Дворец пока что удерживал новости в секрете. Если бы весть о исчезновении наследного принца и третьего принца вышла за пределы дворца, это могло бы вызвать беспокойство среди народа. Тем более, в этом году всё было спокойно, и если бы случилось такое происшествие, это только сыграло бы на руку тем, кто занимается предсказаниями. Они начали бы говорить о звёздах и небесных знамениях, сея панику.
Государь, разумеется, не был настолько глуп и просто объявил, что наследный принц и третий принц отправились на совершенствование. Однако, что именно они совершенствуют и куда отправились, никто точно не знал.
Императрица ещё не успела оправиться от потрясения, а тут как раз наложница Лин родила сына. Государь не проявлял особой радости, и все ещё были погружены в печаль по поводу потери наследника престола в Великой Лян. Даже в такой радостный момент Государь лишь раздал подарки и на этом всё закончил, что, конечно, не понравилось наложнице Лин.
С утратой наследника престола ответственность естественным образом легла на второго принца. Государь всё ещё обсуждал с канцлером вопрос о назначении второго принца наследником, а тем временем наложница Ань уже начала обучать второго принца. Второй принц, несмотря на свои 11 лет, был уже достаточно зрелым для своего возраста. Если говорить о прежнем наследном принце, то он, вероятно, не смог бы справиться с такой ответственностью.
Но как же так получилось, что наследный принц и Фу И просто исчезли? Неужели они действительно пропали без вести?
И что насчёт долины? Неужели она тоже исчезла?
Фу И очнулся:
— Где это мы?
Он обнаружил, что лежит на циновке, а рядом сладко спит наследный принц.
Он огляделся. Комната была простой, с минимумом мебели: кроме кровати, был только стол. Больше ничего.
Он пошевелил ногой, боль уже не была такой сильной, видимо, ему наложили лекарство. Посмотрев на ногу наследного принца, он увидел, что её тоже перевязали бинтами.
Похоже, их кто-то спас.
Может быть, это были люди из деревни, которые наткнулись на них?
И почему он потерял сознание?
Он быстро разбудил наследного принца:
— Ты скорее просыпайся!
Тот наконец открыл глаза, протирая их, и спросил:
— Что случилось?
— Нас спасли!
Фу И был радостен и начал трясти руку наследного принца, пока тот не вздохнул от боли. Только тогда Фу И понял, что перестарался, и поспешил отпустить его.
— Ты вчера уснул, пока плакал, — наследный принц с улыбкой заметил. — А потом я увидел, что кто-то подходит, и начал кричать. Они нас забрали, перевязали мне ногу и наложили лекарство на твою.
— Ааа...
Фу И покраснел от смущения и только и смог сказать:
— Это та деревня, которую мы видели?
— Да.
Наследный принц припомнил:
— Это были два старших брата, очень добрые.
В этот момент в комнату вошел кто-то из них. Увидев, что Фу И уже проснулся, он улыбнулся:
— Теперь нога не болит?
Фу И кивнул, выражая благодарность.
Одному из них было не больше двадцати лет, он был очень молод и, увидев двух детей, обрадовался, предложив принести им еду.
Фу И поспешил окликнуть его:
— Брат, меня зовут Фу И, а тебя как?
— Меня зовут Ханьянь, запомни!
— Хорошо!
Наследный принц пояснил, что второго зовут Со Ван.
— Красивые имена.
— Второй брат выглядит немного строгим, но человек он хороший.
Наследный принц объяснял это, когда второй брат вошел, неся в руках суп.
Фу И посмотрел на него: действительно, он выглядел немного суровым, без эмоций, словно был чем-то недоволен, но движения его были мягкими, и передавая чашку, он не забыл предупредить, чтобы они были осторожны и не обожглись.
Когда братья вышли, Фу И спросил:
— В этой деревне только они вдвоем живут?
Наследный принц покачал головой:
— Не знаю, я видел только их двоих, и к тому же...
Он вдруг понизил голос:
— Пока ты спал, я вышел на улицу и услышал, как они разговаривают. Угадай, что я понял?
— Что?
Наследный принц озадаченно моргнул:
— Я не понимаю их языка. Они сказали, что родом с севера, говорили с сильным акцентом.
— Разве это не нормально?
Фу И не придал этому значения.
Вдруг он вспомнил:
— Ты говорил им, что ты наследный принц?
Их одежда была испачкана грязью, её постирали. Но так как они вышли на стрельбу, на них была простая одежда, и, возможно, их не признали как членов императорской семьи.
— Говорил, — улыбнулся наследный принц. — Я сказал, что отец, узнав, что вы меня спасли, щедро вас наградит. Они обещали через несколько дней отправить нас домой.
Фу И вдруг замолчал.
— Что такое?
Фу И широко раскрыл глаза:
— Ты сказал, что ты наследный принц, и не боишься, что они могут использовать тебя, чтобы шантажировать отца?
— А?
Наследный принц, казалось, удивился. Вероятно, он не ожидал такого развития событий, и поспешил защитить своих спасителей:
— Я думаю, они не такие люди. Иначе они бы нас не спасли.
— Возможно.
Фу И спустился с циновки и только тут понял, что ходит совсем без боли. Нога почти зажила, и всего за один день! Фу И не мог не восхититься мастерством врачевания.
Наследный принц тут же спросил:
— Ты куда?
— Посмотреть, есть ли в деревне еще кто-нибудь.
— Я тоже пойду!
Фу И тут же обернулся, усадил его обратно на циновку и строго сказал:
— У тебя нога еще не зажила!
— Ладно.
Наследный принц поник, этот довод он слышал уже слишком много раз.
Фу И выскользнул наружу и увидел, что два брата разговаривают неподалеку. Он тихонько подкрался, затем выглянул из-за укрытия. Несколько домов впереди стояли с открытыми дверями. Он не осмелился крикнуть, лишь заглянул внутрь, но там никого не было.
Было уже время обеда, но никого не было видно.
Фу И обошел другие дома — везде та же картина: двери открыты, а людей ни души.
Он вернулся, полный сомнений, и поделился ими с наследным принцем:
— Как ты думаешь, неужели в этой деревне живут только они двое?
Наследный принц замотал головой:
— Не может быть! Фу И, ты, наверное, ошибся. Возможно, они в другом месте.
Фу И кивнул:
— Возможно, ты прав.
Прошло несколько дней. Все ждали, пока нога наследного принца окончательно заживет. Фу И очень привязался к этим двум братьям, они быстро сдружились. Очевидно, Фу И был более любимцем: даже когда ложились спать, Ханьянь хотел обнять Фу И, говоря, что от него приятно пахнет.
Наследный принц не понимал, почему Фу И везде нравится больше. Казалось, тот был окружен неким ореолом, притягивающим людей.
Наследный принц вздохнул. Что за мысли у него в таком-то возрасте!
Фу И, конечно, не знал, о чем он думает, он лишь желал, чтобы нога наследного принца скорее зажила и они смогли вернуться домой.
В тот день Фу И развлекался как мог, когда наследный принц вдруг спросил:
— Отец, наверное, волнуется за нас?
Фу И отчитал его:
— Дурак, конечно, волнуется. Поэтому тебе нужно скорее поправляться.
Наследный принц надул губы:
— Это не я не хочу поправляться...
Фу И подошел к нему, надавил на больное место и спросил:
— Болит?
— На самом деле уже нет.
— Встань, попробуй пройтись.
Он помог наследному принцу спуститься на пол. Тот сделал несколько шагов, его лицо озарила радость:
— Я могу ходить!
Фу И улыбнулся:
— Значит, мы можем возвращаться!
— Погодите!
Наследный принц вдруг замер:
— Тот носовой платок, которым ты меня перевязывал, его ведь мать подарила?
— Да.
— Мне кажется, брат Ханьянь его постирал, но я не знаю, куда он дел.
— Давай спросим! — Фу И обернулся, но увидел, что под бумагами на столе лежит что-то белое. Без сомнения, это был тот самый платок.
Фу И подошел, потянул за уголок и вытащил платок.
На нем были исписаны иероглифы!
Наследный принц подсмотрел:
— Что это за письмена?
Фу И поднял на него взгляд:
— Ты не говорил, что это платок матери?
Наследный принц отрицательно покачал головой:
— В тот момент я просто не вспомнил об этом.
Видимо, посчитав платок ненужным, на нем писали. Фу И раздумывал, стоит ли его забрать.
Вдруг за дверью послышались шаги, они приближались. Фу И не стал раздумывать, сунул платок за пазуху и оттащил наследного принца подальше.
Ханьянь и Со Ван вошли в комнату. Увидев, что наследный принц уже стоит на ногах, Ханьянь радостно воскликнул:
— Нога зажила?
http://bllate.org/book/16751/1562817
Готово:
