«Что удивительного в том, что на таком мероприятии присутствуют иностранные гости?» — подумал я про себя, хотя почему-то не мог успокоиться. Глубоко вдохнув несколько раз, я продолжил осматривать экспонаты, следуя указателям. Чем дольше я смотрел, тем сильнее ощущал, будто за мной кто-то наблюдает. Но каждый раз, резко оборачиваясь, я никого не видел, кроме нескольких молодых людей, которых моё поведение напугало, и они бросали на меня неодобрительные взгляды.
«Не нервничай, не нервничай», — успокаивал я себя. Вряд ли сегодня придётся признаваться Сун Чэну, и даже если это произойдёт, ещё не всё потеряно. Эта ситуация держала меня в напряжении уже несколько дней, особенно сегодня. Любой шорох заставлял меня вздрагивать. Если так продолжится, я точно сойду с ума.
Кто бы мог за мной наблюдать? Я ведь не звезда, разве что Старина Ло заглянул сюда. Я только что вздохнул с облегчением, как вдруг кто-то легонько похлопал меня по плечу:
— Сюй Цзюньянь?
— Чэнь-шао… Чэнь-гэ, — обернувшись, я на мгновение замер, но быстро улыбнулся. — Какая встреча!
— Действительно, совпадение. Я слышал, что твоя компания всегда устраивает отличные выставки, вот и пришёл с другом посмотреть, — он кивнул в сторону мужчины, который стоял перед картиной и внимательно её изучал. Это был брат Линь Я, с которым я встречался пару раз. Он был так поглощён, что даже не заметил нас. Чэнь Вэйхай пожал плечами. — Он так увлёкся, что оставил меня одного, а я тут же тебя заметил.
Он повернулся, чтобы посмотреть на его спину, и на его лице появилась улыбка, полная снисходительности и нежности. Это чувство было мне знакомо. Каждый раз, когда я вызывался попробовать новый рецепт, Сун Чэн улыбался точно так же. Меня осенило, и я улыбнулся:
— Брат Линь Я, похоже, очень нравится эта картина. У него в руках, кажется, описание предстоящего аукциона.
Чэнь Вэйхай кивнул:
— Этот художник рисовал комиксы, которые он раньше любил.
— Чэнь-гэ, вы пойдёте на аукцион?
— Наверное, вечером всё равно нечем заняться, — он посмотрел на меня. — А что?
— Я скажу им, чтобы эту картину не выставляли на аукцион, — я улыбнулся. — Чэнь-гэ, раз вы помогли мне, я хочу отблагодарить вас. Если вы считаете меня другом, примите этот подарок. Это всего лишь картина.
Чэнь Вэйхай поднял бровь, глядя на меня с интересом. Я нервно смотрел ему в глаза — хотя я слышал, что у него хороший характер и он легко идёт на контакт, но я всё же не был уверен, примет ли он подарок. Через мгновение он тихо рассмеялся:
— Спасибо. Но я действительно так явно это показывал?
Я на секунду замер, но быстро понял, о чём он, и покачал головой:
— Нет, нет. Но вы, наверное, слышали поговорку: в мире есть три вещи, которые невозможно скрыть — кашель, бедность и…
— Ладно, — он прервал меня, приложив палец к моим губам. Его мягкий палец слегка коснулся моих губ. — Пусть это останется секретом. К счастью, Цзюньянь, вы выглядите как человек, который умеет держать язык за зубами, иначе мне пришлось бы вас предупредить.
— Я думал, вы… — я замешкался. Взгляд Чэнь Вэйхая на того мужчину был настолько откровенным, что я подумал, будто они уже вместе. Теперь мне пришлось сгладить ситуацию. — Извините, просто вы, Чэнь-гэ, такой красавчик. Я никому не расскажу.
Чэнь Вэйхай улыбнулся с лёгкой хитринкой, его губы слегка приподнялись, придавая ему немного хулиганский вид. Он равнодушно посмотрел в сторону:
— Это просто моя односторонняя любовь.
Его слова звучали искренне, но в моём сердце зародилось чувство, похожее на жалость. Возможно, потому что в нём я увидел отражение себя, когда я сам страдал от неразделенной любви. Я не удержался и посоветовал:
— Если вы любите, скажите об этом. Иначе другой человек никогда не поймёт, и вам будет тяжело.
Если бы я тогда прямо сказал Ян Чэню, что люблю его, всё могло бы быть по-другому? Я не знаю, каким был бы исход, но точно знаю, что если бы я так поступил, в моей юности осталось бы хоть немного смелости, которую можно было бы вспомнить.
— Это не так просто, взаимная любовь — редкая вещь, — Чэнь Вэйхай пошутил. — Если встретите человека, который вам нравится, цените его. Заставить полюбить вас того, кто к вам равнодушен, сложнее, чем достичь Марса. Люди уже высадились на Марсе, а я всё ещё здесь. Пусть мой печальный опыт станет для вас уроком.
Односторонняя любовь — это как луна, вращающаяся вокруг Земли. Сколько бы она ни крутилась, она может вызвать только небольшие приливы. Когда появляется его солнце, она исчезает из его поля зрения. Взаимная любовь — это столкновение двух метеоров, которые разрушают друг друга, но затем снова соединяются под действием гравитации, и вместе они устремляются вперёд, оставляя за собой миллиарды искр. Вероятность встретить такую яркую картину — один на миллион.
Цените это… Некоторые люди никогда не встречают свою вторую звезду.
Слова моей старшей подруги слились с его голосом, звуча в моих ушах. Я неловко улыбнулся, но сказал:
— Понял, спасибо, Чэнь-гэ.
— Хватит о грустном. Спасибо за картину, — Чэнь Вэйхай ободряюще похлопал меня по плечу и повернулся, чтобы уйти. — Как-нибудь позову тебя погулять.
— Хорошо, — кивнул я. — Свяжемся.
Я направился в другую сторону, уже не обращая внимания на экспонаты. Спешно отправив сообщение с распоряжением о картине, я пошёл искать Старину Ло.
Старина Ло, увидев меня, ничего не сказал. Он был занят оживленной беседой с друзьями. Я не мог вклиниться в их разговор, да и предстоящий аукцион, который я знал как свои пять пальцев, не вызывал у меня интереса. Я нашёл предлог, чтобы выйти подышать воздухом.
На улице было прохладно, здание выставки ярко освещалось. Я отошёл подальше и нашёл тихий переулок, где купил пачку сигарет. Светло-серый дым вырвался из моих губ, я прислонился к шероховатой стене и задумчиво смотрел на мерцающий огонёк между пальцами.
На самом деле врачи уже много раз предупреждали меня, чтобы я заботился о здоровье, снижал нагрузку на работе, больше отдыхал, не засиживался допоздна и не курил. Они говорили, что моё тело находится на грани серьёзного ухудшения здоровья, а из-за последствий для глаз, если я продолжу так жить, у меня не будет будущего. Я не мог представить себя в молодости с термосом, гуляющим утром и вечером, и не собирался следовать их советам.
У меня уже нет будущего, так чего мне бояться одной сигареты?
Придётся ли сегодня признаться Сун Чэну?.. Я горько усмехнулся, резко затянулся, но закашлялся. Я начал курить тайком ещё в средней школе, выбрасывая окурки в унитаз и полоща рот мятным ополаскивателем, чтобы скрыть запах. Я проходил мимо директора школы, всё ещё оставаясь тихим и скромным учеником.
Потом я понял, что это бессмысленно. Это не могло изменить мою ситуацию и не давало настоящего облегчения. Как и алкоголь, это был лишь временный способ забыться.
Я давно не курил, и теперь чувствовал себя новичком. К тому же я недавно переболел, и после этого горло снова начало болеть. Я усмехнулся, потушил почти догоревшую сигарету и вместе с только что открытой пачкой выбросил их в мусорку. Без сожаления я развернулся и ушёл.
Пропустить какую-то звезду — не страшно. Ведь я всего лишь дешёвый огонёк на конце сигареты.
Поскольку экспонаты были не самого высокого уровня, когда я, прогулявшись, вернулся в зал и сел на место, фотография уже была продана. В перерыве многие люди общались, Старина Ло был красный от волнения. Я тихо спросил:
— Как прошло?
Он крепко сжал мою руку, пытаясь сдержать эмоции:
— 500 000!
— Какие 500 000?.. — я широко раскрыл глаза. — Продали за 500 000? Так много?
Для меня 500 000 — не огромная сумма, но я был поражён, что эта работа была продана за такую цену. Хотя экспонаты, отобранные для аукциона, обычно не бывают плохими, и даже самые скромные приобретаются организаторами, эта цена значительно превышала ожидания. Я узнал от сотрудников, что предполагаемая цена этой работы составляла от 50 000 до 100 000, и редко когда она поднималась выше.
К тому же в начале аукциона энтузиазм участников обычно не так высок. Если бы я не был владельцем компании, я бы подумал, что это подставной покупатель, причём не очень талантливый актёр. Кто бы стал так безрассудно тратить деньги на обычную работу?
http://bllate.org/book/16832/1548677
Готово:
