Цинь Ци хлопнула в ладоши.
— Верно.
Она только что произнесла два слова, но её восторженное выражение лица сменилось разочарованием.
— Но в прошлый раз, когда мы пошли в дом князя Жуя, сестра Ли получила травму. На этот раз…
Даже она сама сомневалась. После раздумий она решила спросить Гу Ли, пойдёт ли та с ней, и только тогда принять решение. Если Гу Ли не пойдёт, она тоже останется дома.
Великая принцесса, узнав, что Цинь Ци снова отправилась в дом Гу, обеспокоилась:
— Цици ещё не знает о матери Ли, надеюсь, она не создаст ей проблем.
Дом Гу, двор Чистого Снега.
Гу Ли закончила тренировку и встретила неожиданного гостя — третью младшую сестру Гу Цянь. Из четырёх сестёр Гу Цянь была ближе всех к Гу Ли.
— Третья сестра, почему у тебя нашлось время меня навестить?
Гу Ли пригласила Гу Цянь в комнату, а Сянми подала чай и угощения, затем удалилась.
— Сегодня у меня было свободное время, и, когда я навещала бабушку, она рассказала, что сестра Ли больше не учится вышиванию. Бабушка, хотя и выглядела недовольной, ничего не сказала. Честно говоря, я завидую твоей манере поведения. К сожалению, я сама не могу так поступать.
В глазах Гу Цянь читалась искренняя зависть.
Гу Ли понимала, что она может сопротивляться, потому что у неё есть навыки, позволяющие ей жить независимо от клана Гу. Но если бы Гу Цянь поступила так же, ей, вероятно, пришлось бы несладко. Эти изнеженные цветы уже не способны выдержать бури.
— Всё дело в том, что я не выросла в доме Гу. Правила клана Гу не имеют надо мной власти. Я ничего не должна клану Гу и не надеюсь на него. Я вернулась из-за кровных уз, но если этих уз нет…
Гу Ли усмехнулась.
— Что такое клан Гу?
Что такое клан Гу? Вряд ли в столице найдётся много людей, которые осмелились бы произнести такие слова. Престиж клана Гу не уступал другим знатным домам, и столетняя история семьи не позволяла просто так обсуждать её.
Выражение лица Гу Цянь стало немного напряжённым. Девушки из знатных семей всегда были чувствительны. Она поняла, что в словах Гу Ли скрыт намёк.
— Сестра Ли, пожалуйста, не говори так. Ты с детства была вдали от дома, а теперь вернулась, и должна ощутить семейную близость. Хотя сёстры немного избалованы, они всё равно сёстры, и их сердца добрые.
Гу Цянь не была мастером слов, и её попытка примирения была слишком очевидной.
Гу Ли не хотела усложнять жизнь Гу Цянь.
— Ты права, третья сестра. Я вижу, что старшая и вторая сестры уже начинают думать о замужестве. Ты — старшая дочь второй ветви семьи, твоя мать тоже подыскивает тебе жениха?
Гу Цянь покраснела и опустила голову.
— Сестра Ли, почему ты вдруг заговорила обо мне? Ты и две сестры ещё не вышли замуж, до меня очередь не дошла.
Она вертела в руках платок, её девичьи мысли были написаны на лице.
Гу Ли просто бросила это в разговоре, её не интересовала личная жизнь Гу Цянь. Она взяла чашку чая и сделала глоток.
— Сегодня старшая и вторая сестры ушли из дома, почему ты и четвёртая сестра не пошли с ними?
Гу Цянь подняла голову и объяснила:
— Сегодня супруга князя Жуя пригласила двух сестёр как своих невесток, мы с Ин'эр не в счёт.
— Разве сёстры — это не сёстры? — с усмешкой спросила Гу Ли.
Гу Цянь замерла, не ожидая, что Гу Ли использует её же слова против неё.
— Всё… всё же есть разница.
Гу Ли кивнула.
— Значит, поскольку мы не от одной матери, я тоже не имею права идти, верно?
Гу Цянь открыла рот, чтобы ответить. Она пришла сюда по приказу бабушки, чтобы примирить их, но почему-то разговор повернулся так, что клан Гу выглядел несправедливым по отношению к Гу Ли.
— Сестра Ли, я не это имела в виду… — Гу Цянь поспешно начала объяснять.
— Я знаю. Это не твоя вина. Третья сестра, ты добрая и мягкая, тебе не следует вмешиваться в мои конфликты с кланом Гу. Как старшая сестра, я даю тебе совет: держись подальше от клана Гу и поскорее выходи замуж.
Это, пожалуй, было самым добрым советом, который Гу Ли могла дать этой девушке.
Гу Цянь не совсем поняла смысл этих слов. Однако она ясно осознавала, что её миссия провалилась. Как теперь доложить бабушке?
Гу Ли, видя её озабоченное выражение лица, улыбнулась.
— Передай бабушке, что твои слова тронули меня, и я больше не буду вести себя как раньше.
С этими словами она встала и открыла дверь, явно намекая на конец разговора.
Гу Цянь хотела что-то добавить, но, взглянув на Гу Ли, стоящую у двери, с солнечным светом, падающим на её сияющее лицо, она почувствовала, что её собственные расчёты выглядят уродливо и жалко. В конце концов, она была просто девушкой, и Гу Цянь больше не стала ничего говорить, вышла из комнаты. Солнечный свет был ярким, и Гу Цянь подняла голову, чувствуя его тепло.
Цзянми, вернувшись с улицы, удивилась, увидев уходящую Гу Цянь. Она повернулась к Сянми, которая убирала чай и угощения.
— Сестра, почему третья младшая сестра приходила?
— Она пришла, чтобы уговорить нас помириться, — ответила Гу Ли. — Вероятно, бабушка всё ещё надеется, что я выйду замуж ради интересов клана Гу.
Сянми спросила:
— Ты прогулялась, узнала что-нибудь новое?
Цзянми с гордостью ответила:
— Конечно. Госпожа, угадайте, кто нравится старшей сестре?
Гу Ли не любила загадки. В академии Фэйецзинь её учитель часто заставлял её угадывать что-то, и это касалось всего. Иногда, когда она застревала в тренировках и обращалась за советом, учитель наивно говорил:
«Угадай сама».
Угадай, чёрт возьми! Разве можно угадать, как тренироваться? Глава академии была ещё хуже. Её слова всегда были загадочными, и мало кто мог их понять, но она всегда говорила только половину, заставляя других угадывать вторую. Угадай, если сможешь! Позже её старшая сестра Ицзя Чэньсюй переняла эту дурную привычку и тоже любила загадывать загадки. Гу Ли чувствовала себя измотанной, жизнь была невыносимой! Она пришла в академию раньше всех и всё детство провела, страдая от интеллектуального превосходства этих людей.
Сянми, увидев, как Гу Ли нахмурилась, толкнула Цзянми локтем.
— Не томи, говори!
Цзянми сказала:
— Князь Жуй.
Князь Жуй? Гу Ли нахмурилась ещё сильнее.
— У князя Жуя есть супруга. Неужели Гу Инь собирается выйти за него замуж как наложница?
Она никак не ожидала этого. После всех разговоров о знатном роде, старшая сестра собирается стать наложницей? Это же удар по репутации!
Сянми подумала и сказала:
— Вероятно, она получит титул наложницы-супруги. Если…
Она не могла закончить фразу, так как это было не её место.
— Ты имеешь в виду, что если князь Жуй взойдёт на престол, Гу Инь получит титул супруги, и это принесёт пользу клану Гу? — без колебаний закончила Гу Ли.
Сянми улыбнулась и кивнула.
Госпожа такая умная.
— Вот это действительно хитрый план!
Улыбка Гу Ли была холодной. Если клан Гу действительно так планирует, это нарушает табу императора. Хотя она не разбиралась в интригах больших домов, но в вопросах императорской политики она кое-что понимала. Она была ученицей Цзян Фэнминь и получала личные наставления от главы академии, поэтому в вопросах государственных дел она была более осведомлена, чем в домашних интригах.
Цинь Ци пришла в дом Гу, когда Гу Ли размышляла, как выяснить правду о прошлом.
— Сестра Ли, о чём ты задумалась? — спросила Цинь Ци.
— Ни о чём.
Гу Ли не собиралась рассказывать Цинь Ци о своей мести. Крольчонок был слишком невинным, чтобы быть вовлечённым в эту ненависть.
Цинь Ци показала Гу Ли приглашение из дома герцога Вэй.
— Сестра Ли, ты пойдёшь?
— Ты хочешь, чтобы я составила тебе компанию?
Гу Ли взглянула на приглашение, такие банкеты клан Гу никогда не пропускал.
— Ммм… если ты пойдёшь, то и я пойду. Если ты не пойдёшь, я тоже не пойду.
Цинь Ци смотрела на Гу Ли с восхищением, не скрывая своих чувств.
Гу Ли снова взглянула на приглашение и улыбнулась.
— Хорошо, я пойду с тобой.
— Отлично!
Цинь Ци радостно обняла Гу Ли, прижавшись к её груди.
Грудь сестры Ли такая мягкая!
— Цици, если ты хочешь узнать что-то о давних событиях, с чего бы ты начала? — Гу Ли осторожно спросила.
Цинь Ци подняла голову, моргнула большими глазами и задумалась.
— Большой дом?
Увидев кивок Гу Ли, она продолжила.
— Если нельзя спросить напрямую у хозяев, то, конечно, у слуг. Личные служанки или управляющий.
— Управляющий?
Гу Ли осенило. Управляющий дома Гу, Гу Цзянь, был старожилом, и он точно знал многое.
— Сестра Ли, что ты хочешь узнать? Я могу помочь, — активно предложила Цинь Ци.
— Я хочу узнать, как познакомились мои родители, — Гу Ли, боясь вызвать подозрения, придумала эту историю на ходу.
http://bllate.org/book/16778/1542610
Готово:
