— Хм.
Наследный принц усмехнулся.
— Новый чиновник зажигает три огня. Говорят, канцлер Тан недавно расследует убийство чиновника в отдалённом районе — на горе Чжо. Недавно я вернулся домой и устроил скандал, император тоже об этом знает и наказал меня.
— Наказал, но, конечно, он тоже помнит прошлое канцлера. Я как раз предложу императору, чтобы наш новый чжуанъюань тоже принял участие в расследовании.
Он поднял бокал, предложив им сделать то же самое. Три бокала столкнулись, и Наследный принц произнёс загадочно:
— Это дело об убийстве.
— Поскольку они сами дерутся, мы просто будем наблюдать со стороны. А что насчёт Тан Линцзю? Как она поживает?
— С тех пор как ей отказали в сватовстве с Наследным принцем, женихов стало гораздо меньше. Большинство из них — знатные семьи, которые ценят репутацию и не желают брать девушку с пятном на биографии. В последнее время она ведёт себя тихо, каждый день запирается в комнате, а когда никто не видит — выходит, прикрывая лицо. Неизвестно, что она замышляет.
Тан Линъи медленно гладила кролика, слушая это без выражения эмоций. Она спокойно сказала:
— С детства она была очень расчётливой девушкой, всегда чётко планировала свои цели и путь. План стать супругой Наследного принца провалился, но она обязательно найдёт другой способ. Возможно, сейчас она просто дежурит в местах, где часто бывает Наследный принц.
— Я не понимаю, почему она так упорно стремится занять место рядом с Наследным принцем. У императора много детей. Хотя до сегодняшнего дня их стало меньше, но они всё же есть. Шестой и седьмой принцы ведь ещё живы?
Хунмэй, закончив с семечками, снова достала горсть из кармана и начала чистить.
Сяо Хун с удивлением посмотрела на неё, затем на гору шелухи на столе. Она начала подозревать, что у Хунмэй в кармане бездонный мешок, специально набитый семечками.
— Это нужно спросить у неё самой.
Тан Линъи, всегда всё просчитывающая, и на этот раз немного растерялась. Они были сёстрами много лет, но она всё ещё не могла понять её ход мыслей. Она подставляла себя, чтобы защитить её, появлялась перед Тан Фэном, а теперь так упорно стремится занять место супруги Наследного принца. Она совсем не похожа на девушку, которая любит Наследного принца.
Но какими бы ни были её планы, она не должна использовать окружающих в своих экспериментах, растаптывая невинные жизни как ступени на своём пути.
Она вернулась к своему обычному спокойствию. Её мягкий голос звучал, как шипение змеи, выслеживающей добычу:
— Какие бы планы у неё ни были, мы будем действовать по-своему. Распространим слухи о том, что ей отказали в сватовстве, так, чтобы узнал весь город. Пусть она почувствует то же, что и я в своё время.
— Год прошёл. Пора собирать сети.
Автор хочет сказать:
Хунмэй каждый раз появляется с семечками — это уже стало её фишкой, хахаха.
Дядюшка Ван, грызя кончик кисти, вспоминал множество романов, которые читал ранее. Он написал название: «История, о которой невозможно молчать: властный адвокат и его нежная жена-коронер».
— Нет, плохо. Зачеркнуть.
— Лучше назвать: «Восстание адвоката».
— Тоже плохо. Зачеркнуть.
— «После вынужденного экзамена он стал адвокатом».
— Хм.
— Ладно, давайте попросим читателей выбрать название. Какое понравится, такое и возьмём. Если нравится первое — пишите 1, если второе — 2, если третье — 3. Или, может, у кого-то есть свои идеи? Помогите дядюшке Вану, хихи.
http://bllate.org/book/16867/1554266
Готово:
