Через кольцо из черного нефрита Су Ци почувствовал, что Владыка Демонов тоже приближается. Улавливая исходящие от него успокаивающие эмоции, он наконец немного расслабился, ведь до этого его сердце было напряжено до предела.
За последние три дня, благодаря врожденному умению Бай Си находить драгоценности, он смог собрать немало редких сокровищ. Однако он не встретил ни одного другого практикующего, и его нефритовый жетон оставался единственным. Су Ци не сожалел об этом, понимая, что спешка ни к чему хорошему не приведет.
В этот день он следовал указаниям Белого Клубка, направляясь к месту, где должен был созреть еще один редкий материал. Приближаясь к месту, он остро почувствовал несколько чужих аур и скрыл свое присутствие.
Этот редкий материал оказался столетним Лотосом Изумрудного Сердца, и вокруг него уже стояли три группы людей. Две женщины-практикующие, одетые в одинаковые одежды, вероятно, были из одной секты. Также были мужчина и женщина, а также одна женщина с холодным выражением лица.
Су Ци, скрыв свою ауру, непринужденно оперся на ветку древнего дерева, наблюдая за противостоянием трех групп неподалеку. Его глаза слегка сузились. Он не ожидал, что так быстро встретит «знакомых».
Кроме девушки в голубом одеянии, остальные четверо находились на этапе Золотого Ядра, и какое-то время ни одна из сторон не могла взять верх.
Одна из женщин-практикующих защищала другую. В воздухе витала слабая примесь крови, что явно указывало на то, что кто-то был ранен. Эти две женщины были не кто иные, как Му Цзыянь и Оуян Цянь из Врат Бессмертных Пяомяо.
До созревания Лотоса Изумрудного Сердца оставалось полчаса, и все три группы, внешне сохраняя спокойствие, внутренне были готовы к действиям.
Белый Клубок спокойно лежал на руках у Су Ци, и тот, глядя на нераскрывшийся Лотос, задумался.
Возможно, время ожидания показалось слишком долгим, и девушка в голубом потянула за рукав молодого человека рядом с ней, тихо жалуясь:
— Старший брат, почему Лотос Изумрудного Сердца все еще не созрел?
Молодой человек улыбнулся с нежностью и успокоил ее:
— Не торопись, скоро он созреет.
Говоря это, он как бы случайно окинул взглядом присутствующих, сохраняя спокойное выражение лица.
Женщина с холодным выражением лишь холодно взглянула на него, не произнося ни слова. Му Цзыянь же яростно посмотрела на него, своим телом заслоняя Оуян Цянь от его взгляда.
В этот момент в воздухе появился слабый аромат, и все взгляды устремились к Лотосу в центре озера, который медленно раскрывал свои двенадцать лепестков. Аромат становился все сильнее. Внезапно раздался звук, и все увидели вспышку золотого света. Когда они смогли разглядеть, что произошло, оказалось, что это была огромная золотая жаба.
— Это страж Лотоса Изумрудного Сердца, — мужчина и женщина переглянулись.
Девушка достала из рукава тонкую серебряную цепь и в мгновение ока связала конечности жабы. Однако та не осталась в долгу, вытянув длинный красный язык и ударив им в сторону девушки.
Молодой человек, увидев это, без колебаний бросился к Лотосу в центре озера. Но в этот момент женщина с холодным выражением лица сложила два пальца и направила их вперед. Меч, излучающий холодный свет, мгновенно вылетел и заморозил Лотос как раз перед тем, как молодой человек смог его коснуться. Молодой человек нахмурился, собираясь силой сорвать его, но был отброшен всплеском духовной энергии. Оказалось, что женщина с холодным выражением лица уже стояла перед ним.
Она нанесла удар ладонью в грудь молодого человека. Тот отпрыгнул в сторону, но это был лишь отвлекающий маневр. Женщина усмехнулась, и меч, следуя ее мыслям, срезал Лотос у корня, и она схватила его в руку. Затем она быстро направилась в сторону.
Молодой человек хотел было преследовать ее, но услышал срочный зов девушки, которая не справлялась с жабой и звала на помощь. Выбрав между двумя вариантами, он вынужден был отказаться от преследования и вернуться к девушке.
Женщина, получив Лотос, собиралась быстро уйти, но на ее пути появилась огненная цепь. Она подняла глаза и увидела Му Цзыянь, держащую конец цепи, с холодным и суровым выражением лица.
— Отдай Лотос Изумрудного Сердца, иначе я не буду церемониться, — жестко и решительно произнесла Му Цзыянь, не сводя глаз с Лотоса в руках женщины.
Женщина лишь усмехнулась и, на глазах у Му Цзыянь, положила Лотос в свою сумку хранения.
Му Цзыянь сжала цепь еще крепче, и ее глаза стали еще холоднее.
Они больше не говорили, и ледяной меч сцепился с огненной цепью, ведя ожесточенный бой. В какой-то момент к схватке присоединились и те двое, которые справились с жабой, и ситуация стала еще более хаотичной.
Су Ци холодно наблюдал за их сражением. Он легонько похлопал Белого Клубка, и тот, издав звук, лизнул его пальцы, прежде чем быстро исчезнуть.
Три группы сражались, когда белая тень ловко и быстро проскользнула между ними. Кто-то заметил это, но не мог отвлечься. Внезапно Белый Клубок воспользовался хаосом и утащил сумку женщины. Защита на этапе Золотого Ядра оказалась бесполезной перед божественным зверем.
Женщина сразу же заметила пропажу сумки и хотела было броситься в погоню, но была остановлена атакой. А Белый Клубок к этому моменту уже исчез без следа.
Когда Лотос был украден, все наконец поняли, что произошло. Женщина с холодным выражением лица усмехнулась и первой покинула место. В конце концов, ее сумка была украдена, и в ней было немало сокровищ и артефактов. Она последний раз холодно взглянула на лица присутствующих и последовала за своим духовным следом, который она оставила на сумке.
Двое, мужчина и женщина, подумали и тоже покинули это место.
Су Ци все еще стоял, опершись на дерево, когда белая фигура бесшумно взобралась на его плечо. Он повернул голову, и Белый Клубок лизнул его лицо. Су Ци улыбнулся и взял его на руки.
— Пойдем.
Сумка хранения уже была брошена Белым Клубком в случайном месте, и он забрал только Лотос. Теперь Лотос лежал во внутреннем пространстве Белого Клубка. Су Ци, держа его на руках, собирался уйти, когда услышал звук. Одновременно с этим сзади раздался женский голос:
— Друг, пожалуйста, спасите мою младшую сестру.
Су Ци обернулся и увидел Му Цзыянь. Она все еще не ушла и, более того, обнаружила его укрытие.
В ее голосе звучала неконтролируемая скорбь, глаза были красными, и она пристально смотрела в его сторону, как будто цеплялась за последнюю надежду. Су Ци посмотрел на Оуян Цянь, которая слабо прислонилась к дереву. Она опустила голову, и ее выражение было неразличимо, но по дрожащим пальцам было видно, что она испытывала сильную боль.
Когда Су Ци долго не отвечал, Му Цзыянь поспешно добавила:
— Друг, не беспокойтесь, я готова обменять Лотос на артефакты. Мы с младшей сестрой — ученицы главы Врат Бессмертных Пяомяо. Перед тем как отправиться сюда, наш учитель дал нам несколько артефактов. Если вы спасете мою младшую сестру, я отдам их вам.
Су Ци пристально посмотрел на нее, размышляя, и, наконец, изменив голос, спросил:
— Как… ты меня обнаружила?
Он использовал талисман скрытности среднего уровня, который мог быть обнаружен только на этапе Изначального Младенца. Но Му Цзыянь была всего лишь на этапе Золотого Ядра. Как она смогла его найти?
Теперь, когда дело касалось жизни ее младшей сестры, Му Цзыянь не колебалась. Она сняла с пояса маленький колокольчик и сказала:
— Этот предмет называется Колокольчик Тысячи Душ, его подарил мне учитель. Этот артефакт очень чувствителен к духовной энергии практикующих. В радиусе ста ли он может обнаружить всех практикующих. Однако он может лишь определить их количество, а не уровень их силы.
— Ты имеешь в виду, что предметы, скрывающие духовное сознание, на него не действуют? — задумчиво спросил Су Ци.
— Да, — ответила Му Цзыянь и, подумав, протянула колокольчик. — Если вам нравится, я могу отдать его вам.
Су Ци усмехнулся. Он посмотрел на Му Цзыянь, и в его глазах не было ни капли тепла. Он спросил:
— Как ты можешь быть уверена, что Лотос Изумрудного Сердца у меня?
— Я не хотела быть навязчивой, — медленно сказала Му Цзыянь, поднимая голову. — Вы наблюдали за сражением все это время, и, вероятно, тоже стремились к этому Лотосу. Как говорится, когда два тигра дерутся, выигрывает третий. Я предположила, что Лотос должен быть у вас.
http://bllate.org/book/16667/1528472
Готово:
