Гу Мо с улыбкой поднял бокал:
— Ну давайте, пейте, пейте!
С этими словами он, обходя всех по очереди, стукнулся с каждым бокалом, ведя себя как заядлый солдафон. Даже с Инь Цином он не остановился, просто чокнулся и крикнул:
— До дна! До дна!
Инь Цин с улыбкой поднял руку, остановив Ань Шаохуа, который пытался сгладить ситуацию, и, запрокинув голову, выпил до дна. Затем он, подражая Гу Мо, перевернул бокал и несколько раз встряхнул его вверх дном. Ему очень нравился этот свободный и непринужденный нрав Гу Мо. Они были знакомы уже более десяти лет, и, если копать глубже, их можно было назвать друзьями детства и близкими приятелями. Если же смотреть шире, они были связаны родственными узами и политическими союзами. В обычной жизни между ними соблюдалась строгая иерархия, и они вели себя сдержанно и почтительно, но в частной обстановке излишняя почтительность могла бы создать дистанцию.
— До дна, брат! Пусть каждый год будет таким, как сегодня!
Шэнь Лин слегка опешил:
— Но ведь день рождения и так бывает каждый год, не так ли?
Все снова рассмеялись. Естественно, вино лилось рекой, и завтрашнее утро обещало быть тяжелым.
В начале часа Ву второй принц приказал Инь Юню вернуться в резиденцию князя Му. Свадьба приближалась, но состояние Чжу Юй не улучшалось, и Инь Юню было надежнее оставаться рядом с ней.
Они продолжали пить до конца часа Ву, после чего Ань Шаохуа вызвал слуг, чтобы помочь всем отдохнуть. Гу Мо сказал, что вечером их ждет еще и представление. Услышав это, второй принц сразу же оживился:
— Гу Мо, ты сможешь спеть что-нибудь?
Гу Мо, слегка покачиваясь, принял театральную позу и запел:
— Пионы смеются в весеннем ветре, радость наполняет зал, а свечи горят красным светом.
Он сам себе аккомпанировал, отстукивая ритм. Гу Мо пел отрывок из пьесы «Пять дочерей поздравляют с днем рождения» в стиле юэцзюй, и, будучи слегка пьяным, его взгляд стал особенно томным, что было несвойственно ему в обычной жизни.
— Седовласые супруги празднуют долгую совместную жизнь, пять дочерей спешат поздравить старика.
Хотя это были слова поздравления, они звучали с особым шармом.
Второй принц, поддерживая Гу Фэна, посмотрел на Ань Шаохуа и с улыбкой сказал:
— Тогда вечером мы насладимся твоим пением.
После этого он увел Гу Фэна в комнату, где жили их дети.
Гу Мо, пропев пару строк, вошел в азарт и, отпустив руку Ань Шаохуа, начал напевать, шагая то вперед, то назад, слегка покачиваясь. Ань Шаохуа, державший его за талию, крепче сжал руку и, в конце концов, подхватил его на руки и направился в Зал Жусун.
Шэнь Лин и Линь Чжиюань, наблюдая за этой парой, переглянулись и, посмеявшись, отправились отдыхать в недавно обустроенные покои Обители «Верните мне мои книги».
Ань Шаохуа и Гу Мо проспали до самого вечера, а проснувшись, все еще были слегка ошеломлены. Умывшись, они с улыбкой направились в Обитель «Верните мне мои книги». У входа их встретила служанка Второй госпожи Вань по имени Сяо Цзянь, которая с криком бросилась к ногам Ань Шаохуа, спотыкаясь и падая.
— Господин, господин! Беда! Нашу госпожу… госпожу убили!
— Что случилось?
Сяо Цзянь была в ужасе, крича и рыдая:
— Кровь! Много крови! В груди госпожи торчит нож!
Услышав это, Ань Шаохуа почувствовал, как холодная дрожь пробежала по спине, и он застыл на месте. В прошлой жизни в его доме никогда не было убийств. Как это могло произойти? Как такое возможно?!
Второй принц все еще был в покоях…
Подумав об этом, он перестал быть уверенным. В прошлой жизни второй принц никогда не останавливался у него дома. Теперь все изменилось.
В прошлой жизни Вторая госпожа Вань умерла перед ссылкой. Тогда, после конфискации имущества и ссылки, всех рабов, включая Вторую госпожу Вань, продали на казенной продаже. Вторая госпожа Вань, узнав о своей участи, покончила с собой. Ань Шаохуа думал, что, пока его семья остается в безопасности, с ней ничего не случится.
Увидев, что Ань Шаохуа замер, Гу Мо подошел к нему, положил руку ему на спину и взял его за запястье, тихо сказав:
— Не торопись, успокойся. Нужно ли нам сообщить… в управу?
Ань Шаохуа сжал руку Гу Мо:
— Сначала пойдем и посмотрим.
Сообщать в управу было нежелательно. По закону, если бы они сообщили в управу, его бы отстранили от расследования. Но, судя по тому, как Управа Цзинчжао недавно разбирала дело Сяо Юйлоу, Ань Шаохуа не доверял, что они смогут найти настоящего убийцу, и боялся, что все закончится несправедливым приговором. Теперь, когда это произошло в его собственном доме, он не мог позволить им действовать как угодно.
Гу Мо кивнул, и они вместе быстро направились к внутренним воротам. На полпути Ань Шаохуа вдруг осознал, что нужно действовать, и начал звать слуг, чтобы они сообщили второму принцу и другим. Затем он приказал охранять все выходы, чтобы предотвратить утечку информации, а также запретил покидать дом в течение двух часов.
Двор Струящегося Света был перестроен по системе трех дворов. Внешний двор включал только Зал Жусун, а за вторыми воротами находилась Обитель «Верните мне мои книги», небольшой тренировочный двор, галерея и небольшой лес из финиковых деревьев. Раньше там росли бамбуки, но из-за климата в Столице Юнъань они плохо росли, и Гу Мо, считая их невкусными и занимающими место, заменил их на финиковые деревья, которые уже дали урожай прошлой зимой. Третий двор, внутренний, был домом для семи наложниц, включая Юэ'э.
Войдя в третий двор, они увидели стену-ширму, за которой начиналась галерея. На одной из стен галереи было круглое окно, через которое виднелся трехэтажный павильон с красными стенами и изысканными окнами. Это был Павильон Изогнутой Чаши — бывшее жилище Гу Мо, которое оставалось пустым после его переезда.
Продвигаясь дальше, они вышли на мост. Слева от них была небольшая дверь с вывеской, на которой было написано «Весна персиковых цветов», отсылка к строке «Цветы волн — снег на тысячи ли, персики молчат, но весна пришла». Однако сейчас никто не обращал внимания на эти детали, и все спешили дальше. Хун-эр, служанка Чуньтао, выбежала и схватила одного из слуг, пытаясь узнать, что происходит.
За «Весной персиковых цветов» находилась Обитель забвения печали и чистой радости — жилище Второй госпожи Вань. Это место было очень уютным, с шахматным столиком и двумя каменными скамейками. На скамейке у южной стены лежала толстая подушка с вышивкой в виде пяти символов счастья. Ань Шаохуа, проходя мимо, заметил, что на другой скамейке подушки не было.
Подойдя к двери, они почувствовали сильный запах крови. Ань Шаохуа и Гу Мо уже собирались войти, когда услышали голос второго принца:
— Вэйцин, что случилось? Почему Управа Цзинчжао здесь?
Ань Шаохуа опешил, но Гу Мо первым спросил:
— Кто-то сообщил в управу, да?
Инь Цин, немного подумав, понял, что, хотя это произошло во внутреннем дворе Ань Шаохуа, он сам об этом не знал, и это вызывало вопросы.
— Ты не сообщал, и ты не знаешь, кто это сделал. Тогда кто?
Гу Фэн, стоя рядом, сказал:
— Похоже, в твоем дворе много смельчаков.
Четверо обменялись взглядами и вошли в комнату.
Открыв дверь, они почувствовали еще более сильный запах крови. Ань Шаохуа остановил их, чтобы они не заходили, и сам опустился на пол, чтобы осмотреть следы. Закончив, он кивнул и тихо сказал Гу Фэну:
— Ляньжэнь, пожалуйста, помоги мне записать это.
Ань Шаохуа продолжал говорить, а Гу Фэн, слегка опустив голову, время от времени кивал.
Пройдя через еще одну дверь, они увидели Вторую госпожу Вань, лежащую на полу у входа. Ее глаза были широко раскрыты, в груди торчал нож, а на полу была лужа крови. На крови был след от ноги, направленный внутрь, а на носке следа было две капли крови. Ань Шаохуа измерил размер следа и сообщил Гу Фэну, который уже взял бумагу и записывал. Ань Шаохуа попросил лист бумаги и сделал оттиск кровавого следа.
— Ань Шаохуа! — голос Гу Мо дрогнул.
Все, услышав его, направились в спальню. Внутри комната была в беспорядке, а на краю кровати лежала девушка, лицо которой было закрыто одеялом. Гу Мо подошел, сбросил одеяло, уложил ее ровно и проверил пульс на шее.
— Она жива!
Авторское примечание:
Отрывок, где Гу Мо обнаруживает «земляка», старый Вэй написал в четырех версиях. Все они мне не понравились.
Честно говоря, и эта версия не дошла до той точки эмоционального накала, что я хотел. Но нельзя вечно застревать на одном и том же эпизоде и не двигаться дальше.
Видимо, мне еще не хватает мастерства. Сделаю выводы и буду учиться дальше.
На самом деле, когда пишу, я специально избегаю чтения произведений похожей тематики, боюсь случайно «воспользоваться» или «отдать дань уважения» чужим идеям. Одно такое совпадение — намеренное или нет — может моментально все разрушить. В итоге, когда пишешь, обнаруживаешь у себя кучу недостатков. У других чего-то не хватает, а у меня всего понемногу.
Не могу себя ненавидеть.
Благодарю мою красавицу за то, что идет вместе со мной, спотыкаясь и падая, но не сдаваясь.
http://bllate.org/book/16674/1529678
Готово:
