— Как только я ступила на землю, я ожила. Немного отдохну, и все будет в порядке, не нужно специально идти к врачу, — махнула рукой Лу Цзинлюй.
— Правда?
— Правда, — кивнула она, слегка сжав губы, и повторила. — Просто я редко бывала в таких долгих морских путешествиях, немного укачало. Не переживай, ничего серьезного.
Весь день Черная Жемчужина наблюдала, как аппетит Лу Цзинлюй вернулся в норму, а цвет лица стал лучше, чем на корабле, и успокоилась, не настаивая на посещении врача.
Они сошли с корабля в Дэнчжоу, немного отдохнули пару дней, подготовились к переходу на сухопутный путь и отправились на юг.
Несколько сотен человек, которых Черная Жемчужина привезла из Великой пустыни, оставили небольшую часть для охраны корабля, а остальных разделили на несколько отрядов, замаскировав их под торговые караваны или охранников, которые шли впереди или сзади их повозок, чтобы обеспечить безопасность.
Так они шли около двух недель, и до Цзяннаня оставалось уже недалеко.
Но Лу Цзинлюй стала чувствовать себя хуже, чем на корабле.
Ее беспокойство росло: с одной стороны, укачивание в повозке было даже хуже, чем на корабле, а с другой, она действительно не хотела из-за своего слабого здоровья задерживать план Черной Жемчужины.
Та уже помогла ей, вывезла из Южного моря, и Лу Цзинлюй была бесконечно благодарна. Если на обратном пути ей придется каждый день заботиться о ней, это было бы слишком.
Стремясь не создавать лишних проблем, Лу Цзинлюй терпела, а если не могла, то старалась преуменьшить свои недомогания.
Но Черная Жемчужина не была глупой. Увидев, что цвет лица Лу Цзинлюй, только что улучшившийся, снова ухудшился, она решила остановиться и вызвать врача.
— Не надо! Хотя бы сначала зайдем в город, здесь, в глуши, врач вряд ли согласится прийти, — умоляла Лу Цзинлюй.
Черная Жемчужина, редко проявлявшая свои княжеские манеры, сказала:
— Разве у вас на Срединных равнинах не говорят: «Человек ради богатства готов на всё, а птица ради пищи»? Я велю своим подчиненным заплатить больше, и врач точно придет.
Лу Цзинлюй промолчала. По правде говоря, эта поговорка здесь не совсем уместна!
Черная Жемчужина, увидев, что она замерла, подумала и вдруг поняла:
— Ой, я забыла, ты ведь тоже не с Срединных равнин, ты, наверное, не знаешь эту поговорку.
Лу Цзинлюй снова промолчала. Ладно, пусть будет так.
Черная Жемчужина отправила небольшой отряд в ближайший городок за врачом, а их повозка остановилась у ручья в лесу.
Поскольку перед остановкой Лу Цзинлюй только что вырвала, теперь, немного придя в себя, она решила выйти к ручью подышать свежим воздухом.
Но не прошло и минуты, как она почувствовала запах крови, доносившийся с верховья ручья.
Тошнота снова подступила, и она невольно присела, чтобы вырвать.
Черная Жемчужина, все еще сидевшая в повозке, увидев это, тут же спрыгнула и начала успокаивать ее.
— А-Люй, ты в порядке? Давай я помогу тебе подняться и ты приляжешь?
Лу Цзинлюй попыталась махнуть рукой, но, подняв ее только наполовину, почувствовала, что запах крови в носу усилился, и тошнота стала еще сильнее.
В тот момент, когда ей казалось, что она вот-вот вывернет желудок наизнанку, она услышала голос, доносящийся с верховья ручья.
Мягкий, очаровательный, но не наигранный женский голос.
Голос сказал:
— Если запах кроличьей крови тебе неприятен, отойди подальше от воды. Я еще не закончила.
Черная Жемчужина тоже услышала этот голос и, не дослушав, тут же помогла Лу Цзинлюй встать.
Обе повернулись к источнику звука и увидели, что примерно в десяти шагах от их повозки стоит женщина в белом, которая разделывает дикого кролика.
Женщина была небольшого роста, с волосами, собранными в небрежный пучок на затылке, выглядела как небожительница, но в руках держала полуразделанного кролика, и делала это с такой легкостью, без малейших колебаний.
За несколько вдохов кролик был полностью разделан, и теперь уже невозможно было узнать, как он выглядел раньше.
Закончив с кроликом, женщина быстро встала и повесила его на простую деревянную стойку.
Лу Цзинлюй и Черная Жемчужина только теперь разглядели фигуру женщины, которая была скрыта, пока она сидела на корточках — слегка округлившийся живот, она была беременна как минимум на третьем месяце.
Черная Жемчужина всегда сочувствовала девушкам, которые казались несчастными, и на этот раз не стала исключением.
Увидев, как эта женщина в белом, будучи беременной, сама разделывает кролика и готовит его на огне, она щелкнула пальцами и позвала ближайший отряд, чтобы те помогли ей.
Женщина, похоже, не ожидала, что случайные незнакомцы у ручья будут настолько добры, и на мгновение замерла, а затем, подняв голову, тихо поблагодарила.
Когда она наклонялась, чтобы заняться своим делом, ее профиль уже вызывал восхищение, но теперь, когда она показала свое изысканное и неземное лицо, на фоне наступающих сумерек, она выглядела как восходящая луна, настолько прекрасная, что могла заставить забыть о дыхании.
Не только Лу Цзинлюй и Черная Жемчужина, но даже преданные Черной Жемчужине охранники на мгновение замерли, не зная, как реагировать.
Настоящая красота, не имеющая аналогов в мире.
Первой очнулась Лу Цзинлюй.
Придя в себя, она незаметно дернула за рукав Черную Жемчужину, та очнулась и быстро крикнула, напоминая своим подчиненным, чтобы те не стояли без дела и помогали.
Женщина в белом не отказалась от их помощи, а, наоборот, спокойно дала им пару указаний, в голосе которой не было ни капли смущения, что говорило о том, что она не впервые так поступает.
Честно говоря, Лу Цзинлюй совсем не удивилась. В конце концов, судя по одежде и манерам этой красавицы, страннее было бы увидеть ее одну в лесу, разделывающей кролика.
Ей было очень любопытно, но, видя, что женщина занята приготовлением ужина, она не стала сразу же прерывать ее.
Примерно через четверть часа кролик был поджарен до золотистой корочки, и аромат, разносившийся по ветру, вызывал сильный аппетит.
Лу Цзинлюй, которая за день вырвала уже несколько раз, почувствовала, что голод возвращается.
В этот момент женщина в белом снова подняла на них взгляд и сказала:
— Только жители Западных земель так разводят костер и жарят дичь. Вы, наверное, с Западных земель?
Услышав это, Лу Цзинлюй и Черная Жемчужина насторожились и инстинктивно переглянулись.
Женщина в белом, увидев их реакцию, слегка улыбнулась:
— Не волнуйтесь, я просто спросила.
— Вы бывали на Западных землях? — спросила Черная Жемчужина. — Или вы тоже с Западных земель?
— Не совсем с Западных земель, — ответила она. — Но я провела там несколько лет.
Сказав это, она отломила две ножки жареного кролика и спросила Черную Жемчужину и Лу Цзинлюй:
— Хотите попробовать?
Кролика жарили подчиненные Черной Жемчужины, так что сомнений не было. К тому же обе были немного голодны, поэтому, немного подумав, они согласились.
Для большинства людей разделение еды — это знак того, что можно продолжить разговор.
Поэтому, подойдя, Черная Жемчужина не смогла сдержать любопытства и задала вопрос.
— Почему ты одна, беременная, в лесу?
Женщина улыбнулась и сказала, что она всегда была одна, и когда голодна, то выходит найти что-нибудь поесть.
Черная Жемчужина удивилась: а где же отец ребенка?
Казалось, она угадала, о чем подумала Черная Жемчужина, и, сделав паузу, прямо сказала:
— У меня нет мужа, не нужно гадать.
Лу Цзинлюй, которая в это время осторожно откусывала кусочек ножки кролика, чтобы избежать неловкости, сказала:
— На самом деле, с ребенком ты уже не одна.
Эти слова, похоже, тронули каждую будущую мать, и даже эта, казалось бы, холодная и неприступная красавица не смогла сдержать улыбки, положив свободную руку на свой слегка округлившийся живот.
— Да, ты права.
Лу Цзинлюй, глядя на ее внезапно смягчившееся выражение лица, почувствовала, что ее лицо, освещенное огнем, стало еще прекраснее.
Но прежде чем она успела насладиться этим зрелищем, ее желудок, мучивший ее всю дорогу, снова дал о себе знать.
К счастью, благодаря предыдущему опыту, Лу Цзинлюй нашла удобную точку для массажа. Сидя, она подняла левую руку и начала массировать, пытаясь облегчить свое состояние.
http://bllate.org/book/16809/1564469
Готово:
