Бай Цинъян, услышав, что она собирается вызвать Се Чжи во дворец, сказала:
— Если Ваше Величество и шилан Се обсуждают важные дела, я удалюсь.
Ли Цзычоу, заметив её попытку уйти, быстро остановила её:
— Подождите.
Бай Цинъян:
— Ваше Величество?
— Императрице не нужно уходить, я уже разрешила вам присутствовать на государственных совещаниях, — сказала Ли Цзычоу, затем добавила мягче:
— Кроме того, это касается ваших интересов.
Бай Цинъян сдалась и села на резной каменный стул напротив Ли Цзычоу.
Слуга провел Се Чжи, одетую в темно-красную официальную одежду, которая шла быстрым шагом.
Пройдя через коридоры и поднявшись по каменным ступеням, они добрались до павильона Иньбин в Дворце Кайян. Увидев Бай Цинъян, Се Чжи на мгновение замедлила шаг.
В её душе зародилось легкое удивление.
Императрица вызвала её во дворец, и Бай Цинъян тоже здесь?
— Ваш слуга Се Чжи приветствует Ваше Величество, желаю вам здоровья. Приветствую Императрицу, желаю вам благополучия, — Се Чжи поклонилась, сложив руки.
Ли Цзычоу остановила её:
— Шилан Се, не нужно церемоний. Я слышала, что слухи в столице распространяются всё сильнее. Вы что-нибудь выяснили?
Се Чжи была немного сбита с толку: она и Ян Дэцзинь действительно тайно расследовали это дело, но откуда императрица знает?
Се Чжи взглянула на Бай Цинъян и увидела, что та не смотрит на неё, а лишь наблюдает за карпами в пруду.
Неужели Бай Цинъян всё рассказала императрице?
Мысли пронеслись за долю секунды. Она не могла понять, что императрица имеет в виду, и ответила с осторожностью:
— Ваше Величество, вы говорите о деле Учения Дачэн? Ваш слуга слышал об этом, но это дело находится в ведении Храма Дали. Возможно, Ваше Величество ошиблись человеком?
Ли Цзычоу:
— Нет, я не ошиблась. Я провела долгие разговоры с Чжан Кэцзи. Что вы знаете, расскажите.
Ли Цзычоу предложила ей сесть, и Лу Сяоин подала прохладительные напитки, наливая всем троим.
Се Чжи всё ещё колебалась, но, увидев, что Бай Цинъян не даёт никаких указаний и не препятствует, решила рассказать всё, что знала.
Исключив упоминание некоторых посторонних лиц, Се Чжи кратко изложила результаты своего тайного расследования Учения Дачэн.
Бай Цинъян и Ли Цзычоу внимательно слушали, слегка хмурясь, но не перебивая.
Через некоторое время Се Чжи закончила и сделала глоток из чашки с чаем.
Ли Цзычоу:
— Вы расследовали управляющего Цзинчжао. Каковы результаты?
Се Чжи вспомнила события, произошедшие час назад в доме Чэн До, где она была с Ян Дэцзинь, и мрачно покачала головой:
— Неудовлетворительно. Чэн До знает немного.
— Ваш слуга… справится, — Се Чжи встала и подошла к Ли Цзычоу, опустившись на колени. — Но…
Ли Цзычоу, заметив её колебания, громко сказала:
— Шилан Се, не стесняйтесь, говорите прямо.
Се Чжи посмотрела на императрицу:
— Императорская гвардия отвечает за охрану дворца, и я не смею нарушать внутренние порядки. Ваше Величество, не беспокойтесь, даже без гвардии я сделаю всё возможное, чтобы раскрыть это дело.
Ли Цзычоу не возражала. Она уже выделила часть людей для тайной охраны Ян Дэцзинь, и если Ян Дэцзинь будет действовать вместе с Се Чжи, это тоже поможет.
— Благодарю вас, шилан Се.
— Ваш слуга смущен.
Се Чжи редко вызывалась к Ли Цзычоу наедине, и, вероятно, она всё ещё с подозрением относилась к императрице, которая так сильно изменилась. Отказ от помощи, скорее всего, был вызван недоверием.
Бай Цинъян понимала это и потому не сказала ничего.
Ли Цзычоу поговорила ещё несколько минут, а затем покинула павильон с императорским эскортом, заодно забрав с собой служанку Бай Цинъян, Сяо Лэ, и нескольких охранников, чтобы они принесли несколько горшков личи из Юньнани для Императрицы.
Она знала, что Бай Цинъян и Се Чжи должны были обсудить что-то важное, и потому оставила их наедине.
Что они обсуждали, Ли Цзычоу было неважно. Пока её жизнь была в безопасности, она не вмешивалась в усилия Бай Цинъян по созданию своей силы.
Ли Цзычоу увела всех слуг, оставив Бай Цинъян и Се Чжи одних в павильоне Иньбин.
— Сколько знает императрица? — спросила Се Чжи.
— Я ей ничего не говорила, — ответила Бай Цинъян.
— Тогда как она узнала, что я расследую дело Учения Дачэн?
Бай Цинъян медленно покачала головой, она тоже не была уверена.
Ранее она слышала, что Ли Цзычоу серьёзно поговорила с министром Чжаном. Видимо, она действительно беспокоится об этом деле.
Бай Цинъян:
— У императрицы свои планы, шилан Се, не пренебрегайте её вниманием.
— Конечно, — почтительно ответила Се Чжи, а затем осторожно спросила:
— Государыня, а вы с императрицей…
Бай Цинъян:
— Мы с императрицей что?
Се Чжи колебалась, не зная, уместно ли задавать этот вопрос. Она оглядела павильон, убедившись, что никого нет, и тихо сказала:
— Чжижуй хотела бы кое-что спросить, если можно.
Бай Цинъян, зная, что она всегда была вежлива, мягко разрешила:
— Се Чжи, говорите.
— Государыня, вы… снова в милости?
Се Чжи, анализируя атмосферу между императрицей и Бай Цинъян, чувствовала, что что-то не так — эти двое были слишком… гармоничны.
Именно из-за того, что они были слишком гармоничны, это казалось неестественным!
Бай Цинъян запнулась:
— …Милость?
Какая ещё милость?!
— Императрица всегда относилась ко мне с уважением. Мы не клялись в вечной дружбе, но стремимся к отношениям благородных людей, — серьёзно объяснила Бай Цинъян.
Се Чжи, услышав это, посмотрела на неё с странным выражением. Она вспомнила множество сцен, начиная с прогулки на лодке, и чем больше думала, тем больше чувствовала, что что-то не так.
Разве отношения благородных людей включают спасение через поцелуй и уход с зала с рукопожатием?
Бай Цинъян не знала, почему Се Чжи не верила ей, но не стала оправдываться, а попыталась сменить тему:
— А как дела у князя Юй?
Се Чжи поклонилась:
— Ваш слуга и князь заключили соглашение: я стану её советником, а она предоставит мне удобства.
Бай Цинъян слегка приподняла бровь, удивлённая.
Се Чжи была ученицей её отца, её главным гражданским чиновником. В прошлой жизни Се Чжи стала её советником. Но на этот раз князь Юй перехватил её подчиненного, что стало для неё неожиданностью.
Бай Цинъян не злилась, она доверяла «брату» и спросила:
— Вы отказались от помощи императорской гвардии из-за него?
Се Чжи провела рукой по груди, сквозь ткань ощущая тяжесть куска сандалового дерева, и ответила:
— Отчасти да.
Автор хочет сказать:
Ян Дэцзинь (в недоверии): Я, по-твоему, по-сто-рон-ний чело-век?
Се Чжи: …
Ян Дэцзинь: Посмотри на меня! Испугался?!
http://bllate.org/book/16747/1562391
Готово:
