Го Саньфэн быстро моргнул. Разве призраки могут плакать? Нет, не могут. Наверное, существуют какие-то табу на слёзы у призраков.
На следующий день Чжисинь вместе с Го Саньфэном отправились попрощаться с уездным начальником.
Уездный начальник слегка поклонился, сложив руки:
— Если господин даос намерен уйти, я, естественно, не стану удерживать. В моём доме много людей, много глаз и языков. Если где-то мы побеспокоили господина даоса, прошу прощения.
С этими словами он кивнул управляющему.
Через некоторое время управляющий поднёс поднос. Уездный начальник снял покрывало:
— Это небольшой знак внимания, пусть господин даос преуспеет в своих делах.
Чжисинь даже не взглянул на поднос, склонил голову и ответил:
— Я всего лишь скромный даос, мне это не нужно. Благодарю вас за доброту, но я должен откланяться.
Го Саньфэн, увидев, как Чжисинь развернулся и направился к выходу, чуть не взорвался от досады. Кто сказал, что это не нужно? Ведь даже на лепёшки нужно тратить деньги! К тому же он и Сяолун любят миндальное печенье. Да и посмотри на свою рясу — если её ещё раз постираешь, придётся ставить заплатки. Ряса перестанет быть рясой, и тебя примут за нищего…
Го Саньфэн повернулся к уездному начальнику с улыбкой:
— Благодарю вас, господин.
Затем он схватил несколько горстей серебра и сунул их за пояс, который уже начал напоминать спасательный круг.
Уездный начальник улыбнулся, снял свой кошелёк и протянул ему:
— Если господин даос не сочтёт за труд, возьмите это.
Го Саньфэн, несмотря на свою наглость, покраснел.
— Пожалуйста, подержите это, — одной рукой он держал зонт, поэтому ему пришлось смущённо попросить уездного начальника подержать кошелёк, пока он продолжал набивать его серебром.
— Мой покойный друг очень уважал… людей, идущих по пути дао. Если бы он знал об этом, он бы улыбнулся в мире ином, — внезапно произнёс уездный начальник.
Улыбнулся? Да. Жаль, что он не в мире ином, а прямо перед тобой, только уже не твой друг…
Го Саньфэн, с круглым животом, напоминавшим спасательный круг, и туго набитым кошельком на поясе, почувствовал себя настоящим богачом. Он быстро догнал Чжисиня, который, бросив на него взгляд, спросил:
— Где Сяолун?
— Во дворе ждёт.
Они вышли из главного зала во внутренний двор, но Юйнуань исчез. Го Саньфэн забеспокоился:
— Юй… Юйнуань! Юйнуань!
— Не кричи, — остановил его Чжисинь, дотронувшись до его лба. — Сосредоточься.
Го Саньфэн удивился, но последовал указаниям Чжисиня и почувствовал слабый отклик, идущий со стороны служебных помещений. Он быстро направился туда, а Чжисинь последовал за ним.
Действительно, Юйнуань сидел рядом с Чуньлань, наблюдая, как она что-то сжигает в железной миске.
Го Саньфэн подошёл ближе и заметил, что Чуньлань сжигает женскую одежду.
— Юйнуань, пошли.
— Ага, — Юйнуань встал и спокойно последовал за Го Саньфэном и Чжисинем из усадьбы уездного начальника.
— Брат, это та женщина зашла в нашу комнату и взяла твой зонт, — внезапно сказал Юйнуань.
Го Саньфэн и Чжисинь оба замерли. Го Саньфэн спросил:
— А? Ты имеешь в виду Чуньлань?
— Нет, ту, что умерла, — серьёзно ответил Юйнуань.
— Это та, которую звали Инсюэ? — вздрогнул Го Саньфэн. — Чёрт, всё оказалось не так просто. Уходить из усадьбы уездного начальника было правильным решением. Он повернулся к Чжисиню. — Даос…
Выражение лица Чжисиня стало глубоким:
— Пойдём за город.
В усадьбе уездного начальника происходили странные вещи. Зонт Го Саньфэна был украден, вор загадочно умер. Они были на виду, а враг в тени. Оставаясь в усадьбе, они рисковали, что каждый их шаг будет отслежен. Троица вышла за город и арендовала две комнаты в крестьянском доме для временного проживания.
Юйнуань, несмотря на свой юный возраст, не требовал особого ухода, что избавило Чжисиня и Го Саньфэна от многих хлопот. К тому же он был милым и симпатичным ребёнком, и крестьянская семья относилась к ним с заботой.
— Юйнуань, твой отец, наверное, вождь клана Рыб-драконов? — Го Саньфэн наблюдал, как Юйнуань, взяв у крестьян деревянный таз, стирал свою одежду.
— Да, — Юйнуань, склонившись над лампой, продолжал стирать. — Наш клан становится всё меньше.
Го Саньфэн заинтересовался:
— Из-за Гвоздя сбора душ?
— Храня такую драгоценность, все, кто может принять человеческий облик, не хотят оставаться в Драконьем омуте, боясь, что их убьют те, кто жаждет заполучить Гвоздь сбора душ, — Юйнуань, несмотря на свой детский вид, говорил о делах своего клана с неожиданной грустью.
— Поэтому твой отец решил отправить тебя из Драконьего омута? — Го Саньфэн подошёл ближе и присел рядом. — Но почему он дал нам Гвоздь сбора душ?
Юйнуань поднял голову и улыбнулся:
— Потому что ты спас меня, брат. И ты ведь вернул мне Гвоздь сбора душ, правда? — С этими словами он показал Гвоздь сбора душ, висевший у него на шее.
Го Саньфэн засмеялся, помогая Юйнуаню спрятать Гвоздь под одежду. Он ведь всё ещё был ребёнком.
Мелодия циня звучала тонко и изящно. На столе горела маленькая курильница. Чжисинь знал, что этот аромат не был ни буддийским, ни даосским, ни обычным домашним, ни роскошным, как у богатых. Это был лёгкий аромат, напоминающий запах книг и чернил, который успокаивал и приносил чувство гармонии. Укоры учителя за его вспыльчивость вдруг исчезли. Аромат проник в его сердце, пробуждая странные чувства. Он дрожащей рукой протянулся и коснулся чьей-то белой руки.
— Молодой господин Ши упал в воду! — Кто-то крикнул, и он, испугавшись, отдернул руку.
Глаза Чжисиня беспокойно двигались под веками. Ему снова снились события давних лет.
Ши Ланьтин был спасён и вытащен на берег. Его лицо было бледным, глаза закрыты, несколько прядей чёрных волос прилипли к щекам. Кто-то бил его по груди, и он, открыв алые губы, выплюнул воду. Затем он открыл глаза, чёрные, как будто в них застыл ужас.
Чжисинь резко открыл глаза. Он тяжело дышал, вспоминая чёрные глаза Ши Ланьтина из сна, и сердце его сжалось.
Или, может быть, из-за тех белых рук? Он всё ещё помнил их владельца. Это, наверное, был единственный человек, который едва не заставил его почувствовать что-то в этой жизни. Но после того случая он больше не думал об этом. В конце концов, он тогда был ещё молод и неопытен. В том мимолётном чувстве было слишком много всего: его разочарование в практике дао, тяготы борьбы с демонами и печальный резонанс циня и сюня в моменты одиночества.
Ворота города открылись, и Чжисинь, Го Саньфэн и Юйнуань вошли в город, чтобы продолжить поиски души. Чжисинь уже несколько дней в одиночестве посещал чайные и игорные дома. Внезапно он подумал, что единственное, что можно похвалить в этом человеке, — это то, что он не ходил в публичные дома. Это избавило его от лишних хлопот, ведь даосу не подобало бы посещать такие места.
Однако этот человек обрёл одну из своих душ и стал похож на прежнего себя.
Го Саньфэн и Юйнуань, каждый с пакетом миндального печенья, ели и играли. Когда солнце чуть пригрело, Юйнуань спрятался под зонтом Го Саньфэна. Они смеялись и веселились, словно молодые господа, вышедшие на прогулку.
— Даос, давайте отдохнём и выпьем чаю, — сзади сказал Го Саньфэн.
Чжисинь вздохнул:
— Хорошо.
Они долго искали, но ничего не нашли. Чжисинь огляделся и заметил маленькую чайную на углу улицы.
— О, пойдём в Башню Цзисян! — Го Саньфэн и Юйнуань уже весело побежали в противоположную сторону.
Чжисинь не стал их останавливать, а сам зашёл в чайную, сел и заказал чашку простого чая и две лепёшки.
Через некоторое время Юйнуань подбежал и оставил ему пакет с печеньем:
— Брат сказал, чтобы даос попил чаю с этим.
Затем он вернулся в Башню Цзисян.
Чжисинь улыбнулся, взял печенье, съел кусочек, а остальное завернул в бумагу и положил за пазуху.
После полудня Го Саньфэн и Юйнуань немного устали и шли медленно. Они проходили мимо зелёного пруда, где росли несколько ив, свисавших зелёными ветвями. На противоположной стороне пруда стоял павильон, из которого доносились звуки циня и чтения.
Чжисинь остановился. Наверху павильона стоял изящный мужчина в белом, который, казалось, тоже заметил Чжисиня, — его глаза словно загорелись огнём.
— Убери зонт, — тихо сказал Чжисинь.
В десять часов вечера будет ещё одна глава. Спасибо, маленькие ангелочки, читающие мой текст. Раз уж вы здесь, не поленитесь оставить комментарий и добавить работу в закладки. Протяните свои пальчики и давайте веселиться вместе!
http://bllate.org/book/16812/1545738
Готово:
