— Эээ… че-че-человекоед!
Сяо Мао сразу же заволновался, но через мгновение его энтузиазм угас. Он не смог бы защитить Линь брата, в прошлый раз тот ходил в горы с дядей Мо.
Учитывая прошлый опыт, Линь Ань решил взять с собой обоих ослов.
Ослики оказались довольно спокойными. За все время, что они жили у них, ни разу не проявляли агрессии, даже когда три щенка, едва доходившие им до колен, без конца их дразнили.
Однако у ослов была одна странная привычка, которая доставляла Линь Аню немало хлопот: они любили хватать его за шею. В первый раз он подумал, что они хотят его укусить, и покрылся холодным потом. Оказалось, что ослы просто жевали его шею, оставляя на ней слюну. С тех пор Линь Ань всегда был настороже, когда стоял перед ними.
Сяо Мао, выросший в деревне, никогда не бывал в глубине гор. Бабушка Мао, пока была жива, строго запрещала ему туда ходить, да и все взрослые в деревне пугали детей рассказами о человекоедах. Один мальчик, ослушавшись, отправился в горы и больше не вернулся.
— Не бойся, иди со мной, я тебя защищу. К тому же у нас есть Да Хуа и Эр Хуа. Если встретим человека-тигра, сразу сядем на ослов и уедем.
Линь Ань взял с собой несколько корзин, надеясь найти в горах что-нибудь полезное. В последнее время все были заняты работой на полях, и мало кто думал о горах. Сейчас уже был конец лета — начало осени, и в горах, должно быть, появилось что-то съедобное.
Возможно, из-за того, что тропинки в горах давно не использовались, они почти полностью заросли густой травой. Да Хуа и Эр Хуа были в восторге, поедая траву на ходу. По краям тропинки росли острые и жесткие растения, которые могли легко порезать кожу. Линь Ань помнил это с прошлого раза, когда сам порезался несколько раз, поэтому теперь был осторожен.
Они шли около часа, и тропинка становилась все труднее. Однако их усилия уже начали окупаться: Линь Ань нашел несколько «августовских взрывов» — диких киви. Плоды были небольшими, но уже созревшими, хотя многие из них были съедены пчелами. Линь Ань обрадовался и вместе с Сяо Мао принялся срезать траву вокруг, собирая лучшие плоды. В деревне люди часто приносили из гор дикие ягоды, но Сяо Мао обычно только наблюдал, как другие их едят. Иногда, если кто-то был добр, он получал остатки. Увидев столько киви, он сразу же открыл один.
Собрав плоды, они пошли дальше в лес. Дойдя до деревьев, Линь Ань привязал ослов и вместе с Сяо Мао отправился осматривать окрестности, собирая дрова и ища что-нибудь полезное. Это место казалось тем самым, где он был с Мо Сы.
Сначала Линь Ань пошел туда, где в прошлый раз собирал древесные грибы. Те грибы, которые он тогда принес, он высушил и забыл о них. Теперь, когда они снова пошли в горы, он вспомнил о них.
На этот раз грибы уже сгнили, и Линь Ань пожалел об этом, но теперь он знал это место и мог вернуться сюда в будущем. Сяо Мао, видимо, действительно боялся и все время держался рядом с Линь Анем, собирая дрова.
— В деревне кто-нибудь делает уголь?
У Линь Аня дома не было угля, и остатков от приготовления пищи явно не хватило бы. В эту эпоху не было ни кондиционеров, ни печей, и зима, вероятно, была бы тяжелой, поэтому нужно было заранее подготовиться.
Лето еще не закончилось, и трава была густой. Иногда в кустах мелькали зайцы, но они были слишком быстры, и Линь Ань, хоть и хотел поймать одного, понимал, что это ему не по силам.
Пройдя еще немного, они нашли дерево с дикими персиками. В отличие от прошлого раза, плоды были уже спелыми, и многие из них треснули. Линь Ань и Сяо Мао сразу же принялись за работу, быстро собрав нижние персики. Вскоре корзина была почти полна. Персики нельзя было долго хранить, и Линь Ань думал, можно ли из них сделать консервы или сухофрукты. Хотя идей было много, пока он ограничился тем, что собрал как можно больше.
На самом деле Линь Ань также заметил несколько диких хурм, но они были еще зелеными и слишком маленькими. Первое, что пришло ему в голову, — это замариновать их или закопать в рисе. Если подождать еще месяц, их можно будет собрать.
Из-за того, что они нашли столько всего полезного, Линь Ань и Сяо Мао чуть не забыли о времени. Лишь когда они почувствовали холод, а потная одежда прилипла к телу, они поняли, что пора возвращаться. Ослики тоже начали выражать недовольство, громко крича.
Линь Ань и Сяо Мао сначала привязали к ослам две связки дров и немного бамбуковых стеблей, а затем корзины с персиками и киви. На этот раз они принесли домой больше, чем в прошлый раз, когда Линь Ань был с Мо Сы, и тот выполнял роль осла.
Линь Ань вспомнил, как Мо Сы, с мечом на поясе и связкой дров за спиной, выглядел забавно.
Эх, видеть благородного господина, занимающегося тяжелой работой, было поистине редким зрелищем.
Прошло уже почти полмесяца с тех пор, как Мо Сы уехал, и Линь Ань все еще не мог привыкнуть. Работы было столько, что казалось, ей не будет конца. Линь Ань посадил Сяо Мао на осла и пошел впереди, держа поводок, предупредив мальчика, чтобы тот ударил осла, если тот попытается схватить его за шею.
Они возвращались в деревню, когда солнце уже клонилось к закату. Золотистый свет окутывал зеленые горы, а Линь Ань шел по узкой тропинке, ведя за собой двух ослов.
Когда они добрались до деревни, жители все еще работали на полях, причем целыми семьями. Это было последнее время перед сбором урожая, хотя, судя по всему, он не оправдает их усилий.
Подойдя к своему дому, Линь Ань услышал, как у соседки Цзо Сянлянь снова началась ссора. Похоже, ее свекровь ругала кого-то за то, что тот целыми днями ничего не делал, только читал книги, хотя даже не сдал экзамен на начальную степень, а уже мечтал стать ученым.
— Вы были в горах?
Это был Сы Цзинь, который шел с пустыми ведрами. Увидев Сяо Мао на осле, он широко улыбнулся. В последнее время он часто приходил к Линь Аню за водой и подружился с Сяо Мао, иногда заглядывая посмотреть на ослов и собак.
— Да… сегодня мы не встретили человека-тигра, у нас были ослы.
Сяо Мао, похлопав осла по шее, начал жестикулировать. Так как Сы Цзинь не обращал внимания на его заикание, мальчик охотно с ним общался. Раньше у него не было друзей, и теперь он ценил каждую минуту.
— Твои ослы просто чудо.
Сы Цзинь улыбнулся сдержанно. Сяо Мао, который раньше был самым бедным и несчастным в деревне, теперь стал объектом зависти всех детей. Только он мог ездить на осле, держать трех собак и каждый день есть полные миски риса с мясом. В прошлый раз, когда Сы Цзинь пришел за водой, он увидел, как Сяо Мао ест большую миску риса, и даже собаки получали мясо. Он тогда даже не осмелился заговорить с мальчиком, боясь, что тот заметит, как он глотает слюну.
— Возьми немного персиков перед работой.
Линь Ань достал несколько персиков и протянул их Сы Цзиню, а затем добавил несколько «августовских взрывов».
Спасибо всем за поддержку V(^_^)V. Сам я, когда читаю сельские романы, люблю, чтобы они были длиннее, но когда пишу сам, чувствую, что вообще не могу контролировать темп. Потому что он отличается от того, к которому я привык раньше, могу писать только так, как нравится мне самому. (Не заметили ли, что сегодня глава чуть длиннее? =_=)
http://bllate.org/book/16749/1540381
Готово:
