Су Жому не выдержал его бестолковости и отвесил ему пощечину.
— Жду тебя, Эрхо. Теряйся на здоровье. Не волнуйся, я положил красную ткань перед домом и снаружи тоже. Судя по его характеру, он, верно, облетит всю Нинся, и его будет видно с неба.
Своего Эрхо он знал как свои пять пальцев: сам мог потеряться, но его — никогда.
В императорском кабинете Сюань Чэ играл с Эрхо, кормя его с руки.
— Потом лететь обратно будет утомительно, бедняжка.
— Красавчик, красавчик, — отозвалась птица, подняв голову и нежно потеревшись о его ладонь, заливаясь ласковыми звуками. Это заставило Сюань Чэ улыбнуться.
Наевшись вдоволь, Эрхо был лично поднесен Сюань Чэ к окну и подброшен в воздух.
Эрхо расправил крылья, взмыл в ночное небо и направился на северо-запад.
— Ваше Величество, Ваше Величество! — снаружи раздался голос командующего Линя, полный тревоги.
Сюань Чэ сел на место.
— Войдите.
Командующий Линь вошел, держа в руке письмо. Он быстрым шагом подошел к центру зала, опустился на колени и высоко поднял свиток.
— Ваше Величество, срочное донесение с Северо-Запада. Князь Северо-Запада поднял мятеж.
Что? Лицо Сюань Чэ мгновенно изменилось. Евнух Юй поспешил к нему и подал письмо.
Вскрыв послание, Сюань Чэ быстро пробежался глазами по тексту. Его лицо всё больше мрачнело, пока наконец не стало ледяным.
Бам! Сюань Чэ швырнул письмо на стол и гневно посмотрел вниз.
— Му Кайле! Какой у него наглости! Он окружил владения на Северо-Западе и провозгласил себя ваном! Евнух Юй, немедленно призовите во дворец маркиза Вэйаня и остальных.
— Слушаюсь, — евнух Юй быстро повернулся и вышел.
Через час маркиз Вэйань Оуян Лян, Юй Хуа и другие прибыли под покровом ночи. Вид сурового лица императора заставил всех содрогнуться от страха.
— Приветствуем Ваше Величество.
— Не стоит церемониться. Посмотрите это письмо, — Сюань Чэ передал свиток евнуху Юй, предлагая министрам самим ознакомиться с содержанием.
Юй Хуа первым взял послание и, прочитав его, пришел в ужас.
— Ваше Величество, князь Северо-Запада действительно поднял мятеж?
Что? Оуян Лян тут же выхватил письмо. Действительно, в нем говорилось, что князь Северо-Запада провозгласил себя правителем. В голове Оуян Ляна мелькнула мысль, и он с недоверием посмотрел на трон.
— Ваше Величество, разве князь Дуань сейчас не в Нинся?
Плохие дела. Если это так, то князю Дуаню и его свите грозит опасность.
Юй Хуа встревожился еще сильнее.
— Глава академии тоже там. Это... Что же делать? Этот князь Северо-Запада, видимо, совсем потерял страх.
— Его амбиции очевидны. Согласно донесениям моего брата, он давно уже тайно правит на Северо-Западе, доведя край до разорения. Он даже создал собственный оружейный склад, где ежемесячно кует десятки тысяч единиц оружия, и тайно набирает новых солдат. Своим выступлением он лишь отреагировал на то, что мой брат получил доказательства его измены. Он решил воспользоваться моментом и отрезать весь Северо-Запад от империи.
— Он действительно решился на это, — один из министров вышел вперед и в ярости произнес. — Я давно замечал, что он не питает уважения к трону. Когда он являлся ко двору, держался надменно, не считаясь ни с кем. Такой человек рано или поздно восстанет.
— Верно. Ваше Величество, сейчас мы должны немедленно собрать войска, выступить на Северо-Запад и казнить Му Кайле.
— Я именно так и намерен. Я уже отправил срочный приказ старому генералу Дуну вести 300 000 войск на Северо-Запад. В Восточном и Западном лагерях имеется 200 000 солдат. Сначала мы отправим 150 000 в авангард. Воспользуемся этим шансом, чтобы уничтожить князя Северо-Запада и одновременно вернуть все его земли в ведение императора. Род князя Северо-Запада будет казнен. Что касается двух других князей, я позволю их потомкам унаследовать их титулы.
Услышав эти слова, министры пришли в ужас, пораженные решимостью молодого императора. Всего за один раз он намеревался устранить многолетнюю угрозу, предусмотрев даже запасные варианты. Все было продумано до мелочей.
Князь Дуань действительно воспитал из него мудрого и храброго правителя! Но, подумав об этом, министры поняли, что это к счастью для них самих.
— Ваше Величество мудр!
Министры опустились на колени, выражая глубокое почтение. Их голоса эхом разнеслись по залу.
За пределами столицы армии двух лагерей, подобно драконам, вырвались из города и двинулись на Северо-Запад. Движение десятков тысяч солдат вызвало смятение во всей столице.
В резиденции князя Сяня, получив известия, князь Сянь лежал на ложе, глядя в окно.
— Господин, что теперь делать? — его подчиненный почтительно стоял перед ним, докладывая новости.
Князь Сянь мягко улыбнулся.
— Немедленно перебросьте сюда наших людей. Как только основные войска покинут столицу, я начну штурм дворца!
Подчиненный поднял голову и решительно посмотрел на него, глаза светились от радости.
— Господин мудр! В последние дни охрана столицы ослабла, это наш шанс. Как только Сюань Чэ умрет, господин наденет желтые одежды и станет владыкой Поднебесной.
— Сколько лет я ждал этого момента, не думая, что представится такой редкий шанс. Сюань Чэ, Сюань Цзи, я обязательно оставлю вас без места погребения.
Его голос, полный ненависти, эхом разнесся по коридорам и умчался вдаль.
В столице все пришло в движение. Министры осторожно наблюдали за последними событиями, чтобы не пострадать. Особенно осторожны были те, кто принимал дары от князя Северо-Запада; они действовали, словно ступали по тонкому льду.
В горах Нинся Су Жому и остальные смотрели на карту, обсуждая дальнейшие действия.
— Князь Северо-Запада окружил эти места. Даже если дядя получит письмо и немедленно выступит с войском, ему потребуется как минимум семь дней пути. Император намерен сначала перебросить 150 000 солдат из столицы.
— Подожди, — Су Жому перебил его. — Цзи, в Восточном и Западном лагерях всего около 200 000 солдат. Если их отправят туда, то столица останется пустой.
Эх... В такое время захватить столицу будет проще простого.
Услышав его слова, Сюань Цзи кивнул.
— Верно. Именно это я и сказал императору, и именно этого мы и добиваемся. Нам нужно, чтобы столица опустела, тогда скрытые враги выйдут на свет.
Его слова заставили Су Жому вдруг понять.
— Вы хотите использовать это, чтобы выманить скрытых врагов?
Все с восхищением посмотрели на Сюань Цзи. Если столица опустеет, скрытые враги решат, что наступил удобный момент. Но стоит им выступить, как засадные отряды императорской гвардии набросятся на них и уничтожат. А здесь, дело с князем Северо-Запада позволит вернуть давно утраченные земли, и его судьба станет предупреждением для всех: власть императора неприкосновенна!
Этот ход позволил искоренить многолетнюю проблему. Нельзя не признать, что этот план гениален.
— Так что же нам теперь делать? — спросил Лэн Иси.
Сюань Цзи посмотрел на него.
— Все просто. Мы остаемся на месте. Сейчас князь Северо-Запада пытается нас схватить, поэтому лучшая стратегия — спрятаться.
Су Жому кивнул.
— Верно. Он боится наших бухгалтерских книг. Пока они у нас, он будет вынужден выступить.
Таким образом, императорский двор получит законный повод уничтожить его. Князю Северо-Западу не суждено выжить.
— Я и не думал, что эта поездка в Нинся принесет такие плоды, — подумал Сюань Цзи. — Если бы мы не приехали сюда, найти предлог, чтобы спровоцировать восстание князя Северо-Запада, было бы крайне сложно.
Но сегодня им невероятно повезло, они убили сразу нескольких зайцев.
Таким образом, к следующему году династия Сюаньтянь станет по-настоящему единой и стабильной.
— Подожди, а что, если у того в столице тоже сотни тысяч солдат? — Мианда посмотрел на Сюань Цзи, не разделяя его оптимизма.
Сюань Цзи покачал головой.
— Не может быть! Он член императорской семьи, у него максимум несколько десятков тысяч солдат, но никак не сотни тысяч.
Я давно это подсчитал, но враг прятался слишком глубоко. А сейчас представился отличный шанс.
— Я не понимаю. Если бы я был членом императорской семьи, я бы ничего не делал и всю жизнь жил в роскоши. Зачем мне бороться за трон? — Мианда не в первый раз благодарил судьбу за то, что родился в простой семье.
Новый роман Цинфэна «Путешествие к вершине драконьего достоинства». Прошу любителей Цинфэна поддержать.
Прошу добавить в закладки, рекомендовать! Прошу всего!
http://bllate.org/book/16720/1538693
Готово:
