Госпожа Вэй тут же согласилась:
— Если А-Лян хочет, я тоже пойду, пусть подготовят карету. Сидеть каждый день в резиденции тоже нехорошо.
Она была слишком настойчива, но Му Лян не обращала на это внимания, всё же приказав слугам следовать за ней, а сама взяла Линь Жань собирать вещи.
Детских вещей было много, и, учитывая, что путь будет долгим и тряским, Му Лян не хотела, чтобы Линь Жань чувствовала себя некомфортно, поэтому всё упаковала сама, подготовив всё необходимое.
* * *
Му Нэн вернулся домой пьяным, за ним следовало маленькое белое существо, которое гордо вошло вслед за ним.
Существо было полностью белым, его хвост весело вилял, и в темноте его было хорошо видно. Линь Жань сразу заметила его и, набравшись смелости, подошла и схватила:
— Какая белая кошка.
Му Нэн был пьян и не обращал внимания на этих двоих, опираясь на слугу, он пошёл в главный двор. Линь Жань с радостью принесла «белую кошку» в свою комнату, но «кошка» была неспокойна, извивалась и пыталась убежать. Она схватила её за ухо и пригрозила:
— Не двигайся, я дам тебе рыбу.
Приказав служанке принести рыбу с кухни, она вошла в комнату:
— А-Лян, посмотри, какую кошку принёс папа.
Му Лян, услышав её голос, посмотрела и увидела, что Линь Жань держит в руках пушистое существо. Боясь, что её укусят, она быстро взяла его:
— Осторожно, она может укусить.
— Не укусит, я схватила её за ухо, и она не двигается, — Линь Жань крутилась вокруг неё.
Му Лян не знала, откуда взялась эта кошка, и, боясь, что она может быть грязной, приказала вымыть её, прежде чем позволить Линь Жань играть с ней, а сама взяла Линь Жань мыться, сказав:
— Не знаю, откуда это существо, вдруг оно заразное.
— Папа принёс его, значит, оно чистое. А-Лян, оно вернётся? — Линь Жань нахмурилась, расстроенная.
— Если всё в порядке, оно вернётся завтра утром, а сейчас ложись спать, — Му Лян успокоила существо и послала слуг спросить у князя, откуда взялась кошка. Если её кто-то подарил, то её можно оставить.
Служанка ушла, но Девятый князь уже крепко спал и не мог ответить. Она сдалась и приказала сначала вымыть кошку, а утром спросить снова.
Однако, когда кошку вымыли, Му Нэн забыл, откуда она взялась. Выпив слишком много, он потерял большую часть воспоминаний и сказал:
— Если она чистая, оставьте её. Если кто-то придёт искать, купите её. Линь Жань нравится, пусть играет, это всего лишь кошка.
Он подошёл, схватил кошку за ухо и вдруг понял:
— Это ведь не кошка, это маленький тигр. Откуда он взялся?
— Вчера он пришёл за папой, кошка или тигр — всё равно, — Линь Жань схватила его и с подозрением посмотрела на растерянного Му Нэна, боясь, что он заберёт тигрёнка.
Му Нэн, увидев её взгляд, смягчился и погладил её по голове:
— Это всего лишь маленькое существо, я спрошу, кто его потерял, и куплю его. Играй с ним, только не заиграй до смерти.
Он не мог вспомнить вчерашние события, пошёл на утренний совет, чтобы спросить о них.
Как только он ушёл, вышла госпожа Вэй. Сегодня она была одета в простое платье, даже украшения в её причёске были минимальными, что делало её старше. Она была деревенской женщиной, и, несмотря на годы ухода, без косметики она выглядела не очень хорошо.
Линь Жань, держа тигрёнка, посмотрела на неё несколько раз, как будто видела её впервые. Не понимая, что с княгиней сегодня не так, она позволила Му Лян взять её за руку и повести к карете.
Карета выехала из города без препятствий и остановилась у подножия горы.
Линь Жань выпрыгнула из кареты, а тигрёнок прыгнул вслед за ней, вырвался из её рук и побежал. Она хотела побежать за ним, но слуги уже поймали его и подали ей.
Му Лян сегодня была не в настроении и мало разговаривала с Линь Жань, зато госпожа Вэй говорила много:
— В храме есть очень точные гадания на брак, может, попросим одно, это будет хорошо.
— Зачем гадать на брак, лучше попросите за отца, это ваше главное дело, — отказалась Му Лян.
Госпожа Вэй не сдавалась и продолжала:
— Твой отец уже князь, а выше только император, так что лучше подумать о тебе, когда у тебя будет брак, держать это маленькое существо тоже нужно думать о себе.
Му Лян не отвечала, взяла Линь Жань за руку и вошла во двор, где их встретил настоятель:
— Княжна Му и княгиня, добро пожаловали.
Линь Жань удивилась:
— Почему вы не сказали, что я устала?
— Дети, не говорите лишнего, — отругала госпожа Вэй, оттолкнув Линь Жань, и сама заговорила с настоятелем:
— Раз уж вы здесь, я хочу попросить гадание для моей дочери, о её браке.
Линь Жань, оттолкнутая, чуть не упала, тигрёнок в её руках заскулил, она погладила его, чтобы успокоить, и, подняв голову, спросила А-Лян:
— Что такое брак?
Му Лян покраснела, её лицо покрылось румянцем, она взяла Линь Жань за руку и повела в главный зал:
— Не обращай на это внимания.
Они ушли, а госпожа Вэй с настоятелем направились к месту гаданий, время от времени слышались фразы:
«Брак дочери, возраст уже подходящий, говорят, здесь точно…»
Эти слова доносились до галереи, где стояла женщина в чёрном:
— Му Лян выходит замуж?
— Вряд ли, ребёнку из семьи Линь всего шесть или семь лет, это та, что держала белую кошку, как она может выйти замуж?
— Если не выходит замуж, зачем гадать на брак, хочет и то, и другое? — Женщина в чёрном холодно посмотрела и последовала за госпожой Вэй внутрь.
В галерее было много паломников, и никто не заметил её. Она задумалась на мгновение и приказала:
— Приведите того ребёнка сюда.
— Вы… Зачем вам ребёнок из семьи Линь? Девятый князь вспыльчив, если что-то случится, это может раскрыть ваше присутствие, это нехорошо.
— Ничего страшного, я хочу увидеться с Му Лян, если она действительно хочет выйти замуж, у меня много воинов, я могу стать её свахой.
* * *
После того как они зажгли благовония в главном зале, они увидели, как госпожа Вэй вошла с гневом, разрывая лист бумаги и ругаясь:
— Что за точно? Обманули меня, взяли деньги за благовония, просто ненавижу, лучше бы я не приходила…
Остальные не знали, кто она, но смотрели на неё. Госпожа Вэй, заметив их взгляды, замолчала и, не зажигая больше благовоний, повернулась, чтобы отдохнуть.
Не нужно было спрашивать, гадание было плохим. Му Лян сделала вид, что ничего не знает, и повела Линь Жань в келью.
Тигрёнок в руках Линь Жань был ещё слишком молод, чтобы проявлять агрессию, и лениво лежал у неё на руках. Линь Жань время от времени дёргала его за уши и хвост, играя с ним с удовольствием.
Вскоре в келью принесли вегетарианскую еду, госпожа Вэй съела кусочек и вышла, оставив Линь Жань с большими глазами:
— Княгиня, кажется, расстроена?
— У неё есть свои заботы, Сяо Гуай, не учись у неё, ешь больше, — Му Лян взглянула на служанку у двери и приказала ей следовать за княгиней, а сама осталась с Линь Жань за обедом.
Вегетарианская еда в храме была простой, но свежей. Линь Жань, наевшись, повела Му Лян на прогулку, а тигрёнок следовал за ними. Линь Жань «заботилась» о нём полдня, и они уже привыкли друг к другу.
В храме царила атмосфера благовоний, аромат сандалового дерева разносился по воздуху, и время от времени дул лёгкий ветерок, тропинка была уединённой, и сердце наполнялось спокойствием.
Они прошли несколько сотен шагов по галерее, когда навстречу им вышел монах, сложив руки, и сказал:
— Княжна Му, княгиня приглашает вас послушать лекцию.
— Не пойду, передайте княгине, что я устала и хочу отдохнуть, — Му Лян, не задумываясь, отказалась, что заставило монаха покраснеть. Он поклонился и быстро ушёл.
Линь Жань, играя с тигрёнком, сорвала несколько травинок и протянула ему:
— Ты хочешь мяса? Дома будем есть мясо, а пока ешь это, чтобы набраться сил.
Му Лян, увидев, как она серьёзно кормит его, вздохнула и тихо напомнила:
— Сяо Гуай, тигры едят только мясо, траву они не едят.
— А они пьют молоко? Молоко тоже вкусное, он ещё маленький, я не знаю, есть ли у него зубы, — Линь Жань попыталась открыть пасть тигрёнка, чтобы проверить, есть ли у него зубы.
Как только она потянулась, Му Лян испугалась и отшлёпала её по руке:
— Он может укусить тебя.
— Как собака? — Линь Жань послушно отпустила его и понесла тигрёнка в келью.
Му Лян беспокоилась и осталась с ней, чтобы ничего не случилось. Она вошла за Линь Жань, и за дверью раздался голос служанки:
— Княжна, княгиня просит вас прийти, настоятель читает лекцию, и вы должны послушать её ради духовного роста.
— Не нужно, я не собираюсь становиться монахиней, зачем мне слушать лекции? — Му Лян снова отказалась, повернулась спиной и встала у двери, закрывая служанке обзор.
http://bllate.org/book/16862/1553252
Готово:
