Когда-то, находясь рядом с Линь Аньле, тот никогда не упоминал Чжоу Ицзиня, и непонятно, почему в те времена у него была такая реакция.
Однако Линь Аньле всегда оставался для него загадкой. Например, его холодность и равнодушие. По отношению к себе это еще можно понять, но в те дни, когда Чэнь Му влачил жалкое существование в Городе Синъюнь, Линь Аньле не раз играл с людьми, а затем бросал их, будь то мужчины или женщины, включая младшую сестру Цзинь Паньэр.
Постепенно желтый песок становился все реже, появлялись полуразрушенные бетонные здания, а дорога становилась все труднее. Чэнь Му крепче сжал руль. Хотя система амортизации боевой машины серии R была неплохой, неровная дорога все равно трясла его из стороны в сторону. Возможно, завтра придется менять шины. Прошло уже больше года с тех пор, как он покинул Город Синъюнь, и это был первый раз, когда он так долго находился вдали от города и Мобильного городка.
Чем больше он познавал этот мир, тем больше ощущал свою ничтожность. И мутировавшие звери, и охотники на зверей разделялись на девять уровней. Раньше он считал, что девятый уровень — это уже легенда, но теперь узнал, что выше девятого есть еще и десятый.
Одаренные, способные слиться с духовным зверем и достичь полной звероформы, могли достичь этого легендарного уровня. А некоторые звери девятого уровня могли развить способности, тем самым достигнув десятого уровня. Эту информацию Чэнь Му случайно узнал от двух одаренных, с которыми он столкнулся.
Сотни лет назад наступил апокалипсис, и уровень моря медленно поднимался. В результате прибрежные районы Китая оказались полностью затоплены. Однако за эти века затопленные города постепенно вновь появились на поверхности. Именно там те два одаренных столкнулись с девятиуровневым Зверем-акулой, который не только ранил их, но и уничтожил их боевую машину.
Чэнь Му спас их и доставил в ближайший город. Всю дорогу он терпел их презрение, но зато получил немало полезной информации.
«Институт исследования одаренных…»
Боевая машина остановилась. Вдалеке простирались обширные солончаки, так как на протяжении веков эта территория была покрыта водой.
Бетонная дорога была покрыта высохшими водорослями, и иногда можно было увидеть огромные скелеты морских зверей.
Чэнь Му не знал, насколько достоверна полученная им информация. Будучи осторожным человеком, он установил в задней части машины записывающее устройство. Как говорится, опытные охотники на зверей знают, что, оказавшись в чужой боевой машине, не стоит строить козни или болтать лишнего. Однако те два одаренных, отгородившись от переднего сиденья, чтобы звук и взгляд не проникали, начали беззаботно болтать. Видимо, они всегда были под защитой… Возможно, когда-то и он сам был таким.
Институт исследования одаренных… В самом начале апокалипсиса прибрежные районы еще не были разрушены. Хотя здесь было много людей, земля была плодородной, климат вполне подходящим, а благодаря бесчисленным пластиковым и стеклянным теплицам здесь не было нехватки продовольствия, как в некоторых промышленных городах на севере. Однако из-за землетрясений и снежных заносов север и юг оказались разделены, и каждый регион стал самостоятельным.
В то время одаренных было лишь несколько, и крупнейшее исследовательское учреждение на юге захватило их для проведения экспериментов. Говорят, методы были крайне жестокими, но они позволили сделать некоторые открытия.
Как говорится, подобные исследовательские институты тогда существовали по всему миру, и в Китае их было несколько. Именно по этой причине два современных города первого уровня — Город Пробуждения и Город Исследований — до сих пор сохраняют напряженные отношения.
Многие исследовательские институты изучали одаренных, которые обладали силой и могли выживать в суровых условиях, но именно этот институт на южном побережье Китая добился некоторых успехов. Говорят, они уже нашли способ превращать смертников в одаренных. Однако, как только они достигли первых результатов, землетрясение и внезапный подъем уровня моря погрузили этот институт на дно, где обитали бесчисленные морские звери.
Из-за усиления катастроф количество одаренных увеличилось, и после этого исследования в этой области прекратились. Поэтому, возможно, под землей бывшего города S сохранились самые передовые исследования одаренных.
Чэнь Му хотел обрести способности, очень сильно хотел. Любой обычный человек хотел бы обладать ими. Как и в недавно завершившемся бою, победителем среди обычных людей стал мужчина, достигший полной звероформы. Он с детства перенес множество трудностей, но не смог победить ни одного участника боев среди одаренных. Сто одаренных, участвовавших в соревнованиях, каждый из которых обладал силой охотника на зверей восьмого уровня.
Однако, как именно появляются первые одаренные, неизвестно. Сегодня большинство из них унаследовали свои способности. Те, кто, как Цзинь Паньэр, внезапно пробудились, в целом Альянсе Хуажэнь насчитывается не более десяти человек. А всего в Альянсе сейчас более 30 000 одаренных, хотя большинство из них обладают силой охотников на зверях седьмого уровня.
Полгода назад Цзинь Паньэр уже пробудила свои способности. Чэнь Му помнит, как в тот день его терминал связи чуть не разорвался от звонков. В итоге Цзинь Паньэр потратила целых два часа, чтобы выразить ему свой восторг. Чэнь Му, прожив две жизни, за этот год перенес множество трудностей и только-только достиг уровня охотника на зверей седьмого уровня, а Цзинь Паньэр уже стала охотником восьмого уровня.
В жизни каждого человека наступают моменты, когда нужно принимать важные решения. Иногда, если проявить трусость, можно застрять на месте.
Охотник на зверей седьмого уровня может внушать отцу страх, но не обязательно превосходить его. Чэнь Му хотел рискнуть, даже если не станет одаренным, пройти через испытание было бы полезно.
Те два одаренных, которых он только что доставил в ближайший город, направлялись в город первого уровня, чтобы доложить обо всем, что узнали. Значит, следующие одаренные прибудут не раньше, чем через три дня. Сможет ли он за это время что-то найти?
А-Ху сидел на переднем сиденье боевой машины, поедая консервы с духовным зверем. Чэнь Му смотрел вперед, не зная, стоит ли ему продолжать.
Институт исследования одаренных находился в городе S, который до апокалипсиса был одним из самых процветающих городов на материке Хуажэнь, и даже окружающие его районы были весьма развиты.
Чэнь Му знал, что сейчас город S лишь частично вышел из-под воды. Те два одаренных были разведчиками, но, во-первых, уровень моря сейчас быстро падает, а во-вторых, он взял с собой снаряжение для погружения, поэтому решил попробовать. Однако, даже не добравшись до города S, он столкнулся с серьезными трудностями.
Современные боевые машины оснащены спутниковой навигацией, поэтому Чэнь Му не мог заблудиться, но состояние дорог вызывало только раздражение.
Апокалипсис длился десятилетия, и за это время из-за землетрясений большинство дорог на материке были разрушены. Однако после катастрофы некоторые основные магистрали были восстановлены, и боевые машины могли двигаться по ним, хотя и с большим трудом. Поэтому, за исключением некоторых горных районов, дороги редко были непроходимыми. Однако прибрежные районы были совсем другими.
Сначала все шло нормально, но постепенно разрушенные дома, обрушившиеся мосты и разбитые дороги стали создавать серьезные проблемы для Чэнь Му. Его боевая машина часто не могла найти путь вперед. Более того, хотя вода отступила, в многочисленных реках и озерах южного побережья осталось немало морских зверей. Мосты же были разрушены, и чтобы двигаться дальше, приходилось пересекать реки под водой. Всего за полдня Чэнь Му столкнулся с несколькими зверями, которые хотели сделать его своим обедом. Если бы не надежность его боевой машины, его бы, вероятно, вытащили наружу. На самом деле, Чэнь Му еще повезло. В этих реках скрывалось множество морских зверей. Те два одаренных, переправляясь через одну из рек, были атакованы Зверем-акулой и, потеряв боевую машину, в панике бежали.
Теперь Чэнь Му снова оказался среди обширных городских руин. В разрушенных зданиях, обросших водорослями, могло скрываться множество зверей.
Прошел уже целый день, боевая машина была сильно повреждена, а до города S было еще далеко.
Прикусив губу, Чэнь Му почувствовал, что зациклился на этой идее. Если бы он не узнал о существовании Института исследования одаренных, он бы, возможно, не так сильно стремился к этому. Но теперь, узнав, он уже не мог отпустить эту мысль.
http://bllate.org/book/16651/1525570
Готово:
