Деревня Фэн, расположенная примерно в двухстах ли от Линьчэна, была маленьким поселением. В годы войны группа подозрительных иностранцев крутилась вокруг деревни, поговаривали, что местные жители нашли какие-то древние артефакты, что привлекло внимание хищников. Линьчэн, будучи древней столицей многих династий, хранил в своих окрестностях гробницы императоров. В прошлые годы местные жители, копая землю на своих участках, часто находили ценности, поэтому деревня Фэн, находящаяся недалеко от Линьчэна, естественно, могла скрывать большую гробницу.
Однако десятки лет назад те иностранцы ничего не нашли, вместо этого потеряв сотни жизней. Они привели с собой специально обученный отряд, но ни один из солдат не выжил, все погибли ужасной смертью. С тех пор ночами в деревне Фэн раздавались звуки ударов мечей. Говорили, что те иностранцы потревожили покой хозяина гробницы, и деревня Фэн стала проклятой.
На самом деле мало кто слышал эти звуки, но слухи передавались из уст в уста, и слава о призраках в деревне Фэн разнеслась далеко. Позже враги были изгнаны, и после основания Страны Хуа началась борьба с суевериями, так что история о призраках в деревне Фэн постепенно забылась.
Однако странно то, что, несмотря на развитие Линьчэна, все окрестные деревни разбогатели. В соседней деревне Ян даже обнаружили горячие источники, превратив её в курорт, и жители там буквально купались в деньгах. А деревня Фэн осталась прежней — бедной и заброшенной.
Археологические экспедиции несколько раз пытались найти здесь древнюю гробницу, но, несмотря на годы поисков, ничего не обнаружили. В итоге они пришли к выводу, что здесь ничего нет, и покинули деревню Фэн.
Прошли десятки лет, и все, кто мог уехать из деревни Фэн, перебрались в город. Осталось всего несколько старых жителей, и деревня становилась всё более заброшенной. Даже автобус ходил сюда только раз в день, и последний рейс останавливался в десяти ли от деревни, так что до самого Фэна приходилось идти пешком.
Обычно автобус приезжал и уезжал пустым, редко кто садился на этой остановке. Сегодня водитель тоже приехал пустым, ожидая, что скоро поедет обратно, как вдруг в автобус вошёл молодой человек.
Он выглядел молодым, но его глаза, казалось, хранили мудрость тысячелетий, словно его жизненный опыт не соответствовал внешности.
Однако внимание водителя привлекла не столько внешность молодого человека, сколько его странная одежда. В наше время молодёжь носит что угодно, от ярко-красных до зелёных волос, и это уже никого не удивляет. У этого парня были длинные волосы, но они были чёрными, без следов окрашивания, и аккуратно завязаны на макушке. Однако его одежда — свободные штаны и короткая куртка — выглядела так, словно он вышел из исторического сериала.
Водитель, мельком увидев этого будто из другого времени парня, с любопытством повернулся, чтобы рассмотреть его одежду, но, моргнув, обнаружил, что у молодого человека теперь короткая стрижка, а одежда — обычные брюки и футболка, почти как у самого водителя, только другого цвета. И, конечно, на этом красавце они смотрелись куда лучше.
Подождите... Водитель потёр глаза, внимательно посмотрел на молодого человека — всё тот же короткий стиль и повседневная одежда. Казалось, что длинные волосы и старинный наряд были лишь его воображением.
— Чёрт возьми... — пробормотал водитель, глядя на кроваво-красный закат, и сглотнул.
В Линьчэне говорили, что демоны и прочая нечисть наиболее сильны не ночью, а на закате, когда солнце борется за последние лучи, а кроваво-красный закат даёт им силу. Момент смены дня и ночи старики называли Часом встречи с демонами.
Молодой человек вошёл в автобус, не заплатив, и спокойно сел на сиденье у двери. Водитель, напряжённо повернув голову, сказал, пытаясь быть профессиональным и одновременно придать себе храбрости:
— Проезд стоит два юаня, это автобус с кондиционером.
В голосе водителя слышалась дрожь, но он старался говорить уверенно. Старики говорили, что если встретишь что-то сверхъестественное, не стоит показывать страх, нужно вести себя как обычно. Обычно призраки, которые появляются перед людьми, не нападают, если их не распознали.
Так что, будь этот молодой человек человеком или призраком, ради своей безопасности или из чувства долга, водитель должен был взять с него деньги.
Молодой человек медленно встал, достал обычный кошелёк и вытащил оттуда пачку денег.
— Только бы не ритуальные деньги...
Водитель внутренне содрогнулся, но сказал:
— Два юаня достаточно, зачем ты достаёшь сотню?
Молодой человек посмотрел на него, убрал самую крупную купюру и, выбрав самую маленькую, опустил её в монето-приёмник.
Водитель вздохнул с облегчением и снова напомнил:
— Автобус с кондиционером стоит два юаня, обычный — один.
Тогда молодой человек снова опустил самую маленькую купюру и медленно вернулся на своё место.
Водитель, глядя в зеркало заднего вида, с удивлением заметил, что уголки губ молодого человека были слегка приподняты — он улыбался!
Но чему он улыбается?
Пришло время отправляться, больше никто не заходил, и водитель, волнуясь, завёл автобус, увозя этого загадочного молодого человека в Линьчэн.
Дорога из деревни Фэн в Линьчэн была не из лёгких, часть пути давно не ремонтировалась, и автобус сильно трясло. К тому же недавно прошёл дождь, и автобус еле полз вперёд. Водитель торопился доехать до более оживлённой остановки, надеясь, что сядут ещё пассажиры, и ему станет не так страшно. Но чем больше он спешил, тем больше ошибался. Не глядя на дорогу, он въехал в глубокую грязевую яму, и колёса застряли.
Несколько раз он пытался выбраться, но всё было бесполезно. Теперь нужна была помощь, чтобы вытолкнуть автобус, но в салоне были только он и тот... молодой человек, который, возможно, и не человек вовсе...
Водитель понимал, что не стоит так судить о пассажире, но образ молодого человека, мелькнувший при его входе, оставил в его душе сомнения. Он даже начал думать, что автобус застрял из-за этого существа...
В этот момент за его спиной раздался голос:
— Нужно ли толкать?
Это был приятный голос, звучавший как звон мечей, отзываясь в ушах.
Водитель, очарованный голосом, даже не заметил странного стиля речи и кивнул:
— Если кто-то поможет толкнуть, то, возможно, получится выбраться. Но автобус большой, одному не справится?
Молодой человек ответил:
— Ничего, я... у меня достаточно сил.
С этими словами он вышел из автобуса, без колебаний ступив в грязь, и, уперев руки в корпус автобуса, начал толкать.
Водитель завёл двигатель, и на этот раз всё прошло на удивление легко. Ему почти не пришлось нажимать на газ, чтобы выехать из ямы. У него даже возникло ощущение, что автобус мог бы двигаться и на нейтральной передаче.
Это же огромный автобус! Насколько он силён?
Выбравшись из ямы, водитель остановил автобус на обочине, и молодой человек вернулся в салон, спросив:
— Ну как?
— Всё в порядке, — кивнул водитель, и его страх немного утих. Теперь он уже не боялся и мог спокойно смотреть на молодого человека.
И то, что он увидел, действительно поразило его. Молодой человек был... невероятно красив, настолько, что невозможно было оторвать взгляд.
http://bllate.org/book/16787/1543749
Готово:
