— Но я вам не верю, — холодно усмехнулась Ши Хуанянь. — Сколько среди вас, людей из правительства, тех, кто носит человеческий облик, но гонится за золотом и властью, совершая зверства? Мой Дом Цзиньсэ — первый танцевальный дом в Городе Байди, разве я позволю кому-то врываться сюда?
Ши Хуанянь говорила агрессивно, но Янь Шу не раздражался и спокойно ответил:
— Но я легко вошёл.
Ши Хуанянь нахмурилась, слегка сжала губы, не находя возражений.
— Если я смог войти, то и люди из «Ханья» смогут. Охранники в Доме Цзиньсэ, возможно, могут напугать хулиганов, но для обученных убийц из «Ханья» это открытые ворота, — Янь Шу терпеливо уговаривал. — Пожалуйста, уходите со мной, чтобы обеспечить свою безопасность.
— Я не уйду с вами, — Ши Хуанянь раздражённо махнула рукой, выгоняя его. — Уходите.
— В таком случае, не могли бы вы мне объяснить? — Янь Шу указал на предмет, покрытый чёрной тканью на столе. Его взгляд стал строгим, тон серьёзным. — Что это?
Ши Хуанянь побледнела, но быстро нашла оправдание:
— Женские вещи, конечно, есть то, о чём стыдно говорить. Что? Вам интересно? Может, я найду девушку, чтобы вы вместе обсудили эти дела?
— Пожалуйста, объясните, — не отступил Янь Шу.
— Вы! — разозлилась Ши Хуанянь. — Бесстыдник!
— Если вы не хотите объяснять, то мне придётся действовать, — Янь Шу протянул руку, чтобы снять чёрную ткань.
— Прекратите! — крикнула Ши Хуанянь, резко махнув рукой. Из ладони вылетели несколько серебряных игл, направленных в лоб Янь Шу.
Янь Шу отклонился, легко уклонившись, и иглы глубоко вонзились в стену.
Не медля, он резко снял чёрную ткань и замер.
Под тканью оказался человеческий череп.
Ши Хуанянь побледнела, вся дрожала.
Янь Шу снова накрыл ткань, без всякой жалости:
— Пожалуйста, объясните.
— Объяснять нечего, — холодно сказала Ши Хуанянь.
— Тогда придётся просить вас отправиться со мной в Храм Дали в столице, — холодно закончил Янь Шу, повернулся и шаг за шагом направился к Ши Хуанянь.
В этот момент серебряный кинжал беззвучно упёрся в бок Янь Шу.
Янь Шу остановился, замер.
— Не двигайтесь.
Низкий голос раздался позади него.
Но едва он прозвучал, Янь Шу одной рукой схватил ножны меча и резко ударил назад, вдоль своего бока.
Человек позади поспешно отступил, избегая удара.
Янь Шу вытащил длинный тонкий меч, развернулся и ударил. Мужчина поспешно защитился кинжалом. Меч и кинжал столкнулись, раздался звон.
Мужчина был одет в серый халат, выглядел мужественно, из-за бороды казался не молодым, около тридцати лет.
Они смотрели друг на друга через скрещённые меч и кинжал. Мужчина заговорил:
— Господин Янь, пожалуйста, уберите меч!
Янь Шу напряг запястье, выбил кинжал из рук мужчины, затем опустил меч, посмотрел на него и сказал своё предположение:
— Заместитель военного министра, Сюй Исянь, господин Сюй?
Сюй Исянь вздохнул:
— Да, это я.
— Я полгода искал вас по делу о пропаже серебра для помощи пострадавшим, — спокойно сказал Янь Шу, убирая меч.
— Не зря вы заместитель министра Храма Дали, Янь Шу, я о вас слышал, — Сюй Исянь поклонился.
Ши Хуанянь быстро подошла, схватила руку Сюй Исяня. Её глаза покраснели, почти плача:
— Ты же хорошо спрятался, зачем ты вышел?
— Дорогая, я тебя втянул в эту ситуацию, как я могу продолжать прятаться? — Сюй Исянь мягко погладил её руку, успокаивая. — Не бойся, я верю, что господин Янь восстановит мою честность.
Ши Хуанянь опустила голову, не желая говорить больше.
— Если господин Сюй чист, я восстановлю вашу честность. Но сейчас прошу вас отправиться со мной в Храм Дали в столице. Я свяжу вас, прошу прощения, — Янь Шу поклонился и сделал несколько шагов вперёд.
— Подождите, — сказал Сюй Исянь.
Янь Шу нахмурился, положил руку на ножны меча.
Сюй Исянь снял чёрную ткань с черепа и спросил Янь Шу:
— Разве господин Янь не хочет знать, куда делись 100 000 лянов серебра для помощи пострадавшим и 33 стража в парчовых одеждах?
Янь Шу замер, задумался на мгновение, посмотрел на Сюй Исяня и сказал:
— Пожалуйста, объясните.
Сюй Исянь вдруг горько усмехнулся. Его взгляд был печальным, голос полон отчаяния:
— Если я скажу господину Янь…
— Что 100 000 лянов серебра для помощи пострадавшим никогда не вывозились из столицы?
— А 33 живых человека в глазах других были лишь пешками в политической игре, мусором, который можно выбросить в любой момент?
Господин Сюй медленно выдохнул и начал рассказывать о том, что пережил за последние полгода.
В Хуайбэй была сильная засуха, повсюду лежали трупы, что трогало сердце каждого, кто заботился о стране и народе. Сюй Исянь был одним из них.
Поэтому он добровольно вызвался доставить 100 000 лянов серебра в Хуайбэй, чтобы спасти людей на севере от бедствия.
Но то, что произошло дальше, стало для Сюй Исяня настоящим кошмаром.
Сначала 33 стража в парчовых одеждах были полны энергии, все спешили, надеясь быстрее добраться до Хуайбэй и спасти людей.
Но через десять дней люди начали болеть, причём не один, а десятки.
Сюй Исянь сначала подозревал еду, поэтому в городе обратился к врачу.
Врач ничего не смог сказать, выписал лекарства для укрепления здоровья.
Больные стражи, чтобы не задерживать доставку серебра, терпели, не жалуясь.
Сюй Исянь говорил, его глаза наполнились горечью:
— Они ради народа, ради помощи, тащили уставшие тела, только чтобы быстрее доставить серебро в Хуайбэй, но что их ждало в конце?
— Через десять дней они внезапно умерли! Через несколько дней после смерти их тела превратились в белые кости! — Сюй Исянь не смог сдержать крика.
Ши Хуанянь мягко погладила его спину, успокаивая.
— Господин Янь, когда я останавливался на почтовой станции, я отправил три письма в правительство, но ни одно не получило ответа, — сказал Сюй Исянь. — Я почувствовал неладное. И когда ещё трое упали, я снял печать с телеги с серебром и открыл её.
— А внутри не было никакого серебра, только камни.
— Камни, покрытые смертельным ядом.
— Так что этот путь, полный преданности, бесстрашия и заботы о народе, с самого начала был лишь шуткой, лишь политической игрой, где 34 жизни были лишь пешками.
Слова Сюй Исяня звучали как гром, потрясая до глубины души, полные боли и слёз.
Даже Янь Шу почувствовал дрожь.
Верность и преданность были просто брошены на землю, чтобы их топтали, низведённые до уровня муравьёв.
— Но… — Янь Шу вдруг подумал о чём-то и посмотрел на Сюй Исяня. — Почему вы, господин Сюй, тоже перевозили серебро, но остались невредимы?
— Потому что у него был мой ледяной шелкопряд Бэйди, который защищает от всех ядов, — сказала Ши Хуанянь, стоящая рядом с Сюй Исянем.
Ши Хуанянь была принцессой Бэйди. Хотя её народ был уничтожен и она, потеряв статус, сбежала в Срединную равнину, она привезла с собой много сокровищ Бэйди.
Среди них был и ледяной шелкопряд Бэйди.
— Понятно, — кивнул Янь Шу.
— Когда я обнаружил, что в телеге лежат отравленные камни, было уже слишком поздно. Оставшиеся стражи один за другим умирали, остался только я, — снова вздохнул Сюй Исянь. В голосе его была печаль. — Но те, кто задумал это, наверное, и не ожидали, что я выживу.
Господин Сюй посмотрел на череп на столе.
— Всё это время я пытался выяснить, какая сила в правительстве так безжалостно относится к жизням, совершая такие злодеяния. Но я ещё не успел разобраться, как стал объектом преследования, постоянно бежал, жил в страхе. Я не знал, что это «Ханья», пока вы, господин Янь, не сказали, и всё встало на свои места! Скажите, господин Янь, кто в нынешнем правительстве имеет тесные связи с Бэйди?
Янь Шу сразу понял.
Это Хань Я!
Четырнадцать лет назад одна княжна отправилась в Бэйди для династического брака, и эта княжна была дочерью Хань Я!
В голове Янь Шу промелькнули слова: Цинь Цзюэмин, Шофан, Бэйди, Город Байди, зернохранилище страны, Хуайбэй, трупы повсюду, стихийные бедствия и беспорядки.
http://bllate.org/book/16770/1542041
Готово:
