— Не бойся, сейчас же иди в Зал Чжушоу и побудь там немного. Если встретишь Хунчжу, начни с ней болтовню, будто случайно проболтайся и пожалуйся, что матушка Ван, непонятно почему, словно особенно невзлюбила меня, но я-то ей, наоборот, доверяю. Сегодня, ради того чтобы выпить её суп, ты её немного поругал, а я тебя за это отчитал.
Чжисюэ не понимал, зачем Юй Ли это нужно, но, увидев его уверенную улыбку, тоже загорелся энтузиазмом и стал кивать:
— Да-да, запомнил.
Когда близился закат, Юй Ли подумал, что суп матушки Ван, должно быть, уже готов.
Чжисюэ вприпрыжку вбежал в комнату, окинул взглядом помещение, понизил голос и сказал Юй Ли:
— А-Ли, я видел, матушка Ван на маленькой кухне вовсю хлопочет!
Услышав это, Юй Ли улыбнулся и сказал Чжисюэ:
— Пойдем потом в Зал Чжушоу к бабушке. Ты должен действовать по обстоятельствам и обязательно подчеркнуть, что суп приготовила матушка Ван, понял?
— Да, понял! — Чжисюэ энергично кивнул, затем спросил. — Можешь сказать, что ты задумал?
Юй Ли покачал головой:
— Скоро сам узнаешь. Если сейчас расскажу, всё раскроется.
Чжисюэ сдался:
— Ладно, смотри, какой ты загадочный!
Пока они разговаривали, снаружи послышались шаги, и оба замолчали.
Матушка Ван вошла, неся суп в лоточке. Увидев, что Юй Ли скучает в ожидании, она поспешно улыбнулась:
— Третий молодой господин, суп готов. Это карась, тушёный с лилиями и семенами лотоса. Он успокаивает ум и укрепляет желудок. Для такой, как старая госпожа, это лучшее блюдо.
Сказав это, она поставила лоток на стол.
Юй Ли наклонился, чтобы понюхать:
— Как вкусно пахнет!
Матушка Ван, опасаясь неприятностей, поспешила добавить:
— Третий молодой господин, не нюхайте. Старая госпожа, должно быть, уже собирается ужинать. Лучше поторопиться, отнесите суп в Зал Чжушоу поскорее!
— Матушка права, я сейчас пойду, — Юй Ли улыбнулся ей и взял лоток.
— Я пойду с вами, молодой господин! — Матушка Ван с необычной услужливостью попыталась последовать за ним, но Чжисюэ рассмеялся:
— Матушка, что с тобой сегодня? Такая услужливая, даже хотите стать слугой молодого господина. Неужели хотите отобрать у меня работу?
Матушка Ван поняла, что перестаралась, и, чтобы не вызвать подозрений, смущённо улыбнулась:
— Суп горячий, я боюсь, как бы молодой господин не пролил его.
Затем, притворяясь серьёзной, она добавила:
— Чжисюэ, как можно, чтобы молодой господин сам нёс? Возьми лоток, чтобы не пролить.
— Понял! — Чжисюэ ворчливо взял лоток из рук Юй Ли. — Молодой господин, пойдём.
— Хорошо, — Юй Ли бросил последний взгляд на матушку Ван и вышел, не оглядываясь.
Когда они дошли до Зала Чжушоу, старая госпожа действительно собиралась ужинать, и они ускорили шаг.
Войдя во двор Зала Чжушоу, они встретили Хунчжу, которая вышла с платком в руках. Увидев их, она улыбнулась:
— О, третий молодой господин, что привело вас сюда?
Юй Ли улыбнулся ей в ответ:
— Принёс бабушке угощение.
— Как раз вовремя, старая госпожа как раз собирается ужинать. Вы пришли как нельзя кстати!
— Тогда я войду.
Чжисюэ, увидев, что Юй Ли вошёл, сморщил нос в сторону Хунчжу, но в глазах его всё ещё светилась улыбка:
— Вот видишь, мой молодой господин обожает суп матушки Ван. Думал, что у старой госпожи нет супа, вот и принёс.
Хунчжу рассмеялась:
— Ты только и умеешь, что сплетничать за спиной господина. Третий молодой господин просто заботлив, всё хорошее всегда помнит о старой госпоже!
— Не буду отвлекать, суп ещё у меня. Увидимся позже, сестра Хунчжу.
— Увидимся.
Чжисюэ вошёл в комнату и увидел, что бабушка и внук мило беседуют. Он поклонился и встал за спиной Юй Ли.
Юй Ли, заметив его, сказал:
— Бабушка, как раз к ужину, я принёс вам угощение.
— О? — Старая госпожа взглянула на лоток в руках Чжисюэ. — Что это?
Чжисюэ поспешно шагнул вперёд и бойко ответил:
— Отвечаю старой госпоже, мой молодой господин попробовал суп матушки Ван и нашёл его очень вкусным, вот и решил принести вам.
Затем он начал разыгрывать сцену:
— Я сказал: «У старой госпожи всего вдоволь, молодой господин, вы зря стараетесь!» Но молодой господин настаивал, что суп матушки Ван самый лучший, и что повара в вашем дворе такого не приготовят, вот и принёс его вам.
Старая госпожа рассмеялась:
— Ли — хороший мальчик, всегда помнит о бабушке.
Юй Ли сделал вид, что смутился:
— Я и не хотел этого делать. Мальчики должны стремиться к великим делам, больше учиться. Это всё женские заботы. Но только что матушка Ван приготовила суп, я так долго учился, что затосковал по бабушке, вот и принёс суп, чтобы поужинать с вами.
Чжисюэ тоже поддержал:
— Если бы матушка Ван узнала, что её суп попробовала старая госпожа, она бы, наверное, от радости ночью не спала!
Старая госпожа рассмеялась:
— Вы с господином как два шута, всё умеете меня развеселить.
— Разве мы вас развлекаем? Может, бабушка не рада, что я пришёл ужинать, вот и ищет повод меня прогнать? — сказал Юй Ли, и все засмеялись.
Старая госпожа указала на Юй Ли и сказала Ду Жо:
— Видишь, как он умеет приставать. В будущем ему не придётся беспокоиться, что не найдёт жены.
Все снова рассмеялись.
— Бабушка! Я ещё молод, мне ещё учиться и сдавать экзамены, чтобы стать чиновником и вернуться, чтобы заботиться о вас! — сказал Юй Ли, смеясь, и открыл лоток с супом. Оттуда сразу же распространился аромат. Он поставил его на стол, взял ложку и маленькую фарфоровую чашку и налил суп. — Бабушка, понюхайте, как вкусно пахнет!
Старая госпожа понюхала и похвалила:
— Действительно, неплохо.
Юй Ли налил маленькую чашку, будто собираясь передать её старой госпоже, но вдруг остановился и отвёл руку:
— Так вкусно пахнет, я сначала попробую!
Чжисюэ, стоя рядом, с ужасом наблюдал, как он делает глоток, и воскликнул:
— Третий молодой господин! Вы…
Юй Ли повернулся к нему с игривой улыбкой:
— Чего бояться? Бабушка не будет сердиться, что я не уважаю старших. Пусть это будет как проба на яд.
Старая госпожа, увидев это, не сомневаясь, рассмеялась и сказала:
— Ты, обжора, сам хочешь поесть, а ещё притворяешься…
Юй Ли выпил маленькую чашку, вытер уголки рта и улыбнулся старой госпоже:
— Действительно, вкусно. Бабушка, я сейчас налью вам!
Сказав это, он взял другую фарфоровую чашку, чтобы налить суп, но вдруг нахмурился, остановился и случайно уронил чашку на пол…
— Бам!
Старая госпожа и остальные ещё не успели понять, что происходит, как Юй Ли внезапно вырвало кровью. Его лицо побледнело, он схватился за живот и закричал:
— В супе что-то нечистое, бабушка, не пейте…
Юй Ли почувствовал, как что-то скручивает его живот, боль заставила его покрыться холодным потом. Если бы Чжисюэ не поддержал его, он бы уже не мог сидеть. Сдерживая боль, он закричал:
— Бабушка, спасите меня, спасите меня, бабушка…
Старая госпожа тоже испугалась, но, будучи старой, сохранила хладнокровие и приказала слугам:
— Ду Жо, позови простую служанку, чтобы отнесла третьего молодого господина на мою кровать. Хунчжу, беги за лекарем, быстрее, быстрее!
— Слушаюсь, старая госпожа!
Зал Чжушоу сразу же наполнился суетой.
Юй Ли кричал от боли, но оставался в сознании. Старая госпожа, увидев, как его лицо побелело от боли, всё же пожалела его, взяла его за руку и утешала:
— Хороший внук, потерпи, лекарь Кун скоро придёт, всё будет хорошо, хорошо?
Чжисюэ, стоя на коленях у кровати, был в панике, страхе и тревоге, с дрожью в голосе сказал:
— Третий молодой господин, я же говорил, что матушка Ван нехорошая, а вы не верили. Хорошо, что это произошло во дворе старой госпожи, если бы это было в вашей комнате, она бы вылила суп, и ничего бы не осталось…
Старая госпожа, вспомнив его слова, сразу же поняла… Она сначала думала, что кто-то хотел навредить ей, но на самом деле суп был приготовлен матушкой Ван для Юй Ли, и он случайно принёс его в Зал Чжушоу. То есть, этот суп изначально предназначался Юй Ли, и тот, кто хотел нанести вред, целился именно в него.
http://bllate.org/book/16593/1516375
Готово:
