Только эти горы остались такими же, как сто лет назад, скалы и зелёные деревья, густые и пышные, горячий источник на вершине по-прежнему окутан дымкой круглый год. Даже маленький двор не изменился, только за два года, что он не возвращался, мебель в доме под воздействием ветра и дождя немного сгнила, деревянный стул рядом с розами в саду тоже разрушился. Тот, кто сидел на этом стуле, вдыхая аромат роз и улыбаясь, теперь спит в земле уже сто лет, превратившись в скелет.
И Мо почувствовал дискомфорт, словно что-то давило на его сердце, затрудняя дыхание, и он хотел поговорить с кем-то, но вокруг были только птицы и звери, занятые подготовкой к зиме.
И Мо отправился к могиле Шэнь Цинсюаня, каменная плита немного поблекла, время смыло даже этот стойкий камень, и он задался вопросом, есть ли в этом мире что-то, что может оставаться ярким вечно. Могила Шэнь Цинсюаня была покрыта той же жёлтой землёй, но на ней не было ни одной травинки, всё вокруг было убрано, очевидно, кто-то регулярно заботился о ней.
И Мо знал, что каждый, кто приходил в эти горы, посещал эту могилу, вытирал пыль, вырывал сорняки, в праздники и дни поминовения приносил бумажные деньги и подношения. Казалось, что маленький Шэнь Цинсюань стал местным божеством-хранителем.
Если подумать, это было вполне естественно. Более ста лет назад, их отношения с Шэнь Цинсюанем стали известны всему городу. Чем более закрыто общество, тем больше оно жаждет информации, даже самые мелкие сплетни передаются из уст в уста, из города в город. Они оба не любили публичности, но эту новость было невозможно скрыть.
Когда Шэнь Цинсюань был жив, его презирали и осуждали. В лицо называли господином Шэнь, а за спиной — «кроликом». После его смерти люди вдруг начали говорить о его добрых делах: помощь в голодные времена, пожертвования на строительство мостов, ремонт школ и так далее. Все говорили только о его доброте и благородстве, а о тех делах, которые нарушали моральные устои, больше не упоминали. Даже когда местные власти писали уездные хроники, эту историю превратили в романтическую легенду, создав местный миф.
В конце концов, мёртвых уважают. К тому же, на могильной плите Шэнь Цинсюаня была надпись, сделанная рукой демона, который назвал себя его вдовцом.
Кто бы осмелился теперь его оскорблять? Разве что тот, кто не дорожит своей жизнью!
Позже, после пожара в усадьбе Шэнь, который бушевал сутки, но не оставил ни одного тела, слухи снова изменились. Теперь говорили, что в Юнчэне есть божество, которое защищает город, и это божество — тот, чьё имя высечено на могильной плите Шэнь Цинсюаня.
С тех пор могила Шэнь Цинсюаня никогда не оставалась заброшенной.
И Мо сел перед могилой, скрестив ноги, и пальцами провёл по могильной плите, она была гладкой и холодной. После нескольких минут он почувствовал странную тяжесть на душе.
Необъяснимую тяжесть. И не было способа её облегчить.
Единственный человек, который был рядом с ним, понимал его и заботился о нём, теперь лежал в земле. Ему не с кем было поговорить, он мог только держать эти слова в себе, и в свободные моменты повторять их про себя, словно жвячное животное.
И Мо подумал, превратился в змея и, не задерживаясь у могильной плиты, бросился на кучу жёлтой земли. Земля с могилы осыпалась, образовав трещину, и И Мо проскользнул внутрь.
Внутри могилы было темно, невозможно было увидеть собственной руки, запах земли смешивался с гнилью дерева и запахом костей, создавая тяжёлую, неприятную атмосферу. Но И Мо, казалось, ничего не замечал, продолжая двигаться вперёд, наткнулся на деревянный гроб, но не остановился, снова ударился о него, проделав дыру в крышке. Внутри было всё так же темно, и тяжёлый запах стал ещё сильнее.
И Мо проскользнул через отверстие и опустился на дно гроба. Ощутив кости, он снова принял человеческий облик и лёг внутри.
Только лёг, как почувствовал, что на что-то надавил, и тут же перевернулся, снова наткнувшись на что-то. Что ещё могло быть в гробу, кроме Шэнь Цинсюаня? Несколько раз неудачно устроившись, И Мо разозлился, одной рукой отодвинул кости от себя и, щёлкнув пальцами, создал зелёный свет, который замерцал в узком пространстве, постепенно становясь ярче.
Он увидел то, что ему мешало, — это была фаланга пальца Шэнь Цинсюаня. Взяв её в руки, И Мо пробормотал:
— Даже в таком состоянии не успокоишься.
Он говорил это с уверенностью, совершенно не чувствуя себя виноватым за то, что забрался в чужой гроб и занял чужое место.
При свете И Мо лёг на бок и начал перекладывать кости, затем оторвал куски сгнившей ткани, которая была одеждой Шэнь Цинсюаня, когда его хоронили. Всё это он сжёг, используя свою демоническую силу, чтобы уничтожить эти неприятные остатки, к счастью, не вызвав пожара, иначе самовозгорание в гробу стало бы новой записью в уездных хрониках.
Закончив с костями, И Мо нащупал череп с волосами и положил его на место, но, решив, что это выглядит некрасиво, спрятал волосы под подушку.
Закончив всё это, И Мо снова лёг, устроившись в гробу, лицом к костям, закрыл глаза и положил руку на скелет, пальцы слегка почесывали кости, словно перед ним был не скелет, а живой человек, который читал счета, а он, закрыв глаза, обнимал его, пальцы слегка щекотали его тело, вызывая лёгкие движения, после которых человек снова возвращался к чтению… Казалось бы, это мешало друг другу, но в то же время это было естественно, спокойно и уютно.
И Мо заснул.
Кости в его руках развалились, когда он повернулся во сне, рёбра смешались с костями рук, череп соскользнул с подушки. И Мо проснулся и, поймав его, прижал к груди.
— Шэнь Цинсюань, — прошептал он. — Даже во сне ты неспокоен.
Помолчав, он достал медный сосуд, открыл его, и воздух в могиле наполнился ароматом. И Мо покачал сосуд, посмотрел на череп в своих руках и слегка улыбнулся, начав рассказывать о сосуде и вине внутри.
Это было вино, которое он украл. Только тот даос, который когда-то обратил его в демона, мог приготовить это «Стодневное вино». Вино, приготовленное небожителем, конечно, было хорошим. Он спустился с гор, чтобы найти его перерождение, но не нашёл, зато встретил этого старого небожителя, который, сияя от счастья, собирался открыть вино, которое, как он сказал, было выдержано пятьсот лет. В память о старых временах он предложил И Мо попробовать, и И Мо согласился.
Это вино называлось «Стодневное вино», старик потратил пятьсот лет, чтобы приготовить вино, которое могло опьянить на сто дней, и был очень горд этим. И Мо замолчал, погладил череп в своих руках и спросил:
— Как ты думаешь, он глуп?
Затем сам ответил:
— Очень глуп.
Такой глупый небожитель — редкость даже среди небожителей. И Мо, не обращая внимания на крики старика, схватил сосуд с его пояса, наполнил его вином и ушёл. Оставив небожителя позади, который кричал, что он, здоровенная змея, бесчестен, бесчестен!
И Мо опустил глаза на кости в своих руках, череп не ответил, белые кости, чёрные глазницы, что в них было привлекательного? И Мо сделал глоток вина и вдруг услышал, как в ту дождливую ночь, когда ветер развевал занавески, тот человек сказал с лёгким укором:
«Ты, вредная змея».
«Ты, вредная змея».
И Мо закрыл глаза, выпил весь сосуд вина, и перед его глазами появился туман, за которым он увидел того человека, лежащего у него на груди, улыбающегося ему.
Шэнь Цинсюань.
И Мо поднёс череп к губам, поцеловал его осторожно, с благоговением.
— Ты ушёл, — думал И Мо, охваченный опьянением, с грустью обнимая кости рядом с собой.
Губы коснулись белых костей, и он не удержался, чтобы не пробормотать:
— Я действительно слишком сильно тебя обидел? Ты решил отплатить мне в этой жизни, ты такой обидчивый.
Он был действительно пьян, крепко обнимая останки Шэнь Цинсюаня, и хотел, чтобы этот хмель никогда не заканчивался.
http://bllate.org/book/16815/1546433
Готово:
