Нин Чжицянь почувствовала, что что-то не так, и, собрав воедино произошедшие события, догадалась о сути: Джо был знаком с бабушкой Чу И, и та, узнав, что она работает в отеле C, специально попросила Джо передать ей:
— Пойди поесть с Чу И, чтобы она поела побольше.
Значит, бабушка Чу И знала о её существовании и верила, что она сможет уговорить Чу И поесть.
— Бабушка тоже считает меня подругой Чу И? — пришла к пугающему выводу Нин Чжицянь. — Наши с Чу И дела уже так далеко зашли? Надо было спросить у самой Чу И… Хотя, когда бы у меня была возможность?
Нин Чжицянь вспомнила, как только вошла в офис, Чу И, словно капризничая, задавала ей вопросы, и только с помощью брелока удалось её успокоить. Еле-еле удалось поесть, но она ела без вкуса, большую часть времени следя за тем, сколько съела Чу И, сама подкладывала ей еду, кормила с ложки, нервно напрягаясь, боясь, что рука дрогнет и испачкает рубашку, которую Чу И специально надела, чтобы услышать комплимент о своей красоте…
После этого Нин Чжицянь хотела поскорее вернуться и отчитаться перед Джо, но Чу И не могла её задержать, так как секретарь Фан, в отличие от робкой администраторши, стучала в дверь с такой силой, что казалось, будто это учитель, пришедший за непослушным учеником. Она вела людей, убирающих посуду, с видом грозным, как у классного руководителя, ловящего нерадивых учеников:
— Президент Чу, пора отправляться в район Хайюнь на церемонию открытия.
Нин Чжицянь, почувствовав на себе взгляд секретаря Фан, ощутила, будто её поймали на чём-то, и, робко поднявшись, сказала:
— Я пойду.
— Я тебя провожу, — тоже поднялась Чу И.
Нин Чжицянь кивнула и, выходя из офиса вместе с Чу И, действительно могла бы поговорить, но под пристальным взглядом секретаря Фан почувствовала себя под давлением и не смогла начать разговор.
В итоге первой заговорила Чу И:
— Вечером поедем домой вместе.
— Я, возможно, задержусь, — Нин Чжицянь не слышала от Джо, когда всё закончится, и интуитивно чувствовала, что это будет не рано.
— Ничего, я тоже задержусь.
Если начальник задерживается, подчинённым не избежать той же участи. Секретарь Фан на этот раз не смотрела на них с укором, а лишь закатила глаза.
Нин Чжицянь не стала задерживаться, сказала «хорошо» и ушла.
Вспоминая неловкость, с которой она спешила вернуться, Нин Чжицянь теперь, успокоившись, могла подумать и, поняв всё, почувствовала недоумение: они с Чу И просто поели вместе, чего тут бояться?
— Неважно, — Нин Чжицянь ещё раз проверила, что сообщение Джо отправлено, и занялась работой.
После 10 вечера Нин Чжицянь наконец закончила работу и вместе с Чу И отправилась домой.
— Ты старалась, — в октябре погода становилась прохладней, и Чу И специально приготовила для неё чашку тёплого молока. — Пей, согрейся.
Нин Чжицянь, держа чашку в руках, сразу почувствовала тепло и не спешила пить, задав вопрос, который давно её мучил:
— Чу И, Джо знаком с твоей бабушкой?
— Да.
— Твоя бабушка тоже считает меня твоей подругой?
— Чу И на мгновение замолчала, затем сказала:
— Кажется, да.
— О~ вот оно что, — задумчиво произнесла Нин Чжицянь. — Джо сказал, что хочет от имени твоей бабушки поблагодарить меня.
— Вы хорошо общаетесь?
— Мы мало говорили. Он очень занят, я ничем не могу помочь, только стараюсь не мешать, — Нин Чжицянь говорила с долей разочарования. — По сравнению с другими, я всё ещё недостаточно быстра.
Говоря это, она невольно сжала чашку в руках.
Чу И не сказала ни слова, протянула руку и, коснувшись её, своей теплотой растопила напряжение.
Нин Чжицянь посмотрела на неё и, увидев мягкие черты лица Чу И, почувствовала, как тепло проникло в её сердце, и снова обрела бодрость.
— Прости, мне не стоит расстраиваться. В первый день работы ошибки — это нормально, я постараюсь, в выходные потренируюсь, чтобы быстрее адаптироваться к работе!
— Чу И на мгновение задумалась, затем ответила:
— Удачи.
Нин Чжицянь серьёзно кивнула.
На следующий день Нин Чжицянь снова бодро отправилась на работу. После дня адаптации она уже могла понимать некоторые жесты Джо и привычные выражения коллег, стала сообразительней и даже заслужила пару похвал от Джо.
Снова наступило время обеда, и Нин Чжицянь, вспоминая вчерашний опыт с уговорами Чу И поесть, постоянно поглядывала на Джо, тихо строя планы: сегодня на ней была одежда, подаренная Чу И, и переодеться было бы сложнее, поэтому она могла бы позвонить Чу И и спросить, что та хочет поесть.
Она долго думала, но Джо не подошёл с заданием, зато пришло сообщение от Чу И:
[Меня нет в отеле, сегодня не сможем поесть вместе.]
— Хорошо, — Нин Чжицянь, не желая отвлекаться на телефон, пока другие заняты, нашла момент, чтобы ответить одним словом.
Чу И добавила:
[Я поем побольше.]
Нин Чжицянь, читая это, вспомнила, как вчера Чу И смотрела на неё, ожидая, что её покормят.
Немного… мило.
— Угу, — Нин Чжицянь не стала лениться и специально вышла в малолюдный коридор, чтобы ответить. — Ешь побольше овощей и мяса, на улице холодно, выпей суп.
— Хорошо, слушаю тебя.
Эти слова снова заставили Нин Чжицянь забыть о Чу И, которую нужно уговаривать поесть, и вспомнить о властной Чу И, которая с лёгкостью купила ей компьютер и одежду.
— Сяо Нин, — её отсутствие затянулось, и коллега пришёл за ней.
Нин Чжицянь быстро убрала телефон:
— Иду.
В этот день обед она ела вместе с коллегами, и общение сблизило их. Однако Джо не был среди них, он был занят разработкой нового продукта и отложил обед на послеобеденное время, а когда всё же поел, из-за разницы во вкусах не смог разделить трапезу с остальными.
Но сегодняшнее особое задание всё же не обошло её стороной.
— Нин, — Джо снова подошёл к ней. — Есть дело.
Нин Чжицянь заинтересовалась:
— Что?
На этот раз вряд ли это будет задание пообедать с Чу И?
— В субботу, — под её ожидающим взглядом Джо медленно произнёс, — поедешь с Чу И на дегустацию вин.
— …
Чу И назначила свидание на дегустации вин, тщательно обдумав это. Во-первых, она как раз получила приглашение на мероприятие, и ей нужен был спутник, поэтому «помощь» Нин Чжицянь была разумным предлогом. Во-вторых, на дегустации также будут десерты, а мероприятие проводилось другой гостиницей, быстро развивающейся в отрасли, поэтому Нин Чжицянь, получив задание, с радостью согласится. В-третьих…
Нин Чжицянь явно была той, кто мало пьёт, и она могла бы позаботиться о ней, укрепляя отношения.
Действительно, как только Нин Чжицянь села в машину, она с тревогой призналась:
— Я почти не пью и ничего не понимаю в вине…
— Ничего страшного, — Чу И воспользовалась моментом и взяла её беспокойную руку в свою. — Я с тобой.
Нин Чжицянь подняла на неё глаза и улыбнулась с искренностью.
— Угу!
Чу И не отпустила её руку.
На месте Чу И обнаружила, что организаторы дегустации проявили находчивость: чтобы некоторые не начали хвастаться, зная только год и название вина, они скрыли эту информацию, просто пронумеровав вина.
— Это самое популярное вино под номером 3, — Чу И, потеряв возможность помочь с объяснением, изменила план. — Попробуй.
Нин Чжицянь следила глазами за её движениями, когда она слегка покачивала бокал, и, заинтересовавшись привлекательным цветом вина, осторожно взяла бокал и сделала маленький глоток. Этот глоток был крошечным, но Нин Чжицянь, не привыкшая к алкоголю, сморщилась, проглотила и, прикрыв рот, посмотрела на неё большими глазами.
Чу И улыбнулась и с заботой подала ей салфетку.
Однако послевкусие вина тоже доставляло удовольствие, и Нин Чжицянь постепенно почувствовала его вкус, облизнув уголки губ, сказала:
— Интересно.
Чу И, наблюдая за тем, как ловкий язычок Нин Чжицянь оставляет лёгкий блеск на губах, почувствовала, как её мысли снова оживились, и пришла новая идея:
— Хочешь попробовать что-то ещё?
Нин Чжицянь с радостью согласилась:
— Хорошо.
Чу И предложила другое:
— Это номер 7.
Нин Чжицянь попробовала, на этот раз последовав совету и задержав вино на языке подольше, не спеша проглотив.
— Ммм, этот вкус более сложный.
— Нравится?
— Больше понравилось предыдущее, — Нин Чжицянь была честной и не умела врать, её голос был тихим, а глаза уже смотрели в другую сторону.
Чу И взяла отвергнутый бокал номер 7:
— Тогда пей то, что нравится.
Нин Чжицянь снова попробовала, став смелее, и пила глоток за глотком.
— Помедленнее, у вина сильное последействие, — с заботой спросила Чу И. — Не кружится ли голова?
— Нет, — покорно ответила Нин Чжицянь, затем смущённо посмотрела на бокал номер 7, который она только попробовала и отвергла. — А это что делать?
Чу И усмехнулась:
— Я выпью.
С этими словами она сделала глоток, не спеша выбрав то место, откуда пила Нин Чжицянь.
Нин Чжицянь смотрела на неё, пока та не посмотрела в ответ, затем отвела взгляд, опустив голову, и лёгкий румянец на её щеках мог быть как от лёгкого опьянения, так и от смущения.
http://bllate.org/book/16857/1552119
Готово:
