Хотя со стороны казалось, что облаченный в темно-синюю одежду культиватор держится спокойно и величаво, Вэнь Шаоцин всё же заметил, как во время разговора из его кончиков пальцев вырвалась тусклая красная вспышка и с невероятной скоростью проникла в тело собеседника. При этом никто из присутствующих, похоже, не обратил внимания на эту аномалию.
Он сразу же передал это открытие Су Ци методом тайной передачи звука. Су Ци невольно поднял на него взгляд, полный изумления. Встретившись глазами с Вэнь Шаоцином, он пошевелил сжатыми губами, словно желая что-то сказать, но в конце концов, видимо, набрался решимости и передал голосом Вэнь Шаоцину:
— Я знаю происхождение этого красного нефрита.
Культиватор в темно-синей одежде обладал непостижимо глубоким уровнем культивации. Су Ци, хоть и не мог разглядеть его движений, всё же почувствовал странное колебание духовной силы, исходящее от него. Он старался не выдавать себя, изучая культиватора, и как раз в этот момент его слух достиг голос Вэнь Шаоцина. Поступок Вэнь Шаоцина был для Су Ци неожиданным, но сейчас они были партнёрами, поэтому Су Ци, поджав губы и на мгновение задумавшись, решил раскрыть ему происхождение красного нефрита.
Оказалось, у этого красного нефрита есть имя, известное каждому и вызывающее страх при одном упоминании. Его истинное название — «Кровавый нефрит». Он не является природным образованием, а создаётся путём выплавления из жизненной сущности десяти тысяч живых существ Царства Демонов. Внутри Кровавого нефрита заключены злоба и проклятия умерших, но, несмотря на то, что для его создания требуется кровь десяти тысяч демонов, размер его не превышает ногтя. Кровавый нефрит в руках Главы секты Линь имел форму полумесяца и размером был с полладони — неизвестно, сколько демонической злобы в нём сконцентрировалось. Кровавый нефрит способен поглощать духовную энергию любых живых существ, и эту энергию действительно можно извлечь, но из-за того, что в камне сконденсирована ненависть бесчисленных демонов, тот, кто поглощает эту энергию, незаметно для себя вдыхает и эту злобу. Она постепенно поедает его душу, и в итоге рождается внутренний демон.
Знают все практикующие: стоит появиться внутреннему демону, как каждый раз при повышении уровня он будет мешать. Сколько блестящих и талантливых учеников пало от его воздействия! Это наглядно показывает его влияние на культиваторов. Это касается не только праведных путей, но и демонических. Демонические культиваторы и так не любимы Небом, путь их полон препятствий, а внутренние демоны появляются легче; появление Кровавого нефрита лишь усиливает эту вероятность. И потому как праведные, так и демонические культиваторы стараются избегать его любой ценой.
Но Кровавый нефрит — это не просто сосуд для хранения силы. Он сам является магическим артефактом, который повышает своё качество, поглощая энергию. Возможно, однажды он даже породит собственное сознание и начнёт самосовершенствоваться — вот что действительно ужасно. Цвет нефрита меняется в зависимости от количества поглощённой энергии: чем больше её впитано, тем ярче и краснее становится камень, словно свежая кровь.
Более трёх тысяч лет назад весь континент культиваторов пережил великую катастрофу, корнем которой стали именно Кровавые нефриты, обретшие самосознание. Тогда демоны и праведные объединились, чтобы отражать атаки нефритов, и неизвестно сколько великих мастеров пали, пока не уничтожили их всех.
В наши дни многие на континенте лишь слышали название, но мало кто видел настоящий Кровавый нефрит. Именно поэтому люди из Врат Десяти Тысяч Мечей хранили его как сокровище.
В прошлой жизни Су Ци увидел Кровавый нефрит, когда Владыка Демонов подавил небольшое возмущение в Царстве Демонов и отобрал его у одного из главарей. Тот нефрит был мутным и тёмным, далеко не таким ярким, как этот, поэтому Су Ци в первое время не узнал его.
Выслушав описание Су Ци, Вэнь Шаоцин слегка нахмурил брови. О той катастрофе трёхтысячелетней давности он читал в древних книгах и, конечно же, знал о коварстве и ужасе Кровавого нефрита. Но он и не думал, что тот появится в Вратах Десяти Тысяч Мечей. Боюсь, именно он и стал источником нынешних перемен!
Однако прежде чем он успел что-то сказать, Су Ци спокойно посмотрел на него и произнёс:
— В нефритовом свитке, который мне дал учитель, были записи о Кровавом нефрите.
Хотя в наши дни о существовании Кровавого нефрита знает почти каждый, но столь подробные сведения есть у немногих. Не желая вызывать подозрений, Су Ци заранее придумал это объяснение, когда собирался рассказать о происхождении нефрита. Верховный Почтенный Ланьфэн как один из двух известных культиваторов уровня трансформации духа был хорошо осведомлён о Кровавом нефрите; это казалось ожидаемым и наилучшим способом развеять чужие сомнения.
Вэнь Шаоцин услышал это и мягко улыбнулся. Он посмотрел на Су Ци и, глядя ему в глаза, серьёзно произнёс:
— Угу, я верю.
Су Ци увидел непонятное выражение в его глазах, почувствовал себя неуютно и отвернулся, избегая его пронзительного взгляда, одновременно передавая голосом:
— Если я не ошибаюсь, то этот Кровавый нефрит, должно быть, породил крупицу сознания.
Заметив его движение, Вэнь Шаоцин не мог удержаться от лёгкой улыбки, но тем не менее передал полностью серьёзным тоном:
— Если так, то только найдя его истинное тело, мы сможем покинуть это место.
Пока они говорили, вдруг раздался истошный крик рядом с ними. Оказалось, тот, кто ранее спорил с культиватором в темно-синем одеянии, внезапно потерял поддержку духовной силы и упал с летающего меча. Его товарищ, увидев это, тут же направил свой меч и успел подхватить его до падения на землю, однако затем оба они вдруг сорвались с меча. Двое упавших на землю очень быстро оказались окружены стаей жадных чудовищ. У одного был уровень культивации — средняя ступень закладки основания, у другого — начальная ступень закладки основания; они не могли противостоять непрерывным атакам бесчисленных чудовищ, и на их телах очень быстро появились раны разной глубины.
— Даос, спасите! Мы — культиваторы из Врат Юньцзянь. Когда мы вернёмся в секту, обязательно отблагодарим вас за спасение жизни!
Первым упал тот, кто уже лежал на земле, а его товарищ заслонял его собой; он был жив или мертв — неизвестно. Товарищ же, изо всех сил отбиваясь, кричал в небо культиваторам на летающих мечах, умоляя о помощи.
Однако культиваторы в небе оставались безучастными. Не потому что не хотели спасать, а потому что, если бы они спустились с мечей, их тоже очень быстро окружили бы. Те чудовища совершенно не боялись атак духовными техниками и не знали усталости. В конце концов те два культиватора с негодованием и обидой погибли здесь.
Увидев их смерть, оставшиеся в небе культиваторы имели разные выражения лиц, но все молчали, словно сговорившись.
Су Ци опустил глаза, глядя на два трупа, поглощённые чудовищами; в глубине его глаз промелькнул тёмный свет. Он поджал губы, и было неясно, о чём он думает. Вэнь Шаоцин, казалось, почувствовал его настроение и устремил на него взгляд, полный беспокойства. В этот момент ему очень хотелось крепко прижать человека к груди, но он сжал кулаки и сдержал порыв рук. Отказ Су Ци в тот день всё ещё стоял перед глазами.
Как раз в этот момент Су Ци поднял голову и бесстрастно произнёс:
— Пойдём.
Вэнь Шаоцин услышал это и кивнул, молча следуя за ним.
Вдруг культиватор в темно-синей одежде перевёл взгляд на их удаляющиеся спины; в глазах промелькнуло что-то тёмное, а выражение лица было непостижимым.
В это время, словно что-то почувствовав, Вэнь Шаоцин вдруг обернулся, и их взгляды внезапно столкнулись. У первого взгляд был холодным, в нём не было ни капли чувств, а из глаз безудержно лилась сильная убийственная воля. Второй же приподнял бровь, а на его поджатых губах появилась радостная дуга. Вэнь Шаоцин холодно отвёл взгляд.
Культиватор в темно-синей одежде тоже отвёл взгляд. Он оглядел всех вокруг и, не холодно и не горячо, словно насмехаясь, бросил фразу:
— Берегите себя.
Сказав это, он управил летающим мечом и покинул ворота, направившись внутрь.
Не говоря о том, как возмутилась толпа у ворот, Су Ци и Вэнь Шаоцин, покинув ворота, всё время летели на мечах к главному залу Врат Десяти Тысяч Мечей — Залу Яолань.
— Кровавый нефрит уже в руках людей из Секты Меча Гуйсюй, а Глава секты Линь бесследно исчез. Возможно, в Зале Яолань будут зацепки, — Вэнь Шаоцин в какой-то момент оказался рядом с ним, повернув голову и говоря ему.
— Угу, — неопределённо кивнул Су Ци, его взгляд был устремлён вниз. По пути чем ближе они подходили к ядру Врат Десяти Тысяч Мечей, тем больше становилось чудовищ и, наоборот, меньше живых. Смотря вниз на тех, кто скалил зубы и яростно преследовал их, он опустил глаза, и его выражение лица было редко встречающимся тяжёлым.
Вэнь Шаоцин увидел его мрачное выражение, сжал кулак, подавил боль в сердце и тихо произнёс:
— Всё на мне.
http://bllate.org/book/16667/1528313
Готово:
