Вечером, вернувшись домой, Су Жому, глядя на усталое лицо Сюань Цзи, тихо произнес:
— Что? Ты хочешь сказать, что золотые слитки пропали?
Сюань Цзи кивнул:
— Именно так. И ничего больше не пропало, только те двадцать с лишним ящиков с золотыми слитками. Сначала они отвлекли всех наших основных солдат большим пожаром, а затем с помощью подкупленных начальника оружейного склада и министра финансов открыто вывезли все слитки. План был настолько идеален, что, если бы не специальные метки на казенном серебре, казна могла бы быть опустошена полностью.
Смотря на его суровое выражение лица, Су Жому понял, насколько он раздражен, и, подняв руку, погладил его брови:
— Похоже, противник давно планировал это. Такой соперник куда опаснее, чем маркиз Чжэньбэй и прочие.
Кроме князя Северо-Запада, у них всегда был враг, который следил за ними из тени. Это чувство было чертовски неприятным!
— Сейчас идет полная проверка, а на оружейном складе я увеличил количество охраны. Если противник хочет вернуть золотые слитки, то оружие ему тоже нужно, тем более в таких количествах.
— Логично. Но я думаю, что, будь я на их месте, я бы отказался от этого оружия.
— Я тоже так думаю, но боюсь, что противник воспользуется нашей психологией и все же заберет оружие. На складе я уже усилил охрану, так что там всё под контролем.
Су Жому налил ему чай и подал чашку:
— Ты весь день трудился, выпей воды.
Сюань Цзи посмотрел на его теплую улыбку и понял, что действительно не пил весь день. Он поднял голову и выпил чашку залпом, затем протянул её обратно:
— Налей еще, сегодня я вообще не пил воды.
Су Жому взял чайник и налил ему еще чашку. После того как он выпил три чашки подряд, Су Жому подал ему свой собственный охлажденный арбузный сок:
— Этот сок утоляет жажду лучше, пей больше, это полезно для здоровья.
Смотря на ярко-красный сок в чашке, Сюань Цзи сделал небольшой глоток. Холодный и сладкий, он идеально подходил для лета. Однако сейчас была только весна, и ощущалась некоторая прохлада.
— Противник, вероятно, выбрал этот момент, чтобы отвлечь наше внимание, пока князь Северо-Запада находится в столице. Нельзя не признать, что этот ход застал нас врасплох.
Сюань Цзи подумал, что, если бы князь Северо-Запада не был сейчас в столице, они бы не смогли это провернуть.
— Боюсь, что они начали готовить этот план еще в день прибытия князя Северо-Запада в столицу. Такая хитрость действительно ужасает! Выходцы из императорского дворца — все как один нехороши.
Подперев подбородок рукой, Су Жому с усмешкой тихо произнес это.
Они уже исключили всех подозреваемых, но так и не нашли никого с мотивом. Это показывало, насколько глубоко скрывался их враг.
— Начальник оружейного склада и министр финансов тоже ничего не показали. Только слышал, что в прошлом году у министра финансов появилась очень красивая наложница, которая позже таинственно исчезла. Я приказал принести портрет женщины, которую мы убили, и они уверенно сказали, что это была его наложница в прошлом году.
— Женщина, которую мы убили, была этой наложницей?
Похоже, что противник начал планировать эту операцию еще в прошлом году. Такая хитрость действительно впечатляет.
— Если бы мне посчастливилось встретиться с этим человеком, я бы обязательно посмотрел, что это за личность, способная скрываться так глубоко.
Такой человек, действуя в тени годами, не дал Сюань Цзи и его людям ни малейшего намека на подозрение. Это действительно редкий талант.
— Можно сказать, что мы были слишком беспечны, что и позволило им застать нас врасплох.
Поскольку враг слишком хорошо их знал, они продолжали попадать в ловушки. Это не могло продолжаться вечно.
— Оружие ведь у нас? Может быть, мы можем заманить их в ловушку.
Подняв бровь, Су Жому с усмешкой предложил.
Сюань Цзи задумался на мгновение, затем покачал головой:
— Противник вряд ли попадется на это, и такой умный человек, получив золотые слитки, наверняка затаится на некоторое время. Но твоя идея может сработать, только не сейчас.
— Чем больше ты говоришь, тем больше я восхищаюсь этим человеком. Даже наш князь Дуань в замешательстве. Это действительно достойный противник.
Услышав его слова, Сюань Цзи обнял его и поцеловал в губы, голос был полон ревности:
— Ты уверен, что он герой, а не трус?
Пфф...
Смотря на его ревнивое выражение лица, Су Жому громко рассмеялся.
В это время в другом месте Янь Лян и Чжао Тянь, которых схватили, были заперты в комнате. Затем вошли несколько служанок, которые их мыли и чистили, дав им возможность хорошенько помыться после полугода без ванны. После двухчасового мытья, которое снимело с них слой кожи, они почувствовали себя как новорожденные. Сколько времени прошло с тех пор, как они в последний раз мылись и чистили зубы?
Затем служанки принесли им вкусную еду: десять блюд, сбалансированных по мясу и овощам, с курицей, уткой, рыбой и свининой. Служанки поставили еду и, не уходя, встали рядом, ожидая, пока они поедят.
В тюрьме они ели только испорченную пищу, и теперь, увидев стол, полный деликатесов, они набросились на еду, как волки, поглощая её с жадностью. Их манеры были настолько ужасны, что служанки не могли скрыть отвращения на своих лицах.
Когда служанки убрали чисто вылизанные тарелки, они заперли дверь, и так прошло время до следующего дня.
— Вставайте, вставайте, наш господин хочет вас видеть.
Грубый голос раздался у двери, разбудив обоих.
Чжао Тянь и Янь Лян испуганно вскочили с кровати и быстро оделись.
Служанки смотрели на них с презрением, особенно на красные следы на обнаженной груди Чжао Тянь, их глаза полны отвращения:
— Я сказала, поторапливайтесь! Сейчас вы уже не те высокопоставленные господы. Если вы угодите нашему господину, то сможете жить хорошо до конца своих дней.
— Готовы.
Чжао Тянь и Янь Лян стояли у кровати, одетые и аккуратные. Теперь они ясно понимали, что они всего лишь простолюдины, только что сбежавшие из тюрьмы.
Они последовали за служанками наружу и, выйдя, увидели, что это место было даже более роскошным, чем резиденция маркиза Чжэньбэй. Повсюду были изысканные коридоры, беседки, в саду росли бесценные редкие цветы, а среди цветов порхали бабочки. Для тех, кто полгода притворялся сумасшедшими, это был настоящий рай. Они не могли оторвать глаз.
— Что стоите?
Сзади их сильно толкнули, и они чуть не упали. Сердца их сжались, они переглянулись и быстро пошли за служанками.
Служанки привели их к павильону на озере и, поклонившись, ушли. Они увидели человека, сидящего на полу у пруда, и их тела задрожали.
Князь Сянь? Это был князь Сянь, который, как говорили, был прикован к постели болезнью. Почему-то их сердца забились чаще.
Янь Лян первым пришел в себя и, схватив Чжао Тянь, опустился на колени:
— Ваши подданные приветствуют князя Сяня.
— Встаньте, подойдите.
Князь Сянь смотрел на них с усмешкой.
Чжао Тянь смотрела на князя Сяня с румяным лицом, совсем не похожим на того, кто, как говорили, не мог встать с постели. В её сердце закралось сомнение.
— Что? Вам интересно, почему я выгляжу так здоровым? Да, князь Сянь всегда был больным, и если бы он вдруг выздоровел, это было бы невозможно.
Повернув голову, князь Сянь с легкой улыбкой посмотрел на них:
— Хотите отомстить? Убить Су Жому!
Что? Его слова заставили их мгновенно поднять головы и с изумлением смотреть на князя Сяня, не веря своим ушам.
— Вы не ослышались!
Князь Сянь медленно убрал улыбку с лица:
— Я хочу убить Сюань Цзи, а вы поможете мне убить Су Жому. Когда я взойду на трон, вы получите богатство и почести до конца своих дней. Как вам?
Услышав его слова, они были настолько шокированы, что не знали, что сказать. Они пришли в себя, но всё ещё смотрели на него с недоумением. Они переглянулись, понимая, что князь Сянь хочет стать императором.
Внезапно перед ними открылась новая дверь, и их охватило волнение. Если император сменится, то с благосклонностью нового императора все их прошлые грехи исчезнут, и их ждет бесконечное богатство.
Чжао Тянь и Янь Лян мгновенно упали на колени и поклонились:
— Мы готовы служить князю Сяню верой и правдой.
Князь Сянь улыбнулся, и в его глазах мелькнул темный огонь.
http://bllate.org/book/16720/1538492
Готово:
