Под деревом аккуратно одетый человек кивнул и перестал кричать. Чтобы дать Игэлю пространство для приведения себя в порядок, он сознательно немного отступил к краю леса. Вероятно, из-за выходного дня Сидалай был одет в повседневную одежду — чёрную ткань, расшитую серебряными нитями. Ими круг за кругом были очерчены лаконичные и острые узоры, которые на солнце мерцали то ярче, то тусклее. Стройная фигура на фоне хорошо сидящей одежды казалась ещё выше, а длинные чёрные волосы, как и при первой встрече, были аккуратно собраны у шеи, с несколькими прядями, спадающими на бледный профиль. Его глубокие голубые глаза смотрели вдаль, словно охватывая весь мир.
Такой человек, если не обращать внимания на его чрезмерно холодное выражение лица и ауру, мог бы поднять настроение одним своим видом.
Однако будить кого-то так рано утром... Даже красавца это не оправдывает!
С досадой поправив слегка помятую от сна на деревье одежду, Игэль провёл рукой по волосам и прыгнул с дерева вниз.
— Зачем ты меня так рано разбудил? Вчера же договорились, что сегодня экспериментов не будет! Я хотел воспользоваться случаем, чтобы переварить результаты последних опытов...
Недовольный взгляд устремился на человека, который сохранял полное спокойствие, что только усиливало раздражение Игэля.
— Что этот старик от меня хочет на этот раз?
— Стебли цветов ююбы, используемые для черчения магических массивов, почти закончились. Как раз сейчас в Восточном болоте, которое когда-то нашёл великий магистр Ду Цзэ, начался сезон цветения. Он поручил нам с тобой собрать их.
— Что?!
Игэль недовольно скривился.
— Я даже не знаю, где это! Зачем мне туда идти? Ты бы сам справился!
— Я не умею их собирать.
— Не умеешь? Ты же раньше ходил туда! Как ты тогда добывал эти материалы?
— Великий магистр делал это сам.
— Тогда пусть он сам и идёт! Я даже не знаю, как они выглядят, так что моя помощь бесполезна!
— Великий магистр сказал, что если ты хочешь остаться его учеником, то должен хорошо выполнять его поручения.
— ...
Смотря на Игэля, лицо которого то краснело, то бледнело, Сидалай неожиданно почувствовал что-то вроде жалости и сочувствия.
— Ты в порядке? — спросил он, но его «заботливые» слова, произнесённые с каменным лицом, звучали странно.
Неужели он считает меня слабаком?
Почувствовав себя униженным, Игэль снова широко раскрыл свои глаза, похожие на драгоценные камни, и злобно уставился на Сидалая.
— Лучше некуда! Веди!
Раздражённо сделав несколько шагов в сторону леса, Игэль заметил, что Сидалай не следует за ним, и его гнев только усилился. Повернувшись, он гневно посмотрел на него.
— Ты чего там стоишь?!
Сидалай просто указал рукой в противоположную сторону.
— Восточное болото там.
— ...
В итоге, Игэль, не находя выхода для своей ярости, покорно последовал за Сидалаем, бесстрастно наблюдая, как тот ведёт его через извилистые тропинки к месту, где содержались магические звери. Затем он с тем же выражением лица наблюдал, как Сидалай свистит, вызывая огромного белого льва, и как он, следуя указаниям, пытается забраться на его спину, но поскальзывается и падает, после чего его подхватывает Сидалай, схватив за воротник.
— Ты выглядел так спокойно, что я подумал, у тебя не будет проблем, — ответил Сидалай, когда Игэль снова уставился на него с яростью в глазах.
«Конечно, никаких проблем! Конечно, спокойно!»
«Наверняка ты это специально!»
И, конечно, Игэль не признался бы, что на самом деле ему очень понравился этот мощный магический зверь!
Поэтому, отказавшись от предложения Сидалая сесть сзади, чтобы защититься от ветра, и сидя впереди, где ему приходилось крепко закрывать глаза от сильного потока воздуха, Игэль даже не заметил слабой улыбки, промелькнувшей на лице человека позади него.
Город Домис, расположенный на плато Домис, где сходятся границы трёх государств, отличается сухим климатом. Восточное болото, находящееся в сотне ли к востоку от города, представляет собой обширную заболоченную местность. Хотя это болото, из-за влияния сухих ветров плато здесь нет обычного для болот газа, и, напротив, благодаря благоприятным условиям, это единственное место на плато, где собираются многие редкие растения, предпочитающие сухость.
Место, которое они искали, находилось на окраине болота.
— Окраина? Разве там не всё уже давно собрали? — спросил Игэль, слушая объяснение Сидалая.
— Обычно на окраинах болот из-за частого посещения людьми растения не выживают. Но мы направляемся в единственную долину, где болото пересекается с Восточными горами. Место труднодоступное, и там обитают опасные магические звери, поэтому оно сохранилось практически нетронутым, — спокойно ответил Сидалай, не обращая внимания на сарказм Игэля. На горизонте уже виднелись густые заросли, а вдалеке — серые горные хребты, создающие ощущение одиночества под красным солнцем.
Смотря на Игэля, который, наконец, привык к скорости и открыл глаза, Сидалай слегка улыбнулся, обхватив его рукой за талию.
— Мы будем пересекать болото с севера. Держись крепче!
— Что? Что?!
Огромные кусты и ветви, казалось, прямо летели на них, заставляя Игэля съежиться. Сильная рука прижала его голову к груди Сидалая, а накинутый плащ защитил его от летящих веток. Чувствуя, как мелкие ветки падают на него, Игэль понял, что его защищают. Защищает тот, кто обычно доводит его до бешенства.
Такое осознание было для Игэля непривычным, но, прижавшись ухом к груди Сидалая, он слышал ровное сердцебиение, которое постепенно успокаивало его. Мышцы, напрягшиеся от неожиданной близости, расслабились, и тело само нашло удобное положение, опираясь на Сидалая. Сухой, приятный запах слегка ошеломил Игэля.
Так легко... открыться человеку, которого почти не знаешь, показать самое уязвимое место...
Это безоговорочное доверие? Или самоуверенность, граничащая с безумием?
Впервые с тех пор, как он оказался в этом мире, Игэль почувствовал настоящую растерянность. Казалось, что-то новое, чего он никогда не испытывал, постепенно проникало в его налаживающуюся жизнь.
Он чувствовал страх, но в то же время смутное ожидание.
Неизвестно, сколько времени прошло, но, наконец, лев замедлил ход, и плащ сняли. Ослеплённый внезапным светом, Игэль прищурился, глядя на Сидалая, который уже стоял на земле, и смущённо отвёл взгляд.
— Мы приехали?
— Да.
http://bllate.org/book/16602/1517638
Готово:
