Тот Сун Чэнь, который клялся ей в вечной любви? Тот, кто ради неё штурмовал дворец? Этот человек, который был опорой всех её убеждений с момента её возрождения, как он мог так внезапно и так естественно предать её!
Цяо Жовэй почувствовала головокружение, и в следующий момент всё вокруг потемнело.
— Говорят, что наложница Цяо серьёзно заболела и даже не смогла принять участие в церемонии возвращения домой, которую император специально разрешил. Министр Цяо, который уже начал поправляться, снова заболел, узнав, что его дочь не вернулась домой и что она так серьёзно больна. Он был так расстроен, что его состояние ухудшилось, — почтительно доложил теневой страж.
— А что в резиденции князя Цзиня? — спросил Лу Минцзэ, кормя Су Вэньцина виноградом и одновременно интересуясь сплетнями.
— Князь Цзинь очень обеспокоен. Из-за этого он поссорился с княгиней, но после того, как наложница Цяо пришла в себя, она лишь плакала, не давая князю возможности оправдаться. Она прямо назвала его предателем. Князь несколько раз попытался уговорить её, но, похоже, уже начал терять терпение.
Лу Минцзэ кивнул. Всё шло по его плану. В это время Цяо Жовэй и Сун Чэнь ещё не знали друг друга достаточно долго. Хотя Сун Чэнь и любил её, его чувства были поверхностны, основаны лишь на её красоте и талантах. В отличие от сюжета, где Цяо Жовэй, как богиня мудрости, использовала преимущества своего возрождения, чтобы помочь Сун Чэню, и он восхищался и любил её, что в итоге привело к его верности.
Сейчас же указ Лу Минцзэ о браке был подобен попытке ускорить рост растения, не дав ему укорениться. Чувства не успели развиться, а тут ещё и Сунь Инъин, которая создавала проблемы. Путь главного героя и героини был полон неопределённости.
— Ещё одно дело, — теневой страж подумал и всё же доложил. — Жун Ань, покинув Лагерь Теневых Стражей, перешёл на сторону наложницы Цяо. Мы заметили, что последние несколько ночей он тайно проводил время с ней.
Лу Минцзэ удивился. Что за поворот? Измена?
Ну, возможно, это просто нормальная поддержка в трудную минуту, нельзя думать слишком грязно.
Однако это не повлияло на его планы. Он махнул рукой, не придав этому значения.
Вероятно, предательство Сун Чэня нанесло Цяо Жовэй слишком сильный удар. Она пролежала в постели больше двадцати дней, прежде чем начала поправляться, но Сун Чэнь, из-за её непримиримости, постепенно отдалился от неё.
Когда Цяо Жовэй осознала своё положение и захотела вернуть Сун Чэня, она обнаружила, что он стал холоден к ней. В то же время Сунь Инъин, благодаря советам Ли Ци, не только быстро укрепила своё положение в резиденции князя Цзиня, но и с каждым днём становилась всё ближе к Сун Чэню. В сравнении с женщиной, которая никогда не проявляла к нему тепла, Сунь Инъин, беззаветно любящая его, явно тронула его сердце.
Однако Цяо Жовэй, решившая дать отпор, не собиралась отступать. Две женщины начали бороться друг с другом, и резиденция князя Цзиня наполнилась интригами и заговорами. Сун Чэнь, который мечтал о семейном тепле, был измотан и раздражён. Более того, он внезапно осознал, что без Чжао Ляна и Ван Лу ему стало крайне трудно вербовать сторонников. В конце концов, он шёл по пути мятежа, и его идеи были слишком высоки для большинства. В последнее время Лу Минцзэ управлял государством мудро и решительно, заслужив всеобщее одобрение, и у Сун Чэня не было причин для привлечения министров на свою сторону.
Цяо Чжихэ, заболевший из-за проблем с дочерью, даже после личных извинений Сун Чэня, лишь холодно отреагировал на него. Более того, после некоторых намёков Сун Чэнь понял, что Цяо Чжихэ не собирается ему помогать, а лишь советует оставить свои амбиции.
Это стало возможным только потому, что Сун Чэнь женился на Цяо Жовэй, иначе он даже не осмелился бы заговорить об этом, боясь, что Цяо Чжихэ предупредит Сун И и вспугнет его.
Но Цяо Чжихэ, проведший в политике более двадцати лет, как мог не заметить бедственного положения Сун Чэня? У него не было ни армии, ни союзников, ни поддержки. Как можно устроить мятеж в таких условиях?
Он стал ещё больше презирать князя Цзиня, но ради дочери всё же пытался убедить его. Однако Сун Чэнь не слушал его и даже устроил скандал Цяо Жовэй, считая, что Цяо Чжихэ, будучи учителем Сун И, никогда не поможет ему.
После этой неудачи Сун Чэнь не сдался. Ведь помимо семьи Цяо, у него был ещё и дом маркиза Цзинъюаня.
Однако старый маркиз Цзинъюань, отошедший от дел, увлёкся поиском эликсиров и, кроме даосов, никого не принимал. Нынешний маркиз Цзинъюань, отец Сунь Инъин, был не только труслив, но и не занимал никаких официальных должностей.
Какой помощи можно было ждать от таких родственников?
Ли Ци постоянно напоминал ему о долгосрочных планах, но что он мог планировать сейчас?
Сун Чэнь чувствовал себя загнанным в угол, его сердце было переполнено тревогой и растерянностью.
Неужели ему придётся смотреть, как Сун И продолжает наслаждаться положением и статусом, которые по праву принадлежат ему?
Лу Минцзэ, ежедневно слушая сплетни из резиденции князя Цзиня, чувствовал, что это настоящая драма.
Цяо Жовэй, сбросив маску благородства и доброты, стала жестокой и расчётливой. С помощью Жун Аня, тени, она действовала, как будто ей помогали боги.
Сунь Инъин, у которой не было особых достоинств, получила в помощь Ли Ци, и теперь они были достойными соперниками.
Борьба между ними становилась всё более ожесточённой. Лу Минцзэ, причмокивая губами, понял, что время пришло, и можно запускать главный удар.
Он с нетерпением ждал, какое выражение лица будет у вдовствующей императрицы, когда она узнает о предстоящих событиях.
******
В западном крыле резиденции князя Цзиня Цяо Жовэй молча сидела за столом.
— Почему князь снова не пришёл? — с негодованием воскликнула служанка Сяо Тао. — Это уже слишком! Как он может так поступать? Как только княгиня позвала его, он сразу пошёл, а нам обещал прийти, но забыл!
Цяо Жовэй ничего не сказала, но её лицо стало мрачным.
Предательство Сун Чэня заставило её быстро измениться. Она наконец осознала, что на мужчин нельзя полагаться.
Поэтому она поставила перед собой новую цель — стать императрицей, самой могущественной женщиной в мире!
Она была избранницей судьбы, получившей второй шанс, и она не собиралась жить в тени.
Сяо Тао почувствовала боль в сердце. Её госпожа всегда была сияющей и уверенной в себе, когда же она испытывала такие унижения? Вспомнив слова старой служанки из дворца, Сяо Тао задумалась.
— Госпожа, нынешние потери — это ещё не конец, — утешила она. — Впереди долгая жизнь. Для женщины важно не только мужское внимание, но и дети.
Дети? Да, если у неё будет ребёнок, что значит Сунь Инъин? Если Сун Чэнь станет императором, с её поддержкой её сын обязательно взойдёт на трон!
Но как ей удастся родить ребёнка первой?
Сяо Тао, увидев изменения в её выражении лица, поняла, что её слова достигли цели. Вспомнив о секретном рецепте рождения сыновей, о котором говорила старая служанка, она наклонилась к уху Цяо Жовэй и шёпотом рассказала всё, что знала.
В глазах Цяо Жовэй вспыхнул огонёк.
На этот раз она не проиграет!
******
Сун Чэнь, о котором думали, был в полном смятении. Он никак не ожидал, что дом маркиза Цзинъюаня не только не станет его опорой, но и превратится в обузу.
Вспомнив своего кузена Сунь Цзина, который пришёл к нему за деньгами, он почувствовал, как голова его раскалывается.
Все говорили, что потомки маркиза Цзинъюаня ни на что не годны, но в благородных семьях разве все потомки идеальны? Везде есть свои изъяны, но дом маркиза Цзинъюаня был особенно неприятен. Этот Сунь Цзин, которого он считал интересным собеседником, не только не понял его намёков, но и повёл его в публичный дом, прося денег на содержание куртизанки!
Думая о тех негодяях из семьи Сунь, с которыми он недавно познакомился, Сун Чэнь чувствовал одновременно гнев и страх.
Именно в этот момент, когда он чувствовал себя безнадёжным, вдовствующая императрица Цыхуэй неожиданно прислала ему тайное письмо, приглашая встретиться во дворце.
В полночь Сун Чэнь, одетый как евнух, с помощью людей из дворца тайно вошёл в Чертог Чистого Сердца, где жила императрица.
Вдовствующая императрица была взволнована, постоянно поглядывая на дверь.
Этот сын... когда его не было, она не так уж сильно по нему скучала. Она думала, что проведёт остаток жизни в храме, молясь за упокой того человека. Но, увидев Чэня, так похожего на него, она поняла, что не может отпустить.
http://bllate.org/book/16840/1549236
Готово:
