В Мире Нежити нет понятия времени, он всегда наполнен бесконечными оттенками серого и чёрного. Даже в полнолуние, максимум, что можно увидеть, — это светлячок, крошечный источник света, который едва различим в густой тьме.
Здесь нет солнца, нет дождя, нет смены времён года, только бесконечные убийства и поглощения.
На бесплодной земле повсюду валяются кости, и единственное растение, которое здесь растёт, — это гриб «Призрачное лицо». Когда поднимается ветер, миллионы грибов, от размеров с мельничный жернов до монетки, начинают тихо напевать:
«Шшш… шшш…»
Звук проникает прямо в душу, вызывая непреодолимое желание сходить в туалет!
К счастью, большинство обитателей этого мира — это скелеты и зомби, лишённые сознания и памяти, иначе весь Мир Нежити мог бы превратиться в реку мочи.
Мудрость и память доступны только высшим существам, таким как Чёрные рыцари. Низшие скелеты и зомби могут обрести сознание, только эволюционировав в Повелителей Скелетов или Королей Зомби, вспомнив свои прошлые жизни. Это похоже на эволюцию от обезьяны к человеку, и только тогда они обретают самоосознание.
В одном из уголков этого мира жил странный Повелитель Скелетов, который называл себя Генералом Бай.
Он не был похож на других повелителей, которые целыми днями занимались расширением своих владений и поглощением огней душ, чтобы стать сильнее. Вместо этого он был спокоен, как камень, который не сдвинуть ветром, и любил мечтать.
Причина была в том, что Генерал Бай, в отличие от других, не помнил своей прошлой жизни и даже не знал, как оказался здесь.
Из-за этого он завидовал своим двум соседям. Слева от него жила Королева Зомби по имени Мэйлия, которая, эволюционировав, вспомнила, что была прекрасной и знаменитой королевской принцессой. Она рыдала целых сто дней из-за своего нынешнего уродливого облика, а затем нашла себе хобби: каждый день она находила черепа разных цветов и вырезала из них цветы, которые вешала себе на голову и тело. Со стороны она выглядела как ужасающий венок из цветов, украшающий её почти полностью разложившееся тело.
Справа от него жил другой Повелитель Скелетов, который утверждал, что в прошлой жизни был философом с грандиозными идеями. Чтобы привнести цивилизацию в эту бесплодную землю, он изобрёл способ измерения времени — каждый день он втыкал в землю одну кость.
С того дня, как Генерал Бай очнулся, прошло уже тысяча костей, то есть три года.
За эти три года он сблизился с соседями, и однажды ночью, под кровавой луной, они поклялись друг другу в братстве. Мэйлия стала второй сестрой, а он — младшим братом.
В Мире Нежити, где убийства и жестокие схватки происходят повсюду, такие мирные отношения были редкостью.
В этот день Генерал Бай, как обычно, сидел в позе размышления, задавая себе вопросы: «Кто я? Откуда я?» Его взгляд упал на маленькую кучку земли перед ним.
Только он знал, что, хотя он и не помнил своей прошлой жизни, в его голове было множество странных воспоминаний, таких как причудливые образы и необычные песни.
Он не удержался и, подняв голову к бесконечному серому небу, запел:
«ABCDEFG, HIJKLMN, OPQRST… I CAN MY ABC.»
Это была самая странная из всех песен, с простыми слогами. Один зомби, который когда-то видел многое, сказал, что она похожа на заклинания, которые произносят личи.
Может быть, он был магом в прошлой жизни?
А эта песня — запретное заклинание?
С этой мыслью он, боясь забыть её со временем, пел её каждый день.
Закончив песню, он уже хотел начать другую, как вдруг насторожился, глядя вдаль. В небе появилась чёрная точка, которая быстро приближалась. В мгновение ока она стала больше, и он увидел, что это костяной дракон.
Повелители Скелетов, хоть и называются повелителями, на самом деле являются лишь эволюционировавшими низшими скелетами. Это как если бы рабочий, таскающий кирпичи, открыл ларёк с шаурмой — он всего лишь мелкий предприниматель, и его нельзя сравнивать с настоящим CEO крупной корпорации.
Не раздумывая, Генерал Бай заставил огонь души в своём черепе ярко вспыхнуть, и все обычные скелеты вокруг бросились к нему, окружив его плотным кольцом.
Одновременно он крикнул Мэйлии:
— Вторая сестра, беги!
В Мире Нежити убийства происходят повсюду, и хотя у него не было желания сражаться, это не значит, что он собирался позволить себя убить. Повелитель Скелетов мог призывать обычных скелетов в пределах определённой области. Кроме того, неясно, было ли это смутным воспоминанием или врождённой осторожностью, но за три года Генерал Бай вырыл в своих владениях девяносто девять подземных туннелей. Если он сталкивался с врагом, которого не мог победить, он прятался под землёй, окружённый скелетами-пушечным мясом.
После клятвы братства туннели стали общим убежищем для всех троих, и благодаря этому они много раз избегали смерти.
Всё произошло слишком быстро. Костяной дракон, двигаясь с почти мгновенной скоростью, оказался над ними и, не говоря ни слова, выдохнул огненное дыхание, закрывшее небо. Мэйлия, как Королева Зомби, обладала острыми когтями и зубами, а также высокой скоростью. Она едва успела добежать до Генерала Бая, и они вместе, как испуганные зайцы, нырнули в туннель. Их сосед, бывший философ, успел пробежать только половину пути.
Туннель был глубоким, и каждые десять метров в нём появлялось несколько ответвлений. Даже муравей, попавший сюда, вероятно, заблудился бы. Обычно, спрятавшись здесь, они могли избежать смерти, даже если на них нападали могущественные Чёрные рыцари или личи с магическими способностями.
Но сегодня их врагом был один из самых ужасных боссов Мира Нежити — костяной дракон!
Они ещё не успели начать беспокоиться за старшего брата, который не успел спрятаться, как обнаружили ужасную вещь — в, казалось бы, безопасных, извилистых туннелях начал просачиваться огненный поток дыхания дракона. Хотя он постепенно слабел, но при малейшем соприкосновении с их телами оставлял чёрные дыры.
В мгновение ока немногочисленные остатки плоти на теле Мэйлии начали шипеть, источая аппетитный аромат, как будто кто-то посыпал их тмином. Осознавая, что конец близок, она закричала в небо:
— Отец, я ухожу. В следующей жизни я снова буду твоей прекрасной принцессой.
В Мире Нежити каждый день умирают и рождаются бесчисленные существа, и смерть не была чем-то ужасным для Генерала Бая.
Единственное, о чём он сожалел, — это то, что он так и не узнал, кто он и откуда.
Это была его последняя мысль в Мире Нежити.
Его костяной скелет, сиявший, как белый нефрит, превратился в прах, и, наконец, огонь души, лишённый защиты, медленно угас. Сознание Генерала Бая погрузилось в красочный сон.
На высокой сцене, окружённой тьмой, под лучом света, похожим на сон, стоял человек с микрофоном, смотрящий в небо и тихо напевающий:
«Ночная тишина, луна светит ярко, я иду по миру, но с кем разделю свои мысли?..»
Внизу, в толпе, зрители заворожённо слушали, поднимая телефоны и включая экраны, мерцающие, как галактика, спустившаяся на землю. Кто-то вздыхал, кто-то плакал, кто-то не сдерживался и кричал:
— И Хуэй, И Хуэй, И Хуэй!!!
— И Хуэй, мы всегда поддержим тебя!
Генерал Бай смутно подумал, что это, возможно, была его прошлая жизнь, которую он так хотел узнать.
Этот образ, никогда ранее не появлявшийся в его воспоминаниях, словно бабочка, пролетел перед ним и исчез, не оставив следа.
Генерал Бай открыл глаза.
Перед ним была не чёрная земля туннеля, а — лицо женщины с плотью и кровью.
Неужели он не умер, а был захвачен в плен?
Большинство существ Мира Нежити — это скелеты, и только немногие боссы обладают плотью и кровью.
С этой мыслью он успокоился. Будучи Повелителем Скелетов, он всё же был маленьким боссом, и в нём была доля гордости. Как уличный торговец цзяньбин гоцзы, он всё же был хозяином своего дела, и мелкие компании его не привлекали.
Генерал Бай прямо посмотрел на женщину, которая, возможно, была большим боссом, и спросил:
— Кто вы такая и зачем захватили меня?
Затем он получил лёгкий щелчок по лбу.
— Кто я? Я твоя мама, Бай Жулянь. Ты что, заболел?
Женщина протянула руку, чтобы проверить его лоб.
http://bllate.org/book/16788/1543884
Готово:
