В прошлый раз, когда князь упал с кресла и долго не мог подняться, Линь Се почувствовал что-то неладное. Этот князь, должно быть, слишком слаб, и без помощи Юань Ци он не смог встать.
— Ты врешь! — Юань Ци оттолкнул его руку. — Это ты слаб! Мой князь крепок!
Линь Се широко раскрыл глаза, указывая на Юань Ци, с недоверием:
— Ты посмел так со мной поступить? Хочешь, я расскажу государю?
Юань Ци с презрением посмотрел на него:
— Иди расскажи, государь далеко, а я могу сразу сказать моему князю, что ты назвал его слабым!
— Ты!
Линь Се сразу сник. Не говоря уже о том, что он был фаворитом государя, но этот Юань Ци тоже был фаворитом князя, и, более того... государь, возможно, даже не смог бы переспорить князя...
С этими мыслями Линь Се сразу успокоился и с улыбкой спросил:
— Что больше всего любит твой князь?
Юань Ци, подражая своему князю, посмотрел на него свысока:
— Кашу из красной фасоли и бусенника.
— О, как интересно, государь тоже больше всего любит кашу из красной фасоли и бусенника!
— Конечно, — надулся Юань Ци. — Что любит государь, то любит и князь.
— А государь любит князя?
Как только Линь Се произнес это, Юань Ци сразу изменился в лице, оглянулся по сторонам и, зажав ему рот, нервно сказал:
— Сопровождающий Линь, ты не должен болтать лишнее!
Линь Се чуть не задохнулся, кивая:
— Не буду, не буду!
Юань Ци, казалось, наконец успокоился и серьезно сказал:
— Сопровождающий Линь, если ты будешь так болтать, ты не протянешь и нескольких лет рядом с государем!
Линь Се цокнул языком:
— Ну, я же только с тобой говорю.
Юань Ци больше не стал его слушать и пошел варить кашу для князя.
Когда князь вернулся с прогулки, Линь Се был во дворе, играя с большой серой собакой, выглядел он скучающим.
— Князь, из Судебной палаты пришло письмо.
Едва князь вошел в резиденцию, как появился посыльный.
Услышав это, Линь Се сразу оживился и подбежал к князю, чтобы посмотреть письмо.
Государь, дело об убийстве камнями нашло продолжение. Кто-то признался, что в ту ночь видел, как кто-то вылезал из колодца, принял его за привидение и закидал камнями до смерти.
В конце письма была приписка государя:
Фу И, как ты думаешь?
Увидев это, князь сразу изменился в лице, рассердился и даже изменил обращение к себе:
— Я так далеко расследую дело, а он еще хочет, чтобы я разбирался с этим старым делом!
Линь Се рядом заметил:
— Почему этот человек только сейчас признался?
— Все из-за бездарности Судебной палаты! Только сейчас начали расследование!
Князь не сдержал гнева, смял письмо в комок и сунул его в рукав.
Линь Се сказал:
— Если бы он признался раньше, не было бы безымянного тела. Прошло уже три года, и те, кто что-то знал, вероятно, уже забыли.
— Если бы не празднование дня рождения старого государя, дело не затянулось бы так надолго.
Князь спокойно произнес, словно забыв о своем недовольстве государем, и добавил:
— Нельзя было поднимать шум, тем более так близко к дворцу. Он был слаб и не вынес бы потрясений.
Линь Се не пропустил, что князь сказал «он», а не «государь», и спросил:
— А как ты, князь, думаешь?
Князь посмотрел на него с укором, не ответил и, войдя в резиденцию, крикнул:
— Юань Ци! Моя каша из красной фасоли и бусенника готова?
Изнутри раздался громкий голос Юань Ци:
— Князь! Готова!
Линь Се остался стоять, глядя на улыбающегося градоначальника, и ответил:
— Градоначальник, спасибо за труды!
— Не за что, не за что!
Градоначальник поспешил ответить, зная, что этот сопровождающий Линь был фаворитом государя, и его нельзя было обижать.
Линь Се воспользовался моментом и спросил:
— Князь не сказал, когда будет допрос?
На лице градоначальника мелькнула задумчивость:
— Князь сказал, что завтра.
— Завтра...
Линь Се скучающе последовал за градоначальником внутрь резиденции.
Пропавший в Гусу мужчина звался Лю Шань. Его отец был богатым землевладельцем в городе Гусу, и, узнав, что его сын пропал, он поседел за ночь, потерял сон и аппетит, и даже спустя столько времени не мог смириться с этим.
На допросе у третьего князя присутствовал старший брат Лю Шаня, Лю Цин. Этот человек был красивым мужчиной, известным поэтом в округе, и в нем чувствовалась некая изысканность. Увидев князя, он с легкой улыбкой сохранял спокойствие, в отличие от стоящего рядом на коленях Тянь Шу.
— Ты действительно не знаешь, что произошло потом?
Тянь Шу ответил:
— Князь, действительно не знаю. Я потерял сознание, а когда очнулся, был один.
Князь посмотрел на Лю Цина:
— У твоего брата были враги?
Лю Цин усмехнулся:
— Их было много. Шань был красив, и многие завидовали ему, кто знает.
Сказав это, он украдкой посмотрел на Тянь Шу.
Тянь Шу опустил голову и не заметил, но князь и Линь Се видели это ясно.
Князь постучал по столу, слегка подняв голову:
— Что ты имеешь в виду?
Лю Цин спокойно ответил:
— Тянь Шу с детства завидовал красоте Шаня. Кто знает, говорит ли он правду.
Линь Се слегка наклонился к Тянь Шу:
— Это правда?
Тянь Шу, покрываясь холодным потом, поклонился:
— Князь, я завидовал, но не причинял ему вреда! Его семья была богатой в Гусу!
Князь погладил бороду, медленно сказал:
— Кроме этого, других зацепок нет?
— К... князь...
— Ну?
Князь поднял глаза и увидел, как Тянь Шу достает что-то из-за пазухи, похожее на нефритовый кулон.
— Когда Шаня похитили, это упало рядом. Я подумал, что это нужно передать князю, и не вынимал...
— Негодяй! — крикнул князь. — Сокрытие вещей карается законом!
— Пощадите, князь!
Тянь Шу, дрожа, бил лбом об пол, с каждым разом все громче.
Лю Цин, увидев это, тут же схватил кулон, осмотрел его и взволнованно сказал:
— Князь! Это кулон Шаня!
Князь посмотрел на Линь Се, и тот понял, что нужно взять кулон.
Кулон был полукруглым, на нем была выгравирована иероглифа «гора», а шнурок был оборван, видимо, его сорвали. Князь взглянул на Лю Цина, видно, что этот кулон был частью целого, который был у него.
Этот нефрит явно не был игрушкой для простолюдина, князь цокнул языком, это точно был богатый землевладелец Гусу.
— Если даже такой ценный кулон не забрали, значит, дело не в деньгах.
Линь Се так проанализировал, и князь кивнул в согласии.
— Возьми это обратно.
Лю Цин взял кулон, на его лице читалась сложная гамма чувств, он спросил:
— Князь, если дело не в деньгах, то кто мог похитить Шаня?
— Этого я не знаю, — погладил бороду князь. — Вероятно, чтобы убить.
Как только князь произнес это, Лю Цин изменился в лице.
— Тянь Шу, скажи, было ли что-то подозрительное, когда вы были в пути, например, кто-то следил за вами.
Эти десять человек пропали не одновременно, значит, был расчет на маршрут, чтобы доставить их в столицу.
— Князь, тогда мы наслаждались пейзажами и не обращали внимания.
Тянь Шу только что закончил, как вдруг вспомнил что-то, остановился и, изменившись в лице, сказал:
— Князь! Я вспомнил!
Все трое сразу сосредоточились на нем.
— В ночь перед исчезновением Шаня, когда мы остановились в гостинице, Шань сказал мне, что, кажется, за ним кто-то следит, но я тогда не обратил внимания.
— Какая гостиница?
Князь и Линь Се, к удивлению, спросили одновременно.
— Мы только выехали, это был Постоялый двор Осеннего Листа недалеко отсюда.
Князь тут же встал:
— Веди нас!
Князь и его свита, включая Юань Ци, отправились в Постоялый двор Осеннего Листа. Надо сказать, молодежь полна энергии, это «недалеко» оказалось довольно далеко, и даже в карете князь был измотан.
Хозяйка Постоялого двора Осеннего Листа оказалась с хорошей памятью, и, когда ее спросили, она сразу вспомнила Тянь Шу.
— Ты был с тем симпатичным парнем, правда? Тогда я заметила контраст, потому и запомнила.
Хозяйка улыбнулась, невольно ранив Тянь Шу.
Князь спросил:
— В ту ночь вы останавливались в какой комнате?
— Провожу вас.
http://bllate.org/book/16751/1562673
Готово:
