Двор был большим, белые стены разделяли его на несколько маленьких двориков. Как назло, кошка снова замолчала, и мне пришлось в одиночестве бродить внутри, пытаясь её найти.
— Гулу, ты здесь? — тихо позвал я. — Если ты здесь, мяукни.
Я прошёл через две арки, и в огромном дворе не было ни души, только большое дерево софоры, усыпанное цветами, стояло там в тишине.
Но, если подумать... разве софора цветёт в сентябре?
Это зрелище было поистине невероятным. Я продолжил идти дальше и увидел ещё много свежих листьев и цветов. Хотя уже наступил сентябрь и жара спала, здесь всё ещё было как весной, и повсюду ощущался аромат цветов.
Обойдя софору, я увидел перед собой главный вход в дом. Эти ворота тоже были широко открыты, словно хозяин дома гостеприимно приглашал меня войти. Но вместо гостеприимства я почувствовал лишь мурашки по коже.
Как и в любой величественной старинной усадьбе, по бокам ворот стояли две колонны, на которых тонким изящным шрифтом были выгравированы строки.
* Жизнь и смерть разлучали нас сотни раз; не успев узнать тебя, я уже простился. *
Что это за стихи? Никогда не слышал.
Над воротами тоже висела табличка, но, что странно, на ней ничего не было написано, это была просто пустая доска. Я собрался с духом, переступил через высокий порог и вошёл внутрь.
Внутри было темно, и, приглядевшись, я заметил, что все шторы были наполовину задернуты. Комната была большой, похожей на гостиную. Мне трудно описать обстановку в этой комнате, потому что всё вокруг создавало ощущение временного разрыва.
Стены, пол, столы и стулья — всё было в старинном стиле, края дерева потемнели от времени. Но, с другой стороны, на красном деревянном столе стоял телевизор, на низкой табуретке лежал iPad, а на кровати была мягкая пружинная подушка. В других частях комнаты также были разбросаны предметы, смешивающие древность и современность, что выглядело очень странно.
Но, увидев эти современные предметы, я почувствовал облегчение — значит, хозяин этой усадьбы, скорее всего, не был призраком.
— Ты пришёл.
Внезапно сзади раздался голос, и я вздрогнул, быстро обернувшись. Позади меня, в центре комнаты, была полупрозрачная занавеска, за которой угадывался силуэт человека.
Этот голос был удивительно знакомым, но я никак не мог вспомнить, где слышал его. Прежде чем я успел подумать, занавеска приподнялась, и из-за неё вышел мужчина. У меня отвисла челюсть — это был тот самый мужчина, которого я видел во сне прошлой ночью!
Незнакомец был одет в тёмный халат, на носу у него было монокль, лицо было красивым, а длинные волосы развевались, словно он вышел из исторического сериала.
Он не обратил внимания на мою крайнюю реакцию, а вместо этого взял чайник с деревянного стола и налил в чашку горячего чая.
— Хочешь чаю? Только что заварил, но не знаю, привык ли ты пить горькую хризантему.
С этими словами он протянул мне чашку, и я машинально протянул руку, чтобы взять её. Но неожиданно брызги чая обожгли мне пальцы, я не удержал чашку, и она разбилась об пол, издав звонкий звук.
— Ой, прости! — я поспешно извинился.
Но мужчина, казалось, не разозлился, а лишь выразил сожаление, наклонившись, чтобы подобрать осколки.
— Ты всё такой же неосторожный.
— Прости... — я машинально извинился.
Но что-то тут было не так. Кто этот человек? Почему он здесь? Кстати, я ведь пришёл искать кошку, где эта проклятая кошка?
— Ничего страшного, присядь, отдохни немного, — мужчина улыбнулся, прищурив глаза.
— Эм... — я, конечно, не сел, а с подозрением посмотрел на него, нахмурившись. — Извините, вы меня знаете?
Мужчина поставил чашку и, посмотрев на меня несколько секунд, улыбнулся.
— Совсем не знаю.
Эти слова чуть не довели меня до инфаркта. Что он себе позволяет! Не знает, а ведёт себя так, будто мы знакомы, здоровается, чай наливает. Я уже хотел что-то сказать, но вдруг из-за занавески раздалось мяуканье, и оттуда вышла полностью чёрная кошка, грациозно подходя ко мне.
— Гулу!
Я скрипнул зубами. Всё из-за этой непослушной твари, которая завела меня в это странное место.
— Это твоя кошка? — Мужчина наклонился и взял кошку на руки, и та, обычно такая вредная, в его объятиях вела себя спокойно, даже удовлетворённо мурлыкала.
— Нет, не моя, — я поспешно объяснил. — Это кошка моей однокурсницы, она всё время убегает, а я искал её и случайно сюда зашёл. Очень извиняюсь.
— Зачем извиняться? — Мужчина погладил кошку по спине. — Как тебя зовут?
— А? Гу Юй, — я машинально ответил. — Гу — как «забота», Юй — как «перо».
— Гу Юй, — мужчина медленно повторил моё имя, а затем улыбнулся. — Называть своё имя первому встречному — это довольно опасно.
Что? Я был в замешательстве.
— Но ведь имя как раз и нужно, чтобы называть его незнакомцам. Кому ещё нужно повторять своё имя знакомым?
— Это верно. Но даже незнакомцам нужно доверять, верно? — Он задумчиво посмотрел на меня. — Гу Юй, ты мне доверяешь?
Что за странные вещи он говорит? Я насторожился и отступил на полшага, не зная, кивать мне или качать головой.
— Давай сначала познакомимся, — мужчина, похоже, был развлечён моей реакцией. — Имя пока оставлю в секрете. Я — Вэнь, зовите меня господин Вэнь.
Господин Вэнь сел на стул в центре комнаты и мягко посмотрел на меня.
— Так что тебя привело сюда?
Что привело? Я поспешно замахал руками.
— Нет, вы ошибаетесь. Я случайно зашёл сюда, ища кошку, теперь нашёл её и сразу уйду!
— Случайно? — Господин Вэнь поднёс кончики пальцев к подбородку и спокойно посмотрел на меня, улыбаясь. — Однако в этом мире нет ничего «случайного». Кошка ест рыбу, рыба плавает, вода течёт вниз — всё это естественные, «неизбежные» процессы. Встречи людей, их чувства, споры, доверие и предательство — ничто из этого не является «случайным». Всё в этом мире происходит по своим законам, по своим причинам. С этой точки зрения, твой приход сюда и наша встреча тоже не случайны. Или, если сказать иначе, без определённой причины «случайно» попасть сюда невозможно.
— Подождите... магазин? — Я всё больше путался.
— У тебя сейчас есть серьёзные заботы, верно? — Господин Вэнь пристально посмотрел на меня.
Эти слова ударили мне прямо в сердце.
Господин Вэнь улыбнулся и спросил:
— Скажи, ты, заходя сюда, заметил табличку над воротами? Что на ней было написано?
Я всё больше запутывался.
— Заметил, но... там ничего не было написано.
Господин Вэнь кивнул.
— Тогда выйди и посмотри ещё раз.
— Даже если я посмотрю ещё раз...
— Не будь таким ленивым, просто посмотри, что изменится?
Я был ошарашен этими словами, но ничего не мог поделать, поэтому вышел за ворота. Даже если я посмотрю ещё раз, слова, которых не было, не появятся вдруг...
Я замер на месте. На табличке, которая пять минут назад была пустой, теперь красовались величественные позолоченные иероглифы, чётко написанные: «Павильон Истребления Демонов».
Я ошеломлённо уставился на появившиеся иероглифы, а господин Вэнь незаметно оказался позади меня.
— Когда ты заходил сюда раньше, ты не видел надписи на табличке, потому что не встречал меня и не знал, что это за место. Но теперь, когда ты встретил меня и поговорил со мной, в твоём сердце уже появились догадки, — он поднял голову и посмотрел на табличку.
http://bllate.org/book/16776/1541914
Готово:
