Услышав, что это снежный женьшень, которому сто лет, лекарь Вэй не смог усидеть на месте и сразу же послал слугу позвать своих коллег. Несколько человек окружили женьшень, словно поклоняясь ему.
Ло Чжицю снова спросил:
— Может ли мой сын использовать его?
— Может, — ответил лекарь Вэй. — Хотя он не обладает способностью воскрешать из мертвых, как гласят легенды, это действительно прекрасное средство для укрепления жизненной энергии. Он идеально подходит для третьего господина.
Остальные лекари кивнули в знак согласия.
Ло Чжицю передал женьшень лекарю Вэю и, немного подумав, решил поделиться своими опасениями.
— Господин Вэй, вы знаете, что мой сын и второй принц не в лучших отношениях. На этот раз второй принц, отбросив прошлые разногласия, подарил это редкое лекарство, и я бесконечно благодарен. Однако мой сын еще молод, и я боюсь, что он может не оценить этот жест. Поэтому я надеюсь, что вы не расскажете ему о происхождении этого женьшеня.
Лекарь Вэй охотно согласился. Ему нужно было лишь вылечить Ло Вэя, и благодаря благосклонности императора он мог получить множество наград и, возможно, даже повышение. Внутренние разборки среди императорской семьи его не касались.
Ло Вэй проспал до заката. Проснувшись, он увидел, что Вэй Лань все еще сидит у его постели.
— Проснулся? — Вэй Лань положил руку на лоб Ло Вэя. Отсутствие жара было хорошим знаком.
— Хочу что-нибудь поесть, — сказал Ло Вэй.
— Что бы вы хотели? — спросил Вэй Лань. — Я попрошу кухню приготовить.
— Яйцо на пару было неплохим, пусть приготовят его, — ответил Ло Вэй.
— Хорошо, подождите немного, — Вэй Лань встал, чтобы уйти.
— Пусть Шицзю и другие зайдут ко мне, — остановил его Ло Вэй.
— У вас есть дело для них? — спросил Вэй Лань.
— Мы не договорили в прошлый раз, — сказал Ло Вэй. — Ты же говорил, что я их тогда напугал. Пусть придут поболтать со мной.
— Только поговорить? Господин, господин министр и лекари сказали, что вам нельзя напрягаться.
— У меня есть дело для них, — видя сомнения Вэй Ланя, Ло Вэй решил быть честным. — Лань, я уже проснулся. Как я могу не думать? Только дурак не думает.
Вэй Лань сдался. Ло Вэй уже все решил, что он мог еще сказать? Он вышел, чтобы позвать пятерых, включая Шицзю, а сам отправился на кухню, чтобы попросить поваров приготовить яйцо на пару без каких-либо добавок.
Во внутренних покоях Ло Вэй сам оделся, встал с кровати и сел в кресло у круглого стола. Голова все еще кружилась, и даже одевание вызвало одышку. Ло Вэй нахмурился. До чего же его тело дошло?
Пятеро вошли и, увидев Ло Вэя, сидящего и ожидающего их, сразу же собрались преклонить колени.
— Не надо, — поспешно сказал Ло Вэй. — Я посчитал, здесь как раз пять свободных стульев. Садитесь.
— Мы не смеем, — опустив голову, сказал Шицзю.
— Садитесь, — настаивал Ло Вэй. — Неужели мне нужно вас уговаривать? Передо мной не нужно соблюдать формальности.
Сышиэр, самый младший среди них, услышав улыбающегося Ло Вэя, сразу же сел и спросил:
— Господин, как ваше здоровье?
— Гораздо лучше, — Ло Вэй улыбнулся, глядя на Шицзю. Даже Вэй Лань называл его «старшим братом», значит, его слово было весомым среди Теневых Стражей.
— Благодарю вас, господин, — Шицзю поблагодарил Ло Вэя и только после этого сел на стул напротив него.
Как только Шицзю сел, остальные трое тоже заняли свои места.
— Вэй Лань уже рассказал мне о Шицзю, — Ло Вэй хотел закончить разговор до возвращения Вэй Ланя, поэтому не стал тратить время на формальности. — Шицзю, не переживай. Твои братья рядом, и их боевые навыки на высоте. Они все еще нуждаются в твоей заботе. Потеря внутренней силы — это временно. Ты сможешь восстановить ее.
— Брат Шицзю, ты потерял внутреннюю силу? — воскликнул Сышиэр.
— Что? — спросил Ло Вэй. — Твой брат Шицзю, возможно, больше не сможет тебя победить. Ты перестанешь его слушаться?
— Буду слушаться, — Сышиэр, обладающий детской непосредственностью, ответил. — Я буду слушаться брата Шицзю, — затем, взглянув на Ло Вэя, добавил:
— и вас, господин.
— Не говори глупостей! — Шицзю отчитал Сышиэра. — Ты, конечно, должен слушаться господина!
Ло Вэй рассмеялся и даже закашлялся.
— Слушайте меня, но и слушайте брата Шицзю, — сказал он четверым. — Брат — это брат, он никогда не причинит вам вреда.
Все кивнули. Шицзю был самым старшим среди выживших Теневых Стражей. В Поместье Цилинь старшие учили младших, и слова старших братьев были для них почти как императорские указы. Даже если из-за сильного действия лекарств им иногда приходилось сближаться, чтобы снять напряжение, их отношения оставались близкими, как в семье, а не такими грязными, как думали посторонние.
— Ученик моего отца, Се Юй, отправился в Юэчжоу, — сказал Ло Вэй Теневым Стражам. — Вы об этом знаете?
— Об этом говорил двадцать девятый, — начал Шицзю, но тут же вспомнил, что двадцать девятый теперь зовется Вэй Ланем, и поспешно добавил:
— Я имею в виду, Вэй Лань нам рассказывал.
Ло Вэй улыбнулся, не придав этому значения.
— Родители Се Юя скоро прибудут в Шанду. Я хочу, чтобы вы сопроводили их в Юэчжоу.
Сопровождение было привычным делом для Теневых Стражей, и, кроме Шицзю, остальные четверо не видели в этом ничего сложного.
— Тогда отправляйтесь, — Ло Вэй взглянул на окно в комнате. — Уже время ужина, идите поешьте, — сказал он Стражам. — После еды вернитесь, и мы продолжим разговор.
Теневые Стражи встали, и, кроме Шицзю, остальные четверо вышли.
— Резиденция левого министра лучше, чем Поместье Цилинь? — спросил Ло Вэй Шицзю.
Шицзю почтительно ответил:
— Господин, вы спасли нас, Теневых Стражей, и мы обязаны служить вам.
— Хорошая птица выбирает лучшее дерево, — сказал Ло Вэй. — Я могу обещать, что резиденция левого министра станет для вас надежным укрытием на всю жизнь.
Шицзю стоял перед Ло Вэем, его выражение стало еще более почтительным.
— Тебе уже за тридцать, — Ло Вэй не предложил Шицзю сесть. — Среди Теневых Стражей Цилинь, доживших до тридцати, похоже, только ты один. Думаю, это по двум причинам: твои боевые навыки действительно на высоте, и ты знаешь, как угодить хозяину.
— Господин...
— Шицзю, — Ло Вэй поднял руку, чтобы тот слушал. — Перед тобой я буду честен. Я, Ло Вэй, не святой человек. Я спас вас не из-за своей доброты, я тоже ожидаю отдачи. Шицзю, если ты не предашь меня в будущем, я тоже не подведу тебя. Ты понимаешь?
Шицзю опустился на одно колено перед Ло Вэем и сказал:
— Моя жизнь спасена вами, господин. Вы мой хозяин, и я не посмею предать вас.
— Хорошо, — Ло Вэй наклонился и поднял Шицзю. — Вы, Теневые Стражи, связаны друг с другом. Помни мои слова.
— Я запомню, — Шицзю смотрел на Ло Вэя с искренностью. — Господин, кроме резиденции левого министра, у нас нет лучшего пристанища.
— После прибытия в Юэчжоу, защищайте Се Юя, — Ло Вэй улыбнулся, услышав слова Шицзю, и тихо добавил:
— Держите меня в курсе его дел через тайные сообщения.
— Слушаюсь.
— Если он сблизится со вторым принцем, — голос Ло Вэя стал еще тише, — и это будет угрожать моей резиденции, ты... — Ло Вэй сделал жест рукой, словно рубя что-то.
— Понял, — Шицзю знал, что дворцовые интриги и тайны знатных домов еще мрачнее, чем в Поместье Цилинь.
— Се Юй очень проницателен, лучше молчи перед ним, — продолжил Ло Вэй. — Это должно остаться между нами.
— Слушаюсь.
http://bllate.org/book/16669/1529062
Готово:
