Цзян Жун и Гуань Шао, перекусывая рулетами из морских водорослей, обсуждали возможные пути отступления. Недавний взрыв натолкнул Гуань Шао на мысль:
— Эта штука боится огня. У нас здесь много батарей, и я могу использовать их взрыв, чтобы увеличить наши шансы на спасение.
Цзян Жун выразил свои опасения:
— Кровожадная лоза — не обычное растение, она может двигаться. Если мы подожжём её, есть риск, что весь парк сгорит.
Сейчас стояла сухая погода, а в ближайших цехах хранилось множество химикатов и полуготовых батарей. В случае пожара огонь мог быстро распространиться, угрожая соседним территориям.
Гуань Шао кивнул:
— Кровожадная лоза... Это имя ей подходит. Да, если парк сгорит, солнечные панели тоже пропадут.
Они пришли сюда ради солнечных батарей, и если те будут уничтожены, их дальнейшие планы нарушатся.
Цзян Жун подытожил:
— Сегодня вечером мы понаблюдаем. Если будет возможность, сначала выберемся из парка, а потом придумаем, как с ней справиться.
В прошлой жизни, когда эсперы уничтожали Кровожадную лозу, они заранее готовились к этому в течение нескольких недель. Сегодня, увидев её размеры, они могли бы подготовиться и заманить её на открытое пространство для решительного удара.
Закончив с едой, Цзян Жун сложил контейнеры и начал убирать их в рюкзак. Внезапно он почувствовал резкую боль на тыльной стороне ладони, словно что-то укусило его.
Он резко отдёрнул руку, и рюкзак упал на пол.
Гуань Шао мгновенно вскочил:
— Что случилось?
Цзян Жун посмотрел на руку и увидел рану размером с горошину. Кожа на месте укуса исчезла, и алая кровь стекала на пол.
— Меня что-то укусило.
Гуань Шао вытащил нож и приподнял край рюкзака. Изнутри послышался шорох, и наружу выползла красная лоза длиной около фута.
Гуань Шао нахмурился, готовясь отсечь её ножом, но Цзян Жун остановил его:
— Подожди, мы можем изучить её слабости.
Даже маленькая Кровожадная лоза могла дать ключ к пониманию её уязвимостей.
Гуань Шао убрал нож и холодно посмотрел на лозу. Этот кусочек был длиной с палочку для еды и, под их взглядом, свернулся в шар, катясь в сторону капли крови.
Когда он приблизился к крови, на нижней части лозы появились тонкие желтоватые шипы. Раздался тихий звук всасывания, и капля крови быстро исчезла.
Цзян Жун нахмурился:
— Какой мощный способ сосать кровь. Откуда она взялась?
Гуань Шао взял стеклянный мерный стакан и накрыл им Кровожадную лозу:
— Возможно, она попала в рюкзак во время взрыва. Хорошо, что ты её заметил, иначе мы бы стали её жертвами.
Если бы он знал, что Кровожадная лоза такая живучая, он бы придумал другой план. Теперь же после взрыва, вероятно, появилось множество маленьких лоз.
В прозрачном стакане маленькая лоза вытягивала свои щупальца, пытаясь выбраться. Однако стакан был придавлен солнечной панелью, и лоза не могла его сдвинуть.
Лоза ударялась о стенки стакана, издавая лёгкие звонкие звуки.
Цзян Жун задумчиво смотрел на маленькую лозу. В прошлой жизни он мало знал о Кровожадной лозе, и теперь, после тестов с Гуань Шао, стало ясно, что её единственная слабость — огонь.
Неужели им придётся использовать только огонь?
В напряжённой атмосфере Гуань Шао предложил:
— Может, попробуем использовать способности?
Раз это мутировавшее растение, то и методы борьбы должны быть необычными.
Цзян Жун загорелся идеей. Да, он и забыл об этом! Ведь он обладал способностью элемента дерева, а Кровожадная лоза была чем-то вроде растения. Если он мог общаться с Маленькой Феей, то и с сознательной лозой тоже должен суметь.
Гуань Шао действовал быстрее. Прежде чем Цзян Жун успел применить свою способность, на кончиках пальцев Гуань Шао появились тонкие электрические искры.
Когда его пальцы приблизились к стакану, лоза внутри свернулась, как змея. Она подняла один конец, и красные щупальца с шипами выпрямились, напоминая хвост разъярённого кота.
Стакан приподнялся, но Гуань Шао быстро прижал его. Из стакана послышался угрожающий звук, похожий на шипение испуганной кошки.
Гуань Шао не придавал значения угрозам лозы. Когда тонкие электрические искры коснулись её, шипы почернели, и лоза обвисла. Казалось, её сильно ударило током.
Гуань Шао с радостью посмотрел на Цзян Жуна:
— Работает.
Цзян Жун улыбнулся:
— Не зря способность элемента молнии считается редкой. Наверное, поэтому в легендах о бессмертных говорится, что они проходят через грозы. В мире нет ничего, что бы не боялось молнии.
Однако лоза недолго оставалась вялой. Через несколько минут она снова выпрямилась и стала ещё яростнее биться о стенки стакана. Электричество поджарило её шипы, и некогда красивая лоза теперь выглядела обгоревшей.
Цзян Жун равнодушно постучал по стакану:
— Уродливая штука.
Если электрическая способность работает, то сработает ли его способность элемента дерева?
Цзян Жун решил действовать. На его кончиках пальцев появилась светло-зелёная энергия. Как только она возникла, лоза в стакане резко выпрямилась. Она яростно билась о стакан, словно собиралась сразиться с Цзян Жуном.
Цзян Жун не боялся такой маленькой лозы. Его энергия быстро проникла сквозь стекло и обернула лозу.
Его зрение помутнелось, и он оказался в своём пространстве сознания. В этот раз пространство было наполнено красным туманом, и в местах его скопления что-то готовилось к действию.
Это было его пространство сознания, и он не позволит чужому существу здесь хозяйничать.
Цзян Жун немедленно мобилизовал всю свою энергию. Он уже поглощал ядра мутировавших муравьёв, и этот красный туман не представлял для него проблемы.
Зелёная энергия набросилась на туман, постепенно поглощая его. Когда туман рассеялся, перед Цзян Жуном появилась Кровожадная лоза с двумя ветвями. Раньше он видел её либо ползущей по земле, либо цепляющейся за что-то. Но теперь она стояла, как коралл, демонстрируя своё красное тело.
С двумя ветвями она выглядела плоской, как веер. На ветвях были более мелкие отростки, которыми она яростно размахивала, пытаясь отбить зелёную энергию. Звуки, которые Цзян Жун слышал ранее, исходили от этих отростков.
Энергия не имела формы, и сколько бы лоза ни размахивала отростками, она не могла причинить вреда.
Когда зелёная энергия коснулась её, мелкие отростки начали чернеть и таять, как конфеты.
Поглощая энергию лозы, Цзян Жун не чувствовал боли. Напротив, он ощущал, что её сила подходит ему.
Когда у лозы остались только два маленьких отростка, Цзян Жун решил завершить поглощение. В этот момент он услышал тихий плач. Присмотревшись, он увидел, что лоза свернулась в клубок и дрожала. Красная сила стекала с неё, как слёзы.
Цзян Жун почесал щёку, чувствуя, что обижает слабое существо.
В пространстве сознания раздался голос Маленькой Феи:
— Цзян Жун? Что-то не так?
Зелёное тело Маленькой Феи выглядело круглым, и она с любопытством смотрела в сторону лозы. Наконец она произнесла новое слово:
— Друг?
Цзян Жун понял её вопрос: Маленькая Фея спрашивала, является ли лоза новым другом.
Услышав это, он твёрдо ответил:
— Нет.
Это была Кровожадная лоза, кошмар эсперов после Великого Кризиса. Кто бы осмелился подружиться с ней? Если она в плохом настроении, она может обвить человека и высосать из него всю кровь.
Маленькая Фея только что выучила новое слово и настойчиво повторяла:
— Друг? Друг~
Глядя на её настойчивость, Цзян Жун вспомнил, как впервые увидел мутировавшую Маленькую Фею. Кто бы мог подумать, что за её грозной внешностью скрывается такая милая сущность. С ней он никогда не беспокоился о безопасности дома.
Если кактус мог стать подконтрольным растением, то почему бы и Кровожадной лозе не стать таковым?
Эту мысль Цзян Жун воспринял с холодным потом. Он, должно быть, сошёл с ума, раз задумался о приручении Кровожадной лозы!
http://bllate.org/book/16638/1524602
Готово:
