Янь Син не знал, сколько войск сможет предоставить племя гномов, но это было лучше, чем ничего. Он надеялся, что они смогут действовать сообща и разом свергнуть правление Короля А Шуй. Он спрятал письмо Ю Си у груди и оставил сообщение Му Сэню.
Му Сэнь очень волновался. Охрана в Королевском городе была серьезной. Как такой маленький, хрупкий человек, как Янь Син, сможет выбраться?
Но его опасения оказались напрасными. Янь Син был ловким и проворным. Ю Си с изумлением наблюдал, как он карабкался по неровным камням на потолке шахты и выбрался наружу, в то время как охранники внизу пили и играли в азартные игры, совершенно не замечая, как кто-то прошел прямо над их головами. Он был настолько поражен, что долго не мог прийти в себя.
Этот парень — паук, что ли?
Янь Син выбрался наружу менее чем за пятнадцать минут, и тут же нашел его Дай Жуйтан. Тот пробежал несколько миль по горной тропе и теперь отдыхал, прислонившись к камню. Перед ним простиралась пустошь, и хотя была глубокая ночь, небо было усыпано звездами, а серебристый свет окутывал бескрайние просторы, на которых кое-где виднелись кукурузные поля.
Дай Жуйтан появился за спиной Янь Сина так тихо, что тот чуть не вскрикнул от неожиданности.
Что он вообще задумал?
Последние два дня Дай Жуйтан не находил себе места. Оптический компьютер Янь Сина не подавал сигналов, и он ничего не знал о ситуации в Королевском городе. Но только что сигнал снова появился, и он сразу же отправился на поиски. Янь Син не планировал возвращаться к ним. Он хотел сразу отправиться в племя гномов, чтобы доставить письмо, а по пути передать собранную информацию через оптический компьютер.
Но прежде чем он успел что-то сделать, Дай Жуйтан уже нашел его:
— Почему ты не вернулся сразу?
Дай Жуйтан заметил, что направление, в котором двигался Янь Син, было противоположным Гранд-отелю «Сириус».
— У меня есть дело! — Янь Син прижал руку к груди, успокаивая сердцебиение.
— Какое дело важнее, чем сообщить, что ты в безопасности? — Дай Жуйтан сел рядом и, заметив, что на руках Янь Сина появились волдыри, нахмурился.
— Э-э... — Янь Син замялся. Он почесал затылок. — Я иду в племя гномов, чтобы договориться о совместных действиях против А Шуй.
Он ведь занимался важным делом.
— Ты действительно смелый. Племя гномов, которое всю жизнь живет под землей и славится своей жестокостью, и ты решил отправиться туда один? — Дай Жуйтан упрекнул его.
— А что ты предлагаешь? Вернуться в Федерацию за подкреплением? Это будет слишком долго.
— Когда ты станешь хоть немного осторожнее? — Дай Жуйтан снова ущипнул его за щеку.
Этот острый язык вызывал у него смесь любви и раздражения.
Янь Син отстранился:
— Опять щиплешь? У тебя это уже зависимость? Еще раз тронешь меня — получишь в лоб!
Его угроза не произвела особого впечатления. Дай Жуйтан продолжал щипать его, пока не удовлетворился, и наконец отпустил:
— Я голоден.
Что? Янь Син потер щеку, его глаза чуть не вылезли из орбит.
Дай Жуйтан повернулся к нему с серьезным видом:
— Я вышел искать тебя и не поел. Я голоден.
Янь Син готовил столько вкусных блюд для его брата, а он ни разу не попробовал его кулинарных шедевров. Он хотел воспользоваться моментом, чтобы пожаловаться, но в этой глуши вряд ли можно было найти что-то съедобное.
Янь Син посмотрел на Дай Жуйтана, который сидел рядом, поджав ноги, и заявил, что голоден, но его лицо не выражало особого ожидания. Казалось, он просто хотел пошутить. Его глаза смотрели вдаль, глубокие и загадочные, и с этого ракурса он выглядел почти... печальным?
Янь Син внутренне вздрогнул от этой мысли. Он посмотрел на кукурузное поле вдаль и сказал:
— Разведи костер.
Дай Жуйтан поднял голову, удивленный:
— Есть еда?
Его голос звучал неуверенно, но с оттенком надежды. Янь Син собирался приготовить ему еду!
Янь Син взглянул на оптический компьютер:
— У нас есть два часа. Этого достаточно.
Когда он выбирался, Ю Си рассказал ему, как попасть в Подземный город и в какое время это возможно. Подземный город был нелегко доступен, и было только несколько определенных входов, каждый из которых охранялся. Ему нужно было найти помеченный вход и в определенное время постучать по земле три раза, затем два и снова три. Это был их племенной пароль. Время наступало после полуночи.
Янь Син пробежал несколько миль по горной тропе и наконец добрался до ближайшего входа. Он нашел помеченное место и теперь ждал времени. Он тоже был голоден, но старался терпеть, пока Дай Жуйтан не вмешался. Тогда он отправился на кукурузное поле и набрал несколько початков.
Дай Жуйтан оказался довольно расторопным. Когда Янь Син вернулся с кукурузой, костер уже горел.
— Это съедобно? — Дай Жуйтан смотрел, как Янь Син очищает початки, и понял, что тот собирается их жарить.
— Конечно, у нас дома так всегда делают. — Янь Син с гордостью нанизал кукурузу на палки и поставил над огнем.
Они сидели молча. Костер горел ярко, и треск огня разносился далеко в тишине ночи. Янь Син, глядя на жарящуюся кукурузу, вспомнил, как в детстве они с отцом и братом устраивали такие же костры в поле. Ему стало тепло на душе, и глаза увлажнились. Он чувствовал и грусть, и ностальгию. Дай Жуйтан, заметив, что он замолчал, посмотрел на него. Яркий свет огня освещал его лицо, а в глазах отражались красные языки пламени. Его лицо было спокойным, а уголки губ слегка приподнялись, будто он вспоминал что-то приятное.
— О чем думаешь? — Дай Жуйтан не удержался и решил вывести его из воспоминаний.
Они, должно быть, были прекрасными, но он в них не участвовал.
Янь Син очнулся и с усмешкой покачал головой, переворачивая кукурузу. Самые прекрасные воспоминания остаются только в памяти. Он никогда не сможет вернуться домой.
Дай Жуйтан впервые видел такого тихого Янь Сина — спокойного, но печального. Он не знал, что на него нашло, но протянул руку и погладил его по голове, пытаясь утешить. Янь Син покосился на него. Этот парень слишком любит трогать его. Он бросил на Дай Жуйтана злобный взгляд: «Не заставляй меня убивать мужа!»
Дай Жуйтан улыбнулся. Опять завелся. Янь Син, когда злился, был как маленький звереныш, оскаливая только что выросшие клыки и угрожающе рыча на любого, кто приближался. Но лучше, чтобы он злился, чем был печальным.
Огонь продолжал гореть, и вскоре аромат жареной кукурузы наполнил воздух. Дай Жуйтан с любопытством смотрел на почерневшие початки.
«Это точно можно есть?»
Янь Син попробовал первый кусочек и убедился, что кукуруза готова. Он протянул початок Дай Жуйтану:
— На, ешь.
Его тон был таким, будто он угощал ребенка.
Дай Жуйтан с сомнением взял кукурузу и, следуя примеру Янь Сина, откусил зерно. Разжевав, он почувствовал, что внутри обугленной корочки скрывалась мягкая сладость. Он кивнул и продолжил есть. В Имперской столице он никогда не видел кукурузы, а на полях сражений, где он проводил большую часть времени, кроме насекомых ничего не было. Так что жареная кукуруза стала для него новым открытием.
Янь Син мысленно покачал головой. Бедный житель Имперской столицы, ничего не пробовал. Он не мог понять, что хорошего в Имперской столице? Кроме развитых технологий, там ничего не было — еда хуже, чем у свиньи, повсюду мутировавшие растения и звери, и одно неверное движение могло стоить жизни. Почему же так много людей стремились туда?
— Ты пойдешь со мной? — Янь Син понял, что его вопрос был лишним.
Дай Жуйтан проделал такой путь, чтобы найти его, неужели он отпустит его одного в легендарный Подземный город?
— Конечно. — Дай Жуйтан кивнул, продолжая есть кукурузу.
Кто еще защитит его жену? На уголке его рта осталось пятно сажи, что выглядело довольно забавно.
Янь Син заметил это и, улыбнувшись, не стал ему говорить. Он с удовольствием ел свою кукурузу, наблюдая за ним.
Дай Жуйтан, сидя напротив, заметил его улыбку. Его глаза сузились, словно полумесяцы, а в свете огня изумрудные зрачки сверкали, как вода.
— Здесь? У тебя что-то на щеке. — Дай Жуйтан вдруг указал на свою щеку.
— А? — Янь Син нахмурился и машинально потрогал свою щеку. — Здесь?
— Нет, с другой стороны. — Дай Жуйтан говорил это с серьезным лицом, хотя на щеке Янь Сина ничего не было.
http://bllate.org/book/16625/1521913
Готово:
