Осталось всего три дня до отъезда. Цзи Цзю считал дни, и время казалось ему невыносимо долгим. В доме, неизвестно когда, возникла атмосфера холодной напряженности, которая внушала страх. Этот холод, словно появившийся из ниоткуда, заставил всех слуг стать крайне осторожными. Даже чихнуть никто не решался без причины.
Когда день отъезда приблизился, Цзи Цзю перестал бесцельно бродить по дому и целыми днями сидел в кабинете, даже еду ему приносили слуги.
Слуга, принесший обед, заметил, что хозяин, казалось, ничего не делал. Сидя за столом, он держал в руках книгу, но даже к моменту, когда слуга закончил расставлять еду и ушел, страницы книги так и не были перевернуты. Хозяин был в задумчивости. Слуга, получив это наблюдение, осторожно вышел и поспешил удалиться.
Хотя задумчивость — не такое уж редкое явление, и каждый может иногда погрузиться в свои мысли, но когда это происходило с их хозяином, это казалось особенно странным.
Ведь это был Цзи Цзю. Человек, который всегда принимал решения мгновенно, без колебаний. Даже если он о чем-то думал, это было лишь размышлением, его лицо оставалось спокойным, но в глазах был свет. А теперь этот человек сидел в задумчивости, его взгляд был пустым, словно он не видел ничего вокруг.
Он даже не заметил, как слуга вошел и вышел.
Слуга подумал, что напряженная атмосфера в доме в последнее время, возможно, и была причиной задумчивости хозяина. Что именно это было, он не знал, но не решался расспрашивать. Даже о странном поведении хозяина он не осмелился рассказать кому-либо. В доме были свои правила, которые никто не устанавливал, но они существовали сами по себе. И тот, кто пытался их нарушить, неизбежно сталкивался с жестокими последствиями.
Цзи Цзю действительно был в задумчивости.
Он держал книгу в руках, сидя за столом уже три часа. Страницы не были перевернуты, и даже ветер за окном не мог их сдвинуть. Его лицо было спокойным, но в то же время пустым.
Эта пустота и задумчивость были нарушены внезапным появлением Шэнь Цзюэ.
Он ворвался в кабинет без предупреждения и сразу же выпалил:
— Отец, мне нужно уехать на несколько дней, чтобы решить кое-какие дела.
Цзи Цзю очнулся, его взгляд медленно переместился на лицо Шэнь Цзюэ, и он, словно в полусне, ответил:
— Хорошо.
Шэнь Цзюэ, получив согласие, уже собирался уйти, но был остановлен.
Когда он обернулся, прежний задумчивый Цзи Цзю исчез, и перед ним стоял генерал с острым взглядом, который спросил:
— Ты уезжаешь завтра, а сейчас вдруг решил уйти. Дело настолько серьезное?
Он не спрашивал, что за дело, его интересовала только степень серьезности. Этот человек всегда говорил прямо и по делу.
Шэнь Цзюэ ответил:
— Пока не знаю, насколько серьезно, но я не могу оставить это без внимания, мне нужно посмотреть.
Цзи Цзю снова не стал допытываться и только спросил:
— Сколько дней тебе понадобится?
— Минимум пять дней, — Шэнь Цзюэ прикинул расстояние и добавил. — А может, и десять или две недели.
Цзи Цзю быстро рассчитал скорость движения войск и сказал:
— Сколько бы дней ни понадобилось, встретимся в приграничном городе. Если ты приедешь раньше, жди. Если опоздаешь, я оставлю тебе сообщение, и ты сам найдешь меня.
Шэнь Цзюэ кивнул, и Цзи Цзю сказал:
— Иди.
Шэнь Цзюэ ушел.
Только тогда Цзи Цзю заметил еду на столе. Блюда уже остыли, и аппетита у него не было. Вместо еды он выпил несколько чашек вина на пустой желудок. Алкоголь быстро разлился по его голодному телу, и вскоре он почувствовал тепло, голова слегка закружилась. В комнате никого не было, поэтому он снял одежду, лег на кровать и расслабился. Закрыв глаза, он вытащил шпильку для волос, и его длинные волосы рассыпались по плечам. Он бросил шпильку и головной убор в сторону, накрылся одеялом и уснул.
Во сне ему вдруг пришло в голову, что у Шэнь Цзюэ нет ни родственников, ни друзей, и единственная причина, по которой он мог уехать, — это то, что с И Мо что-то случилось.
Эта мысль вспыхнула в его голове, и Цзи Цзю резко проснулся, сел на кровати, сердце его бешено колотилось.
Он налил себе чашку холодного чая и выпил ее, чтобы успокоиться. Потом сел на стул и подумал:
«Какое это имеет ко мне отношение?»
Через мгновение он снова подумал:
«Этот тысячелетний демон, которого ни монахи, ни даосы не могли убить, разве с ним что-то может случиться?»
Но эта мысль быстро исчезла. Он был человеком мира и хорошо понимал человеческую природу. Если даже между людьми бывают смертельные конфликты, то почему между демонами должно быть мирно? Люди не могли убить его, но кто сказал, что его сородичи не смогут? Вдруг он встретил другого тысячелетнего демона? Тут Цзи Цзю вдруг осознал, что раньше был глуп, думая только о том, как найти даосов и монахов, чтобы справиться с ним. Почему бы не использовать демона против демона? Может быть, это сработало бы.
Цзи Цзю усмехнулся и покачал головой. С тех пор как он встретил этого демона, его мир перевернулся с ног на голову, и теперь у него возникали такие абсурдные мысли. Разве он не понимал, что с одним демоном и так достаточно проблем, а тут еще искать другого? Ему что, жизни не хватает хаоса? Да и где еще найти тысячелетнего демона? Они что, как бродячие собаки, везде валяются?
Цзи Цзю потер лоб, но в душе его бушевало раздражение. Почему он не занялся совершенствованием и не оставил его в покое? Разве достижение бессмертия и вознесение на небеса не были бы лучше? Даже если они были возлюбленными в прошлой жизни, что с того? Тот человек умер, и смерть есть смерть. Если только он не воскреснет, этого человека больше не существует. Даже если это перерождение, как он может быть точно таким же, как тот человек, который с детства был калекой и жил в одиночестве? Это невозможно. Цзи Цзю думал.
Цзи Цзю ясно понимал, что прошлая жизнь — это прошлая жизнь. Тогда он мог игнорировать осуждение, не беспокоиться о морали и делать то, что хотел. Что плохого в том, чтобы быть с демоном? Что плохого в том, что они оба мужчины? Цзи Цзю не видел в этом проблемы, и, глядя со стороны, он даже восхищался этим, считая, что это достойно уважения.
Но это не означало, что в этой жизни он должен жить так же. Он не мог жить так же.
У него больше не было выбора. Двадцать семь лет его жизни прошли, и из множества путей, которые были перед ним, он оказался на этой дороге. Теперь у него был только один путь. Все те перекрестки и повороты, которые были в юности, остались далеко позади, и он не мог вернуться, чтобы выбрать другой путь. Потому что отступления больше не было. Он мог только идти вперед, преодолевая трудности, прямо к вершине, а затем прыгнуть вниз. Это был его единственный путь.
К тому же, И Мо был вдовцом Шэнь Цинсюаня. Не Цзи Цзю.
У него была жена, сын и дочь, которая была еще маленькой, наивной и милой. Когда он умрет, единственной, кто сможет называть себя его вдовой, будет его жена, госпожа Цзи-Лю.
Она была женщиной, на которой он женился по всем правилам. Ее привезли в дом на восьмиместном паланкине, украшенном шарами и кистями. Они поклонились Небу и Земле, преклонились перед предками, и ее имя было внесено в родовую книгу. Рядом с именем Цзи Цзю стояло имя Цзи-Лю, а не пустое место или имя того человека. Это был факт, который невозможно изменить.
Цзи Цзю снова потер лоб, чувствуя, как боль нарастает.
На следующий вечер, когда войска выступили, Цзи Цзю вскочил на коня и первым выехал из города. Покидая городские ворота, он оглянулся, глубоко вздохнул, но не почувствовал особой грусти.
Императорский город был местом, где повсюду скрывались шпионы, и где жестокость и коварство превосходили даже открытую смертельную борьбу на поле боя. А что касается дома, то ему не о чем было беспокоиться. Все было в порядке, независимо от того, был он там или нет. Пока император хотел, чтобы семья Цзи существовала, даже после его смерти, дом продолжал бы функционировать. А что касается печали, то это было уже другое дело.
Поле боя делало его все более бесчувственным, и это можно было назвать безразличием. Цзи Цзю давно это заметил, но не придавал этому значения.
Он делал то, что должен был делать. Дом был местом, которое нужно защищать, и он защищал его, выполняя свои обязанности. Этого было достаточно.
Его жизнь постепенно принимала форму в уже очерченных рамках. Чем ближе он подходил к концу, тем более резкими становились линии, и тем проще становились мазки, приобретая свирепую и грозную энергию. А та нежность, которая когда-то была, была глубоко спрятана. Спрятана в месте, куда он не хотел возвращаться.
Привязанности были слабостью, а генералу на поле боя, пожалуй, слабости были не нужны.
Например, все эти годы император держал его семью в заложниках в столице, не позволяя им сопровождать его в походах.
И Цзи Цзю спокойно оставил их там.
Потому что только отрезав все связи, он мог спокойно идти на смерть.
И только его смерть могла гарантировать безопасность его семьи. Где бы они ни жили, они были бы в безопасности.
http://bllate.org/book/16815/1546436
Готово:
