Я неловко улыбнулся.
— Э-э, это долгая история…
— Гу Юй, можно сказать, работает на меня. В Яньчэне он мне немало помогал, — Вэнь Цзюбай улыбнулся и похлопал меня по плечу. — На этот раз он тоже приехал со мной, чтобы разобраться, что происходит с этим делом о привидениях.
Кажется, только после слов Вэнь Цзюбая моя тетя вспомнила, зачем мы здесь, и поспешно открыла дверь.
— Ах, да-да-да. Давайте заходите, поговорим внутри. Проходите.
Последний раз я был в доме тети, кажется, еще в выпускном классе. В то время мама была занята делами на работе, редко возвращалась домой, и всякий раз, когда она появлялась, тут же начинала ругать и оскорблять меня. Тетя, узнав об этом, не смогла остаться в стороне и договорилась с мамой, чтобы я каждый день оставался у нее. Благодаря ей у меня появились время и силы на учебу, поэтому до сих пор тетя остается самым близким мне человеком в семье.
Дом тети и так невелик, а когда я вошел, то увидел, что в гостиной уже сидят несколько человек. Вместе с нами с Вэнь Цзюбаем и без того тесное пространство стало еще более тесным.
Я с любопытством оглядел гостиную. На диване сидели трое: мой дядя, только что вернувшийся из Японии двоюродный брат, и моя младшая двоюродная сестра. Дядя, одетый в кожаную куртку, сидел, сгорбившись, с сигаретой в руке, его брови были нахмурены. Брат, сидевший рядом с дядей, щелкал семечки и, увидев меня, махнул рукой в знак приветствия. Моя сестра, в короткой юбке и на высоких каблуках, сидела на краю дивана, скрестив ноги, и все время смотрела в телефон.
— Почти все, кто мог прийти, уже здесь, — вздохнула тетя, глядя на меня. — Только мама твоя не смогла. Она сказала, что в швейной компании какой-то важный контракт, и, возможно, приедет только завтра.
Я внутренне вздохнул с облегчением. Хорошо, что мама не смогла приехать, иначе я бы точно попал под горячую руку.
— Это Вэнь, истребитель демонов, которого я пригласила. Он проделал долгий путь, чтобы осмотреть маму, — представила тетя Вэнь Цзюбая всем присутствующим. — Вэнь, это мой брат, племянник и племянница, слева направо.
Вэнь Цзюбай кивнул и поклонился сидящим на диване.
— Прошу прощения за беспокойство. Я Вэнь Цзюбай.
Однако из троих только дядя едва кивнул в ответ, остальные двое вели себя крайне холодно.
— Тетя, ты бы перестала приглашать этих странных людей, — раздраженно сказал брат. — То даосы, то шарлатаны. У бабушки психическое расстройство, какая польза от них? Лучше бы скорее отправили ее в больницу.
— Эй, не говори так, — нахмурился дядя, слегка ударив брата по плечу. — Врачей мы тоже вызывали, разве они смогли что-то понять?
— А эти гадалки смогут? — брат фыркнул и отвернулся, больше не глядя на Вэнь Цзюбая.
— Какая разница, — вступила в разговор сестра, не отрывая глаз от экрана телефона. — Поможет или нет, все равно попытка не пытка. Даже если они пришли за деньгами, украдут они не наши деньги.
Тетя стояла в гостиной, явно смущенная. Рука, которую она протянула при представлении, теперь замерла в нерешительности. Вэнь Цзюбай же нахмурился, выражая недовольство, но промолчал.
Я же давно привык к таким напряженным и полным скрытых конфликтов разговорам между родственниками. Именно поэтому с детства я не любил, когда вся семья собирается вместе.
— Простите, пойдемте сюда, — тихо сказала тетя, покидая гостиную и ведя нас в комнату в конце коридора.
Это была спальня, на кровати лежала старушка — моя бабушка. Больше года я не видел ее, и на лице появилось еще несколько морщин, придававших ей еще более изможденный вид. Она дышала ровно, казалось, спала.
Тетя подошла, поправила одеяло и вздохнула.
— Прошу прощения, они всегда такие. Если кого-то обидели, искренне извиняюсь.
Вэнь Цзюбай покачал головой, показывая, что не обращает внимания, и сосредоточился на лежащей в постели старушке.
— Это ваша мать, которая, как вы писали, часто сходит с ума по ночам?
Тетя кивнула.
— Но не волнуйтесь, мы дали ей снотворное, так что сейчас она вряд ли устроит шум.
— Тогда расскажите подробно, что произошло за последние дни, — Вэнь Цзюбай сел на стул у кровати, приготовившись слушать.
Тетя кивнула и начала рассказ.
— Все, что произошло, я уже описала в письме. Неделю назад мать начала вести себя странно, как я и говорила, часто вставала ночью, бродила, как призрак, бормоча что-то непонятное, ходила из угла в угол. Потом она уже не просто ходила, а стала вести себя агрессивно.
— Как именно агрессивно? — спросил Вэнь Цзюбай.
— Это… трудно описать, — тетя замялась. — Не знаю, видели ли вы когда-нибудь человека, больного бешенством.
— Бешенством?
— Да, примерно так. Она была с безучастным лицом, мутными глазами, рот открыт, слюна текла, но при этом она была в крайне возбужденном состоянии, бросалась на людей, крича что-то непонятное. Однажды она разбила окно и пыталась выпрыгнуть, а когда я попыталась ее остановить, она укусила меня.
С этими словами тетя закатала рукав, показывая нам руку. Действительно, на руке был четкий след укуса, видно было, что укусила она сильно, вся рана опухла и посинела.
Я не мог не забеспокоиться и выпалил:
— Бабушка… неужели она действительно заболела бешенством?
Говорят, инкубационный период бешенства длительный, и вирус, попавший в организм десять лет назад, может проявиться только сейчас.
Но тетя покачала головой.
— Нет. После того случая я вызвала родственников. Сначала хотели отвезти бабушку в больницу, но она бросалась на людей, кусала, и никто не мог с ней справиться. В конце концов вызвали нескольких врачей, и все сказали, что это не симптомы бешенства, просто безумие.
— Но без причины человек не может просто сойти с ума, — не удержался я.
— Вот именно, — тетя сокрушенно вздохнула. — Мы только потом вспомнили, что перед смертью дедушка говорил нечто подобное. Гу Юй, ты ведь помнишь, как выглядел твой дедушка перед смертью?
Я с содроганием кивнул. Что угодно можно забыть, но последние дни дедушки я не забуду никогда.
Мой дедушка при жизни был злым и упрямым старикашкой, и не любил детей. С детства я держался от него подальше. Он был не только упрямым, но и злопамятным. Даже если я его не трогал, он всегда находил способ меня задеть. Сколько раз он дергал меня за косички, вырывая целые пряди волос, и я кричал от боли. Или специально дергал меня за юбку, а когда я плакал, он улыбался с удовольствием. А если я рассказывал об этом маме, она еще и била меня. Поэтому с детства дедушка был для меня настоящим кошмаром.
Потом дедушка заболел странной болезнью, несколько раз ходил в больницу, но никакой причины не находили, а он страдал от боли, в конце концов стал инвалидом и передвигался только на коляске. С тех пор он стал еще более странным, часто без причины кричал, то плакал, то смеялся, бормоча что-то непонятное. Часто загадочно улыбался, звал к себе, а когда подходили, кусал за руку, руку или ухо. Один раз он меня даже укусил до крови.
http://bllate.org/book/16776/1542090
Готово:
