Чжэн Цзинфэн в этот момент замолчал, глядя на Ло Вэя, словно хотел что-то сказать.
Ло Вэй бросил взгляд на Цицзы, и тот подошел, чтобы вынуть толстую ткань изо рта Чжэн Цзинфэна.
— Иди спасай людей, — как только Чжэн Цзинфэн смог открыть рот, он сразу же обратился к Ло Вэю.
— А что я получу взамен? — спросил Ло Вэй.
— Сначала спаси людей, — настаивал Чжэн Цзинфэн.
— Думаю, мне больше нет нужды держать вас здесь, — сказал Ло Вэй.
В узких глазах Чжэн Цзинфэна загорелась ярость.
— Ты пожалеешь об этом, — произнес он медленно и четко.
Ло Вэй больше ничего не сказал, лишь махнул рукой Лун Ши и остальным. Драконья стража словно призраки исчезла из комнаты.
Ло Вэй остался стоять с Чжэн Цзинфэном у окна.
— Господин Чжэн, каково это — быть хозяином Юйчжоу? Как вам нравится, когда чиновники кланяются вам в пояс?
Чжэн Цзинфэн стиснул зубы, не отвечая.
— Или, может, мне стоит спросить, каково это — быть пешкой? — продолжил Ло Вэй.
В душе Чжэн Цзинфэна бушевала борьба, он не знал, что ответить.
Вскоре стена дома семьи Чжэн рухнула с грохотом, и огонь начал распространяться на соседние дома.
— Господин, — Лун Ши вернулся, держа на руках младенца в пеленках.
— Это ваш родственник? — Ло Вэй взял ребенка на руки. — Что за ужас происходит, а он все еще спит.
Чжэн Цзинфэн едва сдерживал слезы, глядя только на Лун Ши.
— Простите, мы вошли, и он был спрятан у колодца, — объяснил Лун Ши.
— Больше никого живого? — спросил Ло Вэй.
— Никого, — ответил Лун Ши.
Если бы Чжэн Цзинфэн не опирался на стену, он бы уже рухнул на пол.
Ло Вэй холодно наблюдал за ним. Он знал, что в прошлой жизни Чжэн Шаншу был преданным сыном, хорошим мужем, заботливым отцом и старшим братом. В общем, это был человек, который ценил семью. Это было его достоинством, но также и слабостью.
— Кто он вам? — спросил Ло Вэй, держа младенца и глядя на потерянного Чжэн Цзинфэна.
— Младший сын, — выдавил Чжэн Цзинфэн.
— Господин, — вернулись Лун Шии с несколькими людьми, принеся с собой тело и покачав головой в сторону Ло Вэя.
— Зачем вы принесли мертвеца? — слегка нахмурился Ло Вэй.
Лун Шисань присел, снял с тела верхнюю одежду, и под ней оказалась официальная форма управления Юйчжоу.
— Похоже, они торопились, — взглянув на это, Ло Вэй отвернулся и больше не смотрел. — Наш начальник округа, должно быть, тоже испугался. Возможно, они с самого начала так договорились.
Чжэн Цзинфэн знал правила Лун Сюаня: ошибаешься — умрешь. Неужели они действительно не могли дождаться? Они не доверяли его преданности? Это действительно была ликвидация свидетелей, а не дело рук Ло Вэя?
Ло Вэй закрыл окно и сказал Чжэн Цзинфэну:
— Только мертвые хранят секреты, ваш господин верит только в это.
За окном продолжали раздаваться звуки рушащихся зданий, крики отчаяния людей, густой дым окутал улицу, превратив ее в море огня.
Ло Вэй осторожно держал спящего младенца.
— Господин Чжэн, его жизнь теперь зависит от вашего решения.
Чжэн Цзинфэн боялся, что Ло Вэй причинит вред его младшему сыну, последнему наследнику семьи Чжэн.
— Ты можешь сохранить жизнь мне и моему сыну? — спросил он Ло Вэя.
— Постараюсь, — ответил Ло Вэй. — В этом мире нет ничего абсолютного.
— Нет больше доказательств, — добавил Чжэн Цзинфэн.
Ло Вэй усмехнулся:
— У хитрого зайца три норы. Разве такой умный и осторожный человек, как вы, мог иметь только одно место для хранения вещей?
— А если я просто глупец? — спросил Чжэн Цзинфэн.
Ло Вэй сделал несколько шагов ближе, его улыбка стала особенно мягкой.
— Господин, не играйте со мной в игру на жизнь. Если вы мне бесполезны, я не против оказать услугу вашему господину.
Чжэн Цзинфэн холодно сказал:
— Вы не хотите раскрыть это дело?
— Хочу, — ответил Ло Вэй. — Но я никогда никого не заставляю. Если вы мне не поможете, я найду других. Я знал о вашем существовании, значит, знаю и о других, не так ли?
— Вы не знаете, что у меня есть охрана.
— А, Поместье Знаменитого Меча? Они все мертвы.
Чжэн Цзинфэн был в отчаянии. Этот Ло Вэй знал все, оставляя ему никакого выбора. Он хотел богатства и славы для своей семьи, но теперь, когда все, кроме этого младенца, погибли, о какой славе можно говорить? Теперь он хотел только выжить.
— Развяжите его, — сказал Ло Вэй, видя, что Чжэн Цзинфэн сдался.
Когда Цицзы развязал его, Ло Вэй передал младенца Чжэн Цзинфэну.
— Вы хорошо его вырастили, он пухленький и милый.
Чжэн Цзинфэн механически держал сына, не зная, что ждет их в будущем.
Начальник округа Юйчжоу Ян Чжу уже сходил с ума. Исчезновение Чжэн Цзинфэна заставило его метаться, как муравья на горячей сковороде. Прибывший из столицы инспектор следил за ним, не давая возможности открыто искать. Теперь, когда дом семьи Чжэн загорелся, Ян Чжу больше не мог сидеть сложа руки и лично повел людей на тушение пожара. Но дом Чжэнов находился в густонаселенном районе, улицы были узкими, и толпы людей, наблюдавших за огнем, блокировали путь.
Хозяин Сунь, увидев, что свет в гостевой комнате погас, свистнул.
Нападавшие и прибывшие солдаты мгновенно разбежались, словно стая птиц.
Люди в замешательстве на мгновение застыли, но, понимая, что их имущество в опасности, бросились тушить пожар.
Огонь бушевал всю ночь.
На следующее утро, когда пожар был потушен, целая улица превратилась в пепелище.
Ян Чжу смотрел на разрушенную улицу, перед ним рыдали разорившиеся жители, но он думал только о том, кто напал на Чжэн Цзинфэна? Чжэн Цзинфэн так хорошо скрывался, кто мог его знать? Третий сын левого министра Ло Вэй, возможно, уже прибыл в Юйчжоу, не он ли? Нет, даже если он был спутником второго принца, он не мог знать об этом. Что же тогда случилось? Среди них был предатель? Кто бы это мог быть?
Тела членов семьи Чжэн выносили одно за другим.
Ян Чжу, сдерживая тошноту, подошел, чтобы опознать их. Он хотел узнать, был ли Чжэн Цзинфэн среди мертвых. Если так, это было бы даже хорошо, значит, в Юйчжоу пока все спокойно. Тела были обуглены, невозможно было даже определить пол, лица обезображены. Ян Чжу долго смотрел, но никого не смог опознать.
Трагедия семьи Чжэн стала главной темой разговоров в Юйчжоу.
Хозяин дома был всего лишь секретарем управления округа, как он мог нажить таких врагов, что это привело к уничтожению всей семьи? Или это были грабители? Но какой прок от грабежа в таком бедном районе? Люди давали волю воображению, слухи распространялись, но только все больше запутывали.
Ян Чжу собрал своих соратников для обсуждения, но все были в тупике, не понимая, что пошло не так.
Инспектор Сун Пин, расследующий дело, почувствовал неладное и приказал опечатать дом семьи Чжэн, включая рабочий стол Чжэн Цзинфэна, для детального изучения.
— Лучше поскорее сообщить министру Лю, — сказал Ян Чжу своим коллегам. Он был учеником Лю Шуанши и боялся гнева своего учителя.
— А что насчет второго принца?
— Если министру Лю будет известно, второй принц тоже узнает, — сказал Ян Чжу, представляя реакцию Лун Сюаня и понимая, что его пост начальника округа Юйчжоу долго не продержится.
Официальные круги Юйчжоу погрузились в мрак, все боялись за свою жизнь.
Никто так и не встретился с Ло Вэем, даже не было уверенности, что он вообще был в Юйчжоу.
Чжэн Цзинфэн передал скрытую счетную книгу.
Ло Вэй приказал Лун Шии с людьми отвезти книгу императору Синъу.
— Господин, вы не хотите взглянуть? — спросил Лун Ши.
Ло Вэй сказал:
— Я не буду, и ты тоже не смотри. Пусть только император увидит эту книгу.
— Хорошо, — Лун Ши больше не возражал против решений Ло Вэя.
Ло Вэй приказал Лун Шии, Лун Шиэр и Лун Шисань сопроводить Чжэн Цзинфэна в столицу. Сам он с младенцем, Лун Шисы, Цицзы и Вэй Лань отправились другим путем.
Чжэн Цзинфэн не хотел расставаться с сыном, но понимал, что Ло Вэй держит младенца в качестве заложника, и был вынужден принять его условия.
http://bllate.org/book/16669/1528612
Готово:
