Нин Чжицянь увидела, как солнечные блики танцуют на кончиках пальцев Чу И, и через мгновение услышала лёгкий щелчок заколки. Как будто ключ открыл дверь, заколка предстала перед ней во всей своей красе — жемчуг излучал мягкий блеск, драгоценный камень добавлял изысканности, а рассыпанные лучи света точно притягивали взгляд. Белоснежная основа с красным акцентом напомнила красные сливы в белоснежной пустыне — красиво и горделиво.
— Вау, — Нин Чжицянь не могла поверить своим глазам, осторожно коснувшись заколки. — Это…
— Тебе дарю, — Чу И склонила голову, приблизившись к зеркалу, чтобы вместе рассмотреть заколку. — Нравится?
Нин Чжицянь сжала губы, глядя не на красивую заколку, а на улыбку Чу И.
— Нравится.
— М-м, — тихий голос Чу И прозвучал у самого уха. — Очень красиво.
Как будто это был шепот.
Обычный комплимент, произнесённый Чу И, приобрёл какой-то тайный смысл. Нин Чжицянь смутилась, опустила взгляд и увидела кучку неиспользованных чёрных заколок, вспомнив, чем она занималась до этого.
— Мне нужно на работу, неудобно носить.
— Ещё чуть-чуть, — попросила Чу И, слегка сжав её плечо, как будто хотела привлечь ближе.
Нин Чжицянь не могла отказать, кивнула и медленно подняла глаза, чтобы снова посмотреть на своё отражение в зеркале.
И на Чу И, стоящую рядом.
— Когда ты купила это? — Нин Чжицянь старалась сосредоточиться на заколке.
— Только что, — ответила Чу И. — Подумала, что тебе подойдёт, и купила.
Нин Чжицянь сжала губы, но всё же сняла заколку.
— На работе нельзя носить, пропадёт.
— Не пропадёт, — Чу И взяла коробку и аккуратно положила заколку внутрь. — Наденешь после работы.
— Ах да! Я освобожусь только к утру, тебе не нужно меня ждать.
— Я тоже, — сказала Чу И. — Пойдём домой вместе.
— Нет, они обычно после ночной смены идут перекусить, я хочу с ними.
Чу И нахмурила брови.
— Так поздно ещё и перекусить?
— У них такая привычка, — объяснила Нин Чжицянь. — Мне нужно с ними подружиться, чтобы можно было поменять смену. Тогда у меня будет свободный день, и я смогу пойти с тобой за одеждой и подарками.
Чу И наконец сдалась.
— Ладно.
— Всё, пойду, — Нин Чжицянь убрала коробку с заколкой и аккуратно закрепила волосы обычной чёрной заколкой. — Мне на работу.
Чу И неспешно шла за ней.
— Цяньцянь, пока.
Нин Чжицянь уже сделала пару шагов, но это слово заставило её обернуться.
Чу И стояла у двери, склонив голову и улыбаясь.
— Э-э… — Нин Чжицянь сжала губы, но тоже использовала ласковое обращение. — Ии, пока.
Проводив Нин Чжицянь, Чу И перешла в режим отдыха, лениво развалившись в кресле, не обращая внимания на растрёпанные волосы и мятую одежду. Отдохнув, она как раз успела к приходу секретаря Фан, которая доложила детали контракта, который нужно обсудить завтра, монотонно читая текст, как будто молитву.
Дело не было срочным, поэтому Чу И нашла время задать совершенно не относящийся к делу вопрос.
— Завтра встреча с клиентом только после обеда… Может, я подожду, пока Цяньцянь закончит работу?
— … — Секретарь Фан поняла, что её долгий доклад только заставил босса задуматься о времени встречи и возможности задержаться, чтобы пофлиртовать. Уголок её рта дернулся. — Президент Чу, вы слишком торопитесь.
— Тороплюсь? — Чу И достала блокнот из ящика, который был всегда под рукой. — Я только узнала, какая музыка ей нравится, купила ей любимый завтрак и заколку в её стиле. Разве это торопливость?
Секретарь Фан поправила.
— Это все сделала я.
— Попутно, — бросила Чу И косой взгляд. — Ты только думала о том, как пообщаться с сестрой Цяньцянь.
Секретарь Фан достала телефон, чтобы доказать свою правоту.
— Мы не так уж много общались. Я отправила 17 личных сообщений, она ответила на 16. Я рассказала ей о местах для путешествий, она поделилась предпочтениями Нин Чжицянь. Мы не близки, это просто обмен информацией.
Чу И нахмурила брови.
— Почему ты так быстро ответила? Ты всё время считаешь, сколько сообщений отправила?
— Да.
— Извращенка.
— Это запись работы.
— Я не просила тебя это записывать.
— О, — секретарь Фан сказала без выражения. — Я не должна была рассказывать вам, какая музыка нравится Нин Чжицянь, не должна была специально покупать рисовую кашу с говядиной, которую она любит, и не должна была просить Нин Чжицзин помочь вам выбрать заколку. Впредь не буду вмешиваться.
Чу И, слушая, начала понимать, что что-то не так.
— Получается, я только платила деньги, а всё остальное делала ты.
— Нет, вы ещё продавали свою внешность, — добавила секретарь Фан. — Хотя это не помогло.
— … — Чу И хлопнула по столу. — Повтори ещё раз?
Секретарь Фан не осмелилась, но предложила совет.
— Президент Чу, я думаю, вы не должны постоянно бегать за Нин Чжицянь. Попробуйте метод «притягивания через отталкивание».
— Какое отталкивание? Я отпущу, и она побежит к десертам.
— Но если вы будете так настойчиво преследовать, это тоже выглядит как извращение.
— …
Чу И чувствовала обиду.
Как она нашла такого полезного, но язвительного секретаря?
— Ты… в чём-то права, — Чу И знала, что секретарь Фан полезна, и, успокоившись, смогла обдумать её слова. Она действительно слишком навязчиво вела себя с Нин Чжицянь, иногда та пугалась её приближения, лицо бледнело, а худенькие плечи слегка дрожали, что выглядело жалко.
Пугать других не было её стилем.
Секретарь Фан кивнула.
— Не торопитесь. Вчера она спрашивала помощника Линь о вас.
Чу И загорелась.
— О чём?
— О ночных перекусах.
— Ночные перекусы… Может, она хочет приготовить мне что-то?
— Она последние дни работает в ночную смену, у неё нет времени.
Чу И задумалась, утешая себя.
— Ничего, в следующий вторник у неё выходной. Тогда мы вместе пойдём покупать платье для банкета и подарок для бабушки, у нас будет много времени.
Секретарь Фан привычно закатила глаза.
Чу И просто швырнула в неё подушку.
— Выйди.
Секретарь Фан уклонилась.
— Ещё одно. Вы пойдёте на вечеринку сегодня? Молодой господин Цао звонил несколько раз, спрашивал, действительно ли вы так заняты.
— Кстати, я давно не была на вечеринках, — Чу И подсчитала дни и с ужасом поняла, что с тех пор, как встретила Нин Чжицянь, она стала невероятно послушной. Нин Чжицянь ещё не стала её женой, а она уже превратилась в подкаблучника.
— Пойду! — Чу И решила, что не может быть такой бесхарактерной. — Мне нужно как следует развлечься.
На этой вечеринке были только знакомые — либо те, с кем она дружила с детства, либо те, с кем ей было особенно комфортно. Чу И не нужно было ни о чём беспокоиться, поэтому она сразу же отправилась туда после работы и устроилась так, как ей было удобно.
Однако остальные тоже вели себя свободно, и, увидев, что она, давно не появлявшаяся, наконец пришла, сразу же начали задавать вопросы.
— Правда, что кто-то сбежал от тебя перед свадьбой?
— Вы уже познакомились с родителями, когда будет свадьба?
— Какая свадьба, в стране однополые браки не разрешены. Эй, ты собираешься сменить гражданство ради своей пассии?
— Говорят, ты избила Ань Жофэй? Молодец, месть — блюдо, которое подают холодным…
Чу И раздражалась от вопросов, с силой положив телефон на стол.
— Хватит спрашивать!
— Именно, — улыбнулась Юй Жоцзы. — Это и так очевидно, зачем спрашивать.
Организатор, молодой господин Цао, тоже поддержал.
— Да-да, Чу И ради той самой совсем перестала выходить из дома, даже нас забыла. Свадьба, смена гражданства, избиение первой любви — всё это она сделает. Будьте умнее, не задавайте глупых вопросов.
— Кто сказал, — Чу И, привыкшая к тому, что её боготворят, не могла сразу смириться и сделала вид, что ей всё равно. — Зависит от моего настроения.
Молодой господин Цао прищурился.
— Правда?.. Сегодня осмелишься задержаться допоздна?
— Почему бы и нет, — фыркнула Чу И. — Если будет весело, конечно, не вернусь.
Молодой господин Цао сразу же приказал подать лучшие напитки и блюда, чтобы угодить ей.
Чу И была довольна, чувствуя, что восстановила лицо перед друзьями.
— Эй, — Юй Жоцзы всё поняла. — Ты правда задержишься так надолго? Нин Чжицянь дома.
— Да, — конечно, Чу И не сказала, что Нин Чжицянь работает до утра, а потом ещё идёт перекусить с коллегами.
Все ели, пили и шутили без ограничений. Чу И продолжала вести себя как обычно: если не хотела говорить, молчала, если хотела — произносила пару слов, привлекая всеобщее внимание. Она чувствовала, что вернула себе лицо, которое потеряла перед Нин Чжицянь, и, настроение улучшилось, выпила лишнюю пару бокалов, не заметив, как мигает индикатор телефона.
— Чу И, — напомнила Юй Жоцзы. — Кажется, тебя ищут.
Чу И неспешно взяла телефон и, увидев имя «Цяньцянь», едва сдержала улыбку.
http://bllate.org/book/16857/1552322
Готово:
