Как только центр кибербезопасности Урана будет уничтожен, Земля откатится назад на двести с лишним лет. В таком случае как нападение, так и атака станут гораздо удобнее, а земляне впадут в хаос, ведь восстановить технологии связи двухсотлетней давности будет совсем непросто.
Хотя с планеты Юпитер официальная высадка еще не началась, настоящие разведывательные зонды давно уже изучили Землю вдоль и поперек.
Президент Урана, рассмотрев вероятность того, что Афродита пролетит мимо Земли лишь единожды, действительно одобрил заявление начальника станции внешнего наблюдения на отпуск. Поэтому в предсказанный момент пролета Афродиты над Землей на всех открытых площадях Урана собрались толпы людей. Все они задрали головы, ожидая «пришествия» Афродиты.
Когда начался обратный отсчет последних секунд, каждый на площади затаил дыхание. Слыша ранее о комете, которая должна пролететь мимо Земли, они не испытывали особого интереса. Кометы или метеоритные дожди — явления не слишком редкие. Но когда они в сети увидели полное изображение Афродиты, то были покорены этим совершенством.
Не найдя других слов, кроме «чудо природы», они не могли найти иного описания.
Когда остались последние три секунды, даже те, кто не пришел на площадь, выглянули из зданий, лишь бы увидеть «пришествие» кометы Афродиты.
Когда три секунды истекли, перед глазами всех появилась мерцающая яркая точка. Появление этой точки мгновенно взволновало присутствующих. Те, кому были вживлены интеллектуальные системы, активировали функцию видеозаписи, чтобы запечатлеть открывающееся величие.
На площади воцарилась неожиданная тишина, все ждали официального появления Афродиты. С течением времени точка постепенно увеличивалась, и, возможно, из-за обилия отраженного света, на мгновение показалось, будто Афродита заменила Солнце, став новой звездой Земли.
Но по мере приближения Афродиты чувство безотчетного давления усиливалось. Люди с хорошим зрением уже могли сквозь гладкую отражающую сферу разглядеть на Афродите отражение Земли, которое в сочетании с ореолом выглядело призрачно.
Многие глубоко вдохнули. Хотя они и предполагали по официальным роликам, как будет выглядеть пролет Афродиты, воображение и реальность — разные вещи. Когда воображение воплотилось в реальность, ощущения были совершенно иными. В этот момент их охватило лишь потрясение.
Когда Афродита вошла в точку максимального сближения с Землей, предсказанную станцией внешнего наблюдения, огромный шар закрыл часть неба, словно став частью спутниковой системы Земли.
Все более яркое сияние заставило всех невольно щуриться, и именно тогда они заметили нечто весьма странное.
Афродита просто остановилась.
Только тогда люди осознали, что что-то не так.
Никакая комета не останавливается в процессе пролета, если только она не упала на планету.
Изначально гладкая поверхность Афродиты без единой щели вдруг начала расслаиваться. Сторона, обращенная к Земле, внезапно сдвинулась в сторону, открыв черную дыру. Встроенные в нее кольцевые металлические элементы всплыли от краев отверстия, а внутри луча света начал собираться фокус, словно втягивая в себя всё сияние, что ранее окутывало комету.
Луч света ударил по территории старых людей, уничтожив город, в котором находилась крупнейшая зона сетевых услуг, а невидимые волны оттуда распространились по всей планете.
Все электронные приборы старых людей вышли из строя. В полушарии, где царила ночь, ранее разбросанные огоньки мгновенно погасли.
Вся Земля, за исключением Урана, благодаря особой конструкции электронных приборов и сетевой архитектуры, избежала этой участи.
После первоначальной паники высшее руководство нескольких стран старых людей немедленно задействовало наиболее примитивную систему спутниковой связи, но вся Земля словно была заключена в какое-то невидимое поле. Как бы они ни пытались связаться с внешним миром, все было тщетно.
Дойдя до такой стадии, кто уже не знал, что произошло.
Земля — на нее напяли гости из космоса, точно так же, как это было описано во множестве романов.
Хотя на всем Уране были выходные, станция внешнего наблюдения из-за своей специфики продолжала работу. Начальник станции, предложивший отпуск, мог только остаться на посту.
Изначально он уделял Афродите пристальное внимание. Самый большой экран в офисе непрерывно отслеживал Афродиту. Когда Афродита полностью не последовала по заранее рассчитанной траектории, спина начальника станции мгновенно покрылась холодным потом.
Слова Лэн Жожань, сказанные ранее, одна за другой всплыли в памяти. Несколько фраз словно злые заклинания крутились в его мозгу: «необъяснимое снижение скорости», «это три дня, а не тридцать, после снижения скорости это не сорок дней или больше, а четыре дня», «свет, отраженный кометой, отличается от яркости, которая должна быть отражена, источник света — само тело кометы».
Каждый оборот в памяти заставлял начальника станции сильнее потеть. В этот раз он не заметил аномалии Афродиты, но кто-то обратил на это внимание задолго до него.
Но он списал все нелогичность Афродиты на чудеса природы.
Неужели возможна такая совершенная комета или астероид, как Афродита?
На самом деле это не совсем невозможно, но более вероятно, что Афродита прибыла из цивилизации более продвинутой, чем Земля, уже вступившей в эру межзвездных плаваний, но он никогда не верил в существование разума за пределами Земли.
Еще двести лет назад человечество отправило координаты и информацию о Земле, но так называемые инопланетные гости так и не появились, не издав ни звука.
Это даже заставило ученых, ранее яростно выступавших против этого плана поиска внеземной цивилизации, по умолчанию смириться с тем, что, возможно, Земля — первая партия разумных существ.
Но теперь эти давно исчезнувшие слова оппонентов вновь вспомнились начальнику станции.
А затем Афродита начала саморазрушаться и атаковала знаменитый мегаполис старых людей. Согласно данным со спутников, всего за десятки секунд электричество в странах старых людей полностью остановилось, а использовавшиеся старые версии спутников также в этот момент вышли из строя. Большинство экранов наблюдения погрузились во тьму, после чего всплыло красное предупреждение.
Лицо начальника станции уже было бледным. Его рука всё еще лежала на кнопке s-уровня внеземной тревоги, которую он собирался нажать, но сейчас, казалось, уже было поздно. Всё, с чем сейчас столкнулось человечество, было следствием его халатности.
Если...
Нет, возможности «если» уже не было. Лицо начальника станции стало спокойным, и он нажал кнопку s-уровня внеземной тревоги.
Как только кнопка была нажата, на границах Урана всплыл барьер с легкой дрожью, но в мгновение ока этот барьер плотно окружил Уран.
Но этот барьер окружил только Уран. Если бы инопланетные гости хотели напрямую уничтожить Землю, начав с территории старых людей, то, насколько бы совершенной ни была система обороны Урана, только новые люди в вакууме имели бы шанс выжить, но и они погиб бы, если истощится ментальная сила.
Пока начальник станции запускал оборону, президент Урана в столице уже получил отчет помощника о серии аномалий Афродиты. Президент без колебаний, вслед за полным запуском защитного барьера Урана, перебросил армию в ключевые регионы Урана, переведя их в стадию боевой готовности.
Хотя Уран и вселял огромный страх во все страны старых людей, по сути, численность постоянной армии Урана составляла лишь одну тысячную от общего числа граждан. Общая численность населения Урана не превышала миллиона, а таких важных объектов, как Уран, не могло быть всего один или два.
Президент глубоко вздохнул и вызвал помощника, приказав ему доставить список способных. Сейчас момент, когда весь народ становится солдатом, и даже он не может избежать участия в битве.
Когда звездолет выпустил в сторону Земли электромагнитные помехи, настало время для магов начать атаку партиями.
http://bllate.org/book/16829/1549996
Готово:
