Как только эта мысль возникла в голове Ян Цинъюя, он мгновенно всплыл и устремился к тому месту, откуда разнёсся запах крови. Если с Юэ Цзэ что-то случилось… Он не смел даже думать об этом, развивая предельную скорость.
И тогда он увидел сцену, которую не забудет никогда.
Юэ Цзэ сражался с гигантской рыбой.
Неведомо, к какому виду относилась эта рыба, но она была вдвое длиннее Юэ Цзэ, с вытянутым телом, по спине которого торчали острые костяные шипы. Голова у неё была плоской, а рот усеян множеством мелких зубцов, из-за чего она напоминала огромную белую змею, обитающую в глубинах моря.
Юэ Цзэ ловко маневрировал вокруг рыбы, его острые когти, словно лезвия, легко прорезали её, казалось бы, прочную кожу. Ярко-красная кровь непрерывно вытекала из тела рыбы.
Ян Цинъюй видел, как Юэ Цзэ охотится раньше, но его добычей всегда были мелкие рыбёшки, не представлявшие никакого вызова. Впервые он наблюдал, как Юэ Цзэ сражается с такой устрашающей тварью.
Юэ Цзэ использовал все преимущества русала, с лёгкостью уклоняясь от постоянных атак и попыток рыбы сомкнуть на нём кольца. Он плавал вокруг её многометрового тела, нанося когтями глубокие раны, словно забавлялся с ней. Сцена, от которой у Ян Цинъюя кровь застыла бы в жилах, благодаря ловким и уверенным движениям Юэ Цзэ обрела странную красоту. Эти мощные и безжалостные атаки полностью продемонстрировали Ян Цинъюю свирепость русала.
Охота, казалось, вступила в финальную стадию. Из-за множества ран и большой потери крови движения рыбы замедлились, она утратила былую свирепость. Однако Юэ Цзэ нисколько не расслабился, напротив, видимо, чего-то опасаясь, он стал ещё осторожнее по мере того, как рыба становилась всё вялее.
И как и следовало ожидать, когда Ян Цинъюй решил, что рыба уже не может сопротивляться, она внезапно нанесла последний удар. Её плоский рот раскрылся до невероятных размеров, и в одно мгновение проглотил Юэ Цзэ.
— Юэ Цзэ!!! — наблюдавший со стороны Ян Цинъюй чуть не подпрыгнул на месте. Он видел, как рыба схватила Юэ Цзэ, и тот тут же исчез из виду.
…Юэ Цзэ погиб? Нет, это невозможно!!! Увидев, как на брюхе рыбы вздулся огромный бугор, Ян Цинъюй с покрасневшими от напряжения глазами, забыв об осторожности, бросился на рыбу.
— Пфф. — В тот момент, когда Ян Цинъюй уже был готов врезаться в рыбу, рука прямо пронзила её белоснежное брюхо. Острые когти и чёрная чешуя на руке безошибочно говорили Ян Цинъюю о том, что владелец руки, похоже, пока в порядке…
— Чёрт, это же просто круто. — Ян Цинъюй вырвалось у него, когда он увидел происходящее. Проглоченный рыбой Юэ Цзэ прямо на глазах разорвал её брюхо, проделав огромную дыру в безнадёжно трепещущем животе, и, весь в крови, выбрался наружу!
Юэ Цзэ, словно предвидя реакцию Ян Цинъюя, бросил на него взгляд, молва, что с ним всё в порядке, и снова перенёс внимание на уже агонирующую рыбу.
Нестерпимая боль от дыры в животе заставила рыбу, которая уже была при смерти, излить последние силы. От боли она яростно билась, пытаясь использовать последний шанс, чтобы ударить Юэ Цзэ.
Но разве Юэ Цзэ мог дать ей такой шанс? Когда рыба начала безумно метаться, Юэ Цзэ тотчас отплыл подальше. Зачем ему сталкиваться с её остриём в агонии?
Вскоре тяжело раненная рыба снова замедлилась. Она вяло двигала телом, а обильная кровь, вытекающая из неё, окрасила окружающее море в багровый цвет.
Поняв, что добыча окончательно в его власти, Юэ Цзэ подплыл к рыбе и отрубил её безвольную голову. Теперь она была мертва наверняка. Юэ Цзэ, держа в руке отрубленную голову с раззявленной пастью и весь покрытый кровью, посмотрел на Ян Цинъюя.
Ян Цинъюй в тот момент невольно вздрогнул от ледяного, лишённого эмоций взгляда Юэ Цзэ. Тот, однако, быстро заметил своё состояние, поправил выражение лица и кивнул Ян Цинъюю, подзывая его.
— …Ты не ранен? — глядя на покрытое кровью тело Юэ Цзэ, Ян Цинъюй почувствовал, как сердце ёкает.
— Ничего. — Юэ Цзэ безразлично махнул рукой и протянул рыбу Ян Цинъюю. — Ешь.
— …Рыбу? — Ян Цинъюй смотрел на голову рыбы с мёртвыми глазами и немного заикнулся. — Ты… ты не хочешь свести с нами счёты?
— …Мясо этой рыбы есть нельзя. — услышав это, Юэ Цзэ слегка подёргал уголком рта. — Можно есть только голову.
— А как её есть? — Ян Цинъюй опешил.
— Вот так. — Своим когтем он расколол устрашающую голову рыбы, обнажив прозрачное твёрдое вещество. Юэ Цзэ засунул палец с прозрачной массой в рот Ян Цинъюя и помешал там языком. — Вкусно?
И правда было вкусно. Вопреки жуткому виду рыбы, вещество, которое ему засунули в рот, оказалось сладким, а консистенция напоминала желе. Ян Цинъюй подумал, что если бы его не кормили таким способом, это лакомство, наверное, казалось бы ещё вкуснее…
Словно не замечая страдальческого лица Ян Цинъюя, Юэ Цзэ, казалось, внезапно стал в хорошем настроении. Он посмотрел на свои перепачканные кровью руки и весело решил:
— Съешь рыбу, и тогда мы ускоримся.
Рыба, которую Юэ Цзэ дал Ян Цинъюю, видимо, обладала особыми свойствами. После того как Ян Цинъюй доел голову чисто, он с удивлением обнаружил, что его остатки сил восстановились за очень короткое время. Увидев, что Ян Цинъюй вроде бы в порядке, две рыбы снова двинулись в путь.
Ян Цинъюй не знал, куда именно Юэ Цзэ хочет попасть, но он смутно понимал, то место, куда их ведут, — не простое. Странные скалы и необычные пейзажи, встречавшиеся по мере приближения, говорили Ян Цинъюю о том, насколько необычно то место, куда он скоро попадёт.
Юэ Цзэ по какой-то неизвестной причине стал более молчалив. Он начал посылать Ян Цинъюя на охоту, словно стараясь использовать любую возможность для восстановления сил.
Ян Цинъюй вежливо не спрашивал почему, потому что даже без слов Юэ Цзэ он чувствовал тяжелую атмосферу и витающую вокруг тревогу.
Ещё через месяц у Ян Цинъюя начали появляться странные наблюдения. Хотя он не знал, куда именно Юэ Цзэ его вёл, он мог примерно почувствовать, что они постоянно погружались вниз. Но почему-то Ян Цинъюй обнаружил, что окружающая их тьма не была такой густой, как на пути следования, а наоборот, приобретала яркость предрассветнего света, словно на самом дне моря находился огромный источник света.
Ян Цинъюю было трудно описать это ощущение. Без оружия он мог ловить лишь некоторых глубоководных медуз и мелкую рыбу. Хотя это и позволяло кое-как утолить голод ему и Юэ Цзэ, вкусом это точно не отличалось.
Но Юэ Цзэ, казалось, совершенно не обращал на это внимания. Кроме продвижения вперёд, он не делал лишних движений, и даже на вопросы Ян Цинъюя отвечал неохотно. Эта ситуация заставляла беспокойство в сердце Ян Цинъюя постепенно расти. Иногда он смотрел вверх, в эту загадочную и глубокую морскую пучину, а потом вдруг просыпался. Это ощущение, будто его что-то зацепило, вселяло в Ян Цинъюя нехорошие предчувствия.
И вот однажды Юэ Цзэ, внезапно изменив свое обычное молчание, спокойно сказал Ян Цинъюю:
— Через мгновение ты войдёшь туда. Не говори ни слова и жди в стороне. Запомни, что бы ты ни увидел, оставайся на месте и не двигайся.
— А… Хорошо. — Ян Цинъюй ответил растерянно.
— … — Глядя на этот глупый вид Ян Цинъюя, Юэ Цзэ было и смешно, и досадно. Он прямо ухватился за ухо Ян Цинъюя и прошептал ему на ухо, чётко разделяя слова:
— Даже если ты увидишь, что я умер, не-ко-гда не двигайся.
— А? — Ян Цинъюй опешил.
— Понял? — спросил Юэ Цзэ.
— …Но если ты умрёшь, как я могу не двигаться?! — Ян Цинъюй почувствовал, что ему вряд ли удастся это сделать.
http://bllate.org/book/16629/1523130
Готово:
