Шэн Цзяньвэй посмотрел на его нарочито льстивое выражение лица, что было для него редкостью, и его раздражение усилилось. Тон его голоса изменился:
— Если даже хорошо ешь, но не набираешь вес, лучше не ешь вообще.
Хуа Чжаошуй тут же понял, что молодой господин снова разозлился, но не мог понять, в чем он ошибся, и не знал, как ответить. Он смущенно посмотрел на него несколько раз.
Как раз в этот момент лодка причалила, и лодочник громко крикнул, замедлив движение шеста. Лодка медленно остановилась.
Только они сошли на берег, как услышали голос:
— Цзяньвэй!
К ним подошел молодой человек в темно-фиолетовом халате, за которым следовали двое слуг.
Шэн Цзяньвэй тут же улыбнулся и вежливо ответил:
— Вэньцу, давно не виделись.
Это был старший сын самого богатого человека в Цзяннане, Сюй Вэньцу. Тот улыбнулся:
— Я тебя ждал. В башне Тяньсян уже накрыли стол, чтобы устроить тебе прием!
Хозяева шли впереди, смеясь и разговаривая, а слуги следовали за ними, перешептываясь.
Хуа Чжаошуй все еще мучился вопросом, почему молодой господин разозлился, когда слуга Сюй Вэньцу подошел к нему и заговорил на чистом официальном языке:
— Эй, ты впервые сопровождаешь молодого господина Шэна? Я тебя раньше не видел.
Хуа Чжаошуй кивнул:
— Наш молодой господин часто бывает здесь?
Слуга ответил:
— Не так уж часто, но у молодого господина Шэна и нашего молодого господина дружба уже больше десяти лет, так что мы встречались много раз.
Хуа Чжаошуй вдруг почувствовал злость, посмотрел на спину молодого господина и украдкой спросил:
— А… как ты думаешь, какой у нашего молодого господина характер?
Лицо слуги напряглось, и он смущенно почесал затылок:
— Молодой господин Шэн… хороший человек.
Хуа Чжаошуй пристально посмотрел на него, заметил, как тот избегает взгляда, и твердо сказал:
— Ты что, меня обманываешь?
Слуга ахнул и быстро сменил тему:
— Ты, наверное, здесь пробудешь какое-то время. Если кто-то будет тебя донимать, можешь обратиться ко мне за помощью. Меня зовут Сяо Ба, а тебя?
Хуа Чжаошуй тут же отвлекся, услышав это, и с благодарностью ответил:
— Можешь звать меня Сяо Хуа, все так меня называют.
Они начали болтать, и Сяо Ба, услышав вопрос о цинтуане, рассказал ему обо всех местных деликатесах, за что получил восхищенный взгляд Сяо Хуа.
Хозяева сели в карету и медленно поехали вперед, а слуги последовали за ними. Хуа Чжаошуй слушал, как Сяо Ба рассказывает обо всем с таким знанием дела, что его любопытство было полностью удовлетворено. К тому же он был рад, что не находится рядом с молодым господином и не боится.
К сожалению, его радость длилась недолго. Карета въехала в оживленный район, где было много людей, и движение замедлилось. За то короткое время, пока они стояли, молодой господин послал за ним.
Хуа Чжаошуй с сожалением вздохнул, помахал Сяо Ба и сказал:
— Тогда я пойду, расскажешь в следующий раз.
Карета, в которой ехал молодой господин, была приготовлена кланом Сюй, но из-за узких улочек Цайляня она была не очень просторной. Хуа Чжаошуй сидел почти вплотную к молодому господину.
Он еще не придумал, как успокоить молодого господина, как тот заговорил, и на этот раз его тон был еще хуже:
— С кем ты только что разговаривал?
Хуа Чжаошуй замер, а затем ответил:
— Молодой господин, это был слуга господина Сюй.
Шэн Цзяньвэй холодно посмотрел на него:
— Ты так увлекся разговором, что, если бы я тебя не позвал, ты бы, наверное, с ним сбежал?
— Молодой господин, я не… — Хуа Чжаошуй был обижен, но, понимая, что молодой господин в плохом настроении, не стал спорить и просто сказал. — Я видел, что вы разговариваете с господином Сюй, и не хотел мешать.
Хуа Чжаошуй украдкой посмотрел на него, увидел холодное выражение лица и занервничал. Он опустился на колени рядом с ним и начал извиняться:
— Молодой господин, я виноват, не сердитесь.
Шэн Цзяньвэй взглянул на его поникшую голову:
— Ты же только что сказал, что я тебя несправедливо обвинил. Почему теперь извиняешься?
Хуа Чжаошуй подумал, что действительно был несправедливо обвинен, но, понимая, что, если молодой господин не успокоится, ему не будет покоя, смиренно ответил:
— Я не должен был вас расстраивать.
Прошло некоторое время, но молодой господин не реагировал. Хуа Чжаошуй не решался снова заговорить и, опустив голову, начал считать складки на своей одежде, думая: «Если он меня игнорирует, то и ладно. Когда мы доберемся до места, и молодой господин начнет пить, он все забудет».
Карета выехала из оживленного района, и скорость увеличилась. Дорога была неровной, и Хуа Чжаошуй, стоя на коленях, начал чувствовать боль в ногах. Он осторожно подвинулся, думая: «Говорил, что взять меня с собой — это хорошо, а теперь то ругает, то пугает. В следующий раз пусть лучше кого-то другого берет».
Хуа Чжаошуй был полон недовольства, украдкой посмотрел на молодого господина и вдруг встретился с его взглядом. Испугавшись, он опустил голову и замер, не смея пошевелиться.
Шэн Цзяньвэй фыркнул:
— Вставай.
Хуа Чжаошуй снова посмотрел на его выражение лица и медленно поднялся, сев рядом с ним. Ему хотелось вздохнуть, но он сдержался и, пытаясь угодить, сказал:
— Молодой господин, вы не устали? Может, я вам ноги помассирую?
Шэн Цзяньвэй отмахнулся от его протянутой руки:
— Похоже, тебе не очень нравится сидеть в карете.
Хуа Чжаошуй испугался: «Как он это понял? Я недостаточно хорошо скрыл?»
Но он быстро отрицал:
— Молодой господин, нет, я…
— Ладно, — Шэн Цзяньвэй, чье настроение только начало улучшаться, снова разозлился и махнул рукой. — Слезай.
Сяо Ба, шедший за каретой, увидел, как Хуа Чжаошуй вышел, и помахал ему, а когда тот подошел, спросил:
— Почему ты снова слез?
Хуа Чжаошуй с недоумением ответил:
— Молодой господин разозлился и выгнал меня.
Сяо Ба вздохнул:
— Можно было ожидать, этого господина нелегко угодить…
Он вдруг осекся и прикрыл рот рукой.
Хуа Чжаошуй, наоборот, загорелся:
— Ты же только что сказал, что наш молодой господин хороший человек. Значит, ты меня обманывал!
Сяо Ба крепко прикрыл рот и только улыбнулся, не решаясь больше говорить.
Хуа Чжаошуй тоже вздохнул:
— Видимо, я действительно не очень сообразительный. Он уже был не в настроении на лодке, но я не понимаю, почему. Извиняться бесполезно, льстить тоже…
Сяо Ба немного приоткрыл рот и тихо сказал:
— Как ты еще смеешь льстить! Этот молодой господин ненавидит, когда ему льстят! Может сразу поставить в неловкое положение.
— Правда? — Хуа Чжаошуй испугался, вспомнил прошлое и тихо сказал. — Но я раньше часто льстил, и он не злился.
Хуа Чжаошуй не мог найти ответа и с отчаянием вздохнул:
— Быть слугой действительно сложно.
Сяо Ба, видя его состояние, все же решил дать совет:
— Подумай, что раньше его радовало, и попробуй сделать это.
Хуа Чжаошуй с грустным лицом тщательно вспомнил, но так и не нашел ответа, с сожалением сказав:
— Не знаю. Иногда он не злится, что бы я ни сказал, а иногда злится, что бы я ни сделал. Я просто не знаю, что делать.
Сяо Ба тоже озабоченно посмотрел на него:
— Тогда ничего не поделаешь. Лучше бы тебя выпороли, чтобы не переживать.
— О нет, — Хуа Чжаошуй тут же запротестовал. — Лучше уж так, я не хочу, чтобы меня били.
Сяо Ба ахнул и с хитрой улыбкой сказал:
— Не переживай, мой господин сегодня пригласил несколько красавиц — подумай, красавицы, хорошее вино. Возможно, после этого приема он перестанет на тебя злиться, да и времени не будет.
Хуа Чжаошуй насторожился и спросил:
— А эти красавицы умеют петь?
Сяо Ба смутился, почесал затылок и неуверенно ответил:
— Наверное, умеют. Девушки в таких местах либо поют, либо танцуют, либо играют на музыкальных инструментах. Наверняка что-то умеют.
Хуа Чжаошуй забеспокоился: вдруг молодой господин услышит, как кто-то поет лучше него, и решит, что он обуза, и бросит его здесь?
Сяо Ба, сказав это, думал, что успокоит Хуа Чжаошуя, но, наоборот, тот стал выглядеть еще более озабоченным.
http://bllate.org/book/16756/1562797
Готово:
