Он выглянул наружу и увидел, что подъехала большая повозка. Кузов был квадратным, почти такого же размера, как внутреннее помещение лавки. Снаружи были запряжены две лошади, а рядом с повозкой ехали несколько крепких мужчин на конях, явно выполнявших роль охраны.
Вероятно, это и был тот самый хозяин, о котором говорил управляющий Янь. Чжан Шу отвел взгляд и продолжил заниматься счетами. В любом случае такие люди были ему не по статусу, и, возможно, даже взгляд на них мог быть воспринят как оскорбление.
— Где старый Ли? Кто это?
Раздался голос перед ним, в котором чувствовалась легкая раздраженность.
Чжан Шу растерянно поднял голову и увидел перед собой худощавого молодого человека с умным взглядом, который без всякого стеснения смотрел на него.
Управляющий Янь тут же объяснил:
— Старый Ли сказал, что ушел в отпуск к второму молодому господину. Это временный счетовод, которого я нанял. Его зовут Чжан Шу, он отлично считает.
Управляющий Янь незаметно подбросил дровишек в огонь. Если старый Ли хотел создать ему проблемы, то он тоже не станет его покрывать.
Как и ожидалось, молодой господин нахмурился.
— Что за люди теперь родственниками считаются!
Он подошел, перелистал счета Чжан Шу. Записи были четкими, первые несколько операций показывали прибыль. Молодой господин быстро провел расчеты в уме и убедился, что ошибок нет.
— Неплохо, — сказал он и вместе с управляющим Янем отправился внутрь. Там их ждали еще два ящика счетов, которые нужно было тщательно проверить.
Эта проверка заняла все утро. К полудню молодой господин вышел, выглядел он довольно довольным. Управляющий Янь следовал за ним, и его лицо тоже заметно расслабилось.
— Хозяин сказал, что все вы в последние два месяца хорошо потрудились. В праздник каждый получит дополнительную премию.
Управляющий Янь объявил это при всех. Работники лавки радостно зашумели, благодаря хозяина.
Чжан Шу тоже присоединился к благодарностям, хотя и не был уверен, полагается ли ему эта премия.
Хозяин остался доволен, и на обед подали уже не лапшу. Хотя лапша была вкусной, но после нескольких дней однообразия хотелось чего-то нового. На столе появились толстые куски жирного мяса, мягкая жареная речная рыба, тушеная свиная кишка от лавки У, свежие овощи и большой горшок белого риса. Этот обед был настолько сытным, что казалось, будто за один раз съел весь месячный запас жиров.
Молодой господин не стал выставляться, их стол отличался от остальных только добавлением вареной курицы. Такое простое поведение сильно расположило к нему работников лавки.
Когда он отправился в следующее место, работники продолжали хвалить его. Чжан Шу только улыбнулся, думая, что в искусстве завоевания сердец никто не мог сравниться с его невесткой, которая умела так подговорить всю деревню, что все начинали действовать против их семьи.
Утром четырнадцатого числа в лавку пришел человек с суровым лицом и тонкими усами на губах. Он нес на спине узел и долго смотрел на Чжан Шу с явным недоброжелательством.
Чжан Шу догадался, кто это, и ткнул пальцем вперед, к Сяоху, получив подтверждение. Это действительно был счетовод Ли.
Чжан Шу не стал ничего предпринимать, ведь его нанял управляющий Янь, а не этот человек. К тому же в последние дни работы было столько, что некогда было даже остановиться. Каждую минуту кто-то приходил для расчетов, и время было на вес золота. Счетовод Ли, видя его поведение, еще больше убедился, что Чжан Шу пришел отобрать его работу, и его недовольство только усилилось.
Вскоре управляющий Янь вошел с улицы.
— О, старый Ли вернулся? Справился с домашними делами? Мог бы еще немного отдохнуть, этот парень вроде справляется с работой.
Он сказал это с улыбкой, но его слова звучали не так уж дружелюбно.
Счетовод Ли только хмыкнул.
— Не могу больше отдыхать, а то и работу потеряю.
Он посмотрел на Чжан Шу, намекая на что-то.
— Ну, ладно, Чжан Шу, ты ведь сегодня уходишь? Оставь счета, пусть старый Ли займется ими. Пойдем со мной, получишь свою зарплату.
Управляющий Янь весело подозвал Чжан Шу, совершенно не обращая внимания на старого Ли. Перед тем как войти внутрь, он обернулся и добавил:
— Кстати, старший молодой господин лично приехал проверить счета. И, кстати, спрашивал о тебе!
Эти слова мгновенно лишили счетовода Ли цвета лица.
— Как так?! Почему сейчас проверка?!
— А я откуда знаю? Разве мы можем решать, что делает хозяин? Чжан Шу, идем скорее.
Чжан Шу прошел мимо ошеломленного счетовода Ли, чувствуя легкую жалость. Все-таки лучше быть честным и скромным человеком.
Он начал работать восьмого числа, а четырнадцатого уходил, проработав шесть дней. Однако управляющий Янь отсчитал ему двести восемьдесят медных монет.
— Управляющий, это...
Чжан Шу взял монеты, на лице появилось недоумение.
— Ты сегодня утром тоже хорошо поработал, это твоя заслуга.
Управляющий Янь действительно надеялся, что старый Ли уйдет. Чжан Шу был слишком трудолюбивым, и если бы его удалось оставить в лавке, управляющий мог бы расслабиться.
— Спасибо, управляющий Янь!
Дополнительные деньги всегда радовали, тем более что они были честно заработаны. Чжан Шу улыбнулся и поблагодарил его.
— Кстати, старший молодой господин перед отъездом особенно указал, что, хотя ты работаешь всего несколько дней, праздничная премия тоже полагается тебе.
Он сказал это, отсчитав еще пятьдесят монет.
Чжан Шу взял деньги, его глаза засветились от радости. Те несколько слов благодарности не прошли даром, и он получил еще один день зарплаты. Однако за эти дни работы он также заметил, что эта бакалейная лавка "Наньтун" действительно приносит огромную прибыль.
Цены закупки были низкими, а продажные цены почти вдвое выше, а иногда и больше.
Их уезд Аньпин находился рядом с большой рекой. Если плыть отсюда, то через день-два можно выйти в море, а затем вдоль побережья добраться до округа Наньхай.
Округ Наньхай был торговым портом их страны, связывающим множество дорог. Купцы со всех сторон приезжали туда для торговли. А хозяин лавки владел целым караваном судов.
Чжан Шу, держа в руках тяжелый мешок с монетами, собирался попрощаться и отправиться в постоялый двор семьи Линь, чтобы дождаться Лайвана и других. Они тоже заканчивали работу сегодня утром.
Но он подумал, что раз уж удалось заработать денег и подгадать с праздником, то не купить что-нибудь домой было бы неправильно. Поэтому он попросил управляющего Яня взвесить ему два цзиня семечек, один цзинь арахиса, пачку карамели и несколько сушеных хурм.
Управляющий Янь любезно сделал скидку, так что итоговая цена была лишь немного выше закупочной. В конце концов, товары привезли издалека. Управляющий Янь думал, что Чжан Шу один и не купит много, но хорошие отношения могли пригодиться в будущем.
Чжан Шу понимал его намерения и был благодарен. Несколько раз поблагодарив управляющего Яня, он взвалил корзину на спину, взял свои инструменты для работы в городе и покинул лавку.
На выходе Сяоху тепло попрощался с ним, но не успел сказать и пары слов, как счетовод Ли начал кричать. Сяоху закатил глаза, еще пару слов сказал Чжан Шу и вернулся внутрь.
Эта задержка заняла почти все время до полудня. Чжан Шу поспешил к постоялому двору семьи Линь, но, не дойдя до переулка, увидел Лайвана и других, выходящих с вещами.
— Эй, парень, мы как раз собирались тебя искать. Хорошо, что ты пришел, сразу пойдем за город. Я уже поговорил с дядей Линем.
Чжан Шу слегка смутился, что заставил их ждать. Увидев на дороге продавца булочек, он потратил семь монет и купил четырнадцать больших булочек, завернутых в масляную бумагу, чтобы можно было перекусить в пути.
Выражение лиц тех, кто немного устал ждать, стало более приветливым. Хотя на этот раз они немного заработали, но в жизни всегда есть расходы. Уже скоро придет время платить налоги, и если не экономить, то зимой семья может остаться голодной.
Чжоу Да и Лайван неодобрительно посмотрели на него. Ну, подождали немного, зачем тратить столько денег на булочки?
Юй Сяолю, однако, был более легкомысленным и просто радовался, что есть булочки, не замечая подтекста.
Чжан Шу лишь улыбнулся. Человеческие отношения тоже имеют свои пределы, и если их не восполнять, они только уменьшаются. Если можно восстановить их, потратив немного денег, он не видел в этом проблемы.
На полпути они остановились в тени деревьев, чтобы отдохнуть. Кто-то съел немного хлеба на обед, а кто-то вообще ничего не ел. После долгого пути все сильно устали.
http://bllate.org/book/16721/1537406
Готово:
