Господин Гу, глядя на блестящие глаза дочери, с трудом улыбнулся и, избегая прямого ответа, сказал:
— Для поступления в Императорскую академию нужно быть старше восьми лет. Сколько тебе, Шэн? Зачем тебе учиться? Я бы хотел, чтобы ты ещё немного побыла рядом с нами!
Гу Шэн моргнула и ответила:
— Папа разве не знает? В Императорской академии открыли новый отдел, где есть подготовительная школа для изучения этикета, и туда можно поступить с шести лет. Занятия длятся всего два часа, и к полудню уже заканчиваются. Когда папа вернётся домой, я уже смогу ждать тебя у кареты!
Её слова были полны энтузиазма, но при этом она мастерски опровергла слова отца, оставив его, опытного чиновника, без аргументов.
Госпожа Янь, которая до этого сохраняла холодное выражение лица, теперь с удивлением смотрела на дочь, не понимая, сказала ли она это специально или просто так.
С самого первого вопроса господина Гу весь разговор был построен так, что Гу Сюаньцин шаг за шагом попадал в ловушки, и у него не было возможности даже затронуть тему места в академии, оказавшись в положении, где он был неправ.
Неужели Гу Шэн сделала это намеренно? Госпожа Янь, только подумав об этом, почувствовала, как у неё встали дыбом волосы.
Неужели эта малышка становится слишком умной?
Гу Шэн заметила, как мать смотрит на неё с подозрением, и быстро приняла детское выражение лица, сморщив нос и принюхиваясь к запаху еды:
— Что это за запах? Как вкусно пахнет! Мама, я хочу кушать!
Госпожа Янь сразу же вернулась в реальность из мечтаний о том, что её дочь — гений.
Только что она восхищалась её проницательностью, а теперь дочь сама подставила её — госпожа Янь сказала, что они только что поели, чтобы унизить Гу Сюаньцина, но эта малышка глупо заявила, что голодна...
Видимо, дочь просто случайно попала в точку.
Госпожа Янь с любовью погладила голову Гу Шэн, думая: «Лучше быть глупой. Глупой и не замечать, насколько твой отец бесчестен, чтобы не разочаровываться».
Гу Шэн с готовностью подняла голову и улыбнулась матери, показывая все зубы.
Она уже давно не разочаровывалась в отце. Вспоминая прошлую жизнь, когда Гу Сюаньцин позволил госпоже Шэнь добавить слюну больного чумой в еду госпожи Янь, из-за чего мать умерла в муках, Гу Шэн хотела, чтобы он и госпожа Шэнь страдали!
Этот день рано или поздно настанет, и поступление в Императорскую академию — её первый шаг к мести.
Поэтому, хотя ей больше не нужно было место в доме виконта, она не хотела, чтобы Гу Сюаньцин спокойно забрал его. Она хотела, чтобы отец понял: он поступает неправильно, и всё, что произойдёт в будущем, — это его заслуга.
Гу Сюаньцин в этот раз остался ни с чем.
Вернувшись в западный флигель, он обсудил с наложницей Шэнь и, не дожидаясь согласия госпожи Янь, подал прошение в Императорскую академию, указав имя Гу Жао.
Он был уверен, что госпожа Янь не решится порвать с ним, ведь у неё только одна дочь, и она сделает всё ради неё. Гу Сюаньцин чувствовал себя в безопасности.
Через семь дней Гу Жао получила письмо о зачислении.
Даже обычно сдержанная госпожа Шэнь не смогла скрыть улыбку удовлетворения и утром, приходя с визитом к госпоже Янь, намекнула на это, притворно утешая её:
— Не переживайте, ведь Жао в будущем станет частью императорской семьи, и ей больше подходит учиться в Императорской академии.
Сама Гу Жао, конечно, не могла сдержать радости.
Она с гордостью принесла письмо о зачислении в комнату Гу Шэн и, указывая на своё имя, громко прочитала:
— Гу Жао, яшмовая госпожа дома виконта, зачислена в Императорскую академию.
Гу Шэн безразлично смотрела на письмо, а когда Гу Жао закончила, вежливо сказала:
— Поздравляю, сестра Жао.
Гу Жао косо посмотрела на неё и ушла, не найдя, что ответить.
На следующий день служащий Императорской академии принёс второе письмо о зачислении.
Господин Гу сначала подумал, что это ошибка, но, открыв его, увидел: «Гу Шэн, яшмовая госпожа дома маркиза, зачислена в Императорскую академию».
Он сначала удивился, но, вспомнив о родственниках госпожи Янь, почувствовал холод в спине и с неприятным выражением лица закрыл письмо, приказав отнести его в главные покои.
Когда письмо доставили госпоже Янь, наложница Шэнь как раз находилась там, намекая на свою победу.
Госпожа Янь, получив письмо, лишь взглянула на обложку и приказала слуге прочитать его вслух.
Она знала, что там было написано, но хотела, чтобы наложница Шэнь услышала.
Слуга, понимая ситуацию, громко прочитала, специально выделив слова «дом маркиза»:
— Гу Шэн, яшмовая госпожа дома маркиза, зачислена в Императорскую академию!
Госпожа Шэнь побледнела, сжимая платок, её лицо меняло цвет от злости, и она не могла вымолвить ни слова, только спросила:
— Откуда у вас это место?!
Госпожа Янь, приказывая служанке убрать письмо, посмотрела на наложницу Шэнь, и в её глазах загорелся огонь аристократки, заставив наложницу вздрогнуть. Она поняла — госпожа Янь обратилась за помощью к своей семье!
В следующие две недели Гу Шэн больше не видела, как Гу Жао врывается в её комнату, чтобы хвастаться, и, наконец, обрела покой.
Весной 37-го года правления Ци Жоу Гу Шэн и Гу Жао отправились в Императорскую академию в одной карете.
Императорская академия находилась к востоку от ворот Дунхуа, на улице Сюаньдэ, рядом с садом Уцинь, занимая площадь более 270 акров, с планировкой в виде иероглифа «Тянь».
Новый отдел, созданный двором, располагался в юго-восточном углу академии.
Южная стена отдела была расширена, создав изящный сад, который, словно дополнительный штрих, добавил красоты всему комплексу, с павильонами и цветущими растениями.
Этот сад был специально создан для аристократов младше восьми лет.
Здесь, где дети ещё не могли выделять и воспринимать феромоны, они могли учиться вместе без риска быть отмеченными.
Но Гу Шэн всё равно не любила находиться рядом с этими маленькими аристократами, и даже прикосновения во время игр вызывали у неё дискомфорт!
В её сердце только вторая принцесса могла касаться её. Даже если метка в её теле исчезла, её привязанность осталась, и она не хотела, чтобы кто-то другой прикасался к ней.
Поэтому она хотела найти себе друзей среди таких же яшмовых госпож, чтобы чувствовать себя в безопасности.
Но в подготовительной школе были дети от трёх до восьми лет, и их поведение и запахи не позволяли Гу Шэн определить их статус. Спрашивать напрямую было рискованно, поэтому она решила избегать общения, пока не узнает их лучше.
Так Гу Шэн часто сидела в углу, подпирая голову руками, с мечтательным выражением лица...
Что вызвало смех у девочки лет восьми:
— Смотрите! Какая милая толстушка!
Гу Шэн ещё больше загрустила, слегка приподняв голову, чтобы скрыть второй подбородок.
В отличие от неё, Гу Жао быстро адаптировалась к новой обстановке.
Уже через неделю она собрала вокруг себя группу старших детей, состоящую из аристократов из домов маркизов и даже герцогов, вызывая зависть у других детей из домов виконтов.
Гу Шэн не могла не восхититься поведением Гу Жао: всего лишь семилетняя девочка, но уже умеет льстить и искать выгоду. Её скрытая хитрость явно унаследована от наложницы Шэнь.
К счастью, единственная принцесса в саду — восьмая принцесса Цзян Юйшань, окружённая восемью слугами, была недоступна для Гу Жао, и ей пришлось отказаться от попыток сблизиться.
Если бы Гу Жао смогла так рано завести дружбу с принцессой, Гу Шэн оказалась бы в беде.
http://bllate.org/book/16655/1526339
Готово:
