Он вдруг услышал рядом с ухом голос Огненного цилиня:
— Ты помнишь, что в Пагоде Тысячи Слоев есть один огромный изъян? Хорошенько подумай!
Чжан Ияо внезапно всё понял. В прошлом Гу Фаньшуан и настоящий Чжан Ияо вместе изучали эту Пагоду Тысячи Слоев. Когда он начал жертвовать своими позициями, то невольно обнажил свой самый большой слабый пункт. В этот момент чёрные фигуры уже полностью вышли из гнезда, и тот, кто оказался в ловушке, сосредоточился только на текущем моменте, боясь потерять свои центральные территории. Но он не понимал, что Пагода Тысячи Слоев использует слабости человеческой натуры — страх потерять всё, что у него есть. Как только человек начинает бояться, он оказывается заперт в этой шахматной партии.
В те времена у Чжан Ияо ничего не было, и он даже не знал, что такое потеря. Поэтому Пагода Тысячи Слоев не могла его удержать. А у Гу Фаньшуана было всё, и он боялся потерять не только Сяо Цзиньюя, но и власть, и статус. Именно поэтому он проиграл сокрушительно.
Чжан Ияо прошептал:
— Теперь я понял, но, к сожалению, уже слишком поздно!
Белая фигура, которая до этого зависла в воздухе, вдруг упала, вызвав у всех изумление.
— Даже дурак знает, что если Пуян И сейчас сделает ход чёрной фигурой, у белых уже не будет никаких шансов на победу!
Сяо Цзиньи молчал, но в его глазах вспыхнул странный блеск, и на лице появилась тень радости.
— Чжан Ияо, ты вообще понимаешь, что ты делаешь? — громко спросил Пуян И, не понимая, неужели этот парень просто сдался. — Ты же знаешь, что если ты сейчас сделаешь этот ход, все твои белые фигуры на северо-западе будут потеряны без остатка.
Чжан Ияо улыбнулся:
— Конечно, знаю. Более того, я знаю, что если сегодня я разгадаю эту шахматную партию, эта девушка достанется мне.
Он приподнял бровь, полный уверенности.
Пуян И изначально думал, что если он признает поражение, то на этом всё и закончится. Но, видя, что этот наглец всё ещё дерзок, он решил сделать ход чёрной фигурой и забрать утраченные территории Чжан Ияо.
— Я думаю, эта девушка... — он не успел закончить фразу, как понял, что что-то не так. Пагода Тысячи Слоев, которую он так тщательно выстраивал, в одно мгновение развалилась из-за его же хода. Холодный пот выступил у него на лбу, и он не знал, что делать.
— Бесполезно. Пагода Тысячи Слоев изначально имеет изъян. Если я готов пожертвовать и не боюсь потерять, она не сможет на меня повлиять! — слова Чжан Ияо действительно открыли глаза всем.
Молодой красавец, взглянув на шахматную партию, вздохнул:
— Редкость, редкость! В этом мире мало кто способен отказаться от того, что уже в руках. Все думают только о сиюминутной выгоде, но такие, как господин Чжан, способные видеть общую картину, действительно редки! Чжан Ияо — настоящий гений!
Он не переставал восхищаться.
Император Лян, хоть и не сказал ничего вслух, но в душе всё понял:
«Это кажется шахматной партией, но на самом деле это игра с человеческой натурой».
Он слегка кивнул, понимая, что действительно подвёл свою сестру Фэнъи. Столько лет он не выполнял свои обязанности как дядя, а за это время Ияо стал таким выдающимся.
— Я проиграл. Господин Чжан превосходит меня как в мастерстве, так и в великодушии. Пуян И искренне восхищён.
С этими словами Пуян И встал и поклонился.
Чжан Ияо поспешил поднять Пуян И и тихо сказал:
— Не стоит. Шахматное мастерство второго принца действительно непревзойдённо. Как я мог бы победить вас? Идея «сначала отдать, а потом получить» была мне подсказана одним другом, но тогда я её не понял. Теперь, боюсь, уже поздно что-либо исправить!
В его глазах читалась грусть.
— Сейчас понять — не поздно! Ты не подвёл его.
Пуян И, видя, что Чжан Ияо не радуется победе, а, наоборот, полон печали, понял, что его друг уже ушёл.
Чжан Ияо ничего не сказал, лишь в душе прошептал:
«Боюсь, я действительно подвёл его».
В прошлом Шахматный демон, потратив все силы, пытался разгадать эту партию, но так и не смог найти решение, не осмелившись никому рассказать. В конце концов, он умер в отчаянии. Пуян И всё это время был рядом, уговаривая его, но так и не понял, что его учитель слишком боялся потерять — потерять репутацию, которую он с таким трудом заслужил, и это его погубило.
Император Лян, стоявший в стороне, скрываясь в толпе, обернулся к красивому молодому человеку рядом и тихо сказал:
— Позвольте спросить, как вас зовут? Сегодняшняя встреча — это судьба.
— Меня зовут Дуань Синьянь. Вы старше, можете называть меня Синьянь.
С этими словами он поклонился.
— Если господин Дуань не против, давайте выпьем вместе, и я смогу узнать у вас секреты этой шахматной партии.
— Вы слишком любезны. Давайте просто пообщаемся.
Люди вокруг императора Ляна заметили, что сегодня он ведёт себя странно. Обычно, когда император выходил из дворца, к незнакомцам относились с подозрением, но сегодня он сам подошёл к этому человеку!
Дело в Павильоне Небесного Аромата было завершено. Чжан Ияо не ожидал, что так быстро освободится от истории с Сюй Вэньшу. Благодаря Пуян И он снова стал знаменитым, и что самое странное — император Лян лично приказал подарить ему набор из слоновой кости для шахмат, чтобы он мог играть в свободное время. Чжан Ияо снова оказался в центре внимания, и даже несмотря на то, что это внимание было крайне опасным, он не испытывал ни малейшего страха.
Чжан Ияо уже отправил Чжан И разузнать, зачем Пуян И приехал в Великую Лян. Сейчас как раз шёл Чрезвычайный экзамен, и вся страна была занята отбором талантов. Люди из Павильона Сяньдэ надеялись, что кто-то порекомендует их, чтобы на императорском экзамене они смогли совершить прыжок карпа через врата дракона.
С тех пор как он узнал о Павильоне Небесного Аромата, он проводил там всё своё время, играя в шахматы с девушками, попивая чай и крепко засыпая.
Чжан Ияо одной рукой перебирал струны цитры, напевая лёгкую мелодию.
За окном вдруг раздался голос:
— У тебя такое хорошее настроение, неужели это из-за меня?
Чжан Ияо открыл глаза:
— Это твоя территория, почему ты стоишь снаружи?
— Кто сказал, что это моя территория? А как насчёт младшего дяди нынешнего императора Ляна? — Сяо Цзиньи уселся на его кровать, выхватил цитру из рук Ияо и начал играть.
— Почему ты не с третьим братом, а пришёл ко мне? — Он вырвал цитру обратно.
— Просто проведать тебя, посмотреть, как ты меня поблагодаришь! — Сяо Цзиньи выглядел так, будто ждал похвалы.
— Поблагодарить? Ты устроил мне ловушку, а я ещё должен тебя благодарить! Если бы я не был начеку, по всей столице уже ходили бы слухи, что я устроил скандал в Павильоне Небесного Аромата!
Хотя Чжан Ияо говорил это с упрёком, в его глазах читалась улыбка.
Он прекрасно понимал, сколько Сяо Цзиньи сделал для него. Уговорить Пуян И и заставить его соревноваться со мной в Павильоне Небесного Аромата из-за женщины — всё это было лишь для того, чтобы раздуть скандал и снять с меня подозрения в любви к мужчинам. Сяо Цзиньи действительно приложил немало усилий.
Сяо Цзиньи, почесав голову, вытащил что-то из кармана и положил перед Чжан Ияо:
— Возьми, в следующий раз не давай себя обокрасть!
На этот раз Чжан Ияо покорно кивнул. Это был нефритовый кулон, который у него украл Сюй Вэньшу — реликвия его матери. Гу Фаньшуан долго злился из-за этого и чуть не приказал Огненному цилиню перегрызть Сюй Вэньшу горло.
— За это тебе спасибо, но пусть это будет последний раз. Ты больше не будешь вмешиваться в мои дела! — строго сказал Чжан Ияо.
Сяо Цзиньи, подперев подбородок рукой, с улыбкой смотрел на Чжан Ияо:
— Ты говоришь, чтобы я не вмешивался, но разве я могу оставаться в стороне, когда ты в центре бури?
Чжан Ияо холодно ответил:
— Ты сказал, что дашь мне время, но если кто-то хочет мне навредить, я не буду сидеть сложа руки!
— Ты прав, но и торопиться не стоит. Мы до сих пор не знаем, кто стоит за Сюй Вэньшу. Он в тени, а ты на виду. Если он осмелился тронуть даже младшего брата императрицы, это не простой человек.
— Именно потому, что я знаю, что он не прост, я должен стать ещё сильнее. Только если он будет меня бояться, он не станет действовать нагло.
— Ладно, если у тебя есть свои планы, делай, как считаешь нужным. А вмешивать или нет — это уже моё дело, не беспокойся об этом!
Чжан Ияо, видя, что он не слушает, решил не тратить время на уговоры и молча отвернулся.
Сяо Цзиньи внимательно разглядывал его, заставляя Ияо краснеть и нервничать. Он поспешно сказал:
— Что ты здесь без дела болтаешься? Если твой отец узнает, что будет?
— Ты сейчас выглядишь так, что я действительно не хочу уходить... В Павильоне Небесного Аромата слишком много мужчин и мало женщин. Если тебя проглотят красивые сёстры, это ещё куда ни шло, но если тебя заметит какой-нибудь красивый студент, сдающий экзамены, я понесу огромные потери!
http://bllate.org/book/16708/1535755
Готово:
