Вэй Цзинъюань тихо вздохнул:
— Поторопись вернуться в усадьбу, чтобы никто не заподозрил.
Вэй Цзинъюань ускорил шаг и, воспользовавшись тёмной ночью и сильным ветром, вернулся в усадьбу. К счастью, задние ворота не были на засове, иначе ему пришлось бы, подобно Юаньбао, пробираться через собачью нору.
Вэй Цзинъюань чувствовал сильную усталость и, вернувшись в комнату, приказал Юаньбао помочь переодеться и приготовить ванну. Опустившись в воду, он с трудом сдержал тяжёлый вздох облегчения.
Пока Юаньбао помогал ему мыться, он тихо спросил:
— Молодой господин, вы думаете, те люди действительно пойдут к госпоже?
Вэй Цзинъюань, закрыв глаза, улыбнулся:
— Человек ради богатства готов рискнуть жизнью, а птица — ради пищи. Как же им не пойти?
— Но… — Юаньбао немного помедлил, но всё же спросил. — Но зачем вам это, молодой господин?
Вэй Цзинъюань открыл глаза, посмотрел на Юаньбао и сказал:
— Чужими руками убить.
Юаньбао был потрясён:
— Но ведь их главарь уже догадался? Разве он всё ещё…?
Вэй Цзинъюань поднял руку из воды и положил её на край кадки:
— Тот главарь довольно умен. К тому же люди, подобные им, привыкли к тяжёлой жизни, а теперь, получив такую возможность, обязательно пойдут на риск.
Вэй Цзинъюань вдруг рассмеялся:
— Если я не ошибаюсь, в живых останется только один.
Юаньбао, не до конца понимая, пробормотал:
— Юаньбао не совсем понимает.
— Ничего, слишком много знать не нужно. Главное — видеть результат. — Вэй Цзинъюань снова вздохнул, и на его лице появилась непривычная детская беззаботность.
После купания в комнате не было такой духоты, как в предыдущие дни, поэтому сегодня не пришлось открывать окна для проветривания. Юаньбао задул масляную лампу и лёг рядом с кроватью.
В темноте Вэй Цзинъюань тихо сказал:
— Юаньбао, в ближайшие два дня будь внимателен к матери.
Юаньбао ответил:
— Юаньбао понял.
— Спи.
Вэй Цзинъюань повернулся на другой бок и закрыл глаза.
На следующее утро Вэй Цзинъюань рано отправился в главный двор. Старая госпожа только что встала, и когда он вошёл, Вэй Мэнчань как раз расчёсывала ей волосы. Они смеялись и болтали, наслаждаясь моментом. Заметив приход Вэй Цзинъюаня, Вэй Мэнчань мягко сказала:
— Старший брат пришёл.
Вэй Цзинъюань кивнул:
— С того дня ты действительно приходишь раньше меня.
Вэй Мэнчань лишь улыбнулась и повернулась, чтобы продолжить причесывать старую госпожу.
Старая госпожа слегка повернула голову и с улыбкой произнесла:
— Чаньэр такая умелая, она мне очень по душе.
Вэй Мэнчань улыбнулась:
— Чаньэр будет приходить каждый день, чтобы служить бабушке.
Старая госпожа добавила:
— Хорошо, что у тебя такое желание. Но в конце концов, ты — старшая дочь в этом доме, и бабушка не позволит тебе делать чёрную работу служанки.
Она посмотрела на Вэй Цзинъюаня и поманила его рукой:
— Юань, подойди, садись рядом с бабушкой.
Вэй Цзинъюань подошёл и сел рядом со старой госпожей, улыбаясь:
— Сегодня я пришёл поклониться бабушке, но у меня есть ещё одна просьба.
Старая госпожа удивилась:
— Какая просьба, Юань?
Вэй Цзинъюань тихо сказал:
— С детства я отказался от боевых искусств ради учёбы, но теперь вижу, что стал слишком слабым. К тому же отец и несколько дядьёв — талантливые полководцы, а тётя Цяо также владеет великолепными боевыми навыками. Я, родившись в военной семье, позорю наш род. Поэтому я прошу бабушку взять всё в свои руки и найти мне наставника по боевым искусствам.
Вэй Цзинъюань обратился к старой госпоже неспроста: несколько лет назад, когда он отказался от боевого пути ради учёбы, Вэй Гохуай был категорически против, но старая госпожа, пожалев его, строго-настрого наказала, что без её разрешения никто не может заставить Вэй Цзинъюаня тренироваться.
Лицо старой госпожи просияло:
— Юань, ты наконец всё обдумал?
Вэй Цзинъюань твёрдо ответил:
— Я всё обдумал и прошу бабушку помочь.
— Раз ты всё обдумал, бабушка обязательно поможет.
Старая госпожа была вне себя от радости: как же потомок военной семьи может отказываться от военного дела? Это было её и Вэй Гохуая заветное желание.
Видя, что старая госпожа слишком увлеклась радостью, Вэй Цзинъюань вынужден был сказать:
— Бабушка, я хочу учиться боевым искусствам у пятого дяди.
Старая госпожа ответила:
— Твой пятый дядя с детства сопровождал деда на поле боя, его искусство ведения войны унаследовано от твоего деда. Если ты будешь учиться у него, то в будущем непременно станешь доблестным военачальником.
Вэй Цзинъюань улыбнулся:
— Я приложу все усилия, чтобы прославить наш род.
Старая госпожа с удовлетворением произнесла:
— Возвращайся и жди вестей.
Вэй Цзинъюань встал, поклонился и сказал:
— Юань откланивается.
Выйдя из покоев старой госпожи, он не прошёл и нескольких шагов, как услышал позади голос Вэй Мэнчань:
— Старший брат, подожди.
Вэй Цзинъюань остановился и обернулся:
— Сестра, что-то случилось?
Вэй Мэнчань усмехнулась:
— Старший брат всё лучше умеет угождать бабушке и матери.
Вэй Цзинъюань улыбнулся:
— Сестра замечает всё.
Вдруг Вэй Мэнчань перестала улыбаться, и её лицо стало холодным:
— Надеюсь, старший брат не зря старается.
— Спасибо за напоминание.
Вэй Мэнчань холодно хмыкнула и быстрым шагом направилась в покои старшей госпожи.
В настоящее время Вэй Цзинъюань был не в силах беспокоиться о том, как Вэй Мэнчань будет ему вредить. Он с нетерпением ждал, когда же мать наконец разделается с теми людьми из Южного переулка.
В полдень, когда Вэй Цзинъюань обедал в своей комнате, Юаньбао вбежал внутрь с тревожным видом и осторожно произнёс:
— Молодой господин, у госпожи движение.
Вэй Цзинъюань улыбнулся:
— Какое движение?
Юаньбао сжал губы и сказал:
— Только что кто-то передал госпоже письмо из-за пределов усадьбы. Спустя мгновение матушка Цянь с тревожным видом покинула резиденцию. Юаньбао проследил за ней, и она зашла в дом своего дальнего родственника. Матушка Цянь пробыла там не более получаса, а затем вышла, и за ней последовал высокий мужчина. Похоже, они направились в Южный переулок.
Люди из Южного переулка действительно начали действовать. Вэй Цзинъюань лишь гадал, что подумает мать, узнав, что сведения утекли через него. Теперь мать точно перестанет беспокоиться о смерти Биюй. Дело подходило к концу. Только вот кто этот мужчина у матушки Цянь? Похоже, придётся провести расследование, чтобы узнать, как они связаны.
Кроме того, смерть Биюй не была делом рук матери. Тот, кто скрывался в тени, вероятно, уже знал о происхождении Вэй Цзинъюаня, иначе не стал бы заставлять Биюй замолчать. Но зачем он это сделал? Все эти сомнения по-прежнему ставили Вэй Цзинъюаня в тупик.
— Старший брат… — Вэй Цзинцунь закричал ещё издалека.
Вэй Цзинъюань отогнал мысли и, улыбаясь, посмотрел на вход:
— Второй брат пришёл. Уже пообедал?
Вэй Цзинцунь, весь в поту, вбежал в комнату и с улыбкой спросил:
— Я слышал от бабушки, что старший брат хочет заняться боевыми искусствами?
Вэй Цзинъюань кивнул:
— Именно.
Он подумал, что новости у госпожи Ван весьма доходчивы. Теперь, когда он решил заняться боевыми искусствами, она, должно быть, начала его остерегаться. Вэй Цзинцунь пришёл сейчас, вероятно, чтобы прощупать почву.
Вэй Цзинцунь, улыбаясь, сел:
— Желание старшего брата заниматься боевыми искусствами — это хорошее дело. В будущем я смогу состязаться с тобой в мастерстве.
Вэй Цзинцунь с волнением добавил:
— Старший брат хочет учиться у пятого дяди?
— Сказано так, но я не знаю, что на это скажет пятый дядя, — спокойно ответил Вэй Цзинъюань.
Вэй Цзинцунь повёл глазами:
— Если пятый дядя не согласится, это не беда. Есть один человек, не знаю, помнит ли его старший брат.
— Кто? — переспросил Вэй Цзинъюань.
Вэй Цзинцунь с гордостью сказал:
— Я так и знал, что старший брат забыл.
Он подался вперёд и с улыбкой произнёс:
— Наставник третьего принца.
Умышленное напоминание Вэй Цзинцуня и впрямь заставило Вэй Цзинъюаня вспомнить этого человека. У третьего принца Лю Юэ было два наставника: по грамоте — наставник Ли, а по боевым искусствам — Ли Чжоянь. Ли Чжоянь был родственником из клана Ли, подносящего дань императору, и благодаря счастливому стечению обстоятельств снискал благосклонность императора, который назначил его учителем боевых искусств для Лю Юэ. У Ли Чжояня не было ни чинов, ни званий, но ему доверили такую важную должность, что многие тайно гадали о намерениях императора.
Ли Чжояню было ещё нет тридцати, и, хотя он всю жизнь занимался боевыми искусствами, он не казался коренастым, а скорее обладал изяществом учёного. Кроме того, Ли Чжоянь был красив, свободен и беспечен, и, несмотря на отсутствие титула, завоевал сердца многих знатных дам столицы.
Вэй Цзинъюань сожалел, что совсем забыл о его существовании. Хотя у Лю Юэ было два наставника, наставник Ли был сторонником Лю Цяня и не мог быть использован Вэй Цзинъюанем. Значит, тем, кто стоял за спиной Лю Юэ и давал ему советы, был именно Ли Чжоянь.
Ли Чжоянь внешне не стремился к славе и не боялся власти, но на самом деле это было лишь для отвода глаз. Он раскроет весь свой ум и талант только тогда, когда Лю Юэ взойдёт на трон.
http://bllate.org/book/16673/1529309
Готово:
