— Ты сядешь за стол с Пинси, — он поднял руку, указав на свободное место рядом с Дунъян Янем.
— Здесь моё место, зачем мне сидеть с ним? — Шэн Ланьчу холодно фыркнула, поправив на себе тонкую накидку.
— Какое твоё место? Это место оставлено для господина Линь! Раз уж у вас есть помолвка, рано или поздно вы станете супругами. Разве молодые супруги должны сидеть порознь?
Последние две фразы старый патриарх Шэн произнёс с намеренным повышением тона, вызвав вздохи и перешёптывания среди гостей, которые вытянули шеи, чтобы посмотреть на происходящее.
Щёки Шэн Ланьчу внезапно покраснели, и в ней вспыхнуло раздражение.
— Господин Линь ещё не пришёл, когда он придёт, можно будет поставить ещё один стол!
— Кто сказал, что я не пришёл? — Раздался смешливый ответ из-под лодки. Все опустили взгляды и увидели, как небольшая лодка медленно выплыла из-за двух больших и направилась к главной.
Вскоре человек, которого называли господином Линь, поднялся на главную лодку, обогнул ширму и, поклонившись патриарху Шэн, с улыбкой спросил Шэн Ланьчу:
— Я ведь не обидел младшего патриарха, зачем же сердиться на мой стол?
— Прошу прощения за мою грубость, — Шэн Ланьчу извинилась, неохотно повернувшись и сев рядом с Дунъян Янем.
Тот немного напрягся и начал вставать, но Шэн Ланьчу резко надавила на него, прошипев сквозь зубы:
— Сиди смирно!
Патриарх Шэн не заметил их мелкого движения, повернулся и приказал слугам принести что-то. Вскоре несколько человек вынесли стол, а танцовщицы, которые ранее выступали на сцене, расставили на нём бумагу и чернила.
— Каллиграфия господина Линь считается лучшей в городе Фэнмянь. Сегодня, кстати, подходящий момент, не напишете ли что-нибудь ради моего уважения? Прекрасный вечер, красавицы рядом, давайте насладимся изысканностью!
— Раз патриарх Шэн просит, как я могу отказать? — Господин Линь улыбнулся, бросив взгляд на Шэн Ланьчу, достал из рукава нефритовую кисть, одной рукой смочил её в чернилах, другой разгладил бумагу и начал писать, словно танцуя дракона.
Учёные и художники имеют свои любимые кисти, как у практикующих совершенствование — свои мечи.
Сы Хуай лишь заметил, что кисть была изысканно сделана: её нежный нефритовый цвет в лунном свете казался окутанным сиянием. Он невольно засмотрелся, но, очнувшись, хотел налить себе вина, но заметил, что чего-то не хватает.
Взглянув вокруг, он увидел, что монах, сидевший в углу на соседней лодке, исчез.
— Что случилось? — Шэн Цзиньчэн наклонился и тихо спросил.
Сы Хуай покачал головой, хотел найти предлог уйти, но решил, что покидать главную лодку без причины неудобно. Он рассеянно огляделся и заметил, что рядом с местом, где сидел У Нянь, находились те самые странствующие практикующие, с которыми он недавно столкнулся.
На главной лодке писали стихи, но с других лодок это не было видно. Тем не менее, многие люди прислонились к перилам, вытянув шеи, чтобы посмотреть. Среди них был и тот странный практикующий с неприятным голосом.
Сы Хуай незаметно опустил руку под стол, сжал большой и указательный пальцы и выпустил силу, ударившую по кривой спине того человека. В это время на озере поднялась волна, и лодка накренилась, сбросив его в воду.
— Человек упал в воду! Человек упал в воду!
Гости запаниковали, все на двенадцати лодках обратили внимание, одни спасали, другие наблюдали. Никто больше не обращал внимания на происходящее на главной лодке.
У Нянь на самом деле не ушёл далеко, он просто спустился с лодки и сел в небольшую лодку. Никого рядом не было, только он один, перебирая чётки, медитировал, позволяя лодке плыть по ветру.
Восемьсот ли водного пространства были слишком обширны, и если бы не десять больших лодок, это действительно напоминало бы одинокий корабль в бескрайнем море.
Сы Хуай прыгнул на перила, оттолкнулся и спрыгнул в лодку.
Лодка, лёгкая на воде, покачалась несколько раз, прежде чем успокоиться.
Монах, погружённый в медитацию, медленно открыл глаза, увидев гостя, и, казалось, не был удивлён, спокойно улыбнулся и спросил:
— Почему спустился, господин Ци Чжоу?
— Ци Чжоу… господин?! — Сы Хуай поднял брови, приблизился и увидел лёгкий румянец на его лице, слабый аромат вина, скрытый под запахом сандала, едва уловимый.
— Ты пил вино?
— Выпил немного, — У Нянь серьёзно поднял один палец перед собой, его взгляд был ясным, казалось, он был ещё в сознании.
Сы Хуай потер виски, чувствуя, что ему одновременно смешно и грустно.
Не мог поверить, что тот самый монах, который строго соблюдал правила, пройдя через перерождение, теперь пристрастился к вину и мясу.
— Не удивляйтесь, господин, — У Нянь, казалось, понял его мысли, подвинулся, освободив место, и тихо вздохнул, продолжая:
— В наше время тех, кто действительно оставил мирские заботы и искренне посвятил себя практике, осталось мало. Большинство — это несчастные, которые ищут убежища. Жизнь важнее всего, годами практиковаться, чтобы в конце концов превратиться в кучу костей, зачем же мучить себя? Быть монахом, который пьёт вино и ест мясо, тоже весело. Хотя я и пью вино и ем мясо, в моём сердце всё ещё есть Будда и правила.
Сы Хуай взглянул на место рядом с ним, где мог бы уместиться только маленький Чэнь И, и отказался от мысли сесть рядом, вместо этого сел напротив, скрестив ноги, и поднял взгляд на бледную луну, слушая его тихий монолог.
Не знал, то ли он пьян и болтает, то ли трезв и делится своими переживаниями, но слушая его, Сы Хуай почувствовал необычайное спокойствие.
Может быть, потому что рядом был он, даже если переродился и больше не помнит, но просто находясь рядом, он чувствовал, что ничто в мире не сравнится с этим.
Шум позади постепенно стих, музыка снова заиграла, Сы Хуай подпер голову рукой, сидя в лодке, и спросил:
— О чём ты думал?
— О Сливовом саду. Помнишь? Барышня Мэй и её возлюбленный встречались во сне? — В глазах У Няня отражался холодный свет луны, ясный и немного отстранённый.
— Помню, почему ты вдруг вспомнил о Сливовом саду?
— Сегодня хозяин лавки сказал, что те, кто умер с улыбкой, похоже, видели хороший сон. Если это действительно связано со снами, может ли быть связь между этими двумя случаями?
— Умереть во сне — это абсурд, и пока неясно. Кроме того, барышня Мэй не умерла во сне, вряд ли есть связь.
— Нет, — У Нянь резко прервал его, достал из кармана небольшой кусочек нефрита, который образовался после разрыва свитка в ту ночь.
Зелёный нефрит светился мягким светом, лежа на его белой ладони.
— Этот камень два месяца не подавал признаков жизни, неужели сегодня он засветился, чтобы осветить мне путь? Должно быть, между этими двумя событиями есть связь.
— Только сегодня засветился… — Сы Хуай повторил его слова, почувствовав, что этот мягкий свет кажется знакомым.
Сзади раздались аплодисменты гостей, заглушив музыку. Сы Хуай обернулся и через щель между лодками увидел, как два ученика поднимают произведение господина Линь.
Сы Хуай нахмурился, встретившись взглядом с У Нянем, и тихо сказал:
— Та кисть!
— Нельзя! Несколько дней назад уже погибли люди, если снова что-то предпринять, нас обнаружат!
Ближе к полуночи, после окончания банкета, Равнина Саньму постепенно затихла, в тёмных уголках между деревьями и стенами вдруг раздался почти шёпот:
— Это ты плохо справился, потому тебя и обнаружили, кого винить? Он не может ждать, ты должен сегодня же найти для него годы жизни!
Другой голос был тихим, словно специально изменённым, напоминая хриплый крик ворона на закате.
Авторское примечание: Плачу, извините, дорогие читатели-ангелочки, только сегодня вернулся из поездки к родственникам, проспал весь день и не мог встать, не успел к вечернему обновлению, сидел до утра, чтобы выпустить большую главу... Увидев в комментариях призывы отдохнуть пораньше, я очень тронут. В ближайшие дни постараюсь написать больше и обновлять каждый день, люблю вас, чмок~~
PS: Поздно ночью, голова не варит, если найдете ошибки, дайте знать~~
http://bllate.org/book/16805/1545848
Готово:
