У Сыжань отвела Гу Ли в укромное место и вздохнула.
— Ли, старая госпожа тяжело заболела и не может встать с постели. Что бы она ни делала раньше, она всё же твоя старшая. Теперь она даже не может говорить, это жалко. В конце концов, ты — часть нашей семьи Гу. Зачем доводить отношения до такого состояния? Твой отец хочет, чтобы ты вернулась жить в дом Гу.
Гу Ли, конечно, знала о болезни старой госпожи. Это было её рук дело. Она обязана была этому хорошим отношениям с Сюэцань в академии. Сюэцань, от скуки, научила её нескольким приёмам, которые могли серьёзно навредить человеку, но выглядели как болезнь. А уж будет ли Гу Ли использовать их для вреда, Сюэцань не волновало. Она убивала и спасала по настроению, не обременяя себя моральными принципами.
— Старшая госпожа, моя связь с семьёй Гу, вероятно, прервана.
Она сделала шаг вперёд.
— Но с тобой у меня ещё есть счёт.
Старшая госпожа выглядела озадаченной.
— Ли, что ты имеешь в виду? Если я когда-то тебя обидела, прошу прощения. Сейчас в семье Гу сложные времена, прошу тебя, не усугубляй.
Старшая госпожа говорила вежливо. Дело в том, что семья Гу сейчас была в хаосе. Старая госпожа управляла домом десятилетиями, и её внезапный уход вызвал беспокойство среди всех. Старшая госпожа, получившая власть, всё ещё привыкала к новым обязанностям. Последние дни она была занята до изнеможения и выглядела измождённой.
Гу Ли оставалась спокойной.
— Ты сама знаешь, что сделала в прошлом. Не думай, что с течением времени и отсутствием доказательств все забыли. Старшая госпожа, будь осторожна.
Лицо старшей госпожи побелело. Она смотрела на удаляющуюся спину Гу Ли, едва стоя на ногах. Гу Ли знала о прошлом? Поэтому она так себя вела, мстя ей? Но подумав, старшая госпожа поняла, что это не так. Если бы Гу Ли считала, что именно она отравила Яо Чусюэ, зачем бы она мстила всей семье Гу?
Не обращая внимания на страх старшей госпожи, Гу Ли вернулась в зал. Но обнаружила, что Цинь Ци не на прежнем месте. Она огляделась, но не увидела фигуры в сиреневом платье. Однако её уши уловили звук колокольчиков Цинь Ци среди шума голосов. Гу Ли вышла из главного зала и увидела, что Цинь Ци разговаривает с Чэн Юнь в укромном уголке.
Подойдя ближе, она услышала, как Цинь Ци говорила:
— Мяошуан, я не сказала никому, что ты толкнула меня в воду. С какой стати ты теперь обвиняешь меня?
Чэн Юнь ответила:
— Фэнъань, когда ты стала такой лицемерной? Ты действительно никому не рассказала?
Она вдруг закатала рукав, обнажив руку, покрытую ужасными шрамами.
Цинь Ци в ужасе прикрыла рот рукой.
— Ты… ты… как это случилось?
Чэн Юнь истерично засмеялась.
— Спроси у себя! Разве не ты попросила императора высечь меня десятью ударами? И сказала, что я ещё молода, поэтому бить только по рукам, но не позволила мне накладывать мазь. Как я могу теперь показывать такие руки?
Чэн Юнь сделала шаг вперёд, протягивая руку с шрамами к Цинь Ци.
— Смотри! Смотри! Ты всё ещё говоришь, что никому не рассказывала?
Цинь Ци, хоть и не была трусихой, не могла смотреть на такие ужасные шрамы и в страхе отступила, пока не оказалась в знакомых объятиях. Она обернулась и увидела Гу Ли.
— Сестра Ли! — Цинь Ци спряталась в объятиях Гу Ли, ей действительно было страшно.
— Тише, я здесь, всё в порядке, — Гу Ли погладила голову Цинь Ци, выражая свою заботу.
Чэн Юнь, увидев Гу Ли, немного успокоилась и опустила рукав.
— Ты — сестра Ли, о которой говорила Фэнъань. Действительно, красота, способная покорить страну. Фэнъань с детства любит красавиц, называла «сестрой-красавицей» не меньше сотни. Интересно, как долго ты продержишься рядом с ней?
— Я не… — Цинь Ци боялась, что Гу Ли неправильно поймёт, и торопливо начала объяснять.
Но Гу Ли улыбнулась и похлопала её по плечу. Подняв голову, она сказала Чэн Юнь:
— Окружная принцесса Мяошуан, вероятно, не входит в их число.
Чэн Юнь покраснела. Гу Ли намекала, что она не дотягивает до стандартов красоты.
— Не радуйся раньше времени. Фэнъань быстро меняет свои привязанности, и ты поймёшь, что не стоит связываться с женщинами из императорской семьи, особенно с ней.
— Мяошуан, не переходи границы! — Цинь Ци тоже не была из тех, кто позволит себя обижать, и, вырвавшись из объятий Гу Ли, уже собиралась наброситься на Чэн Юнь.
Ого! Крольчонок решил укусить! Гу Ли широко открыла глаза, не собираясь вмешиваться.
— Сегодня день рождения нашей матери. Вы действительно хотите устроить сцену здесь? — Раздался приятный женский голос.
Все трое обернулись и увидели красивую девушку в светло-зелёном платье. Вдалеке стояли две служанки, но не подходили ближе.
— Сестра Юйцянь! — крикнула Цинь Ци.
— Сестра Юйцянь, — поклонилась Чэн Юнь.
Гу Ли же просто хотела уйти. Она незаметно отступила на шаг, уже обдумывая пути отступления.
Пришедшая была дочерью императора, принцессой Юйцянь Чэн Янь, рождённой от наложницы Дэ, ей было шестнадцать лет. Увидев, что Гу Ли слегка отступила, она улыбнулась.
— Сестра Гу Ли, прошло два года, как ты?
Цинь Ци и Чэн Юнь одновременно повернулись, а Гу Ли, поняв, что отступать некуда, просто кивнула.
— Чэн Янь, младшая сестра, как ты?
Цинь Ци наконец поняла.
— Ах да, сестра Юйцянь тоже училась в академии Фэйецзинь. Значит, вы уже знакомы?
Гу Ли кивнула. Чэн Янь же сказала:
— Не просто знакомы. Сестра была ученицей мастера Цзян из зала боевых искусств. Иногда она даже заменяла мастера Цзян, обучая нас боевым искусствам. К сожалению, мои способности были скромными, и я так и не стала ученицей мастеров.
Говоря это, Чэн Янь выглядела немного грустной.
Неизвестно почему, но Цинь Ци почувствовала себя неловко, услышав это. Прошлое Гу Ли было ей неизвестно, а сестра Юйцянь была частью этого прошлого.
— Всё это в прошлом. Теперь младшая сестра вернулась к своему статусу принцессы. Гу Ли приветствует принцессу Юйцянь.
Гу Ли снова поклонилась, но на этот раз в знак уважения к императорской семье.
Такая вежливая Гу Ли не обрадовала Чэн Янь. Она вздохнула.
— Сестра всё так же держит дистанцию. Фэнъань действительно счастливица.
В её глазах мелькнула зависть. Затем она повернулась к Чэн Юнь.
— Мяошуан, Гу Ли — моя старшая сестра. В государстве Минси я не позволю никому причинить ей вред! Ты поняла?
Мяошуан низко поклонилась. Цинь Ци чувствовала себя неловко, слушая это, и невольно посмотрела на реакцию Гу Ли. Гу Ли выглядела немного смущённой. В академии Фэйецзинь Чэн Янь проявляла к ней особые чувства. Но Гу Ли была полностью поглощена боевыми искусствами и не обращала на это внимания. Чэн Янь, с её безответной любовью, была обречена на разочарование.
Однажды Чэн Янь, притворившись пьяной, устроила скандал во дворе Гу Ли. Глава академии, ссылаясь на нарушение правил, отправила Чэн Янь в её комнату для размышлений и запретила ей приближаться к Гу Ли. Чэн Янь, разочарованная, покинула академию Фэйецзинь, как только истёк её пятилетний срок.
Два года спустя они снова встретились. Гу Ли всё так же прекрасна. Но теперь они были не в Фэйецзинь, а в Минси. Будучи принцессой Минси, у Чэн Янь было слишком много возможностей.
Внезапная тишина стала неловкой. Цинь Ци взяла Гу Ли за руку.
— Сестра Ли, пойдём в зал. Я хочу пить.
— Хорошо, — Гу Ли кивнула Чэн Янь и пошла с Цинь Ци в зал.
Чэн Янь не двигалась, глядя на удаляющуюся спину Гу Ли, и тихо сказала:
— Разве ты с детства не любила Фэнъань?
Мяошуан стояла, услышав это, и немного заколебалась. Подумав, она спросила:
— Сестра, ты любишь Гу Ли?
Чэн Янь обернулась, встретив взгляд Чэн Юнь, и они улыбнулись друг другу, всё понимая без слов.
Гу Ли и Цинь Ци вернулись в зал, где их уже искала великая принцесса. Увидев их, она помахала, чтобы они подошли.
— Где вы были? Сегодня особый день, не болтайтесь без дела. Особенно ты, — великая принцесса посмотрела на Цинь Ци. — Скоро император объявит о том, что я беру тебя в приёмные дочери. Вы должны быть здесь.
— Поняла, мама, — Цинь Ци взяла Гу Ли за руку. — Ци Ци здесь, никуда не уйду.
— Вот и умница, — великая принцесса поговорила с Цинь Ци, затем посмотрела на Гу Ли, но ничего не сказала. Она была уверена, что Гу Ли понимает её.
Гу Ли сказала:
— Ваше Высочество, я буду с Ци Ци.
— Хорошая девочка, — довольная, великая принцесса ушла.
Автор хочет сказать: благодарю Фэнсинь и Сыфань за поддержку, люблю вас!
http://bllate.org/book/16778/1542749
Готово:
