— Ты словно чего-то ждешь. Чего именно?
Слова Ли заставили взгляд Му Су измениться. Он посмотрел на него с легким недоумением, а затем в его глазах появилась тень печали, которую Ли не мог понять.
— Прости…
Когда он вышел из кофейни, шум улицы поутих. Пальцы, державшие книгу, стали холодными. Он так и не дочитал ее до конца, решив, что, возможно, просто не любит эту книгу.
Подняв глаза, он увидел огромный рекламный щит на небоскребе. Когда-то там было его фото. Тогда Му Су каждый день притворялся, что просто проходит мимо, и подолгу смотрел на него. Но сейчас, кроме него, никто не помнил, что когда-то на этом месте был популярный артист по имени Му Су.
— Му Су — это мое настоящее имя… Разве ты не видишь, как велик этот рекламный щит?
Опустив взгляд на широкую улицу, он пробормотал себе под нос.
— Ну что ж, на этом наша программа заканчивается. Спасибо Тянь Чэню за то, что он сегодня был здесь и показал зрителям свою другую сторону…
В съемочном павильоне было душно из-за большого количества зрителей и сотрудников. Му Су глубоко вдохнул, но воздух казался еще более спертым.
Ведущий до конца сосредоточился на звезде шоу — Тянь Чэне. Му Су на сцене был лишь фоном, его реплики были редкими и краткими.
На лбу Тянь Чэня выступили капли пота, и сотрудники тут же подошли, чтобы вытереть их. Му Су, не евший уже восемь часов, чувствовал, что силы покидают его. Когда его толкнули, он едва смог опереться на стену и закрыть глаза, чтобы восстановить дыхание.
Открыв глаза, он увидел, как Тянь Чэнь спускается со сцены. Люди в павильоне не расходились, казалось, кто-то важный появился. Человек в строгом костюме выделялся среди толпы. Тянь Чэнь почтительно поздоровался с ним, а ведущий и гости шоу тоже не спешили уходить, окружив его.
— Тань… Тань…
Губы Му Су с трудом произносили что-то, но он чувствовал, что силы на исходе, даже голос отказывался слушаться.
Все смотрели в ту сторону, кто-то смело подходил, кто-то осторожно наблюдал. Только Му Су, опираясь на стену, медленно шел к выходу, его силуэт исчез в конце коридора.
В час ночи улицы были пустынны. Му Су сидел в одном из кварталов, но это было не его жилье. Здесь стояли небольшие виллы в западном стиле, сдержанные и уютные.
Но сейчас ему было не до красот. Он сидел у железных ворот, на лице застыла улыбка, а волосы, мокрые от пота, прилипли ко лбу. Непонятно, был ли пот холодным или горячим.
Он держал в руке ветку и рисовал ею на земле. В глазах висела слеза, но она так и не упала.
На дорогу квартала въехала машина, свет фар осветил Му Су, но он даже не шелохнулся, словно ожидал этого.
— Му Су…
Человек, вышедший из машины, с волнением позвал его:
— Почему ты не брал трубку? Я хотел сказать, что тебя пригласили в модный журнал…
Но, увидев промокшего Му Су, Ли остановился, сомневаясь, тот ли это человек, которого он знал.
— Ты вернулся.
Голос Му Су был таким же спокойным, как всегда. Он сидел у ворот, как подросток:
— Я ждал тебя три часа.
— Му Су?
Ли поднял его, лицо выражало беспокойство. Он вытер пот с лица Му Су:
— Ты заболел? Что с тобой?
Му Су улыбнулся и наклонился вперед, коснувшись лбом его плеча:
— Контракт закончился. Я пришел за деньгами. Ты ведь не передумал?
Поздно ночью, выйдя из комнаты, Ли увидел Му Су, сидящего у окна, выходящего в сад. Он подошел с чашкой горячей воды и сел рядом. Му Су всегда говорил, что самый простой способ понять человека — это следовать его действиям.
— Ты уже сделал выбор, так что то, что я хотел тебе сказать, теперь уже не так важно.
Ли знал характер Му Су. Этот ресурс, который мог бы изменить его жизнь, теперь потерял свою ценность.
— Что еще…
Му Су без церемоний выпил большую часть воды и слушал, как Ли продолжал:
— Кажется, новый акционер. У него серьезный бэкграунд. Говорят, он раньше не интересовался шоу-бизнесом, но с момента дебюта Тянь Чэня… Говорят, фильм, который сделал Тянь Чэня звездой, был профинансирован им. Его зовут…
— Тань Цинфэн.
Му Су снова произнес это имя, затем встал, накинул пиджак и направился в гостевую комнату, которую Ли подготовил для него.
Земля продолжала вращаться, и уход Му Су из шоу-бизнеса не вызвал никакого ажиотажа.
Раньше жизнь Му Су вращалась вокруг компании, но теперь он выбрал место на другом конце города, чтобы открыть кафе с рисовой кашей — «Цин·Чжоу».
Му Су не был мастером в приготовлении других блюд, но он умел варить кашу, притом в самых разных вариациях. Используя деньги, данные Ли, он арендовал небольшое помещение и открыл свое заведение.
Интерьер был простым, единственной роскошью был кондиционер, подаренный Ли на открытие.
— Эй, ты ведь тот самый…
Это был уже энный раз, когда посетители, увидев симпатичного парня за стойкой, выражали удивление.
Может, жизнь действительно странная штука. Раньше Му Су на сцене был почти невидим, а теперь, открыв маленькое кафе, он стал местной знаменитостью. Люди постоянно просили с ним сфотографироваться. Может, это был более низкий уровень, а может, Му Су просто не создан для ярких сцен.
— Му Су, ты правда больше не будешь звездой? Я помню, как давно я была твоей фанаткой. А теперь звездой стал Тянь Чэнь, а мой бывший идол стоит передо мной и принимает заказы.
Студентка, листая меню, болтала без остановки:
— Ты ушел из-за того, что Тянь Чэнь стал популярным?
На самом деле Му Су и Тянь Чэнь не были близки. Возможно, Тянь Чэнь и Тань Цинфэн были знакомы, но между ними не было никаких конфликтов.
— Я просто устарел, мне нужно зарабатывать на жизнь.
Му Су, как всегда, говорил с юмором, и его откровенность развеселила посетителей.
— Му Су, я всегда думала, что это твой псевдоним, а оказывается, это твое настоящее имя.
Му Су покачал головой:
— Я всегда говорил, но, кажется, телевидение обладает магией. Сколько бы я ни объяснял, многие сомневаются. Но теперь, когда ты видишь меня лично, ты поверила, правда?
Жизнь Му Су стала еще более занятой. Кафе закрывалось только в десять вечера, и, выходя, он оказывался на пустынных улицах.
Закрыв ставни, он потянулся и потер плечи. Подняв глаза, он увидел рекламный щит, на котором сиял улыбающийся Тянь Чэнь.
Ему вдруг пришло в голову слово «навязчивый». Почему, несмотря на расстояние, ничего не изменилось?
«Может, они тоже играют в какие-то подковерные игры?»
Мысли Му Су унеслись далеко.
«Может, десять лет назад Тань Цинфэн действительно был призраком?»
— Только сейчас об этом задумался? Реакция немного запоздалая…
Холодный голос раздался за спиной, и Му Су замер. Он медленно повернул голову, увидев на земле длинную тень. Две тени слегка перекрывались, и та, что была позади, казалась выше.
Рука Му Су, которая только что терла плечо, застыла, но другую руку кто-то взял в свою. Тело окаменело, а голос за спиной произнес:
— У тебя еще есть каша?
Только что закрытое кафе снова загорелось светом. Му Су, закатав рукава, стоял у плиты, помешивая ложкой белоснежную кашу. Легкий стук по краю кастрюли, и простая на вид каша была подана на стол.
http://bllate.org/book/16764/1540856
Готово:
