Сюэ Ян почувствовал пульсирующую боль в висках, и как только из огромного яйца показалось нечто черное, он немедленно активировал свиток случайной телепортации, который держал в руке. Одновременно другой рукой он схватил то, что вылезло из яйца, и прижал к груди. Вспышка белого света — и он мгновенно исчез.
Диланс, увидев, что Сюэ Ян пропал, подумал, что тот снова использовал ту загадочную жемчужину, чтобы обмануть его. С усмешкой он выпустил клубок Черного пламени, направляя его в то место, где только что стоял Сюэ Ян.
Однако в следующее мгновение он понял, что Сюэ Ян действительно исчез без следа. Такой результат был для него неприемлем, и он уже готов был атаковать снова, как вдруг снаружи раздался громкий рык дракона. Собравшись с силами, Диланс взмахнул своими поврежденными крыльями и направился в другую сторону.
Тем временем Сюэ Ян, едва восстановив зрение, увидел, как нечто размером с ладонь размахивало блестящим предметом, направляя его прямо в его глаза. Почти инстинктивно он попытался остановить это движение.
И его мысль сработала — существо действительно остановилось, с явной досадой крикнув:
— Подлый простолюдин, что ты со мной сделал?
Только теперь Сюэ Ян разглядел его облик. Это был маленький демон, но в отличие от человеческих черт, характерных для демонов, его лицо явно принадлежало существу, заключившему контракт. Кроваво-красные глаза, слегка заостренные зубы, тело, излучающее фиолетовый свет, и в руках — блестящий стальной трезубец, размером примерно в треть обычной вилки. Вся эта картина вызывала странное чувство комичности.
Казалось, маленький демон почувствовал эмоции Сюэ Яна, потому что он подлетел к нему и, указывая трезубцем, заявил:
— Простолюдин, ты посмел смеяться надо мной?
Теперь Сюэ Ян окончательно убедился, что это существо — тот самый контрактный зверь, которого он с таким трудом заполучил. Не зная, испытывать ли разочарование или что-то еще, он с последней надеждой спросил:
— Что ты за контрактный зверь?
Маленький демон на мгновение замер, затем с возмущением ответил:
— Я не контрактный зверь, ты глупый простолюдин! Я убью тебя!
С этими словами он швырнул трезубец в Сюэ Яна.
Сюэ Ян инстинктивно уклонился в сторону, с усмешкой заметив:
— Такой маленький трезубец даже для еды не годится.
Но его слова прервались громким звуком позади.
Медленно повернув голову, он увидел, как трезубец увеличился до двух метров в длину и вонзился в каменную стену позади него. Камень разлетелся на две части, как будто это был мягкий тофу, с грохотом обрушившись на землю.
Сюэ Ян пощупал свою голову, с облегчением убедившись, что она все еще на месте, затем серьезно сказал маленькому демону:
— Больше не нападай на меня. Помни, если я умру, тебе тоже не поздоровится.
Маленький демон фыркнул, взмахнул рукой, и трезубец снова уменьшился, вернувшись в его ладонь. Закончив с этим, он даже не взглянул на Сюэ Яна, поднявшись в воздух, чтобы осмотреть окрестности.
Сюэ Ян, поняв их отношения, не стал его торопить, а с улыбкой спросил:
— Где мы находимся?
— В западной части Хребта Демонов.
Сюэ Ян загорелся интересом:
— Как тебя зовут?
Маленький демон уже открыл рот, чтобы ответить, но вдруг злобно выпалил:
— Не знаю.
Сюэ Ян еще больше убедился, что это существо — не простое, и, обрадовавшись, решил не обращать внимания на его дерзость:
— Есть ли поблизости город? Я немного проголодался.
При упоминании еды глаза маленького демона тоже загорелись, и, осмотревшись, он указал в сторону:
— Там должен быть город.
Сюэ Ян, увидев его реакцию, сразу понял, что к чему, и с улыбкой сказал:
— Хорошо, пойдем туда.
По дороге маленький демон, летящий впереди, ворчал:
— Ты позоришь демонов, даже летать не умеешь. Если бы не это, мы бы уже давно были в городе, а не тащились так медленно.
— Может, ты меня перенесешь?
Сюэ Ян вздохнул, увидев, как маленький демон замялся:
— Эх, похоже, сегодня вкусного ужина не будет. Посмотрим, сможем ли добраться до города завтра.
Маленький демон выглядел еще более растерянным, но наконец обернулся к Сюэ Яну:
— Я перенесу тебя только один раз. Не думай, что я буду помогать тебе впредь.
Сюэ Ян с удовлетворением заметил блеск в его глазах, но не стал комментировать его слова. Так, на дороге появилась странная картина: демон, не взмахивая крыльями, быстро скользил вперед.
Сюэ Ян впервые почувствовал, каково это — летать. Хотя он сам не управлял полетом, он был связан с маленьким демоном, и часто направлял его действия еще до того, как тот успевал сообразить. Это дало ему ощущение свободы.
Что касается выражения лица маленького демона, его уже нельзя было описать просто как злое. Если бы не связь контракта, он бы уже давно сбросил Сюэ Яна вниз, чтобы тот разбился.
Благодаря голоду маленького демона они быстро добрались до города. Сюэ Ян был опущен на землю, а маленький демон тут же бросился к паре булочек, которые манили его ароматом.
На глазах у изумленного Сюэ Яна маленький демон проглотил булочку размером с его голову, а затем принялся за следующую. Вскоре половина корзины с булочками исчезла.
Только тогда продавец заметил неладное и попытался схватить маленького демона. Тот, даже не глядя, выставил трезубец, явно привыкший к таким грабительским действиям.
Сюэ Ян мысленно остановил его и, схватив руку продавца, сказал:
— Я заплачу за все, что он съел.
— Лишнее, — пробурчал маленький демон, не выражая благодарности, и продолжил есть булочки.
Продавец же был в шоке:
— Он говорит?
— Вам показалось, — объяснил Сюэ Ян, предупредив маленького демона, затем достал кошелек и отдал его продавцу.
Тот, увидев, что ему заплатят, перестал злиться и даже с улыбкой наблюдал, как маленький демон ест:
— Ваш питомец действительно прожорлив. Должно быть, его дорого содержать?
Почувствовав раздражение маленького демона, Сюэ Ян пообещал позже отвести его на что-то более вкусное, затем кивнул:
— Да, его нелегко содержать.
Вечером, лежа в кровати таверны, Сюэ Ян смотрел на маленького демона, который спал рядом с подушкой, завернутый в полотенце. Вид его живота, поднимающегося и опускающегося в спокойном сне, заставил Сюэ Яна улыбнуться. Он ткнул пальцем в живот демона, и тот, раздраженно перевернувшись, продолжил спать. Сюэ Ян накрыл его полотенцем, улыбнулся и решил, какой путь он выберет дальше.
На следующий день Сюэ Ян разбудил маленького демона куском говядины и с унылым видом спросил:
— Через полмесяца начинается Турнир звериных боев, и я зарегистрировался. Как думаешь, меня убьют?
— Кто посмеет убить тебя? Хм, я думаю, они сами напрашиваются на смерть, — сказал маленький демон, но затем, словно вспомнив что-то, фыркнул:
— Хм, не думай, что я тебе помогу.
Сюэ Ян, увидев его реакцию, понял, что Турнир звериных боев не будет для него проблемой, и улыбнулся. Что касается его слов о том, что он не поможет, Сюэ Ян даже не обратил на них внимания.
С улыбкой он вышел из таверны с маленьким демоном и направился в столицу расы демонов.
Войдя в город, он не пошел прямо в свой дом, а остановился в таверне, так как опасался, что Диланс может ждать его дома. В прошлый раз тот сражался с драконом на равных, и Сюэ Ян не думал, что сможет победить его.
Однако, войдя в город, он почувствовал странную атмосферу, которая достигла пика в таверне. Как только он открыл дверь, все присутствующие сразу же посмотрели на него, затем, как ни в чем не бывало, продолжили свои разговоры, перешептываясь.
Сюэ Ян нахмурился, уверенный, что в городе происходит что-то важное. Он незаметно сел в стороне и стал прислушиваться к разговорам вокруг.
— Неужели мы снова пойдем в атаку на этих птице-людей? Я давно их ненавижу.
— Должно быть, так и есть. Большинство птице-людей, которые пришли сюда, уже убиты. Даже если мы не хотим воевать, они не оставят нас в покое.
— Хм, этим птице-людям повезло, что они сбежали. Иначе я бы с удовольствием убил пару.
— Ты? Лучше не лезь, а то сам погибнешь. Но я обязательно пойду на передовую. Сидеть сзади просто невыносимо.
http://bllate.org/book/16830/1547968
Готово:
