Брат Лун сделал паузу, держа сигарету в руке.
— Денег хочешь? Вот, держи сотню, потрать на что хочешь.
Чэнь Минхуэй понял, что Брат Лун ошибся, решив, будто он пришел за деньгами. Это было своего рода благодарность за то, как он помог ему в прошлый раз, когда у Брата Луна увели девушку, и он смог восстановить его лицо. Другие в присутствии Брата Луна не осмелились бы заикнуться о деньгах.
Чэнь Минхуэй отодвинул сто юаней, которые протянул ему Брат Лун, и покачал головой.
— Брат Лун, я не за этим пришел. К тому же, такая сумма для меня ничего не значит.
На этот раз Брат Лун посмотрел на него внимательно.
— Хуэйцзы, ты что-то натворил? Сколько тебе нужно?
— Нет, не натворил, это другое. Не могу сказать. Брат Лун, ты знаешь много людей, может, поможешь мне связаться с кем-то? Я хочу продать дом.
Брат Лун долго смотрел на Чэнь Минхуэя, видя, что его лицо выражает искренность, как будто это решение было принято взрослым человеком после долгих раздумий.
— Ты уверен? Если продашь, у тебя ничего не останется. Где ты будешь жить? Если не будешь учиться, чем будешь заниматься?
— Брат Лун, я все обдумал. Раньше я был дураком, но теперь буду учиться. Я обязательно поступлю в университет и не останусь в этом захолустье.
— Хорошо, что у тебя есть амбиции, но почему ты вдруг прозрел?
— Это не вдруг. Я уже несколько дней вижу во сне своего покойного дедушку. Он говорит, что я должен учиться и поступить в университет. Если я буду продолжать бездельничать, он не найдет покоя. Брат Лун, ты не представляешь, сначала я не воспринял это всерьез, но на следующий день снова увидел дедушку во сне. Он снова ругал меня, и так продолжалось, пока я не пообещал ему в сновидении, что буду учиться. Тогда он перестал являться мне во сне. Поэтому я должен учиться, и, возможно, больше не буду гулять.
На самом деле никаких снов не было, это была специальная уловка, чтобы обмануть Брата Луна. Брат Лун, хоть и был хулиганом, но был очень суеверным.
Как и ожидалось, лицо Брата Луна стало серьезным. Он кивнул.
— Раз ты пообещал дедушке, учись хорошо, чтобы он нашел покой.
— Да. Брат Лун, тогда мой дом поручаю тебе продать. Мне срочно нужны деньги, нужно получить их в течение трех дней. В такой срок найти покупателя будет сложно, так что, если что, можно немного снизить цену.
— Так срочно? — Брат Лун задумался, потом улыбнулся. — Знаешь, может, это действительно знак от твоего дедушки. Несколько дней назад один мой родственник говорил, что хочет купить дом, кажется, для свадьбы. Подожди, я спрошу у него. Завтра ты придешь, и я дам тебе ответ. Не волнуйся, с деньгами я тебя не подведу. Я помню, как ты помог мне в прошлый раз. Кто помнит обо мне, тот и я не забуду.
Брат Лун говорил красиво, но, возможно, в его словах сквозила и осторожность. Хотя Чэнь Минхуэй был молодым, в нем чувствовалась невероятная решимость, словно он не боялся смерти и мог пойти на все ради своих целей. Если кто-то попытался бы его обмануть, он бы не остановился, пока не добился бы своего.
— Тогда спасибо, Брат Лун. Буду ждать твоих новостей.
Выйдя от Брата Луна, было уже два часа дня. Чэнь Минхуэй не успел пообедать, но теперь, когда вопрос с деньгами был решен, он почувствовал облегчение, а голод стал ощущаться сильнее. Он пошел домой, приготовил кашу из кукурузной муки, на пару приготовил картофель, добавил каплю масла и ложку соуса, и съел три большие миски, после чего почувствовал, что силы вернулись. Времени было еще много, и Чэнь Минхуэй лег на кровать, чтобы поспать.
Сон был неспокойным, в нем смешались прошлое и настоящее. То он видел, как его охватывает пламя, то слышал, как Цянь Юй плачет и прощается, говоря, что его продадут старому холостяку, и несчастья прошлой жизни повторятся. Во сне Чэнь Минхуэй протянул руку, чтобы схватить его, но схватил пустоту. Он резко проснулся, весь в поту. Старые часы покачивались, стрелка указывала на четыре часа — время, когда заканчивались уроки.
Чэнь Минхуэй быстро оделся и побежал в школу. Он немного подождал у входа, пока не вышел Ци Мин.
— Ци Мин, сюда, сюда… — Чэнь Минхуэй махал рукой.
Ци Мин, не ожидая, что Чэнь Минхуэй будет специально ждать его, немного замер, прежде чем подойти. Он внимательно осмотрел Чэнь Минхуэя, не найдя на нем новых травм.
— Почему ты не пришел в школу? — спросил Ци Мин.
— О, у меня были дела. — Чэнь Минхуэй отвел Ци Мина в укромное место. — Ци Мин, мне нужно попросить тебя об одолжении…
Не дослушав, Ци Мин уже полез в карман и достал две купюры по пять юаней, одну в два юаня и несколько монет.
— У меня только эти деньги, забирай…
Чэнь Минхуэй поспешно оттолкнул их, слегка смутившись.
— Нет, я хочу попросить твоего отца помочь мне немного изменить возраст в моем удостоверении личности.
— Зачем? — удивился Ци Мин.
Чэнь Минхуэй таинственно оглянулся.
— Я только что услышал от Брата Луна, что вскоре может быть призыв. Говорят, что на этот раз места хорошие, служба не тяжелая, и зарплата высокая. Но ты же знаешь, для призыва нужно быть совершеннолетним, а мне не хватает возраста. Если упущу этот шанс, второго может не быть. Я не такой, как ты, у меня нет способностей к учебе, и мой единственный выход — это армия. Ци Мин, мы же одноклассники, ты должен мне помочь.
— Это точно?
— Точно или нет, я просто хочу подстраховаться. Даже если это не так, изменение возраста ничему не повредит.
Ци Мин молчал, размышляя.
— Это серьезное дело, я не могу решить сам. Нужно спросить отца. Давай так, завтра в школе я тебе скажу.
— Хорошо, спасибо заранее.
— А деньги…
Чэнь Минхуэй быстро ответил.
— Нет, я не только не могу их взять, но если ты поможешь мне, я угощу тебя и твоего отца. Тогда ты станешь моим благодетелем, и если тебе что-то понадобится, я сделаю все, что в моих силах.
— Это не обязательно, просто не обижайся, что я больше не гуляю с тобой из-за учебы, — полуправдиво сказал Ци Мин.
— Нет, конечно нет.
Ци Мин согласился, и они разошлись.
В восьмидесятых годах управление домовыми книгами было далеко не таким строгим, как десятилетия спустя. У некоторых семей даже было несколько домовых книг с разными возрастами, и они могли использовать ту, которая им была удобна. Молодые люди часто меняли возраст, чтобы пойти в армию. Отец Ци Мина помогал в таких делах несколько раз, и это не было чем-то необычным, поэтому Ци Мин согласился спросить его.
Кроме того, у него были свои соображения.
Как он говорил Чэнь Минхуэю, он обязательно будет учиться и поступит в университет, и не сможет продолжать гулять с ним. Но если Чэнь Минхуэй из-за этого начнет его избегать или настроит против него одноклассников, он не сможет остаться в школе. Он уже провел здесь два года, и до экзаменов в старшую школу осталось совсем немного. Если он вдруг сменит окружение, это может повлиять на его учебу, и провал на экзаменах будет слишком высокой ценой. Поэтому лучше сделать одолжение Чэнь Минхуэю, чтобы тот был ему обязан и не создавал проблем.
С такими мыслями вечером Ци Мин рассказал об этом отцу, особо упомянув обстоятельства жизни Чэнь Минхуэя.
— Да, это тот самый Чэнь Минхуэй. На самом деле, он довольно несчастный. Когда ему было восемь лет, его родители умерли, и он остался с дедушкой. В начале средней школы умер и дедушка. Ему тогда было всего сколько? Все эти годы он жил один. Его родственники живут далеко, и никто по-настоящему не хотел заботиться о нем. Большинство просто присматривалось к его имуществу. Только благодаря своему упрямству Чэнь Минхуэй смог удержать их на расстоянии. Но без присмотра он стал диким и потерял интерес к учебе. Если он действительно пойдет в армию, это будет для него выходом. В армии его характер, несомненно, изменится. — Ци Мин продолжил:
— Мы одноклассники, и его судьба вызывает у меня сочувствие. Папа, если сможешь помочь, сделай это как доброе дело.
Отец Ци Мина не ожидал, что у Чэнь Минхуэя такая история. Теперь стало понятно, почему он все время болтался с хулиганами, и никто его не останавливал — просто некому было его воспитывать. Это вызвало у отца Ци Мина сочувствие и даже уважение к мальчику, который смог защитить свой дом в окружении таких опасных людей.
— Ладно, пусть завтра принесет домовую книгу, я посмотрю, что можно сделать.
— Хорошо.
http://bllate.org/book/16744/1561551
Готово:
