Князь стоя за железными воротами и холодно произнес:
— Судебная палата так и не смогла выяснить, кто совершил убийство. Ты же, сдаваясь, сам лезешь в ловушку?
Эти слова пронзили помощника главы судебной палаты холодом. Хотя это была правда, он ощутил себя уязвленным, особенно обидно было слышать это от князя, не оставившего ни единого шанса для возражения.
Человек дрожал всем телом, не зная почему, он только повторял одну и ту же фразу.
Князь повернулся к помощнику:
— Вытащи его, накорми и напой. Позже я сам с ним поговорю.
— Слушаюсь.
Хотя помощник был не рад этому, ему пришлось подчиниться. Он быстро позвал двух человек и вывел того наружу.
Князь сидел в кресле из сандалового дерева, ожидая, и задавал вопросы помощнику.
— Где глава судебной палаты?
— Он отправился расследовать, чтобы проверить правдивость слов этого человека. Вчера он писал, что в его родном городе никто его не знает. Вероятно, он лжет.
— Откуда он родом?
— Говорит, что из Фошаня.
— Как зовут?
— Цзя Лян.
— Сколько лет?
— Тридцать два.
— Если он лжет, то вина усугубляется, — внезапно усмехнулся князь. — Этот человек явно врет. Ваш начальник действительно нашел время для проверок?
Помощник снова замолчал, вытирая холодный пот. Если бы его начальник услышал это, он бы точно начал жаловаться за его спиной.
В этот момент человека привели, переодели и привели в порядок. Теперь он выглядел гораздо бодрее.
Он сразу же упал на колени, перестав бормотать.
Князь отложил документы:
— Чей ты слуга?
— Ваше высочество, я простолюдин.
Он говорил уверенно, словно заранее подготовился.
— Простолюдин? Из Чанъаня или Фошаня?
— Из Фошаня. Родители умерли, я не женат, детей нет, я один.
Князь нахмурился:
— Зачем приехал в Чанъань?
— Чтобы просить милостыню.
— Ты говоришь, что видел, как тот человек вылез из колодца?
— Да.
— Значит, он сам упал туда?
— Не знаю. Я просто увидел, как он вылезает, и подумал, что это водяной дух. От страха потерял дар речи.
Когда он говорил, его лицо оставалось бесстрастным, словно он заучил историю наизусть.
Князь заподозрил неладное:
— Ты закричал от испуга?
— Я боялся, что он нападет, поэтому промолчал и побежал за камнями.
— Он что-то сказал, увидев тебя?
— Наверное, я был в тени, и он меня не заметил.
Князь фыркнул и повернулся к помощнику:
— Когда умер тот человек?
— Десятого числа третьего месяца.
— В какое время?
— По заключению судебного медика, примерно в час Сюй.
— Если он умер десятого числа третьего месяца в час Сюй, — с ухмылкой произнес князь, — то луна восходила на востоке, а к часу Сюй находилась на юго-востоке. Человек лежал головой на восток, ногами на запад. Если ты стоял на западе, а он на востоке, то свет падал так, что он мог тебя видеть, а ты его — нет. Как же ты мог испугаться?
Человек вздрогнул и отступил назад с выражением ужаса на лице. Видимо, он не ожидал, что князь так подробно все проанализирует. Этот вопрос полностью его разоблачил.
Князь громко хлопнул по столу:
— Говори правду!
Человек, побледнев от страха, начал биться головой о пол, бормоча что-то. Помощник глянул на него и бросил презрительный взгляд:
— Ты знаешь, что ложь перед властями может сделать твою жизнь невыносимой?
Князь холодно произнес:
— Кто твой наниматель?
Человек молчал, упрямо опустив голову.
— Лучше не лги передо мной. Я не из тех бесполезных глупцов, которые ничего не могут сделать!
Помощник, услышав это, покрылся холодным потом. Князь действительно не стеснялся в выражениях, особенно когда его не было рядом.
Князь встал, отмахнувшись рукой:
— Ты сказал, что ты один. Если я убью всех в твоем родном городе и подставлю твое имя, посмотрим, как ты тогда будешь молчать!
Помощник внутренне содрогнулся. Князь всегда был уверен в себе, и если он что-то говорил, то делал это. Видимо, если у этого человека не было никаких чувств, то он бы и не заговорил.
Он посмотрел на того, кто уже дрожал всем телом, его руки, лежащие на полу, сильно тряслись. Он был явно напуган.
Князь ушел, бросив напоследок:
— У тебя есть три дня. Решай сам: стать вечным преступником или вернуться на путь истинный.
Помощник быстро кивнул сопровождающим и побежал за князем. Этот князь действительно был не из легких, но если бы не он, это дело бы никогда не раскрылось.
Помощник, успокаивая себя, улыбнулся:
— Ваше высочество, я провожу вас!
— Ваше высочество!
Помощник главы судебной палаты в панике ворвался в резиденцию князя, словно черная тень, пролетевшая через двор, что заставило Юань Ци, кормившего птиц, выронить зерно.
— Что ты орешь!
Юань Ци, ругаясь, наклонился, чтобы подобрать зерно.
Князь, читавший в комнате, услышав шум, нахмурился и, увидев, как человек падает перед ним, спросил:
— Что за крики?
— Ваше высочество! — На лбу помощника выступил пот, но сейчас ему было не до этого. — Цзя Лян мертв!
— Что?
Князь резко встал:
— Как он умер?
— Разбился о стену! Произошло это вчера вечером!
Вчера его только допросили, дали время подумать, а вечером он уже умер?
Князь нахмурился, словно обдумывая ситуацию, и наконец сказал:
— Цзя Лян действительно был один?
— Начальник все еще проверяет.
Князь погладил бороду, задумавшись:
— Он, вероятно, получил что-то взамен и согласился умереть вместо кого-то.
Помощник вытер пот со лба:
— Значит, это не он?
— Конечно, нет, — презрительно взглянул на него князь. — Теперь, когда он мертв, узнать, на кого он работал, невозможно.
Помощник молча смотрел на князя, ожидая дальнейших указаний.
Князь, подумав, наконец спросил:
— Кто потребовал пересмотра дела?
— Государь.
Помощник, видя, как князь хмурится, понял, что что-то плохое должно произойти, и ждал распоряжений.
— Зачем пересматривать дело?
— Государь сказал, что дело было закрыто слишком поспешно, и нельзя упускать ни одного подозреваемого.
— Хм.
Князь усмехнулся:
— Хорошо, я спрошу его.
Помощник уже хотел что-то сказать, но в этот момент из-за двери раздался голос:
— Ваше высочество, пришло письмо от Линь Се из Цзинчжоу!
Князь вышел, получил письмо и немного успокоился.
«Ваше высочество, когда четверо пропали в Цзинчжоу, старуха, стиравшая белье у реки, сказала, что видела, как три или пять человек что-то делали на другом берегу. Она плохо слышала, но видела, как они быстро сели на лодку. По ее словам, это была та самая лодка, на которой находились Су Хуэй и Ма Жучу. Кроме того, Чэнь Дун и Тан Ань были на другой лодке, но почему-то все четверо исчезли. По моим наблюдениям, они, вероятно, пригрозили лодочнику и отправили лодку в другое место, а затем увезли их».
Князь, прочитав письмо, слегка улыбнулся, в душе воцарилась ясность.
Помощник рядом спросил:
— Ваше высочество, связано ли дело об исчезновении с делом о забрасывании камнями?
Князь взглянул на него:
— Пока я не уверен.
Сказав это, он покинул резиденцию и направился во дворец Дамин.
Евнух Ли, увидев князя, поспешил сообщить:
— Ваше высочество, императрица внутри.
Князь отмахнулся:
— Скажи, что у меня есть важное дело.
Евнух Ли быстро согласился, и вскоре императрица вышла. Проходя мимо, она остановилась и сказала:
— Государь нездоров.
Князь промолчал и вошел во внутренние покои.
Старый император, только что пообедав, увидев его, улыбнулся:
— У тебя есть важное дело для обсуждения?
Князь сразу перешел к делу:
— Почему государь решил пересмотреть дело о забрасывании камнями три года назад?
Император отвел взгляд, не желая отвечать на этот вопрос.
Автор хочет сказать:
Исправление ошибок, фиктивное обновление.
http://bllate.org/book/16751/1562710
Готово:
