Чрезмерное накопление иммигрантов — отнюдь не благо. Хотя ресурсов на Острове Полумесяца немало, многие уникальные «материалы», которые передавались в момент открытия Врат Мира, полностью прекратили поступление. Каждый дополнительный иммигрант означал, что ресурсов на остальных становится меньше.
Сейчас иммигранты всё ещё относительно сплочены только потому, что они активно грабят ресурсы на планете Этланлос, не щадя и соседние планеты, что позволяет поддерживать баланс.
Как только ресурсы этой звёздной системы перейдут в стадию дефицита, если только иммигранты не разработают технологии для дальних путешествий — а исследования уже начались, — внутри их сообщества неизбежно возникнут ненужные распри.
Среди самих иммигрантов конфликтов не было, все тесты были полностью независимы и не предполагали конкуренции, но отсутствие Ключа от Врат Мира косвенно создало её.
Алвис, поглаживая подбородок, собрался снова подчеркнуть важность Ключа от Врат Мира, как вдруг засветился массив телепортации.
Испытуемый ушёл всего десять минут назад, уже вернулся? Разве он собирался в Царство русалок?
Когда белый свет массива телепортации полностью рассеялся, Сефирот и Алвис разглядели пришельца.
Алвис его не знал, но Сефироту он был знаком до боли.
— Каким ветром занесло к нам герцога Рейнхардта из клана Ситай? — Сефирот поднял бровь. — Это Алвис, тоже с Острова Полумесяца.
Сефирот указал курительной трубкой на Алвиса, который в это время с настороженностью смотрел на Рейнхардта.
Впервые увидев двух выходцев с Острова Полумесяца вместе, Рейнхардт, проживший очень долгую жизнь, был удивлён. Он тут же поклонился Алвису.
— Рейнхардт почтительно приветствует господина Алвиса.
В Расе крови любого пришедшего с Острова Полумесяца можно было называть «господином». Остров Полумесяца был загадочен, но его сила — неоспоримым фактом.
Алвис, который обычно не шатался без дела по Этланлосу, если не занимался сбором ресурсов, махнул рукой.
— Не стоит церемониться.
Он уже давно не был королём эльфов и не привык, что к нему относятся с почтением.
Рейнхардт лишь улыбнулся, не воспринимая отказ Алвиса всерьёз.
— Говори, ты бы не пришёл без дела. В Империи Арга сейчас не сахар, скоро другие кланы Расы крови хлынут в столицу. Почему ты так спокойно разгуливаешь здесь? Нужна помощь? Мои услуги недешевы.
Сейчас иммигранты чаще обеспечивали себя сами, поэтому Сефирот не отказывался от некоторых заказов, если были материалы. Он уже несколько дней сидел без гроша в кармане в Демоническом замке, предаваясь унынию. Если бы не было экспериментов, он бы уже ограбил своего соседа Алвиса.
Он был так беден, что у него осталась только суккуб, призванная для уборки. А у Алвиса склады были полны. Если бы не Ключ от Врат Мира, Алвис никогда бы не покинул Остров Полумесяца.
— Изначально я и правда собирался просить тебя о помощи. На всякий случай, ведь Карл хитра и осторожна, у неё в запасе множество трюков. Но сейчас всё уже решено. — Рейнхардт глубоко выдохнул, и многомесячная душевная усталость навалилась на него с новой силой, но ему нужно было уточнить один факт, поэтому он и пришёл в Демонический замок. — Скажите, не бывал ли кто-то с Острова Полумесяца в Империи Арга ранее?
Кто-то с Острова Полумесяца был в Империи Арга?
Сефирот уже хотел отрицать, но вспомнил, что Лилит ранее наведывалась в Империю Арга. Но Сефирот не знал, собирается ли Рейнхардт сообщить ему хорошие или плохие новости. Чтобы перестраховаться, он лишь осторожно спросил:
— Это связано с тем, что теперь мне не нужно вмешиваться?
— Связано. — Услышав ответ Сефирота, Рейнхардт понял, что здесь действительно замешаны выходцы с Острова Полумесяца. — Карл мертва. Она была убита, когда вторглась в мой сон, вмешался посторонний. Метод был весьма высокоуровневым. Из-за смерти Карл все люди Культа Черной Луны, которыми она управляла, пришли в себя и сейчас каются в храме.
Похоже, это действительно дело рук Лилит. Сефирот сохранял обычное выражение лица, но снова набил трубку табаком. Закурив и сделав затяжку, он заговорил, лишь когда дым рассеялся вокруг него:
— Ты хочешь выразить благодарность или просто поставить в известность?
— Разумеется, выразить благодарность. — На лице Рейнхардта читалось лишь облегчение. — Карл не только подстрекала народ к бессмысленным действиям, но и каждую ночь проникала в мой сон, пытаясь выведать информацию и переписать моё подсознание. Ещё месяц-другой, и я не уверен, что бы смог выдержать. А люди Культа Черной Луны не смогли бы освободиться от контроля, и ситуация стала бы всё более критической. Поддержание мира насилием — это в конце концов проигрышный вариант.
— Судя по твоим словам, Карл, похоже, не смогла добиться твоей расположенности и начала мстить обществу.
Сефирот уловил скрытый подтекст в словах Рейнхардта. Почему Карл так упорно преследовала именно герцога, пытаясь выведать секреты и изменить подсознание? Если с самого начала её целью была власть, она могла бы выбрать герцога или великого герцога с более слабой ментальной силой, чем у Рейнхардта.
Хотя Рейнхардт был лишь герцогом, по уровню ментальной силы он уступал только императрице Юлианне. Если бы не его слишком слабое тело, он давно бы стал великим герцогом.
Рейнхардт не ответил. Ответ был утвердительным, но он ни за что не стал бы жертвовать собой ради прекращения войны.
Тем более эта женщина Карл была просто невыносима. После его отказа она начала проверять, не интересуется ли он императрицей Юлианой или какими-нибудь великими герцогинями, графинями и баронессами.
Сама по себе подозрительность была бы ещё полбеды, но Карл даже начала использовать безопасность империи как рычаг давления, явно и скрыто добиваясь от него романтических отношений. В глазах Рейнхардта Карл уже ничем не отличалась от психически нездорового человека.
— Похоже, наш герцог Рейнхардт не так уж и бескорыстно служит стране и народу. — Сефирот усмехнулся. Он сказал это лишь вскользь, но попади он в такую ситуацию, он бы тоже не согласился, разве что Карл пришлась бы ему по вкусу.
— Служение стране и народу имеет пределы. Пока ситуация не дошла до неизбежной гибели множества людей и необратимых последствий, мои желания важны. — К тому же, если бы он уступил, репутация в Расе крови была бы безнадёжно испорчена. Его сочли бы трусом, а взгляды Расы крови полностью отличались от человеческих. — Смерть Карл принесла мир в Империю Арга. Раньше я тоже думал об её устранении, но, очевидно, я не успел определить местонахождение Карл, как она уже погибла. Если возможно, я хотел бы встретиться с тем господином с Острова Полумесяца и лично поблагодарить его. Какие бы материалы или алхимические изделия ему ни понадобились, если они есть у Расы крови, я постараюсь их добыть.
Услышав о материалах, Сефирот немного пожалел. Если бы он действовал раньше, не стал ли бы он почётным гостем Расы крови, получая любые материалы?
Сефирот лишь подумал об этом. Ведь в конце концов, задача Лилит очевидно заключалась в убийстве Карл. Если бы он опередил её, не то что получить оставшуюся информацию о Башне Небес, его собственная безопасность как демона оказалась бы под большим вопросом.
Хотя сила Алвиса в его глазах была ничем не примечательна, но только скорость заклинаний Лилит и магия, которую он никогда не видел, заставили его усомниться в себе ещё до начала битвы.
— Человека нет в моём Демоническом замке, время его возвращения неопределённо. Если ты настаиваешь на личной благодарности, мне нужно спросить, прежде чем я смогу тебя уведомить.
Хотя Сефирот не считал, что кто-то сможет отказаться от ценных материалов и алхимических изделий, он мало общался с испытуемыми. Башня Небес не испытывала недостатка ни в чём, и вполне вероятно, что Лилит вообще не собиралась смотреть на эти вещи. Поэтому он дал лишь неопределённый ответ.
— Хорошо, независимо от согласия, пожалуйста, обязательно сообщите мне. — В глазах Рейнхардта промелькнула радость.
На побережье, в 700 километрах от Демонического замка, лодка, в которую загрузили энергетический кристалл, направилась в сторону Царства русалок, взрезая волны.
О том, что управление ручное, не значило, что нужно постоянно вглядываться в горизонт. Достаточно было каждые некоторое время корректировать курс, меняющийся из-за течений. Эта лодка также обладала одной очень удивительной, но не влияющей на цену функцией.
http://bllate.org/book/16829/1549734
Готово:
