Се Чжи наблюдала, как несколько слуг последовали за ними, и не удивилась, что Ян Дэцзинь уже расширила своё влияние до таких мест, как этот питейный зал.
— Они знают тебя, я попросила их проследить. — пояснила Ян Дэцзинь. — Завтра мы прямо пойдём в его управление Министерства работ и вызовем его на допрос.
Видя, что Се Чжи всё ещё беспокоится, Ян Дэцзинь добавила:
— Не переживай, завтра я пойду с тобой. Попробуй это сюэмэйнян, я закажу горячие блюда.
Се Чжи посмотрела на изысканные круглые сладости перед ней. Их нежная розовая кожица была посыпана кокосовой стружкой, и от них исходил лёгкий цветочный аромат.
Затем она взглянула на Ян Дэцзинь, понимая, что торопиться бесполезно, и взяла одну из сладостей.
Они были сладкими, но не приторными, таяли во рту. Это было действительно что-то новое для Се Чжи, даже во дворце таких изысканных угощений не было.
Как чиновник, занимающийся расследованиями, она знала, что расследования нельзя торопить.
Начальник управления среднего уровня из Управления строительства, держа в руках документ, собирался выйти из Министерства работ, но неожиданно столкнулся с людьми из Министерства наказаний.
Увидев их, начальник управления сразу нахмурился и жалобно произнёс:
— Шилан Се, вы опять… Это дело с лодкой…
— Хватит. — прервала его Се Чжи. — Сегодня я не по делам. Где ваш секретарь Ши?
— Секретарь Ши? — начальник управления удивился. — О, он должен быть в переднем дворе, я сейчас приведу его.
Сказав это, он бросился обратно.
Вскоре появился секретарь Ши. Сегодня он был в своей светло-зелёной официальной одежде с вышитыми цаплями.
— Шилан Се ищет меня? — с удивлением поклонился секретарь Ши, его поведение было совершенно иным по сравнению с тем, как он напивался вчера за столом.
Се Чжи:
— Сегодня я не одна. — Она сделала шаг в сторону, показывая на Ян Дэцзинь.
Секретарь Ши, будучи чиновником шестого ранга, не мог посещать заседания вместе с министрами и шиланами, поэтому он не знал князя Юя.
— Это?
Се Чжи:
— Это князь Юй Великой Шэн.
— Князь Юй…!
Секретарь Ши не понимал, почему такой высокопоставленный человек хотел встретиться с ним, маленьким секретарём. Он был потрясён и немного напуган, но князь казался мягким и не вызывал опасений.
Ян Дэцзинь:
— Секретарь Ши, можно поговорить наедине?
Секретарь Ши посмотрел на них, затем в сторону двора управления, и почтительно ответил:
— Хорошо.
Они нашли ближайший чайный ларек. Ян Дэцзинь не придавала значения обстановке, и остальные последовали её примеру. Когда подали холодный чай, хозяин куда-то исчез, и вокруг больше не было других посетителей, чтобы подслушать.
— Итак, князь, что вы хотели обсудить?
Ян Дэцзинь сделала вид, что озабочена, и прямо сказала:
— У меня в последнее время есть одна проблема, которую я не могу решить, и хотела бы получить совет от мудрого человека. Я слышала, что секретарь Ши имел честь встретиться с одним из них, не могли бы вы представить меня?
Секретарь Ши, казалось, не понял, о ком она говорит, и тупо повторил:
— Мудрый человек?
Се Чжи как бы между прочим добавила:
— Кажется, это был какой-то посланник Учения Дачэн?
После этого секретарь Ши наконец понял:
— Князь имеет в виду верховного жреца Учения Дачэн?
Ян Дэцзинь:
— Именно он. Секретарь Ши, знаете ли вы, где он сейчас?
Теперь секретарь Ши замялся:
— Это… Простите, князь, верховный жрец неуловим, обычному человеку трудно его найти. Мне посчастливилось встретиться с ним только один раз, и с тех пор я больше его не видел.
Ян Дэцзинь:
— Секретарь Ши не является последователем Учения Дачэн?
Секретарь Ши ответил:
— Те, кто получают покровительство священного учения, — это высокопоставленные лица. Я всего лишь маленький чиновник из Министерства работ, как я могу быть среди них?
Се Чжи:
— Кроме верховного жреца, вы больше не контактировали с другими последователями?
Секретарь Ши покачал головой:
— Нет.
Ян Дэцзинь выглядела разочарованной.
Этот болтун практически не имел контактов с сектой, но всё равно распространял слухи.
Се Чжи:
— Где вы встретили верховного жреца?
Секретарь Ши подумал:
— Эээ… Это было в управлении Цзинчжао в начале месяца.
Ян Дэцзинь:
— В управлении Цзинчжао?
— Да, некоторое время назад там ремонтировали тюрьму, и меня отправили наблюдать за работами. Там я видел, как начальник управления разговаривал с верховным жрецом.
Се Чжи задумчиво произнесла:
— Чэн До?
Чэн До был нынешним начальником управления Цзинчжао в Линьцзине.
Ян Дэцзинь обрадовалась и продолжила:
— О чём они говорили?
Секретарь Ши покачал головой:
— Это я не знаю. Я просто обменялся с ними парой слов и ушёл.
Ян Дэцзинь и Се Чжи обменялись взглядами, и на мгновение воцарилась тишина.
Секретарь Ши, видя их молчание, внезапно почувствовал себя неловко и робко спросил:
— Князь, могу я спросить, что так беспокоит вас?
Ян Дэцзинь, услышав это, подняла глаза и улыбнулась:
— Конечно… дела империи.
Последние три слова она произнесла шёпотом, чтобы придать им таинственности.
Затем она встала и ушла, заложив руки за спину.
Секретарь Ши с удивлением широко раскрыл глаза. Ему показалось, что он узнал что-то важное.
Этот князь Юй… Неужели он… замышляет мятеж?!
Он почувствовал странную пустоту в шее. Се Чжи, увидев его растерянный вид, поняла, что Ян Дэцзинь его напугала.
Затем она тоже встала и положила деньги на стол за чай.
— Советую секретарю Ши: не задавайте лишних вопросов. И ещё… — её голос стал более угрожающим, а взгляд — острым, — лучше не распространять слухи о том, чего нет.
Сказав это, она ушла, оставив секретаря Ши одного, сидящего в тревоге.
//
— Чэн До — известный честный чиновник в Линьцзине, он вряд ли стал бы связываться с тёмными делами. — объяснила Се Чжи.
Ян Дэцзинь, конечно, тоже слышала о его репутации:
— Может, он в отчаянии обратился к ним?
Се Чжи не поняла:
— Ваше Высочество, что вы имеете в виду?
— Просто догадка, — Ян Дэцзинь не была уверена, — Месяц назад я слышала, что жена Чэн До тяжело рожала, и он нарушил комендантский час, выйдя ночью искать акушерку.
Ян Дэцзинь часто бродила по городу, и слухи о том, что начальник управления Цзинчжао нарушил комендантский час, были очень популярны в квартале Чжаого.
— Ваше Высочество думаете, что среди тех, к кому обратился Чэн До, были последователи Учения Дачэн? — нахмурилась Се Чжи.
Это было слишком совпадение.
О нарушении Чэн До она тоже слышала. Его действия были понятны, и, учитывая его хорошую репутацию, как начальство, так и местные жители закрыли на это глаза, так что дело не дошло до императрицы.
Неужели Чэн До, просто прогуливаясь по городу, нашёл верховного жреца Учения Дачэн?
Почему ей, когда она расследует дела, так не везёт?
Ян Дэцзинь тоже не была уверена, она просто думала, что время совпадает.
— …Я же сказала, это всего лишь догадка. — Ян Дэцзинь усмехнулась. — Давайте просто пойдём к Чэн До и всё выясним, вперёд!
//
Во дворце Тайцзи, в центральном зале.
Ли Цзычоу стояла на огромной песочной карте, осматривая её.
Песочная карта занимала центр зала Лянъи, её длина и ширина составляли тридцать шагов, на ней были изображены горы, реки и города, составляющие восемь провинций и тринадцать округов Великой Шэн.
Стоя в центре этой модели местности, Ли Цзычоу чувствовала гораздо большее потрясение, чем при взгляде на карту.
Вся земля под небом принадлежит императору.
— Прошу прощения за то, что вызвала вас днём, господин Чжоу. — сказала Ли Цзычоу, продолжая осматривать карту.
Чжоу Хуайцзинь, стоявший у ступеней:
— Как я могу жаловаться? Я слуга Вашего Величества, готовый отдать жизнь и силы за вас.
Ли Цзычоу вздохнула:
— Чжоу Хуайцзинь, говори нормально.
— Это Ваше Величество начало вести себя неестественно. — не задумываясь, пробормотал Чжоу Хуайцзинь. — Новый дом уже готов, через пару дней я перееду из дворца.
Ли Цзычоу нашла время взглянуть на него:
— Ты всё продумал.
Автор хотел бы сказать:
Ян Дэцзинь: Я знаю, ты торопишься, но не спеши.
Бай Цинъян: Я вообще не тороплюсь.
Се Чжи: Ладно, это я, как император, не тороплюсь, а евнух торопится.
Ли Цзычоу: Я просто с ума схожу от нетерпения!
Эти две главы — это просто побочный сюжет, чтобы немного продвинуть второстепенные задачи; основной сюжет будет развиваться более сдержанно.
http://bllate.org/book/16747/1562361
Готово:
